按理，主管应该提倡技术革新，对从事技术革新并做出成绩的下属要大加赞扬并且予以奖励。而这个主管不但没有给做出技改成绩的下属以奖励，反而把他臭骂了一顿，致使那个员工愤而离开，转投到另一家炼油厂去了。
在管人过程中，奖励和惩罚是两种不可缺少的手段，奖罚分明会对一个组织的有效运转起到非常积极的作用。对有功者的奖励必然应伴随着对无功或有过者的惩罚。二者不仅要相互结合，不可分割，而且要泾渭分明。管理者如果不能做到奖罚分明，还不如不奖不罚，因为奖罚不明所引起的不良后果远比不奖不罚大得多，甚至会使结果偏离初衷，从而导致人心涣散、组织混乱。
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【原典】
听谗而美，闻谏而仇者亡。
【王氏点评】
君子忠而不佞，小人佞而不忠。听谗言如美味，怒忠正如仇仇，不亡国者，鲜矣！
喜欢谗言排斥忠谏者必亡
【译释】
听到无益的谗言，就感觉心里很舒服，看到那些上谏忠告的人就像看到仇人一样，这样的当权者除了灭亡没有第二条路可走。
当领导的最容易犯的过失有三：一是好谀，二是好货，三是好色。英明的领导人可以避免珍宝美色的诱惑，但最难避免的是阿谀奉承。往往最初有所警觉，日久天长就习惯了。最后听不到赞歌，甚至唱得不中听就开始生气了。到了对歌功颂德者重用，犯颜直谏者仇恨的地步，倘不知悔改，那就要走向灭亡了。
好听的话有毒逆耳之言受益
有人会说，每个人都爱听好听的话。好听的话的确能够使人精神愉悦，同时又长面子，可是有些好听的话犹如漂亮的罂粟花，开放时美丽，而结果却有毒。
“耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事，才是进德修行的砥石。若言言悦耳，事事快心，便把此生埋在鸩毒之中也。”一个人如果常听难以入耳的忠言，常遭遇使心中不悦的难事，就能修身养性，提高自己的品德；相反，假使一直听悦耳的话，行事又很顺利，就会自然而然地松懈下来，如同中了鸩毒一般，此生再也无望了。
闵公元年，管仲向齐桓公进谏：“宴安鸩毒，不可杯也”。原来齐桓公爱姬甚多，常在后宫饮酒作乐，管仲见了很担心，就把酒色比作鸩毒，劝诫齐桓公勿近醇酒妇人。齐桓公毛病很多，由于有管仲辅佐治国，对管仲的批评也能接受，才使齐国成为春秋五霸之一。然而到管仲去世后，一切都发生了变化。
管仲死前齐桓公去看望他，并问他：“仲父病成这个样子，有什么话要和寡人说吗？”管仲劝他离易牙、竖刁、常之巫这些人远点。
齐桓公说：“易牙把自己的宝贝儿子煮熟了让我尝鲜，这么忠心耿耿的人还值得怀疑吗？”
管仲说：“人之常情，谁不疼爱自己的孩子？既然他可以忍心烹杀自己的儿子，那么将来对你，还会有什么不忍心做的事情呢？”
桓公又问道：“竖刁把自己闭了以亲近寡人，这样的人也值得怀疑吗？”
管仲回答道：“按人之常情来看，没有不爱惜自己身体的。能下狠心把身体弄残了，那么对国君又什么下不得手的呢？”
桓公又问道：“常之巫知道人的生死，能治重病，这样的人也值得怀疑吗？”
管仲回答道：“死生，是一定的；疾病，是人体失常所致。主君不顺其自然，守护根本，却完全依赖于常之巫，那他将对国君无所不为了。”
桓公又问道：“卫公子启方，事奉寡人十五个年头了，他父亲死时都不肯离开寡人回去奔丧，这样的人也值得怀疑吗？”
管仲回答道：“按人之常情来说，没有不爱自己生身父亲的。他父亲死了都不肯回去，那对国君又将如何呢？”
管仲死后，齐桓公开始时还记着管仲的劝告，将这些人赶出了宫外，可是非常不习惯没有这些人的日子，又将他们接回来了。齐桓公将管仲劝告置之脑后，重用易牙、竖刁等人。这些人投其所好，阿谀谄媚，齐桓公在他们的奉承下，上进心尽失，政治渐渐腐败，他自己还觉得没有不妥，说：“仲父的话是言过其实了。”齐桓公生病的时候，这几个人一同叛乱。他们在桓公寝室四周筑起围墙，禁止任何人入内。这时，桓公哭得鼻涕横流，感慨道：“唉！还是圣人的眼光比我们远大呀！若是死者地下有知，我还有什么脸面去见仲父呢？”说罢，自己扬起衣袖捂住脸部，气绝身亡，死在寿宫。尸首无人理睬，以致腐烂发臭，蛆虫爬出门外，上面只盖一张扇，三个月没人安葬。
从此，齐国的霸业也骤然衰落了。
齐桓公的死可以说是他自己一手造成的，他的悲剧提醒人们，如果听不到批评意见，听不进难以入耳的忠言，就认识不到错误，察觉不了灾祸，无法提醒、鞭策自己，如此，是件很危险的事；整天被赞扬的话包围，赞美之词不绝于耳，就像喝含有“鸩毒”的美酒一样，听多了就会丧失警觉，削弱自己奋发向上的精神，沉湎在自我陶醉的深渊中，积羽沉舟，最终毁了自己。
