那次我和克特一起去参加一个当地“游泳球类俱乐部”举办的赌彩金比赛。克特赢得门票对号奖，获得一只美丽的新表。我们两人一面开着各种有关这次赌赛的玩笑，一面走向我们的车子，克特突然转身对我说：“史蒂夫，你刚才喝了几杯鸡尾酒，车子还是我来开好了。”起先我以为他在开玩笑，但我们两个比起来，克特一向比较聪明，我还是尊重他清醒的判断。
“好主意！”我说着把钥匙递给他。
我在驾驶座旁边的椅子上坐定，克特也坐上驾驶座。他说：“我可要靠你帮忙了，因为我不太确定从这里到你家要怎么走。”
“没问题。”我说。
克特发动车子，我们顺利上路。车子照旧先颤动着颠了一阵子，不时还熄火得重新发动。接下来的十里路，我指点方向——现在左转、慢下来、右边很快就到、加速等等。克特开着车，走起来仿佛有百里长，不过重要的是，那天晚上我们平安到家。
十年后，克特在我的婚礼上诉说我们的坚定友谊，同时透露那晚我们开车回家的故事，令四位宾客的眼里全都充满了泪水。这个故事有什么稀奇呢？我们明白自己不该开车时，都会把钥匙交给别人——至少我希望如此。但我的朋友克特是个盲人，他一生下来眼睛就看不见，而且那天晚上以前，他从来没有坐过驾驶座。
如今克特是纽约通用公司的顶级主管，而我在全国各地旅行，教导业务员如何和客户培养长期稳固的情分与友谊。我们两人对彼此的信赖及甘为对方冒险的情谊，一直持续在我们的友谊之旅中，给我们的生活带来了意义与喜悦。
彩色的土豆泥
◎文/罗伊·戴维斯刘宇婷刘畅译
雪花是坠落的星星，这就是乐观的心态；己心妩媚，则世界妩媚。
我家刚搬到一个新镇子，当焊接工的爸爸就丢了工作，爸爸很卖力地四处求职，妈妈则想方设法填饱我们兄妹3人的肚子。很快，父母的积蓄用光了。当一切面临绝望时，一位附近的农民把他地里的土豆免费供应给我们。于是，我们一日三餐吃的都是土豆：早晨煎土豆，中午烤土豆，晚上土豆泥。几周过去了，爸爸仍然失业。进餐时的气氛也越来越沉闷而阴郁。
一天早饭后，爸爸推开椅子，大步流星走了出去，我尾随其后，看见他钻进汽车，把所有的坐椅下面都翻找了一遍。他弄到数枚硬币，放进口袋，对我说：“告诉你妈我要进城去一趟，晚饭前回来。”
他要干什么？我很是纳闷。爸爸回来时，紧握着一个棕色的小口袋。他对妈妈耳语了几句，妈妈就发着嘘声把我们赶出了厨房。“我们要吃一顿特别大餐来庆祝。”爸爸宣布说。“庆祝什么？”我问，“我们还能有什么值得高兴的事吗？爸爸的工作要是有了眉目，他肯定会告诉我们的。”
“生活，罗伊。我们要庆祝生活。目前，情况可能很艰难，但是我想，只要我们怀着信心和希望，努力坚持下去，就一定能渡过难关的。上帝一直在保佑我们。”不久，妈妈隆重地端出了晚餐。只见盘子里盛着一堆五颜六色的东西，粉的、绿的、蓝的、橙的……天哪！这是什么啊？等到我迫不及待、狼吞虎咽地吃下第一口后，我就明白了：是土豆泥。虽然如此，由于有了这么多绚烂的颜色，腻味的土豆泥吃起来也格外有趣。哥哥、姐姐和我都边吃边咯咯地笑。长久以来笼罩在餐桌上的阴沉的气氛也立刻烟消云散了。
几周后，爸爸找到了工作。我们高高兴兴地摆脱了“土豆大餐”。那天爸爸用硬币买来的只是食用色素，然而他带来的色彩却使我们的餐桌为之一亮，而他的人生哲学更从此点亮了我的生活。现在，每当遭逢困境，我都会做上一盘彩色的土豆泥，它能唤起我生活的信心和勇气，并提醒我今天的生活是多么的幸福。
紫色的菊花
◎文/帕特丽夏·谢劳克管小敏译
给予比接受更能使人愉快。
当时我在新泽西州庞姆特湖的圣玛丽教堂教书。10月份，在一次宗教课上，我向我班上8岁的学生宣布了我的计划：“我希望所有的同学能在学校附近做些额外的工作，挣些钱，”我说，“然后用这些钱买些感恩节晚餐用的食品，送给那些可能连顿像样的晚餐都吃不上的人。”
我想让孩子们自己去体会书上所讲的：给予比接受更能使人愉快。并想让他们明白，信仰可不光是知道和说一些悦耳动听的美妙思想言词，更重要的是应该做些什么，使它变成活生生的现实。我希望他们能够切身感受到自己具有能使生活发生变化的力量。
