蜘蛛对蚕说：“你饱食终日一直到老，口中吐出纵横的蚕丝，嫩黄的嘴巴金光灿灿，牢牢地把自己裹起来。蚕妇把你放入开水中，抽成长丝，于是便丧失了性命。那么你那巧妙的技艺，正好等于自杀。这不是很愚蠢吗？”蚕对蜘蛛说：“我固然是自杀。但我所吐的东西，能织成有华美花纹的绸缎，如皇帝穿的龙袍，百官穿的礼服，哪样不是用我吐的丝做成的呢？
你却是空着肚子到处去寻找食物，吐出纵横的丝织成网罗，坐在网里窥视着，蚊、虻、蜂、蝶触着网的没有不被杀死的，然后用它们来填饱自己的肚子。你的技艺高是高，可是，多么残忍呀！”蜘蛛说：“替别人打算，还是替自己打算，我宁肯为自己。”咳，世上愿意做蚕而不愿做蜘蛛的人是很少的呀！