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“来人那，给老子开门。”
“开门开门。再不开门，修怪大爷我不客气了。”
“曾玉龙，你有种的就快点出来。”
清晨里，正是好梦尚酣的时候，几个虎背熊腰的彪形大汉聚集在曾家大门外面，气势汹汹的叫骂声不绝于耳，几个操起手里抄的家伙“咣咣”的砸门，吓得路过的街坊都自觉地绕道而行。
曾家大门缓缓打开，一个衣衫不整睡眼惺忪的男人走出来，一边开门一边骂：“哪个不开眼的，大清早发什么癫……”
“嗯？你说什么？”其中一个大汉怒火一冲，单手掐住开门人的脖子，威胁地瞪着他。
开门的人话说了一半，就被人掐住了脖子，抬眼一扫，差点晕了过去。几个凶神恶煞似的大汉，横眉怒目的像是要把他生吞活剥。立刻膝盖一软，颤抖的举起双手，哀求道：“大爷饶命。小的有眼不识泰山。”
从这些彪形大汉的身后，走出来一个身形修长面貌温和的男人，他把手搭在大汉的胳膊上说：“老五，放开他。”
“哼。”被叫做老五的男人松了手，恭敬的转身对那个男人说：“大当家，咱们冲进去，把曾玉龙那厮的膀子、腿，一条一条卸下来就是了，跟他们有什么好嗦的。”
看门人面如土色，两腿哆嗦的比刚才更厉害了。这帮是什么人，简直比土匪还土匪。
为首的男人好像没听见似的，和煦的对曾家开门人一笑，说：“去禀报你家老爷和少爷，就说银钩赌坊薛常笑求见。”
“是。是。是。”看门人俯首作揖打着滚的跑了。银钩赌坊乃南城第一赌坊，里面的客人非富即贵，多得是一掷千金的主顾，寻常百姓若想去试试手气，恐怕门都没摸着就被哄了出来。而银钩赌坊的大当家是个厉害到令人闻风丧胆的人物，手下一批武艺高强的兄弟更是有横扫千军之勇猛，若是他想跟谁过不去，动动手指头就能把人捏死。
“呸。孬种。”老五啐了一口。
“你们不要轻举妄动。”薛常笑不温不火的说了一声，聚在他身边的壮汉皆是眉头一凛，拱手称是。
薛常笑仰头看着写有“曾府”二字的门楣，一丝懒洋洋的笑容挂在嘴角。端详了半晌，摇了摇头说：“君子不立于危墙。此地不宜久留。”
阿福在曾老爷的授意下，把薛常笑一路引到花厅坐下，那些跟随薛常笑而来的壮汉并不就座，反而一字排开的站在薛常笑身后，一股剑拔弩张的凌厉气势无形的笼罩着整个花厅，弹压的人喘不过气来。
等候的这段时间里，薛常笑并不着急地催促，反而是悠闲的托着茶碗，捻起杯盖，一下一下的划着茶叶沫子。静的不能再静的花厅里，就只听见杯、盖相碰的声音。
不到一柱香的时间，门帘一挑，就看见曾老爷慢慢腾腾的走了出来。
四目相接，一瞬间各自了然于胸。
曾老爷先是开口说道：“久闻薛当家大名，如雷贯耳。今日有幸相见，果然名不虚传。”
“曾老爷过奖了。薛某草莽之人，怎堪当曾老爷如此抬爱。”薛常笑放下茶碗，笑了一笑，散漫有礼又满不在乎的神态让他看起来十分傲慢。
曾老爷顶着着他轻视的目光，强忍着怒气说道：“不知道薛当家此番来访，有何贵干？”
“哦，这个么……”薛常笑摸了摸下巴，状似沉思。片刻之后，端起迎人笑脸，“我来寻些晦气。”
“嗡”的一声，曾老爷脑子就炸开了。他忍了又忍，才忍无可忍的说：“姓薛的，别以为你有两下子，就妄想来我曾家门里撒野。试相的就给我立刻滚出去，不然，修怪我翻脸无情，到官府告你一个擅闯民宅。”
