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第18章 神秘失踪(3)

8点15分,电话铃响起,肯尼尔沃斯先生在线上。他从肯尼尔沃斯先生的口吻中听出并没有什么好消息。肯尼尔沃斯先生告诉他,没有从玛丽的父母那里得知任何消息,他们给德克萨斯谢尔曼的学校打了电话,也没有玛丽的任何消息。学校告知他们玛丽从周六下午离开学校后,再也没有出现过。

罗伯特现在变得更加焦急不安,他在电话中告诉肯尼尔沃斯先生自己的感受。

肯尼尔沃斯先生仍然心存希望,并试图安慰鼓励罗伯特。他建议罗伯特去纽约等待。他听从了罗伯特的建议,在周一下午买进小麦和棉花,罗伯特告诉他他会在第二天早晨开盘的时候买进。

肯尼尔沃斯先生说,他打算在本周末动身前往纽约。罗伯特决定继续留在圣路易斯,直到有玛丽的确切消息,或者等肯尼尔沃斯先生达到之后,再跟他一起去纽约。他很想尽快见到沃特,但也希望在去纽约之前弄清楚玛丽的下落。肯尼尔沃斯先生很肯定地说,第二天无论如何都会得到玛丽的消息,建议罗伯特振作起来,一有消息就马上通知他。

罗伯特思考发生的一切之后,决定在圣路易斯以及特卡萨卡纳和圣路易斯之间的地方,在所有的报纸上都刊登“寻人启事”。如果星期二晚上之前仍然没有玛丽的消息,他决定第二天就把声明刊登出来。他已经写好了这份声明:

玛丽·斯坦顿小姐———星期天早上我在口袋里发现了你留下的纸条。我一直在圣路易斯等你。我对你的信心是无法超越的,它将永不改变。时间不会改变我,无论我听到什么或没听到什么,或发生了什么,我将一如以往的相信你,爱你。没有什么时候比现在更需要你。没有你,我得到的所有,我所能赚取的金钱都毫无意义。回到我的身边,或者跟我联络,告诉我发生的一切,我能理解你,你所做的任何决定我都同意。玛丽,请安慰一下我焦虑的心,让我知道你的消息。你的父亲和母亲已经改变了心意,不再阻拦我们结婚。我将怀着信念,继续在圣路易斯等待,直到我知道你的下落为止。

罗伯特·兰登

于农场主宾馆

罗伯特决定在入睡前再读一会儿书。他翻开诗集,阅读威廉姆·库伦·布莱恩特的《如何生存》:

生存,当召集令来临时,

不计其数的车队在沙漠中前行。

去往每个人都应该去的神秘领土,

他的房间在寂静的死亡之厅,

你不去那里,就会像夜间的采矿奴隶,

但因着那不可打碎的信念,使得他在这坟墓,

就像在柔软布帘包绕的沙发里面,

躺着进入那甜蜜的梦乡。

罗伯特多么希望自己也能躺下进入梦乡,他知道他有着对玛丽不可打碎的信念,这信念足以填平大海,移走高山。无论过多久,这一点都是毫无疑问的,时间将证明他对玛丽的信念不可动摇。罗伯特又读了另外一首名为《坚持不懈》的诗:

我们不能期望成为收割人,

攒起金灿灿的麦穗,

除非我们曾经洒下种子,

并用汗水耕犁。

并不是我们要就能得到,

是因为我们神秘的世界,

生命的田野里,种下什么就会收获什么,

要么是丛生的杂草,要么是满园的花香。

他意识到,或许生命中美好的东西不会那么轻易到来,那些伤痛和麻烦都是来试炼我们的信念。罗伯特决定坚持到底,无论发生什么,都心存希望,继续观望和等待玛丽的消息。

入睡前,罗伯特双膝跪地向神祷告,祷告的内容总是关乎玛丽的。他说:“主啊,我不为自己祈求什么,但请将最美的祝福赐给玛丽,保守她的幸福。

如果让她离开我,才能让她得到最美的祝福,我宁愿独自忍受悲哀,也不愿令她不开心。我祈祷她能够看到我对她的爱和信念,我愿意将我的全部奉献给她,为她做任何牺牲都是甜蜜的。”

那天晚上罗伯特睡得挺好,因为第二天正是他所期待的星期二,那个月的七号。他一直将第七日看作是神圣的日子,他也跟玛丽讨论过7这个数字,这个数字也是《圣经》中出现次数最多的。上帝那么钟爱第七日,还把它命为安息日;《圣经》里有多少发生在第七日、第七月或第七年的事情啊。冥冥中罗伯特感觉这一天将会有玛丽的消息传来,而且这一定是个好消息。

