西班牙是个乐观开放的民族，他们对生活的达观乐天态度，使其不论在什么情况下都生活得自由自在。近几十年来，随着国家和个人经济条件的改善，人们在休闲、体育等方面的生活日益丰富，多姿多彩。
第一节西班牙精彩的“斗牛”
西班牙是世界上着名的“斗牛王国”。斗牛在西班牙人民生活当中占有十分重要的位置，其也是西班牙民族的骄傲。斗牛不仅是一种充满刺激、扣人心弦的艺术表演，也是西班牙人非常喜爱的一项体育运动。
这也许就是多个世纪以来，西班牙斗牛业经久不衰的原因。斗牛活动不仅遍及西班牙全国各地，而且也传入拉丁美洲以及葡萄牙等国家。
1.“斗牛”的起源
斗牛是西班牙的国粹。有人说：“只要西班牙民族存在一天，斗牛就不会消失。”现在西班牙有400多个斗牛场。每年3-11月是西班牙斗牛节，通常以星期日和星期四为斗牛日。斗牛是伴随着西班牙的文化、西班牙君主国一起诞生的，已经有好几个世纪甚至上千年的历史，它起源于西班牙古代宗教活动。
据说早在罗马帝国时代，拜迪卡就已经有了斗牛祭神的习俗。当时的斗牛士是用矛或斧来杀死牛的。5世纪初，日尔曼族南侵并占据西班牙300年，但是斗牛的风俗并没有改变。711-1492年，北非的摩尔人占领西班牙，几百年的外族统治，西班牙斗牛风格有所改变。在12世纪，加斯特里亚王阿方索七世的加冕仪式就以斗牛为娱乐。
正式斗牛一般在专门的斗牛场进行。斗牛场是圆形的沙地，直径约80米。场地周围设有2米多高的绿色挡板，挡板后面有2米高的坡形看台，顺阶梯依次增高。挡板前面，每隔一段距离，有一道木墙，如果牛追来，斗牛士可以暂避到木墙后面。13世纪西班牙国王阿方索十世开始将这种祭神活动演变为表演。
在15世纪中期以前，斗牛只是一般的民间娱乐。在欢度节日的时候，勇士骑在马上用长矛与野牛搏斗。而在南部塞维利亚城郊的农民，在农闲时常常以斗牛开展一种文体娱乐活动，逐渐地形成了一种传统习俗。这也是后来在相当一段长的时间里，斗牛士一直被塞维利亚人垄断的原因。
从15世纪末期开始，斗牛成为国王登基庆典、战争胜利、王公贵族结婚时必不可少的一项娱乐活动之一。到了18世纪，各地开始正式修建斗牛场，出现了职业斗牛士，骑马斗牛也转为徒步斗牛。
在塞维利亚、科尔多瓦和托莱多等名城，古罗马时代的露天圆形斗兽场遗迹，纷纷改修为斗牛场。至于小镇，则多半利用城内的广场，所以后来斗牛场都叫做“斗牛广场”。
斗牛场大小不等，但基本设施大体一致。正规的斗牛场一般呈漏斗形状。圆形斗牛沙场在最底部，周围用木柱和木板隔出一条通道，两边为进出的大门。牛进入的门外分隔有数个关牛小间或是牛栏，每间可关一头牛。每个斗牛场一般都需要建一个小教堂，以供斗牛士入场前祈祷。
目前，西班牙大小城市都有斗牛场，共有400多座。始建于1779年的龙达市斗牛场，是西班牙重要和最早的斗牛场之一。1934年建成的马德里维塔斯斗牛场大约有3万个座位，是西班牙最大的斗牛场。
2.狂野的斗牛士
斗牛是西班牙的国技，不了解西班牙人的斗牛，就根本无法了解西班牙民族——古时候的西班牙人在森林中有与野牛争斗的习惯，后来渐渐成为了一种表演，一种难以言说的国技。据说在西班牙，如果不认识国家元首没人会感到稀奇，而不认识最出色的斗牛士，便立刻被人嘲笑。
