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晚来风,
朝来雨,
心事问春谁托?
一坞雪垂垂,
西崦路,
梦地经惯被花觉。
——郑文焯《忆梅西崦》
清风渐缓,蝉鸣声声,时序已渐渐入夏。到了夜晚,白日里的闹腾虽已歇止,但因为屋里有病人,不能开窗,是以仍然显得闷热,有一股潮腻的汗味。
老板娘孙田氏是一个圆圆脸圆圆眼的女人,一笑有一对酒窝,看起来颇为赏心悦目。她一边殷勤地为司徒闻铃摆饭布菜,一边,还亲自照看着银质小药炉。
药炉是王妃从“落雪轩”带过来的,因为大夫一再叮咛,病人昏迷之时不可妄动,无奈之下,只得将她留在“珍膳楼”里调养。
原本王妃是想吩咐翠娘过来照看的,可司徒闻铃执意要留下来,王妃也只好作罢,另拨了两名丫头,一名小厮过来使唤。
只是没想到,就连“珍膳楼”里的老板娘也直说要亲自伺候着,态度坚决又诚恳,司徒闻铃也只得由着她留下来。
缕缕药香悠悠弥漫,温暖了这潮腻的空间。
“小姑娘,干吗不吃?”孙田氏一边拧着湿毛巾帮“慕澄”擦汗,一边笑睇神色古怪的小丫鬟。
这姑娘看起来身份不一般哪,连王妃都对她另眼相看,喜爱之色溢于言表,而且,她还听说,三小姐发病之时,她怕主子弄伤自己,硬是没将自个儿的手背从主子嘴里强拉出来,多么忠心的小姑娘,难怪能得到主子们的眷顾。
孙田氏同样用欣赏喜爱的目光瞧着司徒闻铃。
“我……有个问题不太明白。”司徒闻铃咬着筷子,打算开门见山地说,“为什么你们对待四少爷比王妃还要殷勤呢?”若说是败家子儿更能得到商家的喜爱与追捧,期盼着他多多光顾,多砸银两,这,似乎也说不过去。
但若说只是纯粹拍王孙公子的马屁,那么,为何他们对王妃反而只是恭敬,却不曾像对待谢慕骏那样,好似衣食父母一般,巴结讨好,唯恐输于人后呢?
“这样啊!”孙田氏眯眼一笑,“你觉得我们是在巴结讨好四少爷,对吗?”
司徒闻铃脸一红,没料到孙田氏会问得那么直接,嗫嚅道:“我不是那个意思。”
“逗你的呢。”年轻丰腴的少妇朗声大笑。起身换了一盆水,才到司徒闻铃身边坐下,唇边的笑容收也收不住,“年轻人有话憋不住,想到什么就说什么,这才合我的性子,要是闷在心里,只是胡思乱想,把当家的和我想成谄媚小人是小,看轻了咱家恩公,那我才不依哪。”
“恩公?”
“对呀,你家四少爷是我们的大恩人!”
谢慕骏是孙老板的大恩人?
司徒闻铃眨眨眼,似乎很难消化听来的这个信息。
“他?帮过你们?”
那样的人,总是一脸讥诮的神情,爱捉弄人,又一身的风流韵事,他有那么好心,有那个闲情逸致去帮助别人吗?
“你不信?”圆圆的眼瞪了起来。
“不是不信,”司徒闻铃摇摇头,“是需要理由去相信。”
孙田氏瞪怔了好一会儿,才轻轻叹息:“其实,五年前,四少爷并不是现在这个样子。”
五年前?那是……三小姐染病之前吧?
语声一转,孙夫人的眼神变得柔和起来,像是沉浸于某些过往云烟,“进财也不是现在这个样子,那时候,他还只是一名进京赶考的举子。”
“耶?”举子?
