几年之后，严嵩破败，严世蕃被杀，仆人严辛也受牵连而下狱。此时刘巨塘正好在袁州当政，他主理严辛的案子，感念旧情，便将严辛发配边疆，免其一死。
严辛的一双慧眼和果断地出手为自己日后身家性命的保全赢得了机会。他未雨绸缪，提前给自己的人生留了后路，这就显示了他的远见和智慧。做人要善于经营和筹备，如果严辛不具有忧患意识，恐怕风雨来时他也自身难保。
《左传》中说：“居安思危，思则有备，有备无患，敢以此规”。这个世界上的任何人都不可能只在一种生活状态中生存，唯有有准备之人才能抓住福祸转换时的救命绳索。生活中养成未雨绸缪的思维习惯，总不会错的。在闲暇时不让时光轻易流过，抓紧时间做些准备，到了忙的时候自然会用得着。只有平时做足了精神上、物质上的准备，才能敏感于环境的变化，躲避祸患，抓住保全自己的机会。
不为金钱所奴，不为生命所役
人生在世，太闲则别念窃生，太忙则真性不现。故士君子不可不抱身心之忧，亦不可不耽风月之趣。
——《菜根谭》
现代人总是忙个不停，为家，为事业，为理想。我们不能太闲，《菜根谭》劝导世人“太闲则别念窃生”。但是如果太忙则“真性不现”，因此在古人眼中，一个德行高尚的君子，不会让自己的身心过于疲倦。
人一辈子都忙忙碌碌做什么呢？做自己身体的奴隶，做物质的奴隶，做别人的奴隶，为儿女、亲戚、工作，终生都在服役，最后却一无所成地离去。如果用《易经》中的一句坤卦总结，即：“无成有终”，一生看不到成果，生命便结束了。
鹿和马都被公认为跑得最快的动物，只不过鹿在森林中，马在草原上，它们都对彼此有亲切感，但是关系还仅限于偶尔碰面时打个招呼而已。既然双方都有成为朋友的心愿，何不进一步促进彼此的关系呢？于是，鹿就邀请马到家里来玩，马欣然同意了。
那是一个春日的午后，草原上吹着温馨的风，马踏入了森林。然而，刚进入森林的马很快就后悔了。这是和草原完全不同的世界，起初还不觉得怎么样，可是越往森林里面走，树木就越高大，绿叶也越茂密。树林的枝叶重重叠叠地遮蔽了天空，草原上那习以为常的高挂天空的太阳，在这里完全看不见。怀着不安的马，陡然对住在这种地方的鹿害怕起来。它不得不承认，只有灵敏的鹿才适合这座密林。
后来，人类邀请马与他们合作，马看到了人类的智慧和无尽的财富，被吸引了。有一天，人说：“其实你应该是世界上跑得最快的，现在我们又能够提供给你丰盛的食物，如果你能够依照我们的方法去做，即使是在森林里，你也一定能够跑赢鹿。”不知道为什么，马竟然答应了。人类利用可以让马吃饱为条件，堂堂正正地骑到了它的背上，他们一起进入森林里追赶、猎捕鹿。一场阴谋开始了。
被追得走投无路的鹿在疑惑之中，满怀着悲伤，对马露出悲哀和疑惑的神情。可是，此时的马被鞭打的疼痛和缰绳操纵的窘迫弄得头脑麻木，它或许根本就没有多余的精力去察觉鹿的变化。从那次狩猎结束之后，人类便把马的缰绳紧紧抓在手中了，他们喂养马，并把它们绑在专门建造的马厩里。
为生命所奴役，一辈子都处于疲惫不堪的状态，找不到自己的归宿，怎能不感到悲哀？这样的话，即使长命百岁，终是年老力衰，活长了又有什么用呢？
有的人可以永远做自己生活的主人，而有的只配永远做自己生活的奴隶。就像故事中的马一样，为了满足自己的虚荣，填满自己的妒忌心，却永远地丢弃了自由的权利。可见，你选择了什么样的人生道路，决定了你享有什么样的人生。无论你要选择什么、放弃什么，都要弄清楚这样做值得不值得。
把握当下，学会知足
有吾之有，则心逸而身安。
——张商英《黄石公素书注》
有一个村庄，里面住着一个独眼的孩子。
孩子的左眼是在他9岁那年瞎的。一场高烧之后，他忽然对他的爹娘说：“我的左眼看不见东西了！”两位老人一惊，忙过来用手在他左眼前晃，而那只左眼果然像坏了的钟摆一样一动不动。他爹娘顿时泪流满面，仅有的儿子瞎了一只眼睛可怎么办呀！
没料到爹娘哭得伤心的时候，他却缓缓地说：“爹娘，你们哭啥，应该笑才对！这场病不是只弄坏了我一只眼吗？左眼瞎了，右眼还能看得见呢！总比两只眼都弄坏了要好啊！你们想一想，我比起世界上那些双目失明的人，不是强多了吗？”儿子的一番话，把两位老人惊呆了，但后来想想也有理，于是停止了流泪。
