1.林荫途中日外
蔡襄与蒙面贼首在一旁厮杀，刀来剑往，寒光闪闪。贼首蓦地跳上树丫，蔡襄紧追不舍，贼首连翻数筋斗，飞出一镖，射向蔡襄。蔡襄怀中神笔焕发红光，镖头反而逆转刺向贼首。贼首急转身，落荒而逃。飞镖插在树上。
葛安万分恐惧，四处呼喊：蔡公子，蔡公子！
蔡襄正看着飞镖，闻声赶来，不见马车：（懊悔地）糟了，中了贼人调虎离山之计。
葛安哭诉：那车夫和他们是一伙的。我们的行李、银两全被他们抢去了。我的天啊！怎么办？还是回老家吧！
蔡襄：这怎么行？我们已渡过长江，若回家再返回，就会误期。绝不能半途而废！
葛安：（急切地）可衣物没了，穿盖什么？旅费没了，车马费、住宿费、生活费、报考费等等怎么办？
蔡襄：（平静地）临行前，小姐执意送我零花钱，我说旅费学馆奖赏支付，不必了。她坚持要我收下，我只好收一锭银放在怀里留念。你拿去作旅费，回府报平安吧！
葛安：不行，你怎么办？我身上还有一两碎银够花。
蔡襄：我也是穷人出身，吃得了苦。省吃俭用，餐风宿露也要到京城。你放心吧！
葛安泪眼汪汪：两个人生活费用多，既然公子执意要走，恕奴才不能照顾你，请一路保重！
蔡襄：你也保重！
2.葛宅清源闺房夜内
葛清源与葛母在闺房里闲座。
葛清源：（不安地）娘，这两天我的眼睛一直眨个不停，不知道师兄路上可平安？
葛母：傻闺女，你天天睡不着觉，失眠，当然眼睛会打战。葛安是个精灵的人，他会照顾好蔡公子的。
葛清源：自从师兄赴京赶考以来，女儿天天跟着你在佛堂上香祈祷，但愿他一路平安！
葛母：吉人自有天相，你不要考虑那么多。年纪轻轻的，却婆婆妈妈的，难道不怕长白头发？夜深了，快睡吧！
葛清源：嗯，娘你也睡吧！别操心。
两人会意地笑了。
3.旅途中日外
蔡襄不停行走。坐在山坡上歇息。脱鞋一看，脚底磨出泡茧。（特写）
他摘野果充饥，在山崎旁吃着吃着，远处传来委婉的琴声。
4.葛园凉亭日外
葛清源拨弄琴弦，凝望远方。
琴声抑扬顿挫，时而委婉，时而急促，时而悠宏，时而欢快。
蔡襄的笑容跃然在眼前……一会儿却消失。
5.旅途中夜外
夜幕降临，虫鸣狼嚎。
蔡襄孤身一人躺在岩石上歇息。
洛阳江波浪翻滚，渡船颠簸……（闪回）
蔡母默默祷告：苍天在上，祈望保佑船上乡亲旅客平安无事。信女身怀六甲，将来孩儿若能成器，卢氏定要他在这江上修一座大桥，方便行旅！（闪回）
葛清源：你一定会考中的。如果万一考不中进士，我也要跟着你，纵使天涯海角也在所不辞！
两人拥抱，流露无比幸福的表情。（闪回完）
树上眼镜蛇两眼绿光闪闪，张开血盆大口，两条毒须在滚动，伸着向蔡襄步步进逼。
蔡襄仍在睡梦中，怀中神笔放射红光，眼镜蛇不敢靠近，唰唰作响。
蔡襄梦中惊醒，眼望眼镜蛇迫近，立刻定神，剑出鞘，只见蛇须流动，蛇尾狠甩。蔡襄挥剑刺中蛇身，眼镜蛇仓惶而逃。
蔡襄抹了抹额上冷汗，喘了口气。
6.好清香酒楼上夜内
易乡情与章望之在酒楼饮酒。易频频敬酒。
章望之：贤弟，你不让我吃菜？
易乡情夹个鸡腿塞在章的碗里：说哪里话，大哥尽管喝尽管吃。大哥帮我，报答之心，日月可鉴！
章望之（得意地）：谁叫我们是哥俩？区区小事，何足挂齿！
易乡情递给他一包沉甸甸的银子：小意思，这是蔡小子送来奉敬大哥的，请笑纳！
