新疆境内的天山，是一个充满魅力的地方。天山群峰高耸入云，披着银盔白甲般的冰雪，在湛蓝的天穹下晶莹闪亮。山坡上云杉成林，绿草成茵，牛羊成群，是维吾尔族牧民的牧场。称为“天山明镜”的天池，是一个由古代冰川和泥石流堵塞河道而形成的高山湖泊。湖面曲折幽深，宽数百米到千余米，长达3公里。四周雪峰上沮融的雪水汇集于此，平静清澈的湖水倒映着青山雪峰，一片安谧宁静的气氛，使人感到无比舒适。
传说天池曾是西王母会聚众神仙举行蟠桃盛会的地方，所以又称“瑶池”。在《穆天子传》中还记载这样一个神话故事：3000年前的周朝穆王曾乘坐“八骏马车”西行天山，在天池会见西王母。穆王赠送大批中原特产的锦绸美绢，西王母则回赠天山的瑰宝奇珍，并邀请穆王游历天山名胜。穆王为此书“西王母之山”，还植树留念。临别时，西王母劝饮再三，即席歌曰：“祝君长寿，愿君再来。”唐朝诗人李商隐写诗记述了这一次盛会。自古以来我国中原民族和西北少数民族一直保持了和睦相亲的关系。
天池南面衬映着雄伟的博格达峰，海拔5445米，是天山东部第一高峰，巍峨挺拔，山峰3800米以上是终年不化的积雪区，山顶白雪皑皑，故有“雪海”之称。远望有三峰并列，高入云霄。山谷中有50多条现代冰川。这些冰雪的融水涓涓流淌，汇入天池，流向山麓，滋润着天山脚下的大地，形成一片片“绿洲”。博格达峰是勇敢的登山者攀登的目标。据传“一代天骄”的成吉思汗曾登上博格达峰，并在天山会见了当时西来传道的长春真人丘处机。唐太宗时在博格达峰下设过“瑶池都护府”。清朝乾隆年间的新疆都统明亮曾在博格达山和天池一带勘察地形，开山引水，并在天池渠口附近立石碑纪念此举。
天池附近还有不少名胜古迹，曾经建立过十几座古刹。清乾隆年间所建的福寿寺隐藏在翠林深处，因用青砖铁瓦所建，所以又称“铁瓦寺”。天池的西面还有东岳庙遗址，池下有无极观。翻过香炉台，即可见到被称做“锅底坑”的山间凹地，这是一片牧草丰美的夏季牧场。
天山上奇珍异品很多：在牧场边缘的山脚下，随处可见旱獭居住的地方；在超越天山雪线以上，可以看见挺立着一朵朵玉琢似的雪莲。这习惯于生长在奇寒环境中的雪莲，根部扎入岩隙间，汲取着雪水，承受着雪光，柔静多姿，洁白晶莹。
在天山峰峦的高处，常常会出现巨大的天然湖泊，像美女早晨梳妆时开启的镜面。湖面明净，水清见底，高空的白云和四周的雪峰，清晰地倒映水中，把湖山天影融为晶莹的一体。在这平静的湖面上，唯一活动的东西就是天鹅。洁白的天鹅更增添了湖水的诗情画意。
天山是维吾尔等少数民族聚居的地方。能歌善舞的维吾尔族人热情、豪放、好客，在天池附近设有不少帐篷毡房，用奶茶、抓饭、烤羊肉等富有民族特色的饭莱和哈密瓜、葡萄等甜美瓜果款待来客。