孟子曾提出一种“观眸观察法”，即通过观察一个人的眼睛了解一个人的真实思想。他说：“存乎人者，莫良于眸子。眸子不能掩其恶。胸中正，则眸子了焉；胸中不正，则眸子眊焉。听其言也，观其眸子，人焉瘦哉？”他认为一个人的眼睛最能反映一个人心里在想什么，意思是说眼睛是心灵的窗户。一个人光明正大，心地无私，眼睛必然明亮，目光必然有神；一个人如果做了亏心事，一般都不敢正眼看人，眼神自然不正。在听一个人讲话时，注意观察他的眼神，就可以判断是非真假。
姜尚的八征法其中第八征即“醉之以酒，以观其态。”让其喝醉酒，看他酒后表现如何。酒后吐真言，酒后失固态，一般能反映一个人的真实思想。
《吕氏春秋·论人》篇提出了一种“六验”法，即设置了六种不同的条件观察一个人的表情和表现：“喜之以验其守”，让一个人兴奋，看他能否坚守一种信念，会不会出现得意忘形的情景。“乐之以验其僻”，使其娱乐，考验他有什么怪僻的毛病，比如是否喜欢酒肉，喜欢金钱美女，游玩享乐等。“怒之以验其节”，使一个人发怒，看他能否控制自己。“惧之以验其特”，设置一种恐惧的场合，看他是否有胆量，是否临危不惧。“哀之以验其人”，让他处于悲哀的情况下，看他是否有真情实意。“苦之以验其志”，使他处于艰难困苦的情况下，看他是否坚持自己的志向。这是一种反馈观察法，即放一个试探气球，看一个人在各种情况下的表现，可以看出一个人的真实思想品质。这是一种人为的考验，我们并不提倡，但在不同情况下观察一个人的表现还是可取的。
一个人的气质和他的行为有着密切的关系，气质常常决定一个人行为的方式，而行为又表现为与气质相吻合的特征。我们常说，一个人气质高雅，这就意味着在绝大多数时候他的举止行为是无可挑剔的。
判别人的气质，对于合理调配人是有重要作用的。我们在用一个人时，总要问这个人气质如何？中国古代医学家虽未直接提出气质学说，但曾按人好动或喜静的程度分为六型，即好动的太阳型，少阳型；喜静的太阴型，少阴型，动静适中的阴阳和平型，不稳定型等六型。
1.太阳型：傲慢、自负、主观、冲动、有野心，不顾是非、暴露易怒、不怕打击、勇敢激昂、有进取心、坚持自己的观点，敢顶撞。
2.少阳型：好为外交而不内附、敏捷乐观、轻浮易变、机智、动作多、随和、漫不经心、喜欢谈笑、不愿静而愿动、朋友多、善交际、喜欢娱乐活动、做事不易坚持。
3.太阴型：外貌谦虚、内怀顾忌、考虑多、悲观失望、胆小、阴柔寡断、与人保持一定距离、内心孤独、不愿接触人、不喜欢兴奋的事、不务于时、保守动而后之。
4.少阴型：冷淡沉静，心有深思而不多露、善别是非、有节制、警惕性高、柔弱、做事有计划、不轻举妄动、很谨慎、稳健。
5.阴阳和平型：态度从从容容、有尊严而又谦虚谨慎、有条不紊、喜怒不形于色、居处安静、无私无畏、不患得患失、不沾沾自喜忘乎所以、能顺应事物发展规律，是一种有高度适应能力的性格。
6.不稳定型：性格不稳定、变化大；时而冲动、时而怕事；忽而野心勃勃，突然又悲观失望；持续时间与是否交替出现都不一定。
用人之道，不仅在于重视用人，而且在于讲究信用。重视人才、知人善任与讲究信用都是成功事业的必不可少的客观条件。如果不能重视人才和知人善任，人才本身再有能量，也难以发挥。既要用，又对人家不放心，不信任，那么纵然有九牛二虎之力，有诸葛孔明之智，也无法使其才华施展。
聪明领导对于长期在本公司工作的人，根据他们的能力，在一定时期内给予晋升或加薪；对于那些从别的单位吸收进来的人员，亦根据他们的技能予以重用，一视同仁，如此才能使全体员工产生归属感，并为本公司效力。
【原典】
色忌青，忌白。青常见于眼底，白常见于眉端。然亦不同：心事忧劳，青如凝墨；祸生不测，青如浮烟；酒色惫倦，白如卧羊；灾晦催人，白如傅粉。又有青而带紫，金形遇之而飞扬，白而有光，土庚相当亦富贵，又不在此论也。最不佳者：“太白夹日月，乌鸟集天庭，桃花散面颊，尾守地阁。”有一于此，前程退落，祸患再三矣。
视色察情，尽览其质
【译释】
