过去老一辈的人写信给朋友，尊敬对方的人品时，往往称呼“某某吾兄仁者：”或“某某仁者：”，对平辈、晚辈、长辈都可以用，这是很尊敬的称呼。
——南怀瑾《论语别裁·凡圣之分》
【精彩导读】
中国是礼仪之邦，人人以知书达理为荣，以无知无礼为耻。悠悠万事，唯此为大，克己复礼。而称呼礼仪也是中国礼仪的一部分。自古以来，中国的礼仪就讲究尊卑长幼，而称呼礼仪的好处在于，一个称呼就可以把亲缘、辈分弄得一清二楚。
爷爷、奶奶、姑奶、伯父、叔叔、姑姑、爸爸、妈妈、哥哥、姐姐、弟弟、妹妹、侄儿、侄女、孙子、孙女……这些称谓都是指家人，即为同姓宗亲；而外爷、外婆、舅舅、姨妈、岳父、岳母、妻兄、妻弟、表伯、表叔、表兄、表弟、外甥……这是母亲或家人女性嫁人后形成的亲缘关系，姓氏不同，此称为亲戚。对于没有血缘关系的人，则可根据其年龄来称呼，和自己年龄差不多的可直接称呼名字，年纪比自己大的，可称呼大姐、大哥、大爷、大妈、阿姨，比自己年纪小的，则可称为小弟弟、小妹妹或直呼其名。中国的称呼礼节，实在是一门博大精深的学问。
在《论语·季氏》中，孔子突然提及称呼的礼节，师说邦君之妻，就是诸侯的太太，诸侯公称她叫夫人。她对诸侯自称小童，老百姓称她为君夫人，外交礼貌上自称寡小君，外国人对她也称君夫人，这是古代的称呼礼仪。南怀瑾感叹，过去老一辈的人写信给朋友，尊敬对方的人品时，往往称呼“某某吾兄仁者：”或“某某仁者：”，对平辈、晚辈、长辈都可以用，这是很尊敬的称呼，而现在的孩子几乎都不会了，因为父母、老师没有教过这些。
对于现在的年轻一代不懂称呼礼节，南怀瑾深有体会。一次，一个学生给他写信，信上称“南老师”，南怀瑾就对他说：“我不知道你究竟写信给谁，因为我的孩子也在教书，也是‘南老师’。你既不照中国礼法称名，也可照西洋规矩称‘亲爱的某某’，只来一个‘南老师’，‘南’是姓氏，是通称；名是特称。要知道按中国的礼来说，有事写信用通称、呼姓是不礼貌的。更滑稽的是你在信的最后自称‘愚生某某’。这个‘愚’，本来是平辈稍长或长辈自称的谦词，‘愚兄’‘愚叔’‘愚舅’等等。而你来个‘愚生’，就不知道到底谁是谁的学生了。”
【亲子诵读】
《颜氏家训·风操》节选
昔侯霸之子孙，称其祖父曰家公；陈思王称其父为家父，母为家母；潘尼称其祖曰家祖：古人之所行，令人之所笑也。今南北风俗，言其祖及二亲，无云“家”者；田里揋人，方有此方耳。凡与人言，言世父，以次第称之，不云“家”者，以尊于父，不敢“家”也。凡言姑、姊妹、女子子，已嫁则以夫氏称之，在室则以次第称之，言礼成他族，不得云“家”也。子孙不得称“家”者，轻略之也。蔡邕书集呼其姑、姊为家姑、家姊，班固书集亦云家孙，今并不行也。
凡与人言，称彼祖父母、世父母、父母及长姑，皆加“尊”字，自叔父母以下，则加“贤”字，尊卑之差也。王羲之书，称彼之母与自称己母同，不云“尊”字，今所非也。
昔者，王侯自称孤、寡、不谷。自兹以降，虽孔子圣师，及门人言皆称名也。后虽有臣、仆之称，行者盖亦寡焉。江南轻重，各有谓号，具诸《书仪》。北人多称名者，乃古之遗风。吾善其称名焉。
古人皆呼伯父、叔父，而今世多单呼伯、叔。从父兄弟姊妹已孤，而对其前呼其母为伯叔母，此未可避者也。兄弟之子已孤，与他人言，对孤者前呼为兄子。弟子，颇为不忍，北土人多呼为佳。案《尔雅》《丧服经》《左传》，侄虽名通男女，并是对姑之称，晋世以来，始呼叔侄。今呼为侄，于理为胜也。