在感恩节那个星期，男孩子和女孩子早早就来到班上，他们得意地攥着自己挣来的辛苦钱。他们为此去耙过树叶，这从他们手上起的水泡可以看出来；他们摆过餐桌，刷洗过碗碟，帮助看护过小弟小妹们。现在呢，他们可真等不及了，只想赶快去买东西。
当他们在超级市场的过道里穿梭般跑来跑去时，我负责看管他们。最后，当我们推着满载火鸡和花色配菜的小车向结账处走去时，忽然，一个孩子又发现了“新大陆”，他们又飞奔起来。
“看，花！”克瑞斯汀大喊起来，紧跟着是孩子们旋风般地飞跑，冲向节日植物陈列处。
我极力劝说他们要实际一些，用余下的钱再多买些主食多好，这样可以多吃几顿。白费了一番口舌后，我只好说：“花又不能吃。”
“可是，谢劳克小姐，”回答我的是一片尖细的吵闹声，“我们就想买花！”
看着眼前那么多排列整齐的鲜花，我终于让步了。很多花瓶里插着五颜六色的大朵儿的鲜花，有褐色的、金黄的，还有像葡萄酒一样的红色的。而镶嵌在众多陈列品正中的，是一盆与其他花色不协调的紫色的菊花。“她一定会喜欢这盆花的。”当孩子们把这盆紫色的植物费力地搬到小车上时，他们一致这样认为。
镇上办事处已经给了我们一个人名和地址，这是一位孤独地生活了许多年的穷苦的老奶奶。不一会儿，我们就颠簸在一条坎坷不平的土路上，去寻找老奶奶的住处了。这时车厢里，“你挤着我了。”一个声音大喊。“我可害怕见陌生人！”另一个说。在这些不停蠕动、咯咯发笑和你推我挤的孩子之间还有那盆不起眼的紫色菊花中，我真怀疑，我的那些“给予”和“接受”的说教是否能起点作用，为孩子们所接受。
最后，我们终于在一座湮没在树林中的小房子前停了下来。一位身材瘦小、满脸倦容的老妇人来到门口，迎接我们。
我的那些孩子们急匆匆地去搬运食物，当一个个盒子被搬进去时，老奶奶“噢啊”的惊叹声，使她的小客人们兴奋极了。当埃米把那盆菊花放在柜子上时，老奶奶大吃一惊。我想，她一定在想这要是一盒麦片或是一袋面粉该有多好啊。
“你喜欢在这儿看到这么一盆花吗？”迈克尔问，“我的意思是说在这个树林子里。”
老奶奶高兴起来，给孩子们讲了许多生活在她周围的动物的故事，还告诉孩子们，小鸟怎样成群飞来，吃她放在地上的面包屑。“可能因为这样，上帝才派你们给我送来吃的，”她说，“因为我用自己的食物喂小鸟。”
我们回到了车上，在系安全带的时候，我们可以透过厨房的窗户直接看到屋子里。老妇人在屋子里向我们挥手告别，然后她转过身去，穿过房间，绕过那些花色配菜，径直走到那盆菊花前，把脸埋在了花瓣里。当她抬起头时，嘴边挂着一丝微笑。此时，她脸上的倦容一下子不见了，在我们眼里，她好像变了一个人。
头一次，孩子们变得那么安静。就在那一瞬间，他们亲眼看到了自己的力量，这力量可以使别人的生活变得更美好。
金钱的阴谋
◎文/刘燕敏
在你获得金钱的过程中，如果感到紧张或屈辱。在获得金钱之后，就不要指望会生活得怡然自得。
培根曾任英国的首席大法官，六十岁时因受贿，被判罚四万英镑，并关在伦敦塔，后来虽被詹姆士国王豁免，但他出狱后不久就死了。
临死前，培根对他的《人生随笔》（中国译作《培根论人生》）作了最后一次修改，在改到《论金钱》这一章时，他核实了三个案子。
乞丐杀子案。有一个名叫约翰的乞丐，行乞四十载，积攒了三千枚金币。有一天，他发现儿子头上有一顶非常华贵的帽子，便问是从哪儿来的。儿子交代是用一枚金币从当铺里买来的。约翰又问，金币哪里来的？儿子答，是从三千枚金币中拿的。约翰听后，七窍生烟，一拐杖结束了儿子的性命。因为这三千枚金币是他一便士一便士积攒起来的，用一枚金币买顶帽，他对儿子如此大手大脚忍无可忍。
姐弟绝交案。伦莎和戴维是姐弟关系，他们在年幼的时候就失去了父母，为了养活弟弟并使他有一个好的前程，伦莎十三岁就做了妓女。在伦莎的资助下，戴维进了剑桥大学三一学院，并有了一个美满幸福的家庭。就在戴维准备报答姐姐伦莎的养育之恩时，伦莎提出断绝姐弟关系，永不见面。因为她看到弟弟就想起自己不堪回首的历史，并且弟弟愈幸福，愈会勾起她对不幸的回忆。