这个眼睛有问题的孩子家境不好，爹娘无力供他读书，只好让他去私塾里旁听。爹娘为此十分伤心，孩子却劝道：“我如今也已识了些字，虽然不多，但总比那些一天书没念，一个字不识的孩子强多了吧！”爹娘一听，觉得安然了许多。
后来，这个孩子长大后娶了个嘴巴很大的媳妇。爹娘又觉得对不住儿子，孩子便劝他们说：“能娶到这样的一个媳妇已经很不错了，和世界上的许多光棍比起来，简直可以说是好到天上去了！”
这个媳妇勤快、能干，可脾气不好，不温柔、不驯服，把婆婆气得心口疼。儿子劝道：“娘，你这个儿媳妇是有些不大称你的心，可是你想想，天底下比她差得多的媳妇还有不少。你的儿媳妇脾气虽是暴躁了些，不过还是很勤快的，又不骂人。”爹娘一听真有些道理，就不生气了。
可是，瞎爷家确实很贫寒，妻子实在熬不下去了，便不断抱怨。他便说：“你只跟那些住进深宅大院、家有万贯资财、顿顿吃肉喝酒的人家相比，自然是越比越觉得咱这日子是没法过了。但是你只要瞧瞧那些拖儿带女四处讨饭的人，白天饱一顿饥一顿，晚上睡在别人家的屋檐下，弄不好还会被狗咬一口，就会觉得咱家这日子还真是不错。”
后来他老了，想在合眼前把棺材做好，然后安安心心地走，可做的棺材属于非常寒酸的那一种，妻子愧疚不已，这时他又说了：“这棺材比起富豪大家们的上等棺木是差远了，可是比起那些穷得连棺材都买不起，尸体用草席卷的人，不是好很多吗？”
所以当他死的时候，面孔安详，脸上还留有笑容……故事中的人有一只眼睛失明，没有知识，没有漂亮的媳妇，没有万贯家财，死时也没有一副好棺材，但他却总是看到别人没有的、自己拥有的，从而见到了“无中之有”的幸福和知足，这种幸福和知足就是他的财富。
北宋无尽居士张商英说：“有吾之有，则心逸而身安。”获得心身安逸的最好方法是知道当下的生活中已经拥有的东西。跳出“我没有”的思维定式，计算一下自己已拥有的，我们就会发现我们每个人都是富人。
生活中，跳出“我没有”的思维牢笼的人生便是把握当下、懂得知足的创意人生。这种人生中自有一种境界和大度，让我们淡化忧伤、悔恨和欲望。也许我们所拥有的那一部分因为缺陷而不那么可爱，但却也是一个人生命的一部分，接受它且善待它，我们的人生便会多一份财富。
把眼光放在自己拥有的事物上、把对过去的追悔和对未来的奢望通通收过来，我们的心就会被幸福和感激充满。
感恩逆境，反躬自省
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
——中国古谚语
鉴真和尚在传播佛教和盛唐文化方面，有很大的历史功绩，但是他刚刚剃度遁入空门时，寺里的住持让他做了寺里谁都不愿做的行脚僧。
有一天，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的草鞋。住持叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破草鞋做什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双草鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”
住持一听明白了，微微一笑，说：“昨天夜里下了一场雨，你随我到寺前的路上走走看吧。”寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧呢？”
鉴真不假思索地说：“想做名僧”。
住持捻须一笑，说：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“昨天这路又坦又硬，小僧哪能找到自己的脚印啊？”
住持又笑了笑，说：“今天我俩在这路上走一遭，你能找到你的脚印吗？”
鉴真回答道：“当然能了。”
住持听了，微笑着拍着鉴真的肩说：“泥泞的路才能留下脚印。”
鉴真恍然大悟。
做一天和尚撞一天钟，虽然不会让人奔波劳累，却永远让人于名僧无缘。作为行脚僧，鉴真穿坏比别人多好几倍的鞋子，同时也收获到了比别人更多的历练。