“老东西，你敢对我们大当家这么说话。活的不耐烦了是不是。”站在薛常笑身后的大汉不约骂道。
“呵呵。好说好说。”薛常笑扬手示意他们不必多话。谦逊的对曾老爷笑了笑，说：“欠债还钱，天经地义。就算惊动官府，丢的也是你曾老爷的脸，与薛某无关。”
曾老爷盯着他的笑脸打量了片刻，看他竟没有半点动容，气焰不由的先弱了三分。“我什么时候欠你钱了。”
“曾老爷你是没有。不过曾少爷确实欠银钩赌坊一点东西。”薛常笑说道。
果然是玉龙这个孽障搞出来的事，曾老爷揉了揉眉头，说道：“既然是讨债，把借据拿来，欠你多少银两，我如数给你。”
“这东西么说贵就贵，说贱也贱。不妨请玉龙少爷出来，咱们当面做个了断。”薛常笑随和的建议。
曾老爷指着阿福吩咐道：“去。去把那个孽障给我叫来。”
一时间，室内岑寂。
薛常笑复又端起茶杯，一下一下的用被盖刮着碗口，“嗤啦嗤啦”的声音就像野猫的爪子，在一下一下的挠着曾老爷的心窝。
“爹，你叫我。”话音稍落，一个俊秀到有几分娘娘腔的少年从外面走进来。他看看客席上的薛常笑，紧接着脸就惨白惨白。
“玉龙，薛当家说，你欠他们一点东西？你究竟背着我闯了多少祸，让人家堵到家门上来了。”曾老爷把曾玉龙前后脸色的巨变看在眼里，心话就暗叫不好，肯定是出了大事。
“玉龙少爷，你好啊。”最后的尾音分明是撩拨，薛常笑瞥他一眼，那笑容就像当面捅了他一刀似的。
“薛大哥，你怎么来了。我还正打算去找你呢。”曾玉龙畏畏缩缩的赔笑。
“到底是怎么回事。”曾老爷怒道。
“曾老爷好大的火气。呵呵。不如让晚辈给你一张退火生津的方子。”薛常笑摇了摇头，一副痛惜的表情。对身后的兄弟冷声吩咐道：“老五，还不把东西给曾老爷过目。”
“是。”老五走到曾老爷面前，从怀里掏出一张纸，双手撑开举到曾老爷面前，说道：“看清楚了。白纸黑字画过押的。曾少爷在我们赌坊里和人赌大小，压注是一只手。他输了，就想赖账。可是，也不看看我们银钩赌坊是什么地方，岂容他放赖。”“呜呜，爹，你要救我啊。都是他们怂恿的我，我被他们骗了。”曾玉龙一把抱住曾老爷的腿苦苦哀求。
曾老爷顿时觉得浑身血液在逆经而行，犹如冷水浇顶，气得说不出话来。
“玉龙少爷，话不能这么说，我们可没强押着你赌哦。少年意气要不得，难不成被我等怂恿两句，你连起兵造反都无所谓么？身体发肤，受之父母，你怎可如此轻率？”薛常笑笑了笑，把责任撇了个干干净净。
“好你个姓薛的，我看你敢把我怎么样，我告诉你，你要是敢伤我一根寒毛，我姐夫不会放过你的。”曾玉龙跳了起来，指着薛常笑的鼻子就是一顿威胁。
“寒天山庄，林寒宵。鼎鼎大名呢。呵。呵。”薛常笑讽刺的一笑。
曾老爷像是被一棍打醒一般，仪态全失的吼道：“是林寒宵派你来的，是他让你来的。”
薛常笑放下茶杯，站起来走到曾老爷的跟前，目光上下逡巡，最后逼视着他，说道：“我是来寻晦气的。玉龙少爷的一只手，我多一根筋不要，少一根骨头也不肯。”
曾老爷恳求的说：“薛当家，求你不要跟小儿计较，原谅他年幼无知。以前有得罪诸位兄弟的地方，我愿意做出补偿。你说个数目吧，只要你肯高抬贵手放过玉龙，曾某在所不惜。”
“好。曾老爷是个爽快人。十万两黄金，少了一个子儿都不行。”薛常笑漫天要价。
“姓薛的，你不要欺人太甚。”曾玉龙叫嚣道。
“玉龙。住口。”曾老爷喝道。复而对薛常笑说道：“请薛当家再指条路。”
