琉球群岛南北绵延上千公里，地处西太平洋的中枢，是“万国津梁”之地，独特优越的地理位置赋予其极大的军事和战略价值。对于中美日三国而言都是不可多得的战略要地。对于美国而言，它东承海空基地关岛，北瞰日本和朝鲜半岛，南探巴士海峡和菲律宾，西窥中国台湾及东部沿海，是美军剑指东北亚、立足亚太的枢纽，控制了琉球群岛就在相当程度上控制了远东。这就是琉球群岛对于中国极其重要的原因。它是中国进入太平洋的出海口，是中国东部沿海的前哨和屏障，是中国的安全之基和国脉所系。琉球本质上是东海的一条边，直接堵住了中国进入太平洋的通道。如果中国收回整个琉球群岛，那么绝大部分东海就是中国的，中国的东部沿海就会豁然开朗，整个安全态势就会极大改观。不但东出太平洋畅通无阻，中国最美丽富饶的东南腹地也将高枕无忧，台湾也会因获得外围屏障而更加安全。更重要的是，琉球群岛是中国的宝地和利益之源，将为中国带来上百万平方公里的海洋国土和无尽的财富。因为失去琉球群岛，日本的势力必然被驱逐上千公里之外，日本的整个西南航线将完全暴露在中国人面前而处处受制。日本想染指东海，渗透台湾，侵夺钓鱼岛也将不再可能，日本将不得不放弃上千年来侵略中国的迷梦，军国主义分子也将彻底失去东山再起的机会。只有这个时候中日友好的时代才会真正到来，美日同盟也会真正失效，美国势力会因在此失去根基而大为削弱，届时，中国的强盛崛起将如日中天，不可遏制。
显然，这是因应美国“重返亚太”战略中国所下的一盘大棋，但我们同时意识到，由于区域内存在着美日强大的现实国力和军事同盟的威胁，中国要达成上述这一宏大的战略目标，其难度和阻力之巨可想而知。要达成这一战略目标也不是一蹴而就，可能要从一个更长的战略来加以谋划。写到这里，笔者联想到最近看到一篇美国《外交政策》杂志（2012年8月3日）的题为“中国在南中国海使用缓步进逼的‘切香肠’战术”的文章，给了我们在中国在实施“太平洋——印度洋”两洋战略一些灵感。该文章是由美国学者罗伯特·哈狄克撰写的，文章称，中国在南中国海正在采取“缓步进逼”的方式，目的是主导亚洲地区。文章并把中国这种做法称为“切香肠”战术。
“北京实行‘切香肠’的策略，长期在南中国海小型岛礁出没，以各项行动逐渐累积拥有领土的证据。虽然《联合国海洋法公约》限制各国200海里经济海域范围内，船舰和飞行器自由通航的权利，但中方‘缓慢建立占有土地的事实’，希望在现实和法理上，达成宣称拥有领土的主张。北京方面近期在南中国海的一系列行动，包括黄岩岛事件以及提升三沙市行政区级别，都是为了有系统地建立拥有领土的合法性。虽然五角大楼有意增加在南中国海的布署，以应付中国，但华盛顿方面必须了解到，美国军事力量难以应对北京在南中国海的‘切香肠’战略，当中海油的钻油台出现在越南中国海域，美军师出无名，如何发动维护正义的战争？在美国不愿为小争端与中国发起冲突之际，中国已陆续取得时间和空间优势，届时区域形势改观，美方将难以插手。华盛顿方面当前的策略虽然可以理解，但保持中立的原则将逐渐悖离维护盟邦和保留全球资源的承诺。华盛顿当局必须仔细衡量，未来北京‘大刀切香肠’时，美国有没有应对策略。”
这是一篇站在为美国政府立场上分析中国“切香肠”战术的文章，但却可以为我所用。这一战术给我们灵感、给我们启示，不但可以被用在处理南中国海的危机上，更可以用在中国更大的国际战略运筹上。显然，在架构中国亚洲周边国际战略过程中，我们将定位台湾、朝鲜半岛、中南半岛和琉球群岛将是中国的核心利益区，是中国无论如何都不能放弃、不能退守的，这是不可逾越的红线。但这是一个庞大的中国国际战略的未来式，要达成上述这一战略目标，需要中国战略运用得当，实施有序，进退有据，措施得力。在实施过程中，着眼要大，着力要狠，目标要稳，手段要全，既不急于求成，又不气馁放弃，要用上述“切香肠”战术，颇有耐心地一步步经营，一步一个脚印，百折不回，万死不辞。在向中国既定目标前进的过程中，中国的目标一定要适度，一定不要一口吃个胖子，一定要在消化巩固一个目标后再向下一个目标冲击。