周二早晨罗伯特醒来,前一天晚上休息得很好,他早早的吃完早饭,买了一份报纸,阅读有关欢迎林德伯格上校归来的安排,并再次希望当林德伯格到达纽约的时候,玛丽能够跟自己一起站在欢迎的人群中。那天的晚些时候,罗伯特在宾馆收到了来自股票经纪人的电报,建议购买十月份和十二月份的棉花股,以及七月份的小麦股。

罗伯特继续通过读《圣经》来寻求心灵的慰藉。他读到《约伯记》,意识到他跟约伯一样,也要有恒久耐心,等待属于自己机会。没有什么能够撼动他对玛丽的信念或者对万能上帝的信念,万能的上帝是罗伯特全心仰望、坚信不疑的,上帝一定会垂听他的祷告。他希望今天过去之前,有玛丽的消息传来。

在读《圣经》的时候,宾馆的侍者给他送来一封发自特克萨卡纳的邮件,当然,罗伯特希望信里有关于玛丽的消息。他迫不及待地打开:

亲爱的罗伯特:

我们对玛丽的失踪感到非常伤心,希望她没有受到任何伤害。肯尼尔沃斯先生告诉我们,她在离开之前给你写了一封信,我们相信她要么是在回学校的途中,要么是回家的途中,我们也在等待她的消息。

因为玛丽年龄小,现在结婚为时过早,当然你也是如此,再等几年也无妨,但现在我们意识到如果阻止这门婚事,会破坏你跟玛丽的幸福,所以我们也欣然同意你们立即结婚。我们为之前对你的误解感到抱歉,罗伯特,从熟悉了解你的人那里我们对你有深入的认识,我们为你骄傲。父母在孩子的婚事上,总会犯错误,父母常常会干扰上帝命定的两个人的幸福结合。人们的目光总是短浅有限,而上帝则是无所不能的。我们为你对玛丽的真诚,对上帝的虔诚,通过《圣经》中蕴育法则的领悟而追求成功的行为,感到非常欣慰和高兴。如果有玛丽的消息,我们会第一时间通知你,也请你为我们这么做。请相信我们。

你真诚的朋友,

威廉姆和玛丽·斯坦顿

1927年6月6日

于得克萨斯州特克萨卡纳

罗伯特拿着这封信,内心被深深触动了。他感觉,出于诚实可贵的内心所做的事情,最终会得到肯定和奖赏的,他坐下来准备回信。

亲爱的朋友们:

我喜欢称呼你们为朋友,因为悲伤总是会为让彼此成为朋友,我随信附上一首小诗,《患难之交的朋友》,我觉得这首诗很适合这封信。美特林克说过:“快乐的时候人们相互帮助,而不是悲伤的时候。”但在我看来,在悲伤的时候我们往往会相互伸出援手,做一些在快乐或愉快的时候做不到的事情。

我希望并祈祷我们的心能再次相连,一起迎接玛丽的归来。

玛丽是我的一切,你们作为她的父母,我全心全意的爱戴和尊敬你们。

虽然之前你们的反对让我和玛丽都非常伤心失望,但我相信你们所做的一切都是为了玛丽的前途着想,你们的动机是善良和诚实的。我只希望能做出最好最合理的计划,如果玛丽回来,我会征求你们的意见,我会等她完成学业之后再结婚。玛丽的失踪,我需要为此负责,因为这件事情是因我而起。我本希望去见你们把事情说清楚,玛丽很肯定你们永远不会同意这门婚事,我们唯一能做的就是逃走。

那个时候我一无所有,孤身奋斗,玛丽认为你们不会同意她嫁给这样的人过一生,这使我有动力去追求成功,以向你们证明,即使我出身贫寒,我也一样能够有一番卓越成就,拥有财富。金钱对我来说毫无意义,我愿意拿出全部的钱财来换取跟玛丽相处的一个小时,我可以肯定这不是懵懂少年的幼稚想法,也不是在故弄玄虚。这是我人生的第一份爱,也将是一生唯一的爱。

时间会证明玛丽对我的意义。我感谢你们的友好、宽容,让我们一起祷告尽快听到有关玛丽的好消息。

您们真诚的,

罗伯特·戈登

1927年6月7日

于密苏里州圣路易斯