——坦然面对死亡
“原文”
子桑户死，未葬。孔子闻之，使子贡往侍事焉。或编曲，或鼓琴，相和而歌曰：“嗟来桑户乎！嗟来桑户乎！而已反其真，而我犹为人猗！”子贡趋而进曰：“敢问临尸而歌，礼乎？”二人相视而笑曰：“是恶知礼意！”
——《庄子·内篇·大宗师第六》
“译文”
子桑户死了，还没有下葬。孔子知道了，派弟子子贡前去帮助料理丧事。孟子反和子琴张却一个在编曲，一个在弹琴，相互应和着唱歌：“哎呀，子桑户啊！哎呀，子桑户啊！你已经返归本真，可是我们还成为活着的人而托载形骸呀！”子贡听了快步走到他们近前，说：“我冒昧地请教，对着死人的尸体唱歌，这合乎礼仪吗？”二人相视笑了笑，不屑地说：“这种人怎么会懂得‘礼’的真实含意！”
子桑户、孟子反、子琴张是莫逆于心的好朋友，三个人结伴在一起，说这一生，我们大家作为好朋友，我们在一起呢，有难同当，有福共享，大家一起走完这一生很好。后来呢，这里面子桑户就先死了，孔子听说了，孔子就派自己的学生子贡去帮忙处理丧事，也就有了上面一段对话。子贡回来后把见到的情况告诉给孔子，说：“他们都是些什么样的人呢？不看重德行的培养而无有礼仪，把自身的形骸置于度外，面对着死尸还要唱歌，容颜和脸色一点也不改变，没有什么办法可以用来称述他们。他们究竟是些什么样的人呢？”
孔子当时就说是我错了，他说本来他们都是一些心游世外的人，而我是一个拘泥世内的人，我怎么还派你去帮助做丧事呢？他们这些人已经没有生和死的边界了，他们完成的是心神跟天地的共同遨游，有没有这个身体形骸，对他们来讲是不重要的，他们把人的生命看作像赘瘤一样多余，他们把人的死亡看作是毒痈化脓后的溃破。所以一个朋友走了，两个朋友就像是送一个人远行那样，是一种坦坦然然地相送。
庄子用这个故事告诉我们要看破生死，这样我们就能很自然地接受，无所畏惧。在面对死亡的时候保留一份坦然，随缘世事无挂碍，就像六祖慧能在临死前说“我另有去处”，而丘吉尔在谈及死亡时也只是淡然地说，酒吧关门的时候我就离开。
在道家的思想，宇宙都是万物在互相变化，宇宙是一个大化学的锅炉，我们不过是锅炉里的化学品而已。我们把青菜、饭、萝卜等装进去，化学出来，变成身上营养成份等，等我们死了以后，肉烂了变成肥料，又变成青菜、萝卜。彼此都在化，化来化去“物化”了。生与死，道家称为“物化”。另一个生命的变化开始了，没有什么可悲的，活着也没有什么可喜的。所以在妇产科前不要送喜帖，殡仪馆前不要送挽联，不过是一个睡觉去了，一个来做梦，如此而已。
在我国民间，办喜事有两种：红喜事和白喜事。红喜事，是嫁娶，生命繁衍的开始当然是一桩喜事。白喜事，是寿终天年为老人送行，也是一桩喜事。所谓红白，只是生命的两端，生与死之间不过是一种形态的转化。如果我们真有庄子这样的心态，一定会少了许多牵绊和苦楚，可以像故事里的三位好朋友一样坦然，不去害怕死亡的来临。这样说不定反而会获得意想不到的结果呢：
有一个人在森林中漫游的时候，突然遇见了一只饥饿的老虎，老虎大吼一声就扑了上来。他立刻用生平最大的力气和最快的速度逃开，但是老虎紧追不舍，他一直跑、一直跑、一直跑，最后被老虎逼入了断崖边上。站在悬崖边上，他想：“与其被老虎捉到，活活被咬、肢解，还不如跳入悬崖，说不定还有一线生机。”
他纵身跳入悬崖，非常幸运地卡在一棵树上，那是长在断崖边的梅树，树上结满了梅子。正在庆幸的时候，他听到断崖深处传来巨大的吼声，往崖底望去，原来有一只凶猛的狮子正抬头看著他，狮子的声音使他心颤，但转念一想：“狮子与老虎是相同的猛兽，被谁吃掉，都是一样的。”
当他刚放下心，又听见了一阵声音，仔细一看，一黑一白的两只老鼠，正用力地咬着梅树的树干。他先是一阵惊慌，立刻又放心了，他想：“被老鼠咬断树干跌死，总比被狮子咬好。”
情绪平复下来后，他感到肚子有点饿，看到梅子长得正好，就采了一些吃了起来。他觉得一辈子从没吃过这么好吃的梅子，找到一个三角形的枝桠休息，他想着：“既然迟早都要死，不如在死前好好睡上一觉吧。”他在树上沉沉地睡去了。
睡醒之后，他发现黑白老鼠不见了，老虎、狮子也不见了。他顺着树枝，小心翼翼地攀上悬崖，终于脱离险境。
原来就在他睡着的时候，饥饿的老虎按捺不住，终于大吼一声，跳下悬崖。黑白老鼠听到老虎的吼声，惊慌逃走了。跳下悬崖的老虎与崖下的狮子展开激烈的打斗，双双负伤逃走了。
从我们诞生那一刻开始，苦难就像饥饿的老虎一直追赶着我们，死亡，就像一头凶猛的狮子，一直在悬崖的尽头等待，白天和黑夜的交替，正象征着黑白老鼠，不停地正用力咬着我们暂时栖身的生活之树，总有一天我们会落入狮子的口中。既然知道了生命中最终的结局是死亡，那我们何不惟一的路，就是安然地享受树上甜美的果子，然后安心地睡觉，只有存着这样单纯的心……少欲望，多一点赤子之心和知足者长乐的思想，我们才会取得意想不到的收获！
有一则古老的传说，说一位富有的巴格达商人派仆人去市场。在市场上，人群中有人推挤了仆人一下，他回头一看，原来是一个身被黑长袍的老妇人，他知道那是“死亡” 。 仆人赶忙跑回去，一面发抖，一面向主人述说方才的遭遇，以及“死亡”怎样用奇特的眼神看着他，并露出威胁的表情。
仆人乞求主人借他一匹马，好让他骑到撒玛拉，兔得“死亡”找到他。主人同意，于是仆人立刻上马疾驰而去。
商人稍晚到市场，看见“死亡”就站在附近。商人说：“你为什么作出威胁的神情，恐吓我的仆人。”
“那不是威胁的神情，”“死亡”说，“我只是很稀奇会在巴格达看见他，我们明明约好今晚在撒玛拉碰面的！”
在上面的两个故事中，同样是面临着死亡的威胁，前者坦然面对反而躲过一劫，后者如临大敌，拼命逃离，却反而离死亡更近了，直接自己投向了死亡的怀抱。这对于那些整天畏惧着死亡的人怕是一个不小的讽刺吧？