“这也容易。”薛常笑反手轻扇曾玉龙的脸蛋，笑眯眯地说：“我生平最恨别人用权势压我。既然玉龙少爷口口声声说寒天山庄如何厉害。那就劳烦林庄主亲自走一趟，来我银钩赌坊赎回玉龙少爷的这只手吧。我给你三天时间，要么拿出十万两黄金，要么让林寒宵来见我，要么……哼哼，就把手留下。”
语罢，薛常笑转身就走。跟随他的那几个彪形大汉临走时还不忘补充道：“小子，如果你敢逃走，就小心你的小命。”
曾老爷颓败的跌坐在椅子上，愣愣的发呆。
“爹。”曾玉龙撒娇的喊道。
曾老爷扬手“啪”的一下，狠狠地抽了他一个耳光。“你干得好事。被人算计了都不知道。”
曾玉龙委屈的捂着脸，哭道：“爹。现在咱们该怎么办？万一……万一那姓薛的真要砍我的手，那可怎么办？不如咱们去求一求林姐夫，只要他肯出面……”
曾老爷挥了挥手，对他这番话根本无动于衷，有气无力地说：“你下去吧。让爹一个人静一静。爹，是舍不得让你受苦的。下去吧……下去吧……”
“老爷，老爷……大事不好了。”一个珠光宝气的妇人冲进花厅，扑倒在曾老爷的面前。满脸的惊惶之色，让她整张脸都变了形。
曾老爷被她叫的头更疼了，骂道：“大白天的鬼叫什么。又是什么事？”
“语冰……语冰被人绑走了……老爷你看啊，这是那贼人留下的。要咱们交出万两黄金才肯放人，老爷……老爷……这该如何是好啊。”那名妇人哭哭啼啼的把一团纸赛给曾老爷。
“什么？”曾老爷从椅子上跳了起来，抓起那团纸，怒目圆睁地瞪着那张纸。
只见纸上凌乱写着：五日后拿黄金万两来天鹰寨换你女儿性命。若敢报官，小心撕票。
“混账。”曾老爷怒喝一声，把那张纸条撕成碎片。他双手反剪在身后，在花厅中来来回回的走着，看见薛常笑拨弄着玩的那套茶杯，抓起来狠狠地砸在地上。“啪”的一声脆响，让他想起来什么似的怔在原地。
早知今日，何必当初。
接连两日，曾老爷都睡不安寝食不知味，左思右想犹豫再三，终于下定决心去寒天山庄别业找林寒宵帮忙。
虽然他已经隐约猜到这两件事的背后，是有人在暗中操纵薛常笑和天鹰寨，不然也玉龙和语冰也不会这么巧合的同时出事，并且这幕后黑手很有可能就是林寒宵。可是现在除了他，没人能救得了玉龙和语冰。求他，不求他。真是难以决断。如果求他，他这张老脸要往哪儿放？如果不求他……那岂不是要眼看着玉龙和语冰出事？
曾老爷越想越是为难。他这辈子，最大的毛病就是贪财。林家遭难的时候如此，语柔出嫁的时候也是如此。现在想起来，真是悔不当初。
他一脚踏入寒天山庄别业的大门，就觉得矮了三分似的。
“亲家老爷，您请坐。我家庄主正在书房会客，暂时不方便出来。请你稍后，夫人立刻就来。”小厮把他引入会客用的偏厅。
听了小厮如是说，他反而松了一口气。先跟语柔商量，再让她帮着说情，兴许还能有些希望。
“爹，喝茶。”曾语柔款步踏入偏厅，亲手奉上一杯热茶。
“好。好。”曾老爷接过茶杯，上上下下打量着她。别有用心地问：“语柔啊，林寒宵他对你可好？没有让你受委屈吧？”虽然是他的亲生女儿，却怎么也亲近不起来。她那张脸上的生疏和隐忍都跟她娘一模一样。怨恨吧。她娘怨他薄情，怨他对林家的所作所为。语柔怨他薄待她娘，怨他偏疼玉龙。
“他对我很好。谢谢爹关怀。”曾语柔抿着唇，一时间不知该怎么响应这热络的父女叙话。在她印象中，他爹就像是她的恩人，而不是她的亲人。把一个讨厌的女儿养了十九年，的确是对她的恩惠了。
