书城传记大家风采:天下名人世界上卓越的24位画家
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第12章 凡高

姓名:凡,高

出生地:荷兰格罗渥忒

生卒年:1853-1890年

历史评价

凡·高是继伦勃朗之后荷兰最伟大的具有世界性影响的画家。被20世纪的画坛奉为表现主义艺术的画圣。

凡·高于1853年出生在荷兰的小村落格罗渥忒一个基督教牧师家庭。16岁进古比尔美术公司当职员,常被派往下属各分公司布鲁塞尔、伦敦、巴黎等地工作。他常利用闲暇去各地博物馆参观,增长了不少见闻。这时他便开始业余学画,同时与房东女儿谈恋爱。结果,恋爱失败,精神上备受打击,连工作也被辞退。回家闲住不久,又回到伦敦,再入古比尔美术公司,两个月后,因未能取悦顾客,再度被解雇。

1876年,凡·高去伦敦远郊的拉姆斯盖特一所寄宿学校任法语教师。凡·高以恻隐之心,少收了许多穷苦学生的学费,因此被学校辞退。而后他进伦敦美以美派教会的寄宿学校教书,与教士交往日深,遂产生一种信念:要抚慰世界上一切不幸的人。1877年,凡·高在荷兰多德雷赫特的一家书店当学徒,平时过着苦行僧般的生活,穿教友会服装,抄录基督教传说,决意想以牧师为业。可是牧师须有大学文凭,他去阿姆斯特丹找叔父,请求入大学。由于基础甚差,难入校门。他在那里自学了14个月,最后还是放弃考试,转入布鲁塞尔一福音学校学习。3个月后,校方同意他作自费传教士。他尽一切努力在博里纳日矿区传道。他虔诚皈依,慷慨解囊,试以基督为榜样,把一切都给了穷人,自己住木板棚,睡地板,穿破衣烂衫,吃粗粮,矿井失事,他亲自去护理伤员。斑疹伤寒猖獗时,他不顾传染之危去照顾病人,曾在最危险的矿井里呆了6个多小时。此种吃苦狂热,反引起教会猜忌,便以布道能力不佳为由,撤了他的职。

此后他在蒙斯、布鲁塞尔和父母居家之地来往漂泊,生活无着。至1880年,他幡然顿悟:应该做一名画家!

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《向日葵》的高价

1987年3月31日傍晚,英国伦敦克里斯蒂拍卖行里,荷兰画家凡·高的一幅《向日葵》正在拍卖。出价从500万英镑开始扶摇直上,4分钟提高了4倍——2000万英镑。最后,随着长途电话的铃声传来了“2250万英镑!”这令人咋舌的出价,画售给了不知名的买主。这就标出了创纪录的卖价,打破了历年来世界名画的最高价格。人们事后得知,此画为日本安田火灾海上保险公司所购。

在1886年以前,他虽也曾画过一些习作、素描和水彩,但从未画过油画。他的作品还都处于探索的时期,在巴黎经营画商的兄弟泰奥多尔·提奥同意负担他的生活费用。表兄毛威知道他愿做画家,送给他一只油画箱,内有颜料和各种附件。他兴奋异常,认为真正的事业即将开始。凡·高在巴黎结识了图鲁兹,劳特累克、高更、毕沙罗、修拉和塞尚,并参加印象主义画家们的集会,从而使艺术眼界大为开阔。

1888年2月,凡·高受印象派光色画法的影响,同高更结伴同行到法国南部的阿尔写生作画,长达一年之久。这是他艺术风格形成的最重要的时期,南国的强烈阳光和阳光照耀下的市镇、田野、花朵、河流、农舍和教堂,使他禁不住一遍又一遍地高喊:“明亮一些,再明亮一些!”由于学了他们的用色方法,他的调色板变得亮畅了。此时,他也意识到自己正在获得一种效果,因而重复一种主题,不断地画下去。他最爱用黄色和蓝色(他的黄色比以往任何时候都要辉煌,蓝色也蓝得深不可测)。

凡·高自学习印象派画家的光色画法以后,他的画比以前明亮了,也漂亮得多了。画面色彩强烈,色调明亮。因此,人们称他为“后期印象派”,但凡·高比印象派画家更彻底地学习了东方艺术中线条的表现力,他很欣赏日本葛饰北斋的“浮世绘”。而在西方画家中,从精神上给他更大影响的则是伦勃郎、杜米埃和米勒。

后来,他和高更同印象主义的观点发生分歧,却同时对表现主义或者象征主义发生浓厚的兴趣。因此,曾经有过建立“南方印象主义”或者“印象主义分离派”的打算。后来因为二人的关系恶化,高更离去,凡·高在发生割下自己耳朵的事件之后精神逐渐分裂。因此,他们没有结成任何团体。

1890年,经过圣雷米的德莫索尔精神病院的长期住院治疗,病势稍有好转后,凡·高于1890年5月21日,在其弟弟提奥的安排下,迁往瓦兹河畔的奥韦尔,并请了一位名叫加歇的医生予以照料。他勤奋作画,作有《加歇医生肖像》《奥韦尔的教堂》等。但是,1890年10月27日,在同加歇医生发生争吵之后,凡·高突然开枪自杀,结束了自己短暂的生命。

凡·高全部杰出的、富有独创性的作品,都是在他生命最后的16年中完成的。他最初的作品,情调常是低沉的,可是后来,他大量的作品即一变低沉而为响亮和明朗,好像要用欢快的歌声来慰藉人世的苦难,以表达他强烈的理想和希望。一位英国评论家说:“他用全部精力追求了一件世界上最简单、最普通的东西,这就是太阳。”他的画面上不单充满了阳光下的鲜艳色彩,而且不止一次地去描绘令人逼视的太阳本身,并且多次描绘向日葵。为了纪念他去世的表兄莫夫,他画了一幅《阳光下盛开的桃花》,并题写诗句说:“只要活人还活着,死去的人总还是活着。”

凡,高一生留下了丰富的作品,直到去世之后才逐渐被人们所认识。这些作品中作者突出地追求自我精神的表现,“一切形式都在激烈的精神支配下跳跃和扭动。”这样的艺术对20世纪表现主义影响甚深,特别是苏丁和德国表现派画家,从凡·高的作品中吸取了不少重要的原则。

——传世佳言——

凡,高说:“厄运助成功一臂之力。”

凡,高说:“艺术的内涵,是多么的美呵!”