农场主汤普森的小店里有很多寄宿的人。苏珊的妈妈每周都给他们代洗衣物，报酬仅五美元。一个周六晚上，苏珊像往常一样去那儿替妈妈领洗衣服钱。她在马厩里遇到了农场主。
显然，他正处于气头上。那些总和他讨价还价的马贩子激怒了他，令他火冒三丈，当苏珊问他要钱时，他没有像从前那样训斥她，说她打扰了正在忙碌的他，而是马上将一张钞票递给了苏珊。
苏珊暗暗高兴自己今天顺利地拿到了钱，她急忙走出马厩。到了路上，她停下来，拿针将钱小心翼翼地别在围巾的褶皱里。这时她看到汤普森给了她两张钞票，而不是一张。农场主多给了她五美元，她往四周望了望，发现附近没有人看到她。她的第一反应是为得到了这笔飞来横财而兴奋不已。
“这全是我的了。”她心想，“我要买一件新的斗篷送给妈妈，妈妈就能把她那件旧的送给玛丽姐姐了。这样，明年冬天玛丽就能同我一块儿去上学了，说不定还可以给弟弟汤姆买双新鞋呢！”
过了一阵子，她又认为这笔钱一定是汤普森在给她时拿错了，她没有权利拥有它。正当她这样想时，一个充满诱惑的声音说：“这是他给你的，你又怎么知道他不是想要把它作为礼物送给你呢？拿去吧，他绝对不会知道的，就算是他弄错了，他那大钱包里有那么多张5元钞票，他也绝不会注意到的。”
她一边往家走，一边进行着激烈的思想斗争。她一路上都在思考着是拿这笔钱买享受重要呢，还是诚实重要。
当她经过家门前那座小桥时，她的耳边响起了妈妈曾对自己说过的话：“做人一定要诚实，你想要人家怎样对你，你就得怎样对人家。”
苏珊猛地转过身，向回跑去。她跑得很快，快得让她差点连气都喘不过来了，仿佛是在逃离什么无形的危险。就这样，她径直跑回了农场主汤普森的店门口。粗鲁的汤普森见她又一次出现在他面前，忍不住惊讶地问：“你这回又有什么事呢？”
“先生，你给我的钞票不是一张，而是两张。”苏珊一边颤抖，一边回答。“什么？两张？我看看，的确是两张。难道你刚刚发现吗？为何不早点把它送回来？”苏珊脸红了，她低下头，没有回答。
“我猜，你是想留下它自己用吧。”汤普森说，“唉，幸好你妈妈比你诚实，否则我可要白白丢掉5美元了。”
“我妈妈完全不知道有这回事。”苏珊说，“我在到家之前就把钱送回来了。”
汤昔森注视着眼前这个小女孩，当他看到一颗颗泪珠顺着孩子的脸颊滚落下来时，仿佛也被她的难受触动了，便从口袋里取出一先令递给了苏珊。
“不，谢谢您，先生。”苏珊抽泣着说：“我不能仅仅因为做了件正确的事就得到报酬。我唯一希望的是，您不要把我看成一个不诚实的人，因为那对我来说的确是个巨大的诱惑。先生，如果您曾看到过自己最爱的人连平常的生活用品都买不起的话，您就能知道，要做到对金钱视而不见，对我们来说是多么的困难。”
此时，这个一向自私的农场主也深受感动。他对苏珊道了晚安，接着回到了屋子里。他喃喃自语道：“这世上有些人虽然年纪小，但却非常明白事理。”
苏珊如释重负地回到了她那简陋的家中。后来，她成了一个有益于社会的人，在她那漫长的一生中，她从没有忘记过她是如何抵制住那次诱惑的。