“那就好。那就好。”曾老爷喉咙发痒的灌了一口茶，然后重重地叹了一口气。忧心忡忡的样子足足老了十岁。
“爹爹有话但说无妨，咱们父女也无需绕弯子。”曾语柔眸光一黯，坐在一旁等他说出此行的目的。他怎么可能会好心的来一趟，只为问她过得好不好。
曾老爷脸上一热，原本想用父女之情做开场白的那些话，也全数被他咽回肚子里。心中略感不满，虽然他是有求于她，但他终归还是她爹吧。真是没良心的丫头。气哼哼的把整件事的来龙去脉原原本本地说了个明白。末了，拍着桌子说：“我也知道你跟林寒宵是恩爱夫妻。如果你弟、妹的性命都无关紧要，那我也没什么好说的。是死是活，你看着办吧。”
漫长的沉默，让曾老爷有些慌了。他心虚的看着语柔那张死灰般惨白的脸孔，心中的焦虑烦忧也越来浓。
“爹……”她张了张嘴，凄幽的声音犹如从枯井中传来一般，带着莫名的哀凉与腐痛。闭上眼，眼睛里像含着数不清的细砂似的，眼眶生疼干涩的快要裂开了。有一个念头，正在她的脑子里挣扎，而她却在拼尽全力抑止那个念头。
“这不是我的岳父大人么，怎么今天有空来小婿这里坐坐？”就在这时，林寒缓缓宵走了进来。一步一步走向相觑无言的父女俩，那沉重的步伐就像踏在了他们的心坎上。用手一拨袍角，姿态从容的在首席落座。那张轮廓分明的脸上，露出一抹玩味的笑意，也许是他笑的太过无害，不由让人联想到看等着猎物上钩的凶猛动物。
曾老爷心头一怵，倒也不曾慌了手脚。赔笑说：“来看看语柔和贤婿，顺便……顺便……”
“来人啊。”林寒宵一声喝断曾老爷的话，他威势十足的语气，让曾老爷猛一惊心。
陈平走了进来。拱手到：“爷。”
“吩咐下去，准备一桌上好的酒菜。快去。”林寒宵淡声道。
“贤婿不必客气。”曾老爷一阵僵笑，一颗悬在嗓子眼的心又落回原处，他还以为林寒宵会叫人把他丢出去。
挥手遣退了陈平，林寒宵复又笑看着曾老爷。不紧不慢地说：“方才岳父大人要说的是什么？”
就在曾老爷欲言又止之际，曾语柔猛地站起来，慌张的说：“我要回房了。”
“语柔，你……”曾老爷气急地叫唤。她这不是成心要让他这个做爹的难堪么。他说什么也不能让语柔回房去，就算她不肯替他帮腔，至少在这边坐着也好。不然，他一个人还真有点怕林寒宵。
“坐下。”林寒宵淡淡地说。冷冷的眼神里，散发着不容反抗的威势。
曾语柔傀儡般落座，她侧脸看着林寒宵，忽的凄然一笑。要躲，终究是躲不过的。沉吟了半晌，她声色沙哑地说：“爹，还是有话直说吧。”
林寒宵也侧目看着曾老爷，赞同地说：“是啊，岳父大人。有什么需要小婿效劳的，请尽管开口。小婿一定义不容辞。”
“贤婿。事情是这样的。玉龙他年幼无知，不知怎地惹上了银钩赌坊的老板薛常笑。如果不给他们十万两黄金，就要砍掉玉龙的手。实在没办法，才来求贤婿帮忙的。”曾老爷面露愧色，这样张口求人他还是头一遭。
“哦。”林寒宵了然的点点头，深思了片刻反问，“岳父大人是需要钱么？”
曾老爷连忙摆手否认，激动地说：“不。不。是想麻烦贤婿出面，为此事做个了结。薛常笑说，只要贤婿屈尊走一趟银钩赌坊，此事就一笔勾销。”
语罢，曾老爷希冀的瞅着林寒宵的脸，生怕他会吐出个“不”字来。
“哦”的一声钓足了曾老爷的胃口，他这才缓缓地说：“这倒不难。”
见他并未露出刁难之意，让曾老爷心下略见宽慰。他活了一把年纪，当然知道打铁趁热，乘胜追击的道理。延着脸说：“还有一件事，要托贤婿一齐办了。”