面部气色忌青色，也忌白色。青色一般出现在眼睛的下方，白色则经常出现在两眉的眉梢。它们的情形各有不同。如果是由于心事忧烦困苦而面呈青色，那么这种青色多半既浓且厚，状如凝墨；如果是由于遇到飞来的横祸而面呈青色，那么这种青色一定轻重不均，状如浮烟；如果是由于嗜酒好色导致疲惫倦怠而面呈白色，那么这种白色一定势如卧羊，不久就会消散；如果是由于遭遇了大灾大难而面呈白色，那么这种白色一定惨如枯骨，充满死气。还有青中带紫之色，如果是金形人遇到这种气色，一定能够飞黄腾达，如果是白润光泽之色，土形兼金形人面呈这种气色，也会获得富贵，这些都是特例，不在以上所论之列。而最不好的是以下四种气色：“白色围绕眼圈，此主丧乱；黑气聚集额头，此主参革；赤斑布满两颊，此主刑狱；浅赤凝结地阁，此主凶亡。”以上四种相，只要带有其中的一种，前程就会倒退败落，而且接连遭遇灾祸。
前一节讲到面部的各种吉祥吉庆颜色，这一节着重讨论不吉祥，预兆身体有病变的不健康之色，以青、白两色为主。
一般而言，青色主疾厄惊扰，白色主丧亡哭泣。从生理机制上看，这两种颜色是不健康的表现。青色常常出现在眼底，白色常出现在眉梢，这是一个重要的提示，辨认起来比较容易。
气色发于人体五脏六腑，暗合于五行之理，又由于天、地、时、经的阴阳变化，在观人时，要注意这些变化带来的若干差异。
古人认为，人禀气而生，“气”有清浊、昏明、贤鄙之分，人有寿夭、善恶、贫富、贵贱、尊卑的不同，这些由“气”能反映出来。气运生化，人就有各种不同的命运和造化。
“气”旺，则生命力强盛；“气”衰则生命力衰弱。生命力旺盛与否，与日常行事的成败有密切联系，生命力不强，难以夜以继日顽强地与困难作斗争，自然难以成功。生命力旺盛，则能长期充满活力、精神焕发，是战胜困难，取得成功的必要条件。
如果“气”有什么变化，“色”也随之变化。古人合称为“气色”。大家知道，人生病，其“气色”不佳，就是“气色”之一说的一种表现。古时候，有许多名医都能通过人的“气色”来断定一个人的健康状况。
战国时代有一位名医叫扁鹊，扁鹊的医术十分高超，有起死回生的本领。
有一次，名医扁鹊路过齐国，去拜见蔡桓公。
扁鹊一见蔡桓公，便说：“大王，您皮肤上有点小病。要是不治，恐怕会向体内发展。”蔡桓公说：“我什么病也没有。”扁鹊走后，蔡桓公对左右的人说：“这些做医生的，总喜欢给没有病的人治病。”
过了十来天，扁鹊又来拜见蔡桓公，说道：“您的病已经发展到皮肉之间了，要不治还会加深。”蔡桓公听了很不高兴，没有理睬他。扁鹊又退了出去。
十来天后，扁鹊再一次来拜见，对蔡桓公说：“您的病已经发展到肠胃里，再不治会更加严重。”蔡桓公听了非常不高兴。扁鹊连忙退了出来。又过了十几天，扁鹊老远望见蔡桓公，只看了几眼，就掉头跑了。旁边的人很奇怪，问他为何。扁鹊说蔡桓公已经病入膏肓，无药可治了。
不久，蔡桓公便病死了。
“气”为“至精之宝”，与人的健康状况和命运的塞滞顺畅息息相关。扁鹊三次见蔡桓公，没问病情，没把脉，就知道他病情的轻重，靠的就是看人“气色”。
智慧要义
“气色”的概念是传统相学的重要组成部分。曾国藩在《冰鉴》气色篇中也说道：人以气为主，气在内为精神，在外为气色。也就是说，一个人的心理活动、行为意念都可以通过气色表现出来。这就给识人用人提供了一个很重要的依据。
《大戴礼记·少间篇》记载，“尧是通过人的相貌取人，而舜则是依据人的态色取人”。如果认为观人术是在不断进步的话，那么舜的观色取人要胜过尧的观状取人了。《说文解字》解释道，“颜，就是指眉目之间的地方”，“色，就是眉目之间的气色”。以前郗雍能辨别出盗贼，观察他的眉目之间就可以得到隐藏的情形，晋国国君让他观察成百上千的盗贼而没有一个差错。《韩诗外传》也有这样的记载，“如果有温顺善良之意在心中，可以通过眉目之间看得到，如果心中有邪恶污秽之意，而眉目也不能掩盖住”。这是颜色说的来源，然而颜色是整个面部的总称，眉目之间的地方只是其中特别重要显著的地方罢了。
因此还是可以通过外部表情了解一个人的思想的，除了少数心计很深的阴谋家和喜怒不形于色的人之外，对多数人都可采用这种观察办法。有浩然正气者其表情总的来说都显得稳固安然，弄虚作假者其表情总的来说都显得杂乱烦躁，脸色发黄。虽然有人竭力用假象隐瞒真实的感情，但却不是很容易做到，因此观色识人还是有一定作用的。