有一天，尼尔去拜访毕业多年未见的老师。老师见了尼尔很高兴，就询问他的近况。
这一问，引发了尼尔一肚子的委屈。尼尔说：“我对现在做的工作一点都不喜欢，与我学的专业也不相符，整天无所事事，工资也很低，只能维持基本的生活。”
老师吃惊地问：“你的工资如此低，怎么还无所事事呢？”
“我没有什么事情可做，又找不到更好的发展机会。”尼尔无可奈何地说。
“其实并没有人束缚你，你不过是被自己的思想抑制住了，明明知道自己不适合现在的位置，为什么不去再多学点其他的知识，找机会跳出去呢？”老师劝告尼尔。
尼尔沉默了一会说：“我运气不好，什么样的好运都不会降临到我头上的。”
“你天天在梦想好运，而你却不知道机遇都被那些勤奋和跑在最前面的人抢走了，你永远躲在阴影里走不出来，哪里还会有什么好运？”老师郑重其事地说，“一个没有进取心的人，永远不会得到成功的机会。”
如果一个人把时间都用在了闲聊和发牢骚上，就根本不会想用行动改变现实的境况。对于他们来说，不是没有机会，而是缺少进取心。当别人都在为事业和前途奔波时，自己只是盲然地虚度光阴，根本没有想到去跳出误区，结果只会在失落中徘徊。如果一个人安于贫困，视贫困为正常状态，不想努力挣脱贫困，那么他身体中潜伏着的力量就会失去它的效能，他就是一个不幸的人，永远不能脱离贫困的境地。
很多学者都研究过这样的问题：为什么有些人可以很成功、很富有，拥有不错的工作、良好的人际关系、健康的身体，整天快快乐乐地过着高品质的人生？而许多人忙忙碌碌地劳作却只能维持生计？其实，人与人之间并没有多大的区别。但为什么有些人脸上常挂微笑，而有些人却总是紧锁双眉？为什么有许多人能够获得成功，能够克服万难去建功立业，有些人却不行？
答案就是人的“心态”。一位哲人说：“你的心态就是你真正的主人。”一位伟人说：“要么你去驾驭生命，要么是生命驾驭你。你的心态决定谁是坐骑，谁是骑师。”
抗日战争刚刚结束，广东有个贫穷的村庄。庄上有户人家，爹娘在很早的时候，由于疾病先后去世，只剩下兄弟二人相依为命。哥哥16 岁，弟弟 14 岁。哥俩终日吃不饱，饿得皮包骨。
一天，哥哥带着弟弟来到附近的码头。他们希望在这里能找到挣钱的营生，或者得到富人的救济。哥俩在码头转悠了一整天，没有任何收获。即使一顿粗茶淡饭，对他们来说也是来之不易。眼看天要黑了，哥哥抱住弟弟忍不住哭了出来。
精疲力尽的哥俩突然看到一条大船飘了过来，眼睛不由得亮了起来。等他们打听清楚以后，才知道这是一艘贩卖人口的船。哥哥拖着弟弟急忙往回跑的时候，已经来不及了。一个黑脸壮汉硬把他们拖到船舱里。就这样，哥俩沦落成人贩子手上的奴隶了。大哥好像幸运些，被奴隶卖到了富庶的旧金山，弟弟被卖到比中国更穷困的菲律宾。
40 年后，兄弟俩又幸运地聚在一起。如今的他们，已今非昔比了。做哥哥的，当了旧金山的侨领，拥有两间餐馆，两间洗衣店和一间杂货铺，而且子孙满堂，有些承继衣钵，又有些成为杰出的工程师或电脑工程师等科技专业人才。
弟弟呢？居然成了一位享誉世界的银行家，拥有东南亚相当分量的山林、橡胶园和银行。经过几十年的努力，他们都成功了。但为什么兄弟两人在事业上的成就，却有如此的差别呢？
兄弟相聚，不免谈谈分别以来的遭遇。哥哥说：“我们中国人到白人的社会，既然没有什么特别的才干，唯有用一双手煮饭给白人吃，为他们洗衣服。总之，白人不肯做的工作，我们华人统统顶上了，生活是没有问题的，但事业却不敢奢望了。例如我的子孙，书虽然读得不少，也不敢妄想，唯有安安分分地去做一些中层的技术性工作来谋生。至于要进入上层的白人社会，相信很难办到。”
看见弟弟这般成功，做哥哥的，不免羡慕弟弟的幸运。
弟弟却说，幸运是没有的。初来菲律宾的时候，做些低贱的工作，但发现当地的人有些是比较愚蠢和懒惰的，于是便顶下他们放弃的事业，慢慢地不断收购和扩张，生意便逐渐做大了。
这个故事启示我们，影响一个人生活和成就的，除了环境之外，还有心态等其他很多重要的因素。心态在很大程度上控制了一个人的行动和思想。同时，心态也基本决定了自己的视野、事业和成就。