“请说。”林寒宵好脾气的示意他继续说下去。
“小女语冰，也就是语柔的妹妹。被天鹰寨绑票了去。若是惊动官府，就要撕票毁尸。这都两天了，也不知道语冰是死是活。”曾老爷想到这件事，就觉得更为头疼了。玉龙的事还好说，语冰一个女儿家，纵然被救了出来，也难洗刷她的清白，以后嫁人可就难了。
“哦。这也好办。天鹰寨寨主与我是故交，只消我一句话，他们不敢不放人的。”林寒宵一笑，黑眸中闪着迫人的寒光。“多谢贤婿。多谢贤婿。”送老爷彻底放了心，差点站起来要给他拜上几拜，没想到这林寒宵竟然这样好说话，真是出乎意料。
曾老爷把心事都挂在了脸上，一会儿忧、一会儿喜，在他眼里就如同跳梁小丑般滑稽可笑。林寒宵好整以暇的理着衣袖，而后捋着垂在肩上的一缕发丝，挑眉笑道：“曾老爷，你不觉的此情此景，似曾相识吗？”
曾语柔紧紧抓住椅子的扶手，她抬头看了他一眼，他戏演完了么？
曾老爷被林寒宵眼中的戏谑镇住了。的确是似曾相识，就如同那年林寒宵来求他一般……他口中应着好好好，却因为一时贪心……一时贪心……思绪斗转，愕然发现，他根本就是被林寒宵当猴耍了。哆嗦着嘴皮子，半晌没说出话来。
“是你指使的吧。玉龙和语冰的事，都是你唆使他们做的。是不是？”沉默许久的曾语柔幽幽的看着他，那目光像是在看一个陌生人。他们前一夜还是恩爱夫妻，这一刻就要反目成仇了吗？她无法承受的伸手遮住了脸，一眨不眨的眼睛里凄然滚落一串泪珠。
林寒宵淡笑出声，侧目看着她那张梨花带泪的小脸，不禁敛起眉头，淡淡地说：“柔儿，你哭的样子也很美呢。”
她看着他，不可抑止的想要放声而笑。在那么冰冷无情的目光下，竟然还说得出这般温柔的话。就如同他站在她的身后，为她轻轻梳拢发丝般柔情款款。原来他浓浓的爱意，只是他一晌的玩笑，诱捕她陷入情网，而他自己却高坐云端，睥睨众生。往日的欢笑，一点一点浮上心头……像一记痛击打在她的心上，痛的她说不出话来。
“林寒宵，你不要欺人太甚。你以为你是什么东西。大不了我倾家荡产去救玉龙和语冰，你以为我除了求你救没有其他办法了吗？哼。狂妄自大的多西，你以为寒天山庄可以只手遮天吗。”曾老爷腾地站了起来，老羞成怒的暴喝。他就不相信，天底下还有钱摆平不了的事。
“哈哈哈。”林寒宵扬起一默轻蔑的笑声。幽若深潭的目光里锋芒毕露。阴恻恻地道：“那咱们不妨试试看。这次是玉龙和语冰，下次换谁好呢？我记得曾府还有几房颇有姿色的女眷，不如送去万春楼做点皮肉生意如何？呵呵。”
饱受威胁的曾老爷说不出来。这一此如果散尽家财，也许玉龙和语冰就会有救。但是林寒宵敢这么说，就代表他不会善罢甘休。难道要他拖着这条老命，领着儿女亡命天涯么。他紧紧地攥着拳头，硬顶着林寒宵若有千金重的目光。
“爹，你不要说话，让我来问他。”曾语柔艰涩的开口，掉转过面孔，静静地凝视着林寒宵。一字一句地问：“你究竟想怎么样？”
林寒宵站起来，挺拔的身躯即刻将她圈在怀里。她抖了一下，木然的被他这样拥着，在他的怀里除了恐惧之外再也感受不到丝毫的温暖。曾经贪恋过的味道，却像是抑住她呼吸的棉网，让她挣扎着想要逃开。
“不要碰我。”她抗拒着。骤然，他刚猛的力道运贯全身，如铜墙铁壁般将她牢牢锁住。
他伸手锁住她的下颌，稍一用劲，就让那张倔犟的脸上露出忍痛的模样。扬起眉毛，居高临下的审视着她。