难怪她觉得孙老板特别儒雅斯文,与一般只是附庸风雅的商人不尽相同。
“那时候,珍膳楼也不叫珍膳楼,只是一间小小的酒铺,因为时值****之期,京中房舍紧张,爹爹便拣了两间空房出来,租给贫困一点的学子居住……进财便是在那个时候住进了我们家里。”
虽已是两个孩子的母亲,说到与丈夫初相见之时的情景,年轻妇人的脸上还是飘来两朵红云,“他聪明又勤快,为人更是礼貌谨慎,很得爹的欢心,爹有意把我许配给他,他怕委屈了我,说一定要等高中之后,才肯娶我为妻。
“又过了半个月,便是大试之期,那一日,他早早进场,原本是踌躇满志,打算一展长才,谁知,不到一盏茶的工夫,居然因作弊而被赶出考场,取消考生资格。”
“作弊?”司徒闻铃讶然惊呼。
“作弊的那个人当然不是他。”孙夫人嫣然一笑,事情过去这么多年,再提起时,已不若当日那般激动难耐,“他只是揭发他人作弊,不料那人却反咬他一口,因试题确实握在他的手中,主考官便二话不说将他赶出考场。”
会有这样的事吗?
一向官廉民丰的金碧皇朝,也有这样污秽可耻的事情?
“哪个王朝都有清官,哪个王朝也都会有冤案。”孙夫人仿佛是看穿她的惊讶,微微一笑。眼前这小姑娘虽然只是个丫鬟,但,一定被保护得很好。自己比她大不了几岁,眼角却已见风霜了。她有些欣羡地望着司徒闻铃。
“后来呢?后来弄清楚了没有?”
“后来,进财不服,四处投递状纸。可,他告的那个人当时已被皇上钦点为探花。谁会相信皇上钦点的探花郎会作弊?他若没有真才实学,那皇上岂不瞎了眼?”轻轻叹了一口气,“进财一口气憋不过,一病不起。未料得那个人竟不肯放过我们,一面派了屋主来收屋,一面假意向爹爹示好,诱哄得爹爹签下借据,实际上,那竟是卖身契。”
司徒闻铃倒抽一口凉气,“当时,就没人管他吗?”
摇摇头,少妇笑道:“坏就坏在,那人做任何恶事,都让人抓不到把柄,旁人看来,还说是我天大的造化,探花爷不但帮我们保住了房子,还以德报怨,请大夫来替进财治病。我们哑巴吞黄连,有苦说不出。爹爹心中愧疚,一日醉酒之后,从楼梯上滚下来身亡,进财的病却越治越严重,眼看着婚期一日日逼近,我想要寻死却又丢不下进财,那日半夜,我偷偷搀了他去河边,打算与他一同投河自尽。就在那一天,我们遇到了四少爷……”
“是他救了你们?”
孙夫人点点头,“四少爷不只是救了我们,他还相信我们说的每一句话,并帮我们四处投递状纸。”
“他帮你们告状?”司徒闻铃一愣,本能地脱口而出,“不可能!”
“为什么不可能?”
司徒闻铃张了张嘴,却不知道从何说起。
是呀,为什么不可能?
她为什么直觉抗拒去相信他?
为什么宁愿当他是一个无可救药的坏人?
年轻的少妇看着眼前震惊又执拗的女子,眼里有着悲悯的同情之色,“看来,你一点也不了解他。”
皇朝规矩,民告官,先杖二十。
谢慕骏虽是王爷之子,但不是世袭爵位的长子,也未曾科举入仕,甚至连个秀才都称不上,以他那样眼高于顶、目空一切的个性,他又怎甘愿于公衙之上屈跪他人?
但,他却又确确实实如此做了。
眼前的孙夫人就是最好的明证。
司徒闻铃深深地吸一口气。
是的,她还不够了解他,远远不够。
那么,五年前的谢慕骏,又会是什么样子的呢?
这一刻,她深深地迷惑了。
谢慕骏抬头,望着隐在暗夜里熠熠闪亮的金漆招牌。
珍膳楼?
他怎么又会走回这里?
在王妃匆匆赶来珍膳楼之前,他已携红荔离开。
在软香阁喝了几杯红荔亲手酿制的清酒,听了几首姑娘们新谱的曲子,他却有些心不在焉,嘴里吃着美味佳肴,心里只担心着,那丫头伤了手,不知道能不能吃饭?
随口敷衍了几句,好不容易出得门来,已然又是深夜时分。
这个时候去打扰人家,应该不太好吧?