在西班牙乃至整个西语世界里，斗牛士被视为英勇无畏的男子汉，备受国人的敬仰与崇拜。西班牙斗牛士的地位高出一般的社会名流和演艺界人士。这个独特的人群具备高雅、勇敢的灵魂，他们将技术和体力、柔美和勇猛完美地结合到了一起。
身穿绣金服装的斗牛士，猎猎生风的红布，狂怒的公牛，热血沸腾的观众，这场面比狂欢节更激动人心，比宗教祭祀更庄严神圣。这些英勇、灵巧而且英俊的斗牛士，是西班牙最富有浪漫色彩的传奇英雄。
主斗牛士身穿贵重而华丽的紧身绣金斗牛服，外罩披风，头戴蒙特拉帽。衣服的颜色一定要选择本人的幸运色，而某些颜色是绝对禁止出现的，如大部分斗牛士都痛恨的绿色和黄色。
斗牛士们每次走进沙场的时候，其心情绝不亚于一个士兵走向战场时的紧张。他们与凶狠野蛮的公牛搏斗间的一招一式，无不面临着伤残的局面，每一次角斗都堪称是生与死的战斗。
每一场精彩的斗牛表演之后，斗牛士收获大量的鲜花、美酒、喝彩声和成功的喜悦。斗牛士如果3次不能杀死公牛，便终身被逐出斗牛场，而未曾被杀死的公牛将被神一样供养起来，终生不再参加表演。
斗牛本是勇猛男人的职业，但是近代女斗牛士崭露头角。她们虽凤毛麟角，但是深受斗牛爱好者们的尊敬。
与男斗士一样，女斗士在第一次上场时，必须完成学习斗2岁的动物；然后，在没有马背斗牛士的协助下，斗2-3岁的公牛；接下来，会同马背斗牛士一起完成斗牛表演；最后，被资深的斗牛士授予专业资格，之后才有资格进行真正的表演。
从中世纪到20世纪30年代之间，在斗牛场上不时会看到女斗士的身影，但是在当时她们受到人们的歧视。专业的斗牛士认为，女性没有资格参加“国家级演出”。20世纪30年代后，女斗牛士一度被禁止出场。
直到20世纪70年代，在斗牛沙场上才又看到女斗牛士曼妙的身影。
但是她们不能以主斗牛士的身份下马徒步刺杀公牛。直到1996年，女斗牛士“教母”克里斯蒂娜·桑切斯首次完成全程斗牛表演后，女斗牛士才逐渐获得社会认可。目前，女斗牛士的群体正在壮大，人们开始将女斗牛士的表演看做奔牛节的一部分。
3.斗牛过程不容小觑
如今很多人称斗牛表演为艺术表演，也有人将其视为一场三幕剧。
当今的斗牛不仅规模、影响早已今非昔比，且已程序化、艺术化。
西班牙斗牛过程其实很简单，每场正规的表演由三名斗牛士完成。
每人各斗两头牛。首先出场的斗第一头和第四头牛，第二位出场的斗第二头和第五头牛，第三位出场的斗第三头和第六头牛。举办一次斗牛表演要求严格，条件苛刻，队伍庞大。
斗牛表演开始前则是隆重的进场仪式。遵照斗牛场主席的指令，他第一次举起手中的白绢，随着雄壮的皇家进行曲响起，沙场边的大门被开启，队伍徐徐进场。走在最前面的则是骑在马上的传令官，紧跟其后的则是三位斗牛士和三个短扎枪手。斗牛士们摆着特有的姿势绕场一周，随后来到主席面前向他鞠躬致意，但斗牛士退场后。主席反手一挥，号角吹响，也就是告示牛栏大门敞开，牛飞奔而出，即斗牛开始。
整个表演以斗牛士入场拉开序幕，两位前导一律着16世纪装束，骑着马首先上场。他们径直向主席就座的看台跑去，请求他赐给牛栏的钥匙。此时全场异常安静，观众静待这神圣又庄严的场面。尔后，乐队奏起了嘹亮的斗牛士进行曲，乐曲声中，三位斗牛士各自率自己的一班人马分三列同时上场。整个斗牛过程包括引逗、长矛穿刺、上花镖及正式斗杀四个部分。
