中国，两千二百多年前，一阵阵惊雷从西部滚向东方。
随着一阵阵惊雷滚过，韩国、赵国、燕国、魏国、楚国、齐国等东方大国先后被击灭……
那一阵阵惊雷，就是被称为“虎狼之师”的秦军。
惊雷滚滚，历史的车轮滚滚……
公元前221年，秦国大将王贲率军从燕地进发，突入齐都临淄。秦国以五百里封地当诱饵，钓得齐王田建出降，而后把他迁至共地，“处之松柏之间，饿而死”。
在齐地百姓“松耶，柏耶！住建共者客耶！”的歌声中，一个时代结束了。
随着战国七雄中之齐国灭亡，天下一统为秦朝。
那位站在时代最高峰的秦王，“自以为德兼三皇，功过五帝”，庄严宣告：朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷！
历史对这个预言给予了无情的嘲讽，秦始皇帝建立的帝国只存在了15年。如果说千年一瞬的话，15年在历史长河中太短暂了。几乎是话音刚落，秦帝国便土崩瓦解了。
可是秦的历史却不只是15年。因为秦朝的前史很长，而亡后的历史又时时看到他的身影。
如果把秦朝比作一个生命的话，他在胎中的时间比他在世的时间长。
秦朝的胎儿时期应该从秦立国开始，而秦得以立国，却与周幽王烽火戏诸候的故事有关：周幽王用褒姒废太子，立褒姒子为嫡，数欺诸侯，诸侯叛之。西戎、犬戎与申侯伐周，杀幽王郦山下。而秦襄公将兵救周，战甚力，有功。周避犬戎难，东徙雒邑，襄公以兵送周平王。平王封襄公为诸侯，赐之岐以西之地。
“数欺诸侯”就是指褒姒烽火故事。周平王东迁，在公元前770年，这一年秦正式成为周王朝之诸侯国。秦国这个胎儿就是这时形成的。此后至公元前221年，经过550年的发育成熟，瓜熟蒂落，落地为秦朝。这五百多年中，它经历了春秋、战国两个时期，诞生于腥风血雨之中。秦朝的诞生，有着复杂的时代背景，有着艰难的奋斗经历，这一段历史比秦朝建立后的历史更为漫长，更为曲折离奇。本书作者为大家详细讲述了这段故事，并对他的生成发育进行了仔细剖析。
秦的真正崛起从秦孝公开始。经历文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王，奠定了秦国强大的基础。至秦始皇时国势日盛，形成对战国诸雄绝对的优势，终于“并海内，兼诸侯，南面称帝”。此即后人羡称的“及至秦王，续六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执棰拊以鞭笞天下，威震四海”。在这个过程中，秦国明君贤臣辈出，猛将云集，他们没有辜负历史赋予的使命，叱咤风云，完成了天下一统的伟业。秦之天空群星闪耀，那些彪炳史册的众多英豪之士，在这本书里一一与读者见面，他们的功业令人惊羡，令人深思。
如果说秦朝建立之前的历史复杂曲折，那么秦朝建立后的历史虽然只有十几年，却更有意义，影响更加深远。秦朝短暂的历史具有独特的魅力，他吸引了多少历史学家对这段历史进行深入探讨，有多少着作对这段历史的剖析细致入微。
然而本书的作者自有其独到的分析和见解。凭借哲学专业背景和对历史的深刻洞察，作者对秦朝盛衰的经验教训进行了高屋建瓴般的归纳总结。他让我们知道，秦朝其兴也缓，其亡也速，其中都不仅仅是军事上的胜败问题，历史总是有其规律可寻。这些不必赘言，读者通过自己的阅读自会获得对这段历史更加深入的认知。
秦朝灭亡了，但其精神和灵魂却在。有一首歌一直在历史的长河中回响：
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
——《诗经·秦风·无衣》
那尚武好战的秦风，终于凝铸为阵容强大的车马兵俑，而成千上万的车马兵俑现今已经展现在世人面前。读一读祝和军的这本书，再去观赏秦兵马俑，历史将给我们无限启示。
2009年7月31日 北京