有一个妈妈，家里有两个男孩。两个孩子的教育都不顺心。大儿子14岁，上初中二年级。小儿子9岁，上小学三年级。两个儿子成绩都不好。家长安排他们去校外机构补课。大儿子是好说歹说不去。小儿子倒是同意去，但每次去之前都要给家长提条件，要么买玩具，要么买鞋子，要么买吃的，现在要求进一步提高了——给钱！去上一次课，家长就要给20元钱。要不然，就说什么也不去！
怎么会弄成这样？妈妈说，主意是他爸出的。家里开了个餐馆，孩子爸当总经理。看到两个孩子都不爱学习，孩子爸搬出了他在餐馆里管理的经验，说：“现在是市场经济为什么不给他们来点物质刺激？兄弟俩每次考试，分数高的就奖励，分数低的就受罚！”
这种实验刚开始还真管点用，但过了两周就不灵了。首先是老大不干了。因为他的成绩一直上不去，根本得奖无望；而小家伙倒是兴致很高，在尝到一些甜头后开始变本加厉，每次只要家长对他提出学习要求，小家伙就会趁势提出条件，在几次条件“变现”之后，劲头更足。而且砝码越来越重，谈判技巧越来越高超。用他妈妈的话说，是差不多要他挪一下脚步，家长都要付出代价……
读了这个故事，你也许会哭笑不得。家庭教育做到了被儿子“绑架”的地步。如果家长把自己当成了“老板”，把孩子当成了“员工”，那么孩子像“员工”一样采取“偷工减料”、“磨洋工”的方式对待“工作任务”（作业、考试），像“员工”一样狮子大开口要求“老板”“发奖金”、“涨工资”，家长除了自食其果还能怎样呢？
现实生活中，很多家长都有同这位母亲一样的困惑：动辄给孩子金钱、物质的许愿和奖励，开始时的确奏效，但慢慢地就不尽人意，甚至有时起到相反的作用。最后导致孩子对物质利益过分追求，发展到把学习作为交换奖赏的筹码。
一味地给予物质奖励，会使孩子的欲望越来越大，沾染上自私自利和功利主义的毛病，滋生贪图享受的心理，养成斤斤计较、讨价还价的庸俗习气。此外，他们会形成一种错误认识：所有的劳动都应该得到金钱回报。他们可能认为赚钱更多的父亲很伟大，而多做家务少挣钱的妈妈的价值要小得多。他们也不可能理解志愿劳动者和义务工作者，自己也不可能养成无私奉献的高尚品格。
智慧的家长是要千方百计让孩子明白——学习不是为别人。不是为老师，也不是为家长，而是为自己，为自己的明天学习，为自己的梦想学习。要让孩子明白这件事，家长往往要费尽九牛二虎之力。可是这位家长倒好，干脆明明白白告诉孩子，你们就是在为家长“打工”，和那些在餐馆里端盘子的服务员一样，都是爸妈的员工，差别只不过是她们的职责是端盘子、跑腿，你们的职责是读书、考试……
与上面的例子相比，下面一位母亲教育孩子的方法给了我们很大的启示。
壮壮经常在班里向同学们炫耀他每天挣了多少钱。豆豆问他是怎么挣来的，原来他每天帮爸爸做一项家务，就会有相应的金额作为奖励。比如：收拾屋子2元、买菜2元、自己洗袜子1元等。壮壮还拿出自己的记账本给同学们看，里面清楚地记着他每笔钱的来源。
豆豆看到了壮壮的记账单，觉得这真是一个赚钱的好办法。于是，他回家后，也主动帮妈妈做起家务来。
一天早上，豆豆上学后，豆妈发现餐桌上放着一张账单。上面写着：
妈妈欠豆豆：
收拾客厅2元；
擦桌子2元；
自己洗袜子1元；
在厨房里帮大人干活5元；
共计10元。
豆妈把这份账单仔细看了一遍，她什么话也没说。
晚上，豆豆在餐桌上见到了他索取的10元报酬，同时他发现餐盘旁边放着一张给他的账单，上边写着：
豆豆欠妈妈如下款项：
为在她家过了9年的幸福生活0元；
为他9年的吃喝0元；
为他在生病时的护理0元；
帮他做出一道数学题0元；
共计：0元。
豆豆看了看妈妈的账单，脸刷地一下红了。他顿时感到羞愧万分，急忙把10元钱还给了妈妈。
此后，豆豆更加主动帮助妈妈做家务了。在他看来，做家务不但不影响学习，反而让自己更加珍惜学习时间。劳动的辛苦让豆豆懂得珍惜，劳动的快乐让豆豆心态也更健康、更成熟。豆豆觉得，通过做家务，他不再像同龄人那样事事依赖大人，而是变得更加独立，各方面能力也得到了一个很好的提升！
家长要让孩子懂得，作为家庭的一员，就应该参与家务劳动，而不应获取报酬。家长在激励孩子的时候，应该以精神奖励为主，如在家人或亲友面前表扬他们，使他们产生荣誉感。低年级的孩子表现突出，可以给他们戴红花、贴红旗。还可以拥抱、亲吻、口头表扬他们，或者给他们发贺卡和奖状。如果孩子连续一段时间表现都很好，可以带他们去看电影、旅游或吃一顿大餐等。
劳动是孩子认识世界的一个重要途径。孩子在劳动中要接触很多事物，要动脑考虑如何把活干得又快又好，既巧妙又省时间。这样孩子就要观察、思考，甚至开展想像。这些无疑是有益于孩子智力发展的，而且能够使孩子学到很多书本上学不到的东西。孩子们在这个过程中体会到的乐趣，使他们充满了探索的热情。并且孩子劳动后取得的实际成果，更有利于其自信心的增长，这决不是仅仅做好题、读好书能够取代的。