古今中外，无数英才伟人的成功事迹告诉我们：一个人能否成才，在事业上能否成功，固然要受到环境的影响和条件的限制，但坚忍不拔、旺盛持久的进取心才是最关键的决定因素。如果缺乏进取心，即使有优越的环境、幸运的机遇、聪明的大脑，也未必能够成功。对此，英国哲学家培根说得好：“一切幸运，并非没有烦恼，而一切厄运，也并非没有希望。”关键在于你怎样对待，是否有顽强、持久的进取心。这也是获得成功，成为英才和伟人的基本条件。
在今天，青少年的成长，具有前人不可比拟的良好环境和机遇，除了不愁吃穿、生活优越、社会安定外，更重要的是有良好的教育环境，并且在家庭、学校和社会教育中，无不渗透着进取精神。国家与社会的不断发展与进步，也为青少年提供了广阔的发展前景。
因此，当代青少年大都有较强的进取心理，并且努力学习和工作，这也是我们国家和民族的希望所在。但是，不少青少年的进取心也是十分脆弱的，任何社会风浪和生活挫折，都容易造成他们进取心理的失落，使他们在思想上处于动摇、消沉、苦闷、迷惘和彷徨之中，进而影响学习、工作以及未来的美好前程。因此，青少年要保持持久的进取心，培养积极进取的性格。
为了培养积极进取的性格，青少年应该从以下几方面要求自己。
（1）要有高尚、远大的人生追求
青少年应懂得，只有珍惜生命的价值，树立美好远大的人生追求，才能够产生强大的推动力；只有保持并不断发展进取心理，才能鞭策自己奋发向上，在学习和工作上力争有所作为，不虚度人生。
如果进取心仅仅停留在吃、喝、穿、戴等一般生活、生理需要上，就只能在平庸、凡俗的范围内求进取，到头来只能是一个庸人。因此，一定要有高尚、远大的人生追求。
（2）确定正确的人生信念
信念，是一个人对于一种思想、理论、事业认为可以确信的看法。世界观、人生观、社会观、道德观等，都属于人们的基本信念。它是构成人们前进的精神支柱，是鼓舞人们追求进取的强大内源动力。而且信念一旦确定，就应矢志不渝地去信奉它、实践它，在人生的道路上留下扎实而闪光的足迹。
（3）要有顽强的意志
首先要有顽强的自我控制力，自觉地抑制自己的放纵、松懈和迁就，抵制周围环境的不良诱惑。另外，还要以刚毅不屈的精神对待任何困难挫折和打击，不灰心、不泄气、不动摇。这样，进取的雄心就会长盛不衰，不会被人生征途中的风霜雪雨所消蚀。
（4）学会不断激励自己
进取是一个漫长而又艰巨的历程，只有不断激励自己，才能不断增添“心理能源”和“心理后劲”，为实现远大的追求和理想而奋斗不息。激励方法有多种。例如，时常牢记自己追求的目标，可以时时唤起人们为实现目标而奋斗的热情。遇到困难或身处逆境时，必须有充足的信心，以旺盛、昂扬的精神状态去克服困难，以保证事业的成功。另外，还要自我激励，即采取自我监督、自我催促等方法进行心理激励，警惕和防止人的惰性，才能使自己不断保持进取的雄心。