看着他那双阴鸷的眼中，柔和了霸道与温柔的凝视。她被她束缚着，只能用一双眼睛，像是要瞪出血泪般牢牢地盯着他。
良久。林寒宵笑着将薄唇凑在她的耳畔，像是会说出什么情话似的，用阴沉到令人发抖的温柔声音说：“柔儿。你说我想怎么样呢？呵呵。你爱上我了吧。以为我会因为你，而饶过曾家吗？真是天真的女人。”
她浑身为之一震。他低醇的笑声肆无忌惮的响彻耳畔，“嗡嗡”的回生震的她耳蜗发麻。他早就看透了她的心思，却不曾戳破。一味的对她施以柔情，布下甜蜜陷阱，趁机掳劫她的心。他煞费苦心的筹谋，等的就是这一刻将她彻底打入地狱永不翻身吗？魔鬼，魔鬼，魔鬼……她的心在狂嚣着。而她的肌肤就像要一寸一寸爆裂开来似的，疼的想要放声嘶叫。她犯了什么错，要让他这样羞辱和轻贱。
他抬起头，仍然用高高在上的表情端详着她的脸。恨他吧，是穿心裂肺五内俱焚的恨吧。心头忽地浮出眉闲目淡，清容若水的她，而今天他必要亲手摧毁那个她。若是他有丝毫的心软，便会功亏一篑。冷冷抹煞心中眷恋，狠下心说道：“这是曾家欠我的。这是你爹欠我的。难道我不该连本带利的讨回来么？”
“那我就要活该承受我爹犯下的错误吗？玉龙，语冰，他们还是不懂人情世故的孩子。冤有头债有主，放过他们吧。”她痛诉着。却并不曾妄想，这只言片语会撼动他铁石般的心肠。然而，她若不为自己辩白两句，又怎么甘心呢。可是为什么要辩白，为什么要痛诉，她却理不清了。
“因为你姓曾。因为他们也姓曾。”他咬牙切齿地说，语气危险地流露出暴戾和怒气。她不提则罢，提及了更让他按耐不住恨意。
他字字如刀，无情割裂她的心扉。
“我是共犯吗？”她凄幽的笑了笑，宛如悬崖上迎风招展的花朵。轻轻垂下眼帘，万般哀凉的说：“原来我只是你眼中的囚犯。”
他被她冷嘲般的微笑激怒了。再也无法维持虚伪的笑容，面目狰狞地瞪着她，“不错。曾家的每个人都是活该。曾语柔，我告诉你。曾孝礼你也给我听着。”他一道目光，射向呆滞一旁的曾老爷。
“我恨你们姓曾的。最恨的，并不是你爹欺诈我的家产。你不明白，你不明白被人背叛的感觉。”他目光凿凿的逼视着她，掀天的怒焰在他心里熊熊燃烧，他的一字一句都像从肺腑中掏出来一般，鲜血淋淋。“我恨的，是你爹背叛了我爹。背叛了曾家和林家曾经有过的情意。我爹娘尸骨未寒，你爹就见财起意，我真不敢相信，我爹竟然会视你爹为知己。呵。你说这笔账，我不该讨回来么？父债子偿，天经地义。要怪就去怪你爹卑鄙无耻吧。”
她点点了头，呢喃着说：“我懂你的意思，我懂，我懂的。”
从他的禁锢中解脱出来。轻飘飘的挪了几步，每一步都像踩在棉花剁上，在房间中央站定，然后直挺挺的跪在地上。
“语柔，你这是干什么，爹……爹会想办法的。”站在一旁久未开口的曾老爷连忙上前，要去拉她起来。
“爹。既然是曾经做错，认了又何妨呢。如果不是你，玉龙和语冰又怎么会……又怎么会落得这步田地。那咱们就求求，求求他吧。”曾语柔闭上眼睛，这一刻，她心中宁静的没有任何画面与声音。如果这个世界，真的有神仙或者菩萨，哪怕是想要积德的鬼魂也好。救救她吧。救救她吧。
林寒宵铁青着脸坐回首席，一语不发地瞪视着她。既然她要跪，那就随她跪。他就这么看着，看她能坚持到什么时候。
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