东海里有一只鳌，它头顶着蓬莱，在碧绿的大海中漫游。它飞腾上升，冲入云霄；沉没下潜，进入深泉。
有一只红蚂蚁听到这件事，非常高兴，就与一群蚂蚁相约会在海边，想要看看这只鳌。
过了一个多月，鳌始终潜藏着没有出来。这群蚂蚁将要往回走，碰到暴风，掀起巨浪，涛高万丈，海水沸腾，海岸隆隆震响。这群蚂蚁说：“这该是鳌快要出来了啊！”
又过了几天，风息了，海岸也不震动了，海面上隐约有一座大山齐天高，有时向西飘游着。这群蚂蚁说：“鳌头顶大山，这和我们头顶着米粒，在蚁冢上头悠然自得地爬行，回来潜伏于洞穴中，有什么不同呢？这正是物和我各自适宜之理，自己本来就如此，我们为什么要奔波几百里，劳累身体来看它呢？”