兰姆贪污案。兰姆是位海军大臣，年俸一万六千镑，是一般伦敦市民的五十倍。他通晓天文、历法和海洋知识，在与西班牙争夺海上霸权的斗争中，屡立战功，被伊丽莎白女王封为爵士。同时，他也是一位以简朴出名的贵族，在别人钟鸣鼎食的时候，他每天的费用却从不超过两英镑。就是这样一位德才兼备的人物，在伊丽莎白死后，被查出贪污军饷六十万英镑。这些钱原封不动地藏在他的地窖里，最后他被詹姆士国王下令处死。
培根为什么要核实这三个案子？研究者说，培根从伦敦塔里出来后，发现了金钱的阴谋。他要通过这三个案子来证实自己的发现，至于他发现了金钱的什么阴谋，他们说，无从考证，因为培根烧掉原作，准备重写《论金钱》时，支气管炎复发，死在了伦敦北郊。
培根到底发现了金钱的什么阴谋？三百多年了，许多人试图破解，然而，都无功而返。直到前不久，才有人根据这三个案子，找到了满意的答案：在你获得金钱的过程中，如果感到紧张或屈辱，在获得金钱之后，就不要指望会生活得怡然自得。因为在紧张或屈辱中得到的金钱，用起来会更加不安和心酸。这就是金钱本身所同有的阴谋。
系紧你的鞋带
◎文/蒋骁飞
当我们抱怨生活和社会没有给予自己好运气时，其实正是我们自己懈怠了人生，忽视了身边的某些小事或者某些环节。
有一家超市，生意相当红火，营业额每月以5％-8％的幅度增长。但有一个月月底，财务部却发现当月营业额比上个月下降了近10％。这是个相当严重的问题，财务部迅速将情况向总经理作了汇报，总经理又迅速召集了营销部的工作人员，责成他们立即调查营业额下降的缘由。
营销部迅速展开了市场调查。但一个星期过去了仍一无所获。后来，一个员工给总经理送去了一张报纸，营业额下降之谜才得以解开。
原来，在两个月前，有一名女顾客到这家超市购买生活用品，在结账的时候，她发现售货员少找了1元钱，但售货员坚持认为没找错，因此发生了一次小小的争执。尽管后来售货员让步了，但女顾客却认为受到了侮辱，便将此事写成了一篇短文，狠狠批评了该超市的服务质量。该文刊登在当地一社区主办的小报上，而这家超市有近四分之一的顾客来源于这个社区。
总经理立即叫人找来那名肇事的售货员，令他惊讶的是，站到他面前的竟是一名多年连续获得“优质服务模范个人”称号的员工。
在交谈中，总经理知道了这位优秀职工失职的原因。
那天上班，她和平时一样，早早起了床，吃完早饭就匆匆赶到公交车站。就在她和一群上班族奋力挤向车门时，鞋带突然散了，鞋子立即从脚上掉了下来。她赶紧去找鞋子。等她穿好鞋子后，车子已经开走了，于是她只好等下一班车……那天她上班迟到了。当她刚刚迈进超市大门的时候，就受到管理人员的严厉批评。接下来的一段时间，她的心情一直很坏。当那位顾客对找回的零钱提出异议时，她的言语明显不够温和……
听完售货员的叙述，总经理思忖了一会儿，最后，他语气缓和却很郑重地说道：“以后，请系紧你的鞋带，一刻都不要松懈。”
一根松散的鞋带竟引发出一次不小的经营事故。
生活中一些微小的事情常常于无形中对我们产生巨大的影响。当我们抱怨生活和社会没有给予自己好运气时，其实正是我们自己懈怠了人生，忽视了身边的某些小事或者某些环节。
诺言与音乐会
◎文/玛丽·艾丽丝·伯纳纳李荷卿译
如果善良的脸是一封推荐信，那么诚实的心则是一张信用卡。
那一年我6岁，温顺的妹妹萨利·凯只有3岁。出于某种原因，我认为我们需要挣一些钱。我坚定地以为我们应该被“雇”为女佣。于是，我们去拜访我们的邻居们，提出为他们打扫房子，开价25美分。
虽然我们的提议合情合理，但是却没有人愿意“雇佣”我们。并且还有一位邻居打电话给我们的母亲，告诉她玛丽·艾丽丝和萨利·凯所做的事情。在我们推开后门走进我们所住的公寓的厨房的时候，母亲刚刚挂上电话。
“女孩子们，”母亲问道，“你们两个为什么到邻居家里去告诉他们你们愿意为他们打扫房子？”