踌躇半晌,原本还是打算回家的。
可,这会儿一抬眼,才发觉就这么信步走着走着,还是来到了珍膳楼!
难道当真已是身不由心了吗?
甩甩头,甩去几分酒意,正待要离开,不料那门,却“吱呀”一声开了,探出一张圆圆的笑脸。
“恩公,你不进来吗?”
“嗄?不不,我刚好只是路过这里。”他边退边说。
孙田氏仍然是笑眯眯的,“路过这里正好,您上去瞧瞧三小姐吧,她睡得不太安稳呢。”恩公的事情,大大小小,巨细匪遗,她都打听得很清楚。
知道恩公最疼爱的就是这个双生姐姐,如今,三小姐在此养病,他焉有不担心之理?
然而,又恐恩公拘礼,不肯深夜来扰,是以,隔一会儿便到门口张望片刻,这不,果然让她等着了,又岂会让他轻易离去?
孙田氏如此一说,他倒不好推辞了。
只是去探望慕澄,没有别的意思,他在心里对自己说。
进入幽暗的内堂,脚步声踩在木质楼梯上,格外响亮,就好像一步一步踩在他的心上。
他忽然问:“那丫头应该还在这里吧?”
“对呀,王妃让她回去休息她都不肯呢,一直守在这里,真是个忠心的小姑娘。”孙田氏想也不想,像是知道他在问谁一样。
他苦笑着扯了扯唇角,沉默下来。
“到了。恩公您先进去,我去厨房给您烧碗醒酒汤。”
谢慕骏点了点头,看着孙田氏执着灯烛的背影消失在楼梯转角处。
走廊里一时黯淡下来,
一点幽微的灯火透过窗纸,投映在他的脚下,门被孙田氏轻轻推开一道缝,他迟疑一下,慢吞吞地走了进去。
屋内感觉有些闷,烛火的气息混合着淡淡的药香飘荡在空气里。
白色的床帐垂下一半,另一半还钩在帐钩上,一个女孩就趴睡在那里。
她的样子看起来是累极了,眉微蹙着,乌黑的秀发散开来,披在肩上,大概是因为热,白皙的脸蛋上飞上两朵红云,可爱得好诱人。
他蹲下来,静静地凝视着她。
半晌,唇角微勾,却浑不知自己此刻的笑容有多么温柔。
“傻瓜。这样也能睡。”
抬眸四顾,才发现这小小房间里只有一张床。
床上,躺着那个无知无觉的假慕澄。
俊眉蹙了又蹙,对于这个打从天外掉下来的怪胎,他打心眼里有一种厌恶抗拒的感觉。
不是对她有所怀疑,这世界有太多奥秘,比如,南海之外,听说就存在着仙国,如果能侥幸逃过海寇的劫掠,以及风暴之眼的袭击,那么,便会顺着南海之水到达彼岸,永恒的仙之国度。
再比如,西疆热带丛林里的食人之国。
这些虽只是传闻,却也不是完全的无迹可寻。
所以,这个女孩说,她来自于几百年后的未来,他也不是完全的不能理解。
只是,她的到来,却带走了他最亲近的人。
这一点,才是他最最无法接受和不可原谅的。
胸口闷得有些发慌,头沉沉欲裂,是酒劲上来了吗?
他甩甩头,眼前有些花,步履不稳。
床上的人儿一个变成两个。
慕澄,慕澄,是你回来了吗?
姐姐,姐姐,是我的错,你回来吧,回来吧。
你要醒过来,一定要醒过来,你可以打我、骂我,就是不要不理我。
他一个激动,冲过去,抱住她的双肩。
床板剧烈的晃动使司徒闻铃猛然惊醒过来,她吓了一跳,拉住他,“不要再摇了,不要!她会死会死的。”
然而,他什么都听不见了。
五年了,活在深深的自责之中,他的姐姐却从不肯再看他一眼,再对他微笑一下。
她从此只活在自己的世界里,不认得任何人,不知道爱,也不知道恨。
直到如今,上天为他们送来了另一个慕澄。
她会说,会笑,会喊娘……
她不嫉恨从前的一切,她健健康康,活得那么正常。
然而,只有他知道,她不是、不是、不是真正的慕澄。
“姐姐!回来!你回来!”
