如果说春秋战国时期是各方诸侯挑起的惊涛骇浪，那么围绕在王侯身边的谋臣志士便是那推波助澜的人。得一良士胜过千军万马，他们的故事闪烁着智慧的光芒。
1、景公取笑晏婴反被笑
公元前531年，楚灵王进攻陈国和蔡国。这两个国家派使者向晋国求救，晋平公回绝了。这时的晋国国力已经大不如从前，已经做不了中原诸侯的领袖了。
此时齐景公便打算接替晋国来做一回霸主，他听说楚灵王要进攻陈国和蔡国，晋国吓得不敢出兵营救，便特意派使者出使楚国，探究一下楚国的真正实力。于是齐国大夫晏婴便充当了出使齐国的使者。
楚国听说齐国要派使臣来，于是便想办法要把齐国的使臣好好羞辱一番，彰显一下楚国的威风。他们听说晏婴长得不高，便在城门旁边开了一个五尺高的洞，等到晏婴来的时候让他从这个“门”进去。
晏婴看到这个“门”，听了接待人的话，觉得好气又好笑。他说道：“这分明是狗洞，哪里是城门。如果我到狗国出使，钻狗洞进出也无可厚非。但是，我来访的如果是‘人国’，我就应当从人走的城门进去。我先在这等一会，你进去问问，楚国到底是哪种国家。”
楚灵王听了这样的话顿时没了话说，只好吩咐将城门打开，将晏婴迎接进来。而那些想要讥讽晏婴的大臣们也都被他的话驳了回去，再也不敢随便开口了。
楚灵王见了晏婴，取笑他说：“难道齐国没有人了吗？”
晏婴答道：“这是什么话？临淄城里挤满了人。大伙儿把袖子举起来，就能够连成一片云；大伙儿甩一把汗，就能够下一阵雨；大街上走路的人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟。您怎么认为齐国没有人呐？”
楚灵王说：“既然是这样，为什么打发你这样的人来呀？”
晏婴不以为然地说：“既然你已经这么问了，我也不得不说了。说句不怕您生气的话，我们齐国有个规矩：访问上等的国家就要派上等人去，访问下等的国家，就派下等人去。我在齐国是最没出息的一个，于是就被派到这里来了。”说着他故意笑了笑，楚灵王也只好无奈地陪着笑。
到了坐席吃饭的时候，武士们突然拉着一个囚犯从堂下过去。楚灵王问他们：“那个囚犯犯了什么罪？是哪儿的人？”
武士回说：“是个土匪，从齐国来的！”
楚灵王笑嘻嘻地跟晏婴说：“你们齐国人都这样没出息吗，竟做这些鸡鸣狗盗之事？”在场的大臣们都得意洋洋地笑了起来，他们以为这下一定会让晏婴下不了台。
谁知晏婴面不变色，十分严肃地说：“大王您有所不知啊。我听说生长在淮南的橘柑，又大又甜。可是这种橘柑一旦移植到淮北，就会变成又小又苦的枳。橘柑之所以会发生这样的变化，都是因为水土不服啊。同样的道理，齐国的人在齐国都能安居乐业，辛勤地劳动。可是一到了楚国就做起了土匪，或许也是水土不服吧！”
楚灵王非常不好意思地说：“我原来想取笑大夫，没想到反倒给大夫取笑了！是我不好，请别见怪。”大臣们都觉得晏婴确实是个不凡的人，于是大家都对他尊敬起来。
晏婴从楚国回来，对齐景公说：“楚国虽然城墙坚固，兵马强盛，可是国君却狂妄自大，朝中也没有才能超群的贤才。所以他们没有什么值得我们怕的。您只要积极地整顿内政，爱惜百姓，任用有才能的人，齐国就一定能够强盛起来。”
晏婴将当时很有才能的军事家田穰苴推荐给了齐景公。在田穰苴的训练下，齐国的军队锐不可当。后来，晋国发兵侵犯齐国的边疆，夺去了几座城，燕国也趁机来侵略齐国。于是田穰苴率领着军队迎敌作战，击退了晋国和燕国的军队，夺回了被敌人抢走的城池。最后晋国和燕国来与齐国讲和。
齐景公任用晏婴为相国，田穰苴为大司马。中原的诸侯知道了，再也不敢小觑齐国。