就像住持说的那样，“泥泞的路才能留下脚印”，只有在风雨中走过的人们，才能证明自己的价值、遇见自己人生的彩虹。相比之下，世界上没有谁的脚印会留在夯实的坦途上。古今中外那些立大志、成大事的人，都备受磨难、遍尝艰辛，而最终为上天所成全，得建丰功伟业。
人的生命似洪水在奔腾，不遇着岛屿和暗礁，难以激起美丽的浪花。对于真正坚强的人来说，任何困难和逆境都是走向更高地位的开始。任何成功的过程都难免遇到困难和逆境，因为它们才是检验强者的试金石，真正的强者会在身处逆境时反省自身、改正错误、充实自己，然后打点起行囊继续前进直到成功。
相反，一个人常常处于顺境，反而会像盆栽花卉一样对适宜的温度和悉心的照料形成依赖，结果失去应对风雨的能力。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”。生活中，逆境是我们人生道路上一个给我们提供补给的驿站，经过它这一站，我们的生活会更加精彩。所以我们应该学会感恩逆境和失败，抓住这条绳索，锻炼我们紧握成功的臂力，才可以借助它攀高涉险，步入新的天地。
从小事做起
乃至童子戏，聚沙为佛塔。
——《妙法莲华经》
对于世间万物来说，大与小的概念都不尽相同。地球很大，但跟银河系比起来就是九牛一毛了；一片树叶很小，但对于一只蚂蚁来说它就是一个巨大的广场了。在很多人看来成功就是做大事，于是他们不屑于做小事。但“一屋不扫，何以扫天下”，同样的道理，小事不做何以成大事！
一个人的成败得失常在小处、暗处，它往往是被人们忽略的。大事虽然大，但也要从小事做起，把小事做到极致自然成就了大事。粒米中藏须弥山，许多不起眼的人、事、物有着不可限量的能量。小砂石可以建高楼；小火星可以燎原；小小微笑可以散播欢喜与爱，所以，“小”中往往蕴含有无穷的力量。任何一小步都有可能成就前途的一大步。
按照辽朝惯例，凡是皇帝乘车经过的地方，地方长官都要有所进贡。辽圣宗耶律隆绪到云中打猎，当地的节度使向圣宗进言说：“我们境内没有什么其他的特产，只有幕僚张俭算得上是当世俊杰，我想推荐他为皇上效力。”圣宗于是召见张俭。圣宗向他询问治国之道时，张俭谈到了三十多件事，从此受到圣宗赏识，待遇也很优厚。
1036年，皇帝来到礼部贡院亲自考试进士，这是由张俭提出的建议。张俭觐见皇帝时，还蒙特许可以先不通报姓名。皇帝也赐诗表扬过他的美德。张俭只穿一般的绸子衣服，吃饭时菜也很少，将每月节余的俸禄送给有困难的亲朋故友。
有一年正值冬天，张俭在便殿奏事，皇帝见他的衣袍又脏又旧，就暗自让宫中侍者在衣袍上用火夹子烫了一个孔作为记号，后来多次见他还是穿这件袍子。皇帝纳闷，问他原因，张俭回答说：“我穿这件袍子已经30年了，舍不得换它。”皇帝怜悯他，就让他到内务府任意拿取布料去做新衣，张俭只拿了三端（二丈为一端）布就出来了。皇帝见后，甚是高兴，从此之后更加敬重他了。
张俭在为人处世方面，即使在细微小事上也坚持自己的操守，让人家找不到一点岔子。
生活中，很多人都不注重小事，认为那些鸡毛蒜皮的事老是由自己去关注，岂不是太“掉价”了。其实，小事中也蕴含着做人做事的大道理，如果这些小事你都不能认真对待，又怎么去做大事呢？况且大事其实也是由小事累积而成的，就像物体是由原子、分子组成的一样。
有做小事的精神，就能产生做大事的气魄。不要小看做小事，只要有益于工作、有益于事业，人人都应从小事做起。用小事建构起来的事业才是坚固的，用小事累砌起来的长城才牢靠。
“乃至童子戏，聚沙为佛塔”。千里之行，始于足下；九层之台，起于累土；合抱之木，生于毫末。欲行千里，就从脚下开始；想成大树，就从毫末做起。不屑于平凡小事的人，即使他的理想再壮丽，也只能是一个五彩斑斓的肥皂泡。想要实现凌云壮志，必须脚踏实地，专注于小事。
不畏艰险，点滴积累
不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
——黄蘖禅师《上堂开示颂》
人间一切横逆困难是磨炼英雄豪杰心性的熔炉。只要能够接受这种锻炼，人的身体与精神都会得到益处；如果不能承受这种恶劣环境的煎熬，那么在将来遇到困难时，他的身体和精神都会受到损伤。所以人要锻炼出坚忍不拔的精神。