五年了,整整五年,他以为,终究有一天,她会清醒过来,会再对着他笑,说:“慕骏,怎么办呢,你那么淘气,我该拿你怎么办?”
然而,再不会有了吗?
再不会有这个机会了吗?
“你醒过来!你醒过来!”他用力摇,用力!
陡然,“啪。”清脆的一声。
左颊有些痛……
室内蓦地安静下来。
谢慕骏怔怔地看看被自己猛烈摇晃却兀自昏迷的慕澄,再看看一脸惊吓,呆呆凝视着自己掌心的司徒闻铃。
“我、我……”
她被自己吓住了,半晌,直到他充满戏谑的嗓声响起,她才蓦然回神。
“你这样寸步不离地守着她,防着我,你究竟得到了什么?她又能给你多少好处?”
那样充满自嘲的口吻,令她猛地抬起头来,直视他墨黑的双眸。
那双眸子,黑而沉,像一口深井,若不是刚刚她亲眼所见,怎么会料想得到,那里,也曾经掀起过滔天巨浪?
“不,我不是为了要得到任何好处。”不是为了申辩什么,她瞅着他,只是静静地说。
似有些意外,又似有些赌气,似对自己的懊恼,又似对她的恼恨,又或者,只是一种无能为力的灰心丧气,他嘴角一抽,无声地笑了起来。
“那么,你就是个傻瓜!一个愚忠的小傻瓜。”
热闷的空气让他头脑发涨,脚下一个颠踬,倒坐在八仙桌旁的椅子上,然后灌了一壶的凉开水。
“你又喝醉了?”她蹙眉。
幽淡的灯光照下来,照在少女淡蓝色的衣襟上,仿佛有水波在灯影里粼粼荡开。
“又?”谢慕骏撑住额头,微微挑起一眼,由下而上地睨着她,“你又看我喝醉过几次?”
对!他又喝醉了。
醉酒对于他来说是家常便饭。
只是,最近,他总有一股疑惑,为什么自从那日遇见她之后,他便从来没有宿醉头痛过?
司徒闻铃感觉到他语气里的嘲讽和愤逆,微微一顿,走近他,淡淡地说:“酒量不是越喝越大,而是醉一次浅一次,你又何苦折磨自己?”
说着,从袖内摸出一个小药瓶,递给他,“这是解酒药,还有十颗,全都给你吧。”
他却并不接,只是挑眉望着她,一副深思的表情。
递出去的手僵在空中,她定定地看进他的眼眸,穿过那深黑的重重迷雾,忽然之间,她仿佛有些了解了。
微微掀唇,笑道:“五年前的谢慕骏也喝酒吗?”
他一愣,没有答话。
她继续笑说:“你这样子,被慕澄姐姐看见了,她也不会开心。”
谢慕骏一震,讥嘲的笑脸乍然收回,仿佛万里晴空突然阴霾满布。
她的嘴角还噙着淡淡的笑,然而心却在刹那揪紧了。从没见过变脸变得那么快的人,他生气了吗?
但,即便是生气,也好过那样一脸阴郁的笑。
她深吸了一口气,迎视着他的双眸坦诚平静,“或许,有些话本不该由我来说,但,老天爷既然做了这样的安排,让我们彼此知晓了同一个秘密,又共同守护着这个秘密,所以,我要说,其实,真正想要对这个女孩好的人,不是我,而是——你!”手指坚定地指出去,笔直指向床上那个虚弱苍白的少女。
“你说什么?”冷冷的语气。谢慕骏握紧手指,此刻,沉黑的脸色如罩了一层铁,脆硬、冷定。
“为什么不肯承认呢?”司徒闻铃扬起下颌,“难道你不是希望,在她的那个世界里,也有人如你这般,善待你的姐姐吗?你没有揭穿她的身份,甚至还帮助我们做戏,让大家更相信她,难道,这不是你内心真实的想法?”