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【原典】
能有其有者安，贪人之有者残。
【张氏注曰】
有吾之有，则心逸而身安。
【王氏点评】
若能谨守，必无疑失之患；巧计狂徒，后有败坏之殃。如智伯不仁，内起贪饕、夺地之志生，奸绞侮韩魏之君，却被韩魏与赵襄子暗合，反攻杀智伯，各分其地。此是贪人之有，返招败亡之祸。
贪人之有必招败亡之祸
【译释】
能珍惜自己有的，则心安理得，朝夕泰然；贪求别人所有的，始而寝食不安，继而不择手段，最后就要铤而走险。最终的结果轻则身心交瘁，众叛亲离；重则锒铛入狱，灾祸相追。
所有的祸害和痛苦都是贪念从中作梗。
老子曾针对当时社会中某些人丧失自我于物欲、迷失本性于世俗的现象，阐述了修身养性的道理。他认为“圣人为腹不为目，故去彼取此”——圣人对生存的条件并不苛刻，他们没有过多的贪欲，只追逐内心的满足。
像老子这样对人与社会认识透彻的人，对于人生的态度是不会过于激进的。他们知道人事的微妙和社会的错综复杂，如履薄冰是他们真实的感觉，很少有放松的时刻。烦恼都是因事情而起，而好事也绝非那么单纯。其实，人们眼中的美事儿有许多都是虚幻的，它们能让人逐步堕落，过分地追逐物欲只能给人们带来一时的快乐，而引发的祸患却是长久的。
“知足知止”才是明智之举
春秋时期，越国被吴国打败，越王勾践带领残兵逃到会稽山上，被吴军团团围住。勾践派人向吴王夫差请降，夫差不答应，勾践几乎绝望了。
这个时候，勾践的谋臣文种、范蠡为他出主意说：“吴国大臣伯噽十分贪财，他现在正受夫差宠信，如果用重礼向他行贿，他一定会为我们说好话的。”
勾践于是让文种带上大量金银财宝，又选了八位美女，前去求见伯噽。
伯噽偷偷地接见了文种，他一见重金和美人，心中就高兴起来。文种对他说：“我奉命来见你，是不想让好事给别人占去啊。财宝和美人都在这儿，只要你肯替我家大王美言几句，让吴王退兵，这些就都是你的了。”
伯噽说：“越国灭亡了，越国的东西都会归吴国所有，这点东西又算得了什么呢？你是骗不了我的。”
文种早有准备，他马上说：“如果是这样，越国的一切也都归吴王所有，你是得不到半点好处的。何况只要越国不亡，我们定会时时记得你的恩德，进献永远不会停止。这是天大的好事，聪明人是不会拒绝的。”
伯噽觉得文种说得在理，于是收下美人和财宝，答应替越国求情。
伯噽的一位心腹看出了问题，他对伯噽说：“越国送钱送人，看似是好事，实际上这是陷你于不义啊！他们现在有求于你，才会这样，哪里是他们的真心呢？收下礼物，以后的麻烦就大了。”
伯噽不听规劝，从此百般在吴王面前说勾践的好话，越国终于保存下来。
勾践在吴国做人质期间，文种给伯噽送礼无数，从未间断。伯噽不停地为勾践进言，帮助他回到了越国。
勾践灭掉吴国后，伯噽自以为有功，欢天喜地拜见勾践。勾践对他说：“你贪财好色，出卖自己的国家，还有脸见我吗？”
勾践杀了伯噽，他的家人也一个不留。
伯噽让主动上门的好事迷住了双眼，不厌其多，结果搭上了自己和全家人的性命，还断送了吴国。他不问青红皂白，见好事就要，这是他贪婪幼稚的表现，注定会有那样的下场。
古人因为贪欲而丢权丧命的不在少数，而现代人却依然没有感悟老子的这方面智慧——有些人认为，“吃点拿点收点，不算什么大问题”，这种自谅心态使他们忽视了贪欲之害。
清乾隆年间最风光大臣非和珅莫属，其实和珅的一生从另一角度来说是非常成功的。他由起初的一名默默无闻的三等侍卫，成长为皇帝身边的红人，不论是拍马溜须也好、有真才实学也罢，总的来说他是成功的：乾隆在位时，他可谓呼风唤雨，乾隆对于他的贪污之事并非全无不知，然而由于对他甚为喜爱，也就睁一只眼闭一只眼了。
和珅之死，一个是与乾隆的退位有关，另一个就是他过于贪得无厌的缘故。据查抄时记载：他的家产中包括了无数的奇珍异宝，有的甚至连皇宫里都不曾拥有。他的家产折合了两亿六千四百万两白银，还有许多价值连城的宝物无法估价。如果按现在的估价一算，大概和珅拥有11亿两白银的资产，简直富可敌国。
这么多的资产是和珅不知疲倦、不知休止地贪污而来的。也可以说这些资产加速了和珅的灭亡，是他的催命符。试想，如果和珅能够适可而止，在乾隆退位之后，他也不至于人头落地而一无所获。
所以说做人不要过分追逐那些“生不带来死不带去”的虚空幻物，各种贪欲就不会成为扼杀我们美好人生的隐形杀手。换句话说，人生少一分贪念，便会多一分快乐、多一分幸福。
“知足知止”才是明智之举，尽管这样不会得到很多，然而它却可以让我们拥有某些实在的东西，更不会为了无底的欲望而丢掉性命、一无所得。