伴随着2008年子夜的钟声，我终于在键盘上敲定了最后一个字，此时的我长长地舒出了一口气，真有点如释重负的感觉！
写作本书最初的机缘，来自于我的指导老师张建智教授。与张先生相识原缘于本世纪初《南浔》一书的出版。早在2000年初，随着自己教育学科的转换以及对家乡南浔古镇的热爱，我开始着手搜集有关资料并撰写南浔古镇的书稿。2001年，拙着《南浔》在胡世明院长的亲切关怀、张建智先生之帮助下，得以在苏州古吴轩出版社顺利出版。此后，在张先生的指导和影响下，我又开始深化与拓展研究领域，关注江南水乡六大古镇旅游事业的比较研究及其发展前景。在2005年，导师邀请我一同参加了南浔古镇旅游发展研讨会，2007年初又将其收集的“中国江南市镇研究·国际学术研讨会论文”以及有关江南市镇研究的私人藏书及其为研究所需之资料借给我，以供我写作时参考，这确为我写作拙着打下了坚实的基础。
写作的第二个机缘，是我校旅游专业与南浔古镇旅游公司的全面合作，以及学院领导们为我创造了良好的写作环境和研究氛围，尤其是丁继安副院长的悉心指导与帮助鼓励。写作的第三个机缘，是得到了我的同事和朋友的积极支持和全力的协助，尤其是傅昭、朱美、钱晔和熊友平老师，是他们为初稿的写作，提供了大量的资料和研究成果。所以，静心而论，这部书的写作与出版，是在许多有名无名作者共同努力下，才得以顺利完成的。
需要向广大读者说明的是：第一，江南市镇是个非常宽泛的概念，而本书在内容的选择上主要是以南浔、周庄、乌镇、同里、西塘、甪直六镇为比较研究对象，并兼顾其他市镇。第二，为了使本书具有一定的系统性和完整性，本书在结构上是按旅游主体文化、旅游客体文化、旅游教育主线来分布的。第三，由于各章内容是相对独立的整体（部分内容也已在有关杂志发表），所以各章内容难免有交叉重叠之处，敬请读者谅解。
本书在写作过程中，参考和引用了许多专家学者的研究成果，大多已经随文注释，文末又附了参考书目；书稿完成后，张建智先生认真审阅了全稿，并提出了宝贵的修改意见；家人为我的写作提供了良好的条件。此外还有许多帮助、支持过我的领导、朋友和同事。这些都将成为我今后学术研究之动力，现借此书出版之际，一并表示衷心感谢！
拙着限于水平，疏漏和不当之处在所难免，恳祈学界前辈、同仁不吝赐正。
李海平
2008年2月18日于湖州潜庄