心里的某一部分坚硬的壳被击中了,裂开来,他瞠目看着她,有些愤怒的,有些无措的,有些意外的,更有些柔软的东西,在渐渐融化……融化……
他早知道她是危险的,从那一刻,他居然在她面前毫不困难地说出慕澄的秘密起,他便知道,有些什么,不一样了,与从前再也不一样。
“你的胆子……不小!”他的声音冷冷地响起,没有任何腔调。令她的手猛然抖了一下。
然而,小脸却固执依旧。
“你明明善良又热情,却因为一点小小的挫折而变得冷漠颓废,你对你的姐姐,顾惜疼爱有加,你希望她幸福,于是按你自己的方式,助她一臂之力,这又何错有之?就算最后结局是那样悲惨,却也不是你这个凡人能洞悉先机的呀。为什么,你要把这个罪责一直扛在自己肩上?难道你以为自己是永不会犯错的神仙吗?”她一步一步走近他,“就算你今日如何怪责我,我也要说,因为你的姐姐没有得到幸福,所以,你也不肯让其他人得到幸福,你故意跟你的母亲作对,直言不肯娶良家女子,就是存心要给谢王府抹黑,但是,你难道忘记了?那些女子,不管是好人家的,还是青楼的,她们也有父母亲人,也有兄弟姐妹,她们的亲人如果看到自己的姐妹被你这样糟蹋,他们……他们……”
蓦地,她的手捏紧了,指甲深深地掐进掌心里。
为什么?为什么要对他说这些?
这并不是她的初衷呀。
她只不过是想要让他珍惜自己的身体,不再那么颓废、不羁。
然而,怎地到最后,反而成了自己的控诉?
难道,她深心里,一直一直都是想要这样指责他,斥问他的吗?
难道,她一直一直都是在乎着那个毫无实质的名分的?
她蹙眉又蹙眉,被自己冲口而出的话语给震慑住了,呆呆的,无法做出任何反应。
“糟蹋?”谢慕骏陡然笑了起来,怪腔怪调,“什么叫做糟蹋?嗯?这样吗?”一个不提防,他突然站了起来。
一下子拉近了两个人之间的距离。
一股呛辣的酒味扑鼻而来,她一惊,猛地朝后退了一步。
“你不吃药吗?明早会……”
“会宿醉头痛。”他接下她的话。
他再进一步,她又连退两步,嘴张了一张,却什么话都说不出来了。
她本不擅辞令,尤其面对他时,更是连最简单的心平气和都维持不了,总是轻易被点燃怒火,或者,轻易做错事、说错话。
在他面前,她好像变得不像自己了。
难道,这只是她天生的医者仁心在作祟?
不!不止!
她知道,不只是这样。
在他的目光,近在咫尺,在他微笑,就闪在她的唇边时,她清清楚楚地知道,她并不想闪躲,不想……真的……
“还是这样?”低沉的笑声震动着她的耳膜,好痒。连周身的空气似乎都在震动着,仿佛随时随刻,那声音的源头就会贴上她的耳朵。
那么近那么近呀,近到似乎连空气都不够用了。
她呼吸紧张,头脑一阵混乱,心,跳得好似要坏掉了。
“你不说话,就不是咯?那么,你说,我到底怎么糟蹋别人的姐姐妹妹了?”起初,真的只是一个恶意的玩笑。
他不喜欢,不喜欢她那样说话的方式,像质问,像追究。
而且,他还讨厌她的聪明,讨厌被人洞悉的感觉。
那样子,让他觉得自己仿佛赤裸裸地站在她的面前。
他讨厌那样的自己,讨厌那样的她,更讨厌那样无助的,被人剖析的感觉。
于是,他放肆地,轻佻地,像对待所有企图在他面前用自己的聪明,或者美艳来捕捉他的女人一样,他知道自己的魅力,更知道该如何让女人臣服。
他的手轻轻环上她的腰,她身子僵硬,一动也不敢动,紧张得额间冒汗。
真是个没见过世面的小丫头。
他在心里大笑,然后,手指不经意地擦过她嫩白的颊,激起一阵热辣的红晕。
“小丫头,如果你不懂,就不要装聪明,男人通常都不太喜欢聪明的女人。”他的身子逼近过来,漆黑的瞳眸里流露出玩味与深思的表情,“我好像还没问过你的名字,对吗?”