章望之奸笑：既是如此美意，恭敬不如从命！
易乡情：蔡小子是文人，想不到剑法还有两下子，这次便宜了他。（得意地）不过京城是去不了啦！
章望之（语气抑扬顿挫）：身无分文能插翅考进士？做梦！……还有长江阻隔，回不来喽！
易乡情得意忘形：当他的乞丐去吧！
章望之（轻声指点）：过些天，你再派人说亲，葛小姐理应归你！
两人一阵狂笑。
7.京城途中日外
蔡襄拄着树枝，精疲力尽，步伐蹒跚。眼望京城轮廓，疲惫而苍白的脸流露一丝喜悦。走着走着，眼前一黑，晕倒在地。
一辆马车奔驰而来。
车夫：姑爷，有人昏迷在地，挡住去路。
欧阳修：快把他扶起来！
蔡襄昏迷不醒，两人把他扶进车里。
8.安泰客栈夜内
蔡襄躺倒在床上，迷迷糊糊，口有微动。
欧阳修：醒来了。快，快拿水来！
家丁端着一碗水，蔡襄一口一口喝着水，慢慢张开双眼，望着陌生人。
蔡襄欲起身道谢，被欧阳修劝住。
欧阳修：兄台大概是饿晕了吧？
蔡襄不吭声，闭着眼。
欧阳修：快，快端碗面来。
家丁端着面，欧阳修在床边一口一口喂着蔡襄。
蔡襄慢慢恢复神智：感谢兄台相救，终生难忘！敢问恩人何方人氏，尊姓大名？
欧阳修：在下复姓欧阳名修，字永叔，乃江西庐陵人氏。你呢？
蔡襄：在下姓蔡名襄字君谟，福建泉州府兴化人。从葛家庄学馆起程来京赴考，不料途中被强盗抢劫一空，饥寒交迫，硬撑着来京……
欧阳修（恍然）：哦，原来你也是来京赴考，缘分缘分！明天咱俩一同去报名吧！
蔡襄欣然点头：好！……哎，可身无分文。
欧阳修笑着：不用操心！我有。
9.蔡母捣衣处日外
蔡母在溪边捣衣处捣衣服，蔡父走来。
蔡母：有消息吗？
蔡父摇摇头。
蔡母屈指盘算：襄儿上月来信说要赴京考试，这几天应该在考试吧。
蔡父：襄儿聪明好学，有志向，但愿金榜题名！
蔡母（虔诚合掌）：愿上苍保佑，让蔡家有出头的日子！（脸露笑容）他在信中说葛家师父、师娘疼爱他，葛小姐喜爱他……要是能双喜盈门该多好！
蔡父微笑。
10.葛宅大厅日内
葛平：老爷，葛安回来了！
葛惟明：葛安，你怎么独自一人回来？
葛母、葛清源闻声急忙出来：蔡襄怎么啦？
葛安眼泪汪汪诉说着……（无声镜头）
葛清源瘫倒在地，葛母、白梅急扶起。
葛惟明责怪葛安：他身无分文，你怎么能忍心让他独自在外受苦？考期赶不上，明年考呗，年纪轻轻的急什么？
葛安：我好说歹说他都不肯回来。他说两个人生活难熬，万一你们听到什么风声，会坐卧不安，执意要我回来报平安。他说从小吃苦惯了没事，请二老和小姐别担心！
葛宏从门外匆匆进来：爹、娘……考上啦！
葛惟明：别添乱，谁考上？
葛宏：从京城里来的人说，蔡襄考中进士甲科，同榜的有欧阳修、杨翊、刘异、宋宣等等。
葛惟明：这怎么可能？葛安刚来报告他途中被劫。
葛安：老爷，我回来在朋友家待了二十多天，不敢来禀报，后来受良心责备，才硬着头皮来的。
葛清源苏醒过来：哥，你别哄我，让我清静点！
葛宏：千真万确！我骗你干嘛？
葛母屈指：离现在大慨二十多天吧，那姓易的不死心托人再来说亲，媒人还打赌说蔡襄绝不会中榜……嗯，他不知青红皂白，怎么敢打赌？后来被清源赶出门。
葛惟明：葛宏你听谁说的？再详详细细查个清楚。但愿他真的金榜题名！
11.葛家庄园日外
葛宅张灯结彩，喜鹊树上喳喳叫。