三国时被称为凤雏的庞统相貌丑陋，可是却是和诸葛孔明齐名的不可多得的奇才。人不可貌相，海水不可斗量。同样其貌不扬的晏婴，却有着众人无可比拟的治国扶君的卓越才能。所以我们看待一个人，切不可单凭外在的一些东西就下定论。门缝中瞧人，只会是把人看扁了。
2、西门豹惩治恶人巧治邺
魏文侯的时候，西门豹到邺城就任邺令。他见那里人口稀少，一片萧条，便召集百姓，询问到底怎么回事。
百姓回答说：“我们这儿有条大河叫漳河，河里的水神叫做河伯。听巫婆说，河伯喜欢年轻漂亮的姑娘，所以每年都要娶一个媳妇。只有满足了河伯的要求，才能保证我们这里风调雨顺，五谷丰登。不然的话，河伯就会用洪水淹掉庄稼，冲掉村庄。所以那些官吏和乡绅们每年都要向我们征税，说是给河伯娶媳妇的费用。而剩余的钱就和巫婆平分了。巫婆得到足够的钱之后，便挨家挨户地查看，一旦看到漂亮的姑娘，便将其强行作为河伯要迎娶的新媳妇。到了河伯娶亲的那天，便将女孩推入河中，不一会便沉下去。这里但凡有女孩子的人家都逃到外地去了。”
西门豹说：“今年河伯娶妻的时候，你们告诉我，我要去送行。”
到了河伯娶妻那天，西门豹来到河边。大小官吏、绅士以及百姓，总共有二三千人前来参加河伯娶妻的仪式。主持仪式的巫婆年纪已经很大了，在她的后面跟着十几个女弟子。
西门豹对巫婆说：“你先把河伯的新娘子叫来，我看她长得怎么样，河伯不喜欢就糟了．”于是巫婆就吩咐女弟子把新娘子领来。
西门豹看了看便说：“这个女子不漂亮，我们要重新为他选一个。麻烦巫婆先到河中通报一声，新娘子过两天再给他送过去。”说完，就叫武士将巫婆扔到了河中。只见巫婆在水中挣扎了几下就沉了下去。
过了一会儿，西门豹又说：“巫婆去了这么久还不回来，让一个人去催催吧！”于是又把巫婆的一个弟子投到河中，别的弟子都吓得浑身发抖。
又过了一会儿，西门豹说：“看来女人就是不会办事，我看还是请绅士们再辛苦一趟吧！”这时早有几个武士上去，将那些早就吓得脸色发白的乡绅们丢进了河中。
西门豹冲着大河行礼，又恭敬地等了一会儿，回头对着官吏和豪绅们说：“这些人都不回来，怎么办呀？”那些人早就一个个跪在地上不断的求饶，就怕西门豹将其扔入河中。
西门豹这才说道：“你们假借河伯之名，平日里压榨百姓，害死了无数个年轻女子。现在这些罪大恶极的人都受到了惩罚，以后谁再提给河伯娶媳妇的事，我就让他到河中和河伯见面。”
从那以后，邺地再没有发生为水神娶妻的事。逃到外地的百姓听说了这件事，也陆续回到邺城。之后，西门豹组织百姓修建了十二条沟渠，引漳河的水用以灌溉农田。从此，百姓过上了五谷丰登的生活。
3、孙膑帮助田忌赢赛马
田忌是齐国的大将军，虽然他在战场上经常打胜仗，但是在和宫廷贵族们赛马的时候，却常常惨败。
有一天，田忌的家中来了一位客人。这个人就是孙膑，他刚从魏国逃到此地，来投奔田忌。田忌设酒席款待，吃饭间，两人谈起两军交战的战略战术。只要一提到打仗，田忌就神采飞扬，兴致勃勃。
酒过三巡，田忌突然想起赛马的事，于是脸色渐渐布满了愁云。孙膑问他什么原因变得闷闷不乐，田忌便将自己的心事说了出来。
孙膑听他说完，沉思片刻说道：“这件事并不困难，下次您在下注的时候尽管下大三倍，我保证您能赢。”
田忌连忙问他要用怎样的计策，孙膑一副胸有成竹的样子，说道：“到时候您就知道了。”
到了那天，田忌押了千两黄金。齐王和那些王公贵族们都以为他输疯了。他们笑道：“这次他会输得更惨，看着吧！”