中东、中亚，中国必争之地
地球上恐怕没有一条海峡像霍尔木兹海峡那样关乎整个世界的经济安危，这个呈“人”字形的海峡是波斯湾通往印度洋的唯一出口。这条东西长约150千米，最狭处只有38.9公里，平均水深70米的海峡，几乎被伊朗的国土抱在了怀里。
据美国能源资料协会（EIA）统计，霍尔木兹海峡承担着全球近40%石油的出口供应，平均每五分钟就有一艘超级油轮进出海峡，每天1340万桶原油流向世界。根据2010年BP公司能源统计年报，在波斯湾周边八国探明的石油储量就高达1014亿吨，占全球探明储量的54%。2010年8国生产原油11.7亿吨，占全球产量的30%。除了中国，欧盟从伊朗的石油进口量为6.16万吨/日，日本4.67万吨/日，印度4.49万吨/日，韩国3.34万吨/日，2.49万吨/日，土耳其2.49万吨/日。中国与上述国家占据了伊朗石油出口的84%。
霍尔木兹海峡一旦陷入长期战争，世界石油供应不仅会严重短缺，国际油价也将出现狂飙，世界经济将陷入严重衰退。若发生石油危机，中国经济首当其冲被殃及。国际能源署曾经制定过一个标准，若全球或某个国家的石油供应量减少7%，就可以认定它陷入了石油危机。如果因美伊战争霍尔木兹海峡被封锁，导致波斯湾的石油无法输往世界，全球和主要新兴国家将陷入石油危机。中国对中东石油的依赖度超过进口量的40%，其中绝大部分在海湾地区，相当于中国石油消费总量的22.4%，远超过7%的警戒线。中国已完成的石油战略储备第一期工程，储备能力为1000万~1200万吨，为当期石油净进口量的30天。正在实施的第二期将再追加2800万吨，此后计划实施的第三期继续新增2800万吨，最终将储量提升到8500万吨，为当期净进口量的90天，届时进口量预计将达3.45亿吨。目前中国每月进口量约为2000万吨，一、二期工程全部完成也只达到两个月的储量。而欧盟等经济发达国家的储量均超过90天。“9·11”后美国会批准布什政府建议拨款15亿美元扩建储油设施，达到10亿桶容量。美国2010年进口量4.55亿吨，每天进口913万桶，战略储备超过110天；日本石油储备为169天，位居世界第一。
另外，目前美国已经利用页岩气革命将天然气、电力、运输价格等保持在一个极具竞争力的状态，使全球的货币回流美国，为美国战胜金融危机创造了大量就业机会。若霍尔木兹海峡因战争被封锁为全球带来经济衰退，美国的页岩气革命可以使更多企业不得不选择投资美国，使美国经济更具强劲的抗危机冲击能力。从这一角度分析，不能排除作为美国“重返亚太”战略的重要组成部分，美国为自身利益考虑可能先从伊朗下手，通过战争引发国际石油危机来遏制中国这一对中东石油严重依赖的竞争对手，最后腾出手来对付中国。
美国名义上以制造核武为由制裁甚至要攻打伊朗，实质上却有着更老谋深算的战略考虑。按照麦金德的地缘政治理论原则，谁控制了世界岛谁就控制了欧亚，谁控制了欧亚谁就控制了世界。因此，处于东西方交通要冲——伊朗的地理位置极端重要，处于麦金德所称的“世界岛的中心位置”。美国是地缘战略理论的忠实信徒，并且把地缘理论作为国家战略的基石，并且灵活加以运用。伊朗在中东地缘政治位置的重要性，精明的美国人不会不知道。
其实，岂止是伊朗，整个中东都是美国长期以来极为倚重的战略考虑。“中东”是欧美人使用的一个地理术语，一般来说包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特、叙利亚、阿联酋和也门，巴勒斯坦、马格里布国家（阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯），以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里。土耳其和塞浦路斯尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲。北边的阿富汗有时也与中东联系密切。
