中国古代有著名的三大养鸟盛区，享誉全国，分别是：扬州、北京、上海。三地的鸟类品种繁多，娇凤、八色鸟羽毛艳丽；喜鹊、相思寄托情思；金丝雀、画眉善于鸣唱；百灵、云雀能歌善舞；八哥、鹦鹉模仿人言；黄雀、蜡嘴还具有衔牌做戏的特技。
三个地方的人养鸟十分考究，鸟笼或方形或柱形或鼓形，青竹篾打磨得光滑如镜。挂钩、笼底、笼门装饰精细典雅；养鸟工具，加水壶、水罐、加食匙、蛋米缸、鸟食筛子、取蛋勺子，或陶或瓷，或铜或银，甚至用象牙雕成，金丝嵌就；鸟食更不可随便，百鸟百食，食谷类的那是粟米、菜子、谷子、小米，淘尽晾干，蛋清搅拌，马虎不得；食虫类的得喂蚜虫、椿象、甲虫、金针虫、槐树虫；八哥喜欢吃肉，而且要精肉，要对鸟的脾气才能养好鸟。
驯鸟也是门大学问。人们经过代代口传身授，总结出了讲究，悟出了乐趣，形成了风俗。先说养鸟的对象，过去有俗语“大少爷的百灵、无赖的画眉、太监的秀眼、小孩的麻雀、理发的八哥。”不是圈内人，别养圈内鸟。选鸟，得讲究学问，就说画眉，要武的还是文的？文的只唱不斗，叫时头上仰而不下俯，尾下勾而不摆动，气质文雅；武的能唱又能斗，有谣说“身似葫芦尾似琴，颈如削竹嘴如钉。再添一对牛筋腿，十笼打斗九笼赢。”再说“学口”和“逗鸟”，画眉要学会喜鹊、山雀、黄雀、鹦鹉的叫声，这是初步的；再学公鸡打鸣，母鸡下蛋，猫叫狗吠，继而学汽车喇叭，火车汽笛，小孩哭闹，这就有意思了，叫“出花”。接下来是练“入棚”，茶楼酒肆，屋檐口一溜边摆开30只鸟笼，跟大伙儿一块唱，一唱几个钟头，别的鸟停了，叫不动了，你的鸟却越唱越精神，你就是冠军了，这是文的。武的训“打斗”，有“隔丝斗”，两画眉在各自的笼子里，两笼靠近，两画眉扑上笼丝，隔笼嘶咬，出爪助战，啄眼睛，抓羽毛，胜了振翅歌唱，败了你就乘早回吧。有“打滚笼”，两笼笼门相对，打开笼门，好家伙，一画眉冲进去，互相冲锋，肉搏斗殴，不斗个你死我活决不罢休。旧时这是赌博用，如今不流行了。还有“蜡嘴衔弹”，那是真功夫，抓一把小弹子，逐个抛入空中，蜡嘴鸟瞅着弹子落下，冲入半空衔住，那一瞬间，在场观众无不一乐。
③禽鸟打斗的观赏。民俗中常有禽鸟打斗的表演，至今已成为旅游特色项目。例如斗鸡，在印度尼西亚的巴厘岛十分流行，此外还在世界很多地方盛行。其实斗鸡在中国古已有之，《左传》上就有记载，其时齐国临淄斗鸡成风，几乎无人不与，成为时尚。尤其是清明节，正值清寒，最宜斗鸡，韩愈、孟郊《斗鸡联句》云：“天时得清寒，地利挟爽垲。”公鸡好斗成性，同类相逢，逼视不让，尤其是用于斗鸡的种鸡，两强相见，更是凶狠暴戾，鸡冠高翘，血眼暴突，嘴啄爪抓，场上尘土飞扬，羽毛散落，斗鸡不惜死活，相斗不休，场面惊心动魄。斗鹌鹑，鹌鹑头小尾短，雄性好斗，史载唐玄宗时，两只鹌凉人进献鹌鹑，鸣金击鼓，鹌鹑即随着节奏快慢进退趋止，争斗逐胜。清代最盛行斗鹌鹑，清葛元煦《沪游杂记》中有“沪上霜降后喜斗鹌鹑”。斗鹑时，两鹑嘴啄爪抓，交缠在一起，黑影一团，时而为一，时而为二，或如飞燕掠水，或似黑地昏天，场面十分精彩。
④放飞禽鸟的乐趣。最常见的是信鸽比赛，几千只，甚至上万只善于长途飞行的信鸽，从各地拢来，编号，同时放飞，一只只信鸽便凭借直觉灵气，回到原来城市，以回收时间先后决出名次高低。当笼门启开，鸽子迅速升腾飞上高空，相互竞逐，渐渐地成一个个小的黑点，继而消失远方。最好的信鸽曾以40小时飞翔1000千米的记录创造了最好成绩。现在许多广场、公园都有广场鸽游览项目，鸽与人和谐相处，停在游客手上吃食，陪游客摄影玩耍，在你身边飞来蹦去，一幅人鸟共乐的情景。