大厅高挂红双喜，家人端着东西进进出出，一派喜气盈门景象。
鼓乐声由远而近。
葛清源身着红彩绸缎衣裙，头饰金光闪闪，与父母拥抱泪别，与兄嫂、姐姐、姐夫一一道别，嫂子为清源披上红盖头。
蔡襄身穿红色官服，冠戴雏尾抖擞，下马步进葛宅，与清源跪拜葛父母，起立向葛家一家人及凌景阳施礼，然后拉着绣球彩带与葛清源步出厅堂。葛家亲人送至庄园大门，蔡襄、葛清源再次施礼道别。
蔡襄扶着清源进轿，悄悄掀起红盖头，两人相觑而笑。
十岁丫头白梅随着进轿，双指划腮羞着他俩。
蔡襄与护卫官兵踏蹬上马。
（旁白）：起轿！
鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，喇叭悠扬。
众人挥手欢送。
易乡情躲在岩石旁观望，神情沮丧，挥刀乱砍树枝。
12.迩英阁日内
迩英阁中悬挂着蔡襄书写的巨幅《孝经》，两旁陈列着蔡襄众体书法和历代书法大家的作品。
宋仁宗兴致勃勃地与群臣品评着蔡襄的书法作品。
欧阳修：蔡君谟真是博学君子！你们看，他的书法特别精鉴。八分、散隶、正楷、行狎、大小草众体皆精！
范仲淹：你们看，楷书端严，笔法精研。于圆浑中见秀丽；厚重中不失清秀；平稳中可见变化。
余靖：他的行草功力的确精深！字里行间表现出温和之美，含蓄之美、宽厚之美。有淳淡婉美、秀劲静气的韵味。
韩琦：须知体法多奇处，深造钟王奥妙墟！
富弼：哇，那飞白，细若游丝，轻似浮动，婉转徘徊，体态妖娆，凤舞龙翔，风有透逸也！
王素：他的书法，天资既高，积学至深，心手相应，变态无穷，当为本朝第一！
蔡襄：诸位大人过奖了，比起书法大家，君谟望尘莫及啊！
宋仁宗：蔡爱卿过谦了，你的书法，众体皆精。楷书劲实端严，行书隽秀婉美，草书纵逸古拙。（转向诸大臣）他博采众家之长，变化发展，自成一体。
众大臣：皇上圣明，评价恰如其分也！
宋仁宗：蔡爱卿诗文并茂，书法出众。今后宫寿题榜，撰写御文，就由你代朕多劳。
蔡襄：谢皇上赐爱，微臣遵命！
13.福宁殿夜内
奏折堆满御案，仁宗审批奏折。
仁宗：传蔡襄进殿。
蓝元宸：宣蔡君谟进殿……
蔡襄：臣叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！
仁宗：平身，赐坐！（太监忙搬椅让蔡襄坐下）
仁宗：蔡爱卿忠谠直言，竭忠尽节。朕欣赏你的性格！你的《国论》奏折，政见鲜明。朕今晚宣你进殿，以便详谈。
蔡襄：谢陛下！微臣的奏折可归纳为五句话。则化民莫如善教，修政莫如择官，威戎莫如理兵，强国莫如丰财，济世莫如安民。
仁宗：化民如何善教？济世如何安民？
蔡襄：民为邦本，本固邦宁。治国宜树立以民为本理念，实惠利民乃治道之本。因此必须体察民情，减轻百姓负担；严厉惩治贪官污吏，为民除害；兴修农田水利，为民造福；兴礼劝学，以正风俗；倡导遵纪守法，共建和谐社稷。
仁宗：爱卿对修政、理兵、治国有何看法？
蔡襄：强兵富国乃当今急务；用材选能为政之首。强兵必须废冗兵而精兵。将兵分离乃兵家所忌，宜改革旧敝；治国之要，宜知人善任，举贤而用，改革择官旧规。治政之要，莫重于令，则言必信，令必行。问政兼听则明；强国之要莫如丰财，因地制宜，广开财路发展生产。这样，兵强则国强，民富则国富。