解析：
过去侯霸的子孙，称他们的祖父叫家公；陈思王曹植称他的父亲叫家父、母亲叫家母；潘尼称他的祖叫家祖：这都是古人所做的，而为今人所笑的。如今南北风俗，讲到他的祖辈和父母双亲，没有说“家”的，农村里卑贱的人，才有这种叫法。见和别人谈话，讲到自己的伯父，用排行来称呼，不说“家”，是因为怕比父亲还尊，不敢称“家”。凡讲到姑、姊妹、女儿，已经出嫁的就用丈夫的姓来称呼，没有出嫁的就用排行来称呼，意思是行婚礼就成为别的家族的人，不好称“家”。子孙不好称“家”，是对他们的轻视忽略。蔡邕文集里称呼他的姑、姊为家姑、家姊，班固文集里也说家孙，如今都不通行。
一般和人谈话，称人家的祖父母、伯父母、父母和长姑，都加个“尊”字，从叔父母以下，就加个“贤”宇，以表示尊卑有别。王羲之写信，称人家的母亲和称自己的母亲相同，都不说“尊”，这是如今所不取的。
从前王侯自己称自己孤、寡、不谷，从此以后，尽管孔子这样的圣师，和弟子谈话都自己称名。后来虽有自称臣、仆的，但也很少有人这么做。江南地方礼仪轻重各有称谓，都记载在专讲礼节的《书仪》上。北方人多自己称名，这是古代的遗风，我个人认为称名的好。
古人都喊伯父、叔父，而今世多单喊伯、叔。从父兄弟姐妹已孤，而当他面喊他母亲为伯母、叔母，这是无从回避的。兄弟之子已孤，和别人讲话，对着已孤者叫他兄之子、弟之子，就颇为不忍，北方人多叫他侄。按《尔雅》《丧服经》《左传》，侄虽通用于男女，都是对姑而言的，晋代以来，才叫叔侄。如今叫他侄，从道理上讲是对的。
称呼歌
见长辈，会称呼，行礼问好要记住：
妈妈的姐妹我叫姨，爸爸的姐妹我叫姑，
妈妈的哥哥我叫舅，爸爸的弟弟我叫叔，
妈妈的妈妈叫外婆，爸爸的妈妈叫祖母，
妈妈的爸爸叫外公，爸爸的爸爸叫祖父，
尊敬长辈有礼貌，称呼我都记得熟。
家族歌
爸爸的爸爸叫什么？爸爸的爸爸叫爷爷；
爸爸的妈妈叫什么？爸爸的妈妈叫奶奶；
爸爸的哥哥叫什么？爸爸的哥哥叫伯伯；
爸爸的弟弟叫什么？爸爸的弟弟叫叔叔；
爸爸的姐妹叫什么？爸爸的姐妹叫姑姑。
妈妈的爸爸叫什么？妈妈的爸爸叫外公；
妈妈的妈妈叫什么？妈妈的妈妈叫外婆；
妈妈的兄弟叫什么？妈妈的兄弟叫舅舅；
妈妈的姐妹叫什么？妈妈的姐妹叫阿姨。
爷爷，爸爸的爸爸叫爷爷；
奶奶，爸爸的妈妈叫奶奶；
伯伯，爸爸的哥哥叫伯伯；
叔叔，爸爸的弟弟叫叔叔；
姑姑，爸爸的姐妹叫姑姑。
外公，妈妈的爸爸叫外公；
外婆，妈妈的妈妈叫外婆；
舅舅，妈妈的兄弟叫舅舅；
阿姨，妈妈的姐妹叫阿姨。
【故事链接】
不懂称谓闹笑话
有一个人，生性懒惰，不学无术。一天，他父亲的朋友来访，恰好他父亲出去了，客人问他：“令尊呢？”这个人不知道“令尊”是什么，无言以对；客人又问：“墙上悬挂的画作是何人手笔？”这个人还是听不懂，又无言以对。客人只得离去。
父亲回来后，这个人把事情经过告诉父亲，父亲告诉他：“你的令尊就是我，我就是你的爸爸。墙上挂的那是唐伯虎的古画。”让他以后有客人来就照此回答。
不久，父亲又外出，偏偏又有客人来访。客问：“令尊呢？”这个人回答说：“你的令尊就是我，我就是你的爸爸。”客讶异但压抑着怒气说：“你这是什么话！”这人回答：“这是唐伯虎的古话（画）！”