如果搜寻中东地图，映入眼帘的是：中东是两洋三洲五海之地，其处在联系亚欧非三大洲，沟通大西洋和印度洋的枢纽地位。其三洲具体指亚欧非三大洲，五海具体指里海、黑海、地中海、红海、阿拉伯海。其中，里海是世界上最大的湖泊，也是最大的内陆咸水湖。交通便利，海陆空的路线，可顺利运送石油到各国。位于“五海三洲”之地的中东，是沟通大西洋和印度洋、连接西方和东方的要道，也是欧洲经北非到西亚的枢纽和咽喉。中东在世界政治、经济和军事上的重要地位，使其成为世界历史上列强逐鹿、兵家必争之地。从第二次世界大战结束到20世纪90年代初前苏联解体前，中东一直是美国和前苏联两个超级大国争夺的焦点。中东的重要海湾——波斯湾蕴藏着丰富的石油资源，石油资源在世界能源中的地位逐渐上升，更增加了中东地区在世界地缘政治角力的分量。
正因为中东有着特殊的政治、经济和军事地位，所以美国才不惜投入重兵驻守在中东，而它又把自己包装成正义之师、文明之师，甚至不顾国际社会的反对，在过去十年间不断借助反恐、反对“邪恶轴心国”为由，相继对伊拉克、阿富汗、利比亚等一些中东、中亚国家动用武力发起一次次的军事打击。如今，在美国宣布从阿富汗和伊拉克战场撤军之后，美国再一次锋芒一转开始直指叙利亚和伊朗。美国屡屡大动干戈究竟何为？“反恐”是假，能源、石油、天然气是真，美国更是染指包括伊朗在内的大中东的地缘政治中心位置！
美国是一个在车轮上的国家，发达的重工业决定了它对石油的巨大国际依赖，在它看来，只要控制住石油，让石油和美元交易，就等于保住了美元；保住了美元，美国就可以拿大量印刷的废纸来换取能源。在政治上，美国控制中东石油，就可以操纵全球的石油交易。美国如果想打压俄罗斯，就降低油价，这无疑给并不景气的俄罗斯经济雪上加霜。国家没钱了，军队也自然没钱更新换代武器装备，也就降低了俄罗斯与美国抗衡的资本。至于中国，仍处于高速发展中，对能源需求日益增长。如果美国控制了中东能源，那么它可以哄抬石油价格，让中国支付高昂的能源费用，从而遏制中国崛起的步伐。美国著名作家威廉·恩道尔在他的《石油大棋局：下一个目标中国》论著里就提出这样一个观点：不要看美国现在攻打的是伊拉克和利比亚，其实都是针对中国的。根据是什么？他分析道，中国现在对石油的依存度已高达55%，到2020年时，将达到70%，而中国的石油来源地主要在中东和北非，所以美国先把中东的伊拉克打掉，再把北非的利比亚打掉，现在又来扰乱中国的石油生命线——南中国海地区，其实，都是要遏制中国的崛起。
对伊朗而言，在与美国及西方的博弈中也利用了石油这一利器。近来，伊美关系急剧恶化，也将伊朗推到了更加难以回转的境地，尤其是美国2012年制裁对伊朗石油贸易下手，这将严重影响伊朗经济和国内民生，把伊朗一步步推向绝境。在此情况下，也不能排除伊朗可能铤而走险，将封锁霍尔木兹海峡作为筹码的想法。
为此，中国必须认清伊朗乃至大中东作为世界地缘政治中心的重要性，敢于针对美国，对伊朗和中东进行反介入。中国在把控局势的细节上不占优势，就应敢于忽略细致的分辨，专注在伊朗和中东问题上的现实利益最大化，以及中国外交最需要保护的基本原则。中国的最大现实利益就是继续从伊朗和中东购买石油，中国最重要的外交基本原则就是反对外部通过压力强行改变一个国家政权，尤其反对用战争威胁这样做。更重要的是，中国必须打破美国在中东、中亚的势力控制，在中东、中亚建立起属于自己可以倚重的前进基地。伊朗、叙利亚、巴勒斯坦等国家无疑是中国前进基地的较好选择。确保伊朗与中国的传统友好关系，能大大提升中国在中东、中亚地缘战略上的发言权和话语权。如果美国打下伊朗，中国不仅从伊朗进口的1000多万吨石油没有了来源，更重要的是，中国等于失去了一个稳定的石油供应地，将不得不转而在国际上花重金四处讨石油过日子。如果美国占领了伊朗，中国将在战略上陷入重大危机，其国际石油进口通道也将被阻塞，出自伊朗或中东的国际石油运输安全命门将悉数被美国控制和封锁。