引逗是整个表演的开锣戏，由三个斗牛士助手负责引逗牛全场飞奔，消耗其最初的锐气。然后骑马带甲的长矛手出场，他们用长矛头刺扎牛背和颈部，受刺后的公牛，会越发凶暴，此时则需要三位助手上场引开公牛，以助长矛手退场。
长矛手退场后，紧接着花镖手徒步上场，其手拿一对花镖，孤身一人站立在场中央，并引逗公牛向自己发起进攻。等到公牛上前便将花镖刺入其背和颈部。
最后手持利剑和红布的主斗牛士入场，红布和斗篷也是斗牛士两件非常重要的工具。红布是主斗牛士的专利，其实所谓的红布是一面红色一面黄色的，这正好与西班牙国旗的颜色一致。三名斗牛士的助手则手持斗篷，斗篷与红布的区别是其中红色的一面被粉红色取代。
主斗牛士在表演的初始阶段一般选用不带弯头的利剑，并支撑红布，以引诱公牛，到了最后的刺杀阶段，亮相的是带弯头的短剑，斗牛士将其刺入公牛后背的心脏，公牛会倒地而死。
这时装束着花饰的骡子车即会出场将牛拖走，斗牛士会接受观众的欢呼致意，也可将帽子抛向观众，接受观众的欢呼、掌声和投来的鲜花，斗牛士按刺杀水平的由低至高分别享有保留牛耳，保留牛尾，被从正门抬出的荣誉。
第二节西班牙体育盛事
众所周知，西班牙是个体育大国。它有一流的足球队，还在网球、田径、帆船、自行车以及多种体育项目中都有出色的表现，做出过惊人的成绩。西班牙作为中等体育大国，在世界上早已名声赫赫。
1.足球王国
西班牙是个足球强国，足球是全国第一的体育运动，参与的人口最多，影响最大。与一些足球大国一样，足球早已成为一大产业，在西班牙发挥着重要的作用。
西班牙的足球运动是英国人引进的。1872年前后，居住在乌埃瓦的英国人开始从事这项运动，并很快在西班牙居民中引起了兴趣。19世纪末，英国人又将足球引进巴斯克地区。于是，在西班牙各地陆续成立了多家俱乐部，这其中就有着名的皇家马德里俱乐部和巴塞罗那俱乐部。
1893年，西班牙举行了首次正式的足球比赛，这次比赛除了一些西班牙球队外，还包括一些由英国商人和海员组成的球队。1902年，该比赛正式取名为西班牙锦标赛，它是一种友谊性质的比赛。
1900年前后，大部分的足球俱乐部成立了自己的小协会，即现今西班牙足协的各地区协会。从1902年起，各地区协会开始酝酿成立西班牙足球协会。1909年10月4日，在马德里俱乐部的倡议下，多家俱乐部的代表在西班牙首都成立了西班牙皇家足球协会，并于1913年加入国际足联。
西班牙国内杯赛始于1903年，当时巴塞罗那、毕尔巴鄂竞技以及马德里足球俱乐部对夺得这项赛事的冠军习以为常，其他俱乐部只能偶尔打破三巨头的垄断。
西班牙国家男子足球队是由皇家西班牙足球协会创立的，它成为世界豪门强队之一，获得1964年的欧洲国家杯冠军及2008年的欧洲杯冠军。2010年7月11日，西班牙队以6胜1负的成绩获得了2010年南非世界杯冠军，成为世界杯历史上第八支冠军球队。西班牙足球登上了世界的巅峰。
对足球的热爱已经成为西班牙人生命的重要组成部分。曾有人说“西班牙人饭可以不吃，班可以不上，生意可以不做，但是足球赛不能不看”。当有足球比赛，不论在哪里，西班牙人谈论的几乎都是足球。