放飞禽鸟是可以培养的。江苏高邮马棚乡推出野鸭放飞的生态旅游项目，一群美国引进的绿头鸭品种，已经驯化，完全听人指挥，鸭司令陆高忠饱经风霜，野鸭熟悉他的身影，熟悉他的吆喝，更喜欢他如天女散花般洒向野鸭的一把把食料，只要他一扬动电喇叭，响起《杨柳叶子青》，远处天空中出现了一个个小黑点，继而黑点越来越大，如浮动的云彩，野鸭从天空俯冲而下，游客把玉米粒洒向空中，野鸭边吃边呷呷叫唤。陆高忠再一吆喝，一曲《拔根芦柴花》，芦苇丛中，茂草深处，一只只老鸭不约而同向前游来，每只老鸭后面都是几十只小鸭，如同受检阅的部队向游客涌来，临到岸边时，自由自在地戏闹、遨游、抢食、嗷叫，人与禽的距离立即缩短了。
⑤自然保护区观禽。江苏盐城国家级珍禽保护区，总面积约45．6万公顷，南至东台，北至响水，是联合国教科文组织“人与生物圈计划国际协调委员会”会员，这里水草丰茂，具有优美的滩涂风光和适宜的自然环境，每年冬天，数以万计的丹顶鹤来此越冬，还有白鹤、白枕鹤、白鹳、黑嘴鸥等近40种国家保护的一、二类珍稀动物，是名副其实的鸟类王国。丹顶鹤身高1．5米，体重11千克左右，头顶上有鲜红的皮肤裸出，体羽洁白，颈部和次级翼镶以黑边，它们在盐城越冬，体态优美，举止温雅，舞姿绚丽，鸣声嘹亮，其寿命可长达60年，是高尚、吉祥、长寿的象征。
青海省青海湖中有鸟岛，分南北两岛。北岛面积大，高耸，岛缘是峻峭的岩石，此岛独住丹顶鹤，它们在峭壁岩缝里生活，白天或伫立岩石，仰望四方；或上下翻飞，扶摇天际；或俯冲戏水，结伴遨游。南岛平旷，是斑头雁和棕头鸥的生活地。鸥雁为邻却不相杂，棕头鸥团结得紧，相聚一团，仿佛在一个圆形广场聚会。斑头雁则环居一周，宛若兵临城下，各自为营，但有单兵误入敌营，对方便客客气气地逐它出境。鸥、雁的爱情专一，妻子孵化，在沙窝里，忍受烈日的烘烤，抵御着海风的侵袭，丈夫很通情达理，除了出湖采食，日夜不离左右，迈着八字步，围绕妻子，时刻警惕。为了使观光不影响鸟的生活，如今南岛有地下观光厅，环形窗颇似碉堡的枪眼，鸟的一举一动皆历历在目。
云南滇西洱源县境鸟吊山上，有一年一度万鸟朝风的盛会，农历七、八、九3个月，鸟类迁徙必经此地，此地是小罗坪山中段，两峰之间有一个100来米的大丫口，适合于鸟类通过，而且附近有一大块宽阔的平地，不远处就是洱湖，剑湖，是鸟类觅食休息的好地方。因此，鸟吊山成了百鸟的世界，鸟的种类繁多，颜色不一，有秧鸡、海鸥、鹦鹉、蜡嘴、鹧鸪、斑鸠、绣眼、布谷、燕虎等100多种。到鸟吊山观鸟实在是一大乐事，“领腰”的大鸟有小山羊那么大，“豆雀”的小鸟只有蝴蝶那么小。
（3）虫
①逗人喜爱的鸣虫。在中国昆虫历来是传统文化的重要组成部分，螳螂、蜜蜂、金铃纺、蝴蝶、蟋蟀、织娘都是人们喜爱的。
蟋蟀南北皆有，好蟋蟀的要求是个头大，宁津蟋蟀长约4厘米上下，最大达8厘米。头大、项阔、腰圆、体形高厚；皮色美，青虫、红虫、白虫、黄虫皆有名种，以皮色鲜艳，乌头金翅，乌头银翅、紫头青背、麻头青金翅为贵；叫口好，如银铃般脆，如钟声般悠，如琴声有韵味。格斗本领强，好蟋蟀要有坚强斗性与耐力。凶悍顽强，皮厚牙坚，两虫斗得筋疲力尽时能使出绝命口，落口极重，夺得最后胜利。
金铃，亦属蟋蟀科，长江南北为多，体长5毫米左右，触角最长可达40毫米。翅色金黄，身体黄褐。鸣场清腔似铃，平时右翅伏盖左翅，由两翅的音锉和刮器互相摩擦，振膜共鸣而发声。有趣的是雌雄虫个体相处，铃声则轻幽如细语，两雄相遇，则互相引吭高歌。它一般一天能唱5个小时，两分钟一歇。放于牛角、象牙制成的小巧精致的盒中，聆听清柔如吟的鸣声，实在是一种趣事。