她一惊,眸子瞪大了。
他笑起来,是那样一种极其暧昧的笑,“你好像很紧张。”他注意到她一直握紧的手,与紧紧屏住的呼吸。
“我猜,你不是慕澄的丫头,对不对?”
一个一心想要做王朝第一位女大夫的女子,怎么甘愿屈居于王府做个小小丫鬟?
这其中,到底有什么秘密,是他所不知道的?
他到底错过了什么?
“你……怀疑我?”
“不,我不是怀疑你的动机,我只是好奇你的身份而已。”
他喃喃着,那对黑色眼睛冷静而深沉地盯在她脸上,像是要把她看透似的。
月光倾泻,透不过黑眸。
她怔怔对视着他,无法从他的眸中看清自己。那深黑的两团,如两团深黑的迷雾,看不清,却又让人无法不沉溺。
沉溺其中,让她也跟着迷失自己。
她不是王府里的丫头,不是,那么,她是谁?她又为什么要留在这里?
一丝苦笑漫上唇角,接着荡漾开来,从她薄薄秀气的脸庞上一直荡一直荡,弥漫到眉梢眼角。
谢慕骏微微一愣,他并不喜欢她这样的表情,虽然她在他面前,从未表现出真实的自己,她说谎,她欺骗他,她隐藏着自己的真实身份,并且,还用那双聪明探究的双眼直视他内心深处的秘密,但她这种苦笑却又是一种无可奈何的无力,对他,对自己。
他的心陡地一紧,就那样,连自己也预料不到的,覆上她微微颤抖的唇。
嗯?不苦。
似乎还带了一丝甜,他满意地轻叹,对了,不要苦笑,笑容本就应该是甜美的……
静……
四周好静,只有彼此的呼吸浅浅地交错着。
司徒闻铃耳中嗡嗡鸣响,脑子一片空白。
他、他他做了什么?
事情为什么会演变成这样?
不,不是的,她只是丫头,而他是少爷,只是这样,是这样,可,少爷怎么会对丫鬟做这样的事呢?
她的手无力地揪着他的衣襟,双眼瞪得老大老圆,瞪着眼前那近在咫尺的俊美面容,这不是她想要的呀。
而他,究竟是想要怎么样?
蓦地她感觉唇中一热,那温热的触感,温热的唇,温热的……舌?天啊!她双腿发软,整个人紧紧攀附在他的身上,他做什么?
吻得这么用力?吻得她好紧张……
她快要厥过去了。
然而……然而……在他的唇舌恣意纠缠的同时,一阵阵浑浊刺鼻的酒味流窜进她的嘴巴里,甚至……甚至……还夹杂着一股浓馥的脂粉香气。
这香味很熟悉……
就在今日,在那个红艳艳的女人身上闻到过!
她蓦然想起他刚刚是从什么地方回来……
心一抽,一股绝望而又激怒的火焰瞬间从心底燃烧起来!
她懂了!
她终于明白他为什么会对她这样了!
他是想要告诉她,到底什么才叫做糟蹋吗?
她好傻好傻!
眼眶陡然间烫热了,好痛好痛。
就连泪水无声地滑过脸颊,都痛得无以复加。
她突然失去控制,反手甩了他一巴掌。
“啪!”火辣辣的一声。
同时,发了疯似的挣脱他的钳制。
她踉跄着,退开,退出好远,那刷白的容颜,惨淡的眸子,在昏黄灯火隐映之下,瞪着他,仿佛像见到鬼一样。
“我告诉你,我可以告诉你我的名字,”身子止不住地轻颤,她拼命咬住下唇,逼回眼中恣意泛滥的泪水,“你忘了吗?你忘了你的新婚妻子是从什么地方来的吗?对,你猜得很对,我不是慕澄的丫头,我从丹霞山来,你懂了吗?你明白了吗?”
如果,他一定要以这种方式来羞辱她,那么,她可以告诉他,这个玩笑一点也不好笑。
她是他的妻子,是他的妻子啊!
从没被他正眼瞧过一眼的妻子,这会儿,他要怎么面对她?
她双手紧握成拳,一张俏颜却冷诮地扬起,眸中尽是生气,激乱且倔傲地凝视着他——那个怔愣到无以复加的男人!
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