在我国，自20世纪50年代实行计划体制到70年代，全社会基本上消灭了显性失业现象。而在20世纪80年代以后逐渐建立的市场经济条件下，经历了转轨改制，优化劳动组合改革的企业职工，有的在一夜之间就面临下岗的现实，连维持生计都成了问题，这对那些历来把国有企业看作是“金饭碗”的职工来说，眼前的处境是难以接受的。
然而下岗是社会转型、经济转轨的结果，不是个人力量所能控制的事情。因此，下岗职工应尽快从困惑中走出来，重新面对现实，以坦然、健康的心态度过困难期，再扬生活的风帆。积极主动地自我调节可以从以下四个方面入手：
（一）改变消极的认识，重新振奋精神
多数职工下岗不是由于自身工作不努力，而是由社会原因造成的。下岗不等于自身价值的丧失，不必过分沮丧消沉。要认清改革过程中下岗的不可避免性，认清这是竞争时代优胜劣汰的规律：不要把下岗看作大难临头，而要把下岗当作人生的又一次选择，要看到挑战中蕴藏着的新机遇：下岗使我们有了一个再“充电”、再发展、重新塑造自我的机会，很可能我们会就此走上一条以前根本就想不到的成功之路。认识修正了，心态就平和了，新的生活也就开始了。
（二）重新打量自己，下力气提高自身素质
下岗职工应该认真全面地对自己进行分析，充分了解自己的优点短处，发挥自身长处，避开自身短处，去从事一些力所能及的工作（如服务行业），还可以根据自身条件积极参加职业、学历、技能培训，以掌握新的生存本领，当然还要掌握市场需要，学习再就业的技巧，克服盲目性，增加预见性，提高应变能力。
（三）排解不良情绪，提高心理承受能力
每一个遭遇下岗，失去工作和生活保障的人，都会产生苦闷、烦躁、失落、愤怒等不良情绪。如果任由这些消极情绪长期堆积，我们的健康就会受到极大的损害。所以下岗后我们应接受亲人和朋友的关怀、支持，通过倾诉等方式排解不良情绪，以那些失业不失志、自强不息、辛勤创业的人为榜样，激励自己，尽快从下岗的阴影中走出来。
（四）转变就业观念，积极寻求再就业
下岗职工能否尽快走出困境取决于能否尽快再就业。现实中，不少下岗职工迟迟不能再就业的一个主要原因就是受旧的择业观的束缚。因此要转变就业观念，克服等、靠、要思想，树立自强自立意识，积极主动向市场要机会；克服求全、求稳心态，增强竞争意识和风险意识，放弃一辈子只能从事一个职业的思想；克服追求安定、盲目攀比、好面子心理，不怕工作苦和累，不认为岗位有贵贱之分，树立“三百六十行，行行出状元”的观念，用劳动去换取报酬。
总之，要明白下岗不仅是政府、社会、企业的事，也是下岗职工自己的事，只有自强不息，满怀信心地下工夫去创造明天美好的生活，才能早日走出困境。