②山东宁津斗蟋蟀。我国蟋蟀文化发源于长江、黄河流域，北方以京、津、河北、山东为代表，南方以江苏、浙江、上海为代表，蟋蟀产地以山东齐鲁闻名全国，又以宁津为蟋蟀王国王冠中的宝石，是历代帝王斗蟋进贡的名产地，现今斗蟋蟀之风还很盛行。1990年亚运会特设龙潭大江南北蟋蟀大赛，宁津蟋蟀出尽风头，有人还为其总结斗咬的类型…进攻型、防守型、防守进攻结合型，还有斗口分类——文口武口，细分为双做口、两拔夹、造桥夹、磨盘夹、链条箍、狮子抱腰、黄头儿滚、仙人躲影等，不仅国内旅客感兴趣，而且境外游客也有兴味。
③云南大理蝴蝶会。云南大理有蝴蝶泉，明代徐霞客有过描写“泉上大树，当四月初，即发花如蛱蝶，须翅栩然，与生蝶无异；又有真蝶千万，连须钩足，自树巅倒悬而下，及于泉面，缤纷络绎，五色焕然。”这里气候温和，植物繁茂，适合蝴蝶繁殖。
这里蝴蝶品种繁多，有小于铜钱者，亦有大如车轮者，环蝶、蛱蝶、斑蝶、弄蝶、凤蝶、粉蝶、眼蝶、绢蝶等几乎都能在此找到代表品种。数量多，春日每到蝴蝶会时，一群群彩色的精灵，上下翻飞，左右盘旋。在花丛树影中煽动，锦色烂然，闪得人眼花缭乱。甚至能堵住路，拦住山，层层叠叠，密密匝匝，数以万计，种以千数，如雪片在天空飞舞，与鲜花、祥云交融在一起，完全是童话的世界。
（4）鱼
江海汪洋，鳞介之属无穷，但皆是席上珍肴，总非芳塘碧沼之美观，取一二有色嘉鱼任其穿萍戏藻，养鸣蛙鼓，听其朝吟暮唱，是水乡活泼之趣，是园林所不可少的绝佳景观。
现在西湖花港观鱼取草鱼、鲤鱼、鲫鱼中的变种，鱼的大小颜色多种多样，有的色泽鲜红，有的色彩金黄，在水中穿行，与游人嬉戏，吞食游客所扔食物，平添了不少游玩的乐趣。
当然观赏鱼中的精品是金鱼，我国金鱼历史悠久，大约有千年历史，宋代以前多池沼养殖，近土鱼色不易鲜红，宋后以缸养无土则色红艳。它是由鲫鱼驯化而来。经家化、杂交、选种，单尾变多尾，红黄色变多色，形成了体态奇特色彩丰富的观赏鱼种。
江苏扬州是我国重要的金鱼生产地之一。扬州金鱼养玩历史悠久，清李斗《扬州画舫录》、现代王振世的《扬州览胜录》中均有记载，王氏在该书中列“金鱼市”专章说：“金鱼市在广储门外。沿城河一带人家以蓄金鱼为业，门内筑土为垣，瓷砖为池，池方广可三四丈，并置砂缸多只，分蓄金鱼。大者长盈尺，小者一二寸。鱼类共72种，有龙背、龙眼、朝天龙、带球朝天龙、水泡眼、反腮水泡眼、珍珠鱼、南鱼、紫鱼、东洋红、五花蛋、洋蛋、墨鱼等，名目繁多，不可枚举。各省人士来扬州游历者，多购金鱼携归，点缀家园池沼，每岁春二三月，养鱼人家往往运到沿江各埠销售，亦有远至湘鄂者。清乾隆间，善养金鱼者有柳林茶社主人朱标。”柳林故址在史阁部墓侧，当时有文鱼、蛋鱼、睡鱼、蝴蝶鱼、水晶鱼之类。梦香词云：“小队文鱼圆似蛋，一缸新水翠于螺。”
扬州的金鱼集中于梅岭一带，品种逾百种，有红水泡、红丹凤、狮子头、鹤顶红、红龙睛、黑龙睛、蝴蝶尾、朝天龙、红绒球，五花蛋、铁包金、红白琉金、红白珍珠、五花高头、五花珍珠、五花丹凤等。饲养者注重金鱼良种的提纯复壮，实施二次淘汰，三次筛选，科学杂交。又从外地引进许多科学养殖方法，比如朝天龙和鹤顶红杂交培养出的新品种——凸眼一颗红，鱼头部分双眼凸出，且眼珠朝天向上，如两盏灯笼，龙睛转动，充满生机，头顶部一颗红斑，几乎成方形，体白印红，似白纸上盖着的一方印章，很有个性。其销路远至湘鄂，以颜色鲜艳，体肥形正，尾分四开而闻名中外，成为全国诸多园林不可缺少的观赏鱼。