人的智慧不能平齐，姑且把它分作上、中、下三等的差别。中人以上的资质，可以告诉他高深的理论；至于中人以下的资质，在教育方面，教导方面，对他们就不要作过高的要求，不妨作低一点的要求。
——南怀瑾《论语别裁·楼下黄金楼上人》
【精彩导读】
子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”意思是说，孔子认为，中等资质以上的人可以告诉他深奥的道理，中等资质以下的人就很难让他了解深奥的道理。可见，在孔子眼里，他的学生在资质方面是有差异的：中等资质以上、中等资质和中等资质以下。
而南怀瑾也赞同孔子的观点，他也认为人的智慧不能平齐，可分作上、中、下三等的差别。对于资质在中等以上的人，可以告诉他高深的理论；至于资质在中等以下的人，在教育、教导方面，对他们就不要做过高的要求，不妨做低一点的要求。但南怀瑾还认为，资质中等以下的人只要努力，他们最终的成就又不一定永远在资质中等的人以下，甚至还可能和资质中等以上的人一样成功。孔子的这番理论，其实可以用一个词解释，那就是“因材施教”，许多老师在教学过程中都对这一点深有体会。
“因材施教”是孔子总结前人的教育经验，于自己的教学实践中提出来的教育方法，也是他留给后世弥足珍贵的财富。孔子对于自己的学生十分了解，并且善于根据不同的个性区别对待。南怀瑾先生十分推崇孔子的教育态度和教育方法，认为这就是孔子了不起的地方。虽然乍看起来觉得没有什么，就好像看到懒惰的学生会劝他多用功；而看到太用功的学生就会劝他出去玩玩，多注意休息，这样的事大概每个老师都能够做到，没有什么难处。然而往深里看，就会发现孔子是在有意识地培养学生，中和他们性格当中过激的部分，或是鼓励发展某些不足的地方。
每个人的个性特点千差万别，智力水平也是参差不齐的，孔子在《论语·阳货》中便将学生分为“上智”“中人”“下愚”3类，因此教学的内容不能千篇一律，要有所侧重，因人而异。之所以能够将因材施教近乎完美地实行，关键就在于孔子对学生的充分了解，不然，就不可能准确地判断出学生的需要。
可见，一个学生的天赋再好，假如老师不懂得因材施教，不能做到有的放矢，那么他也很难有所提高。因此，在进行教育时应该因材施教，根据每个学生的特点进行教育。
【亲子诵读】
《论语·先进》节选
子路问：“闻斯行诸？”
子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”
冉有问：“闻斯行诸？”
子曰：“闻斯行之。”
公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰，‘有父兄在’；求也问闻斯行诸，子曰‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”
子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”
解析：
子路问孔子：“老师，如果我听说一件事很可行，那么我想到了就去做吗？”
孔子说：“不行。你还有父兄在，要先照顾好你的家人再考虑怎么去做。”
冉有也问孔子：“老师，如果我听说一件事很可行，那么我想到了就去做吗？”
孔子说：“你觉得可以做的话就大胆去做。”
这时弟子公西华就感到迷惑了，他问：“老师，子路和冉有问了您同样的问题，可您回答得为什么不一样？”
孔子说：“冉有这个人本来就很谨慎，所以我告诉他想到了就去做。但是子路不同，子路的性格有点鲁莽，容易冲动，所以我要他谨慎行事。”
【故事链接】
郑渊洁教子
郑渊洁认为，孩子适合什么样的教育就让他接受什么样的教育。在对自己一子一女的教育上，郑渊洁采取截然不同的教育方法。对于活泼好动的儿子郑亚旗，郑渊洁尊重儿子的意见，在儿子小学毕业后就没让他继续去学校上学，而是在家对他进行私塾教育。
郑渊洁将儿子上课的房间布置得和学校的教室一模一样，有讲台、课桌、黑板，上课要起立，问老师好。为了弄得逼真，郑渊洁还在暖气管子上绑了一面国旗。唯一不同的是，因为儿子习惯睡懒觉，郑渊洁就把课程安排在每天下午，一天三节。
郑渊洁给儿子请了3位老师，教授数、理、化，自己亲自担任语文老师。郑渊洁给儿子编撰了一些有趣的教材，如把中国的刑法的419项罪名编成419个童话故事。每天傍晚，郑渊洁还会带儿子到河边去散步，和他讨论电视上或书里各种不同的话题。同时，郑渊洁还给了儿子一项权利，那就是他可以随时随地炒老师，而且不需要任何理由，所以老师都对他特别好，也不敢多留作业。就这样，在3年时间里，郑亚旗在自己家里学完了中学6年的课程。
从郑亚旗15岁时起，郑渊洁就不停地对儿子说：“18之后我就不管你了。”果然，郑亚旗18岁生日一过，就带着父亲送他的那辆车开始自立门户，尽管没有文凭，但他凭借父亲教给他的知识成功创办了《皮皮鲁》杂志，将父亲的写作事业推向了另一个高峰。
但与儿子郑亚旗不同，郑渊洁的小女儿喜欢上学，郑渊洁就让她上学，说要供她读到博士。