当时的赛马规则是：参赛者都要将各自的马分成上、中、下三等，然后依次让双方的上等对上等，中等对中等，下等对下等。等到比赛完毕，能够取得两次胜利的马的主人就算赢了。田忌虽然按照孙膑的话押了很多钱，但是心里还是有点放心不下。
孙膑看出了田忌的担心，便走近田忌对他说：“您就别担心了。按我说的做，一定能赢。您先让下等马对他们的上等马，再用上等马对他们的中等马，最后用中等马对他们的下等马。就这样做，肯定能够赢。”
田忌连忙吩咐手下的人，将参加比赛的马重新作了安排。比赛结果出来，果然不出所料，田忌胜了两场，稳稳地从齐王手中赢走了千两黄金。
齐王对于田忌的“时来运转”非常好奇，田忌便将这次赛马如何取胜的经过告诉了齐王。齐王连忙召见孙膑，任命他为齐国的军师。
4、陈轸智献“虎斗计”
秦惠公在位时，积极招揽各方面的人才为己所用。正因为他对人才的重视，使得天下谋士纷纷慕名而来。他们各显其能，为秦国的强大献出了自己的力量。而陈轸便是其中的一员。
陈轸作为使者到达秦国的时候，正赶上韩国和魏国互相攻伐一年多的时间。由于两国都没有停战的意思，于是秦惠王就想凭借自己的实力阻止他们继续交战下去。这样既可以趁机灭掉韩、魏两国，还可以向别的诸侯显示下自己的实力。
秦惠王召集群臣，向他们询问如何看待这件事。有的人主张去解救他们，有的人主张不用管他们之间的征战。这时秦惠王问陈轸，陈轸便反问秦惠王：“您想要统一天下吗？”
秦王说：“先生是否有什么妙计？”
陈轸说：“我先给您讲个故事吧，或许对您有所启发。”于是陈轸讲起了故事：
在春秋时期的鲁国，有一个武艺高强的人叫卞庄子。有一天，他来到了一个地方投宿，听说当地有两只老虎，经常出来伤害人畜。于是卞庄子决定帮助他们铲除这两只祸害，随即带上了自己的青铜剑，就要上山刺杀老虎。
旅店里的一个小伙计便跟随他一块儿上了山。两人来到山谷，看见那一大一小两只老虎正在争抢一头牛。卞庄子看见老虎便拔出剑冲出去，此时小伙计拦住他，对他说：“你先不要着急，你看它们正在抢夺一头牛，到最后一定会发生争斗。它们一旦发生争夺，就会互相撕咬起来。小的可能被咬死，大的也会被咬伤。等到那时候你再冲出去，就只需对付那只受伤的老虎了。这样岂不是省力很多吗？”
卞庄子听完连连点头，于是两人就躲在树丛里看着它们吃牛肉。过了一会儿，两只老虎果然争斗起来，双方又是剪，又是扑，又是抓，又是咬，斗得旁边的石头乱滚，尘土飞扬。渐渐地，小老虎便明显占了下风。突然它的咽喉被大老虎咬破，血流干后便死了。大老虎此时也是遍体鳞伤，倒在地上动弹不得。这时卞庄子猛扑过去，一剑便刺中老虎的要害部位，没费多少力便将老虎杀死了。
陈轸向秦王讲完故事后又说：“如今，韩国和魏国互相攻打，征战一年还不停止，这样下去，他们之间必定互有损伤。如果您想尽快完成统一天下的大业，最好让他们继续打下去，等到他们伤亡惨重的时候，再动用重兵征讨他们，这样就能一举两得。”
秦惠王非常赞同陈轸的建议，于是决定按兵不动。最后，韩魏两国都受到了重创，秦国的军队便趁势出击，一下子夺走了两国的好多城池。
5、甘罗年纪虽小智谋高
秦王政继位时只有十三岁，国家的实权全部掌握在吕不韦的手中。吕不韦为了攻打赵国，便假意和燕国和好。他先派使者破坏燕、赵联盟，让燕王将太子丹送到秦国做人质，又令张唐去燕国做相国。
可是张唐却推辞道：“我曾经领兵攻打过赵国，如今去燕国必定要经过中间的赵国。赵国人都恨透了我，我这次去岂不是有去无回吗？您还是派别人去吧！”
吕不韦非常生气，一时间想不出更合适的人选来，回到家中闷闷不乐，站在窗前沉思良久。这时，吕不韦家中的小门客甘罗见吕不韦不高兴，便过来问他：“丞相，什么事令您如此烦恼？”