仁宗：蔡爱卿言之有理，与朕所想略同。今赐令牌予你，可自由进出宫廷，协助朕御批奏折拟制诰。
蔡襄跪谢：承蒙陛下如此信任，微臣诚惶诚恐，当尽心尽力，效忠陛下！
14.皇仪殿西侧房日内
张贵妃大发脾气，摔花瓶、古玩等物。宫女颤抖，束手无策。
太监蓝元宸进来：参见贵妃娘娘！娘娘因何生气？
张贵妃叹了一口气：皇上以前和本宫形影不离，答应要封我为皇后。近来不知吃错谁的药，好几天不来本宫了。我怎能不生气？
蓝挥手叫宫女收拾摔碎的东西，宫女忙着收拾残局。
蓝元宸：皇上日理万机，他除了早朝，天天都在跟蔡襄一起批奏折、谈国事，还准备微服私访呢！
张贵妃：微服私访……访谁？难道他真的把我忘了？
宫女：娘娘，丞相章大人晋见。
张贵妃：章大人请！
章得象：臣参见贵妃娘娘！
张贵妃：章丞相何须多礼？家父的官职承蒙你老人家抬爱，本宫感激都来不及。
章得象：令尊大人乃国丈，升官理所当然，理所当然！唔，蓝公公也在此。
蓝元宸：章丞相，贵妃娘娘玉体欠安，正在生气哩。
张贵妃（气愤地）：皇上整天在忙什么政事，把我都忘了！
章得象叹息：皇上的确很忙，为臣却没事可做。他对谏官蔡襄言听计从，罢了几个大官，连老臣也是岌岌可危啊！你想当皇后可能难上加难！
张贵妃：一个知谏院的谏官有这么大的能耐？
蓝元宸：娘娘有所不知，他得皇上宠爱，跟皇上平起平坐，批奏折，撰御文，宫寺题词牌匾他全包了，简直是当半个皇帝啊！
张贵妃责怪：你们怎能眼巴巴地看着他妄为？
章得象无奈：皇上宠他、重用他，有什么办法？（眼珠一转）不过办法倒有一个，这就得靠娘娘啦！
张贵妃：我？
章得象、蓝元宸：对！
章得象望着宫女。张贵妃令宫女退下。
章得象附张贵妃耳语。
张贵妃疑虑：还要升他的官，不就助长他？
章得象：娘娘有所不知，开封府是京城，王公贵族聚居之地，盘根错节，是块烫手山芋。以前是包拯不怕死，管得严严实实。可后来就没人敢去当这个官了。
张贵妃悦然：章丞相高见！
蓝元宸阿谀奉承：高，实在高！
15.福宁殿夜内
仁宗与蔡襄在批奏折。
蓝公公带着宫女匆匆禀报：皇上，贵妃娘娘病得很厉害！
仁宗：病了？快叫御医！我马上去。
太监与宫女匆匆出去。
蔡襄：贵妃娘娘玉体欠安，皇上理应关心。奏折，臣自当遵照皇上的旨意批完，请皇上放心！
仁宗与蓝公公匆匆赶往皇仪殿西侧房。
16.皇仪殿西侧房夜内
灯光暗淡，张贵妃卧病在床。
仁宗走至床头，张贵妃突然大喊一声装疯作傻。
仁宗一怔：爱妃，爱妃，几天不见，你怎么病成这样？（说着要抚摸她）
张贵妃：别碰我！你是谁？
宫女：他是皇上。
张贵妃：不不不，你不是皇上！
御医匆匆而入：叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！
仁宗着急：免礼！快，快为张贵妃诊断！
贵妃装昏厥不醒。
御医：遵命！（为贵妃把脉）
御医：陛下，贵妃娘娘脉象沉紧，心律失常，饮邪上逆，乃怔忡重症。微臣先针灸后开药方，可舒缓病情。
仁宗：快，快针灸，要千方百计医好娘娘的病！
御医为张贵妃针灸。
张贵妃慢慢张开双眼：皇上，臣妾以为再也见不到皇上了！（眼泪直淌）
仁宗责问宫女：贵妃娘娘病得如此严重，你们为什么不向朕禀报？