〔一〕七星追魂
伏龙塔的楼梯上响起急促的脚步声，熊孝先骂了一句，这群和尚忒娘的烦，转向陈参谋道：“这墙上老寿星咋得罪你了？下手真狠，看这脸上得被扎了多少针？”陈参谋笑道：“才六针。这是我在师座面前夸下海口，要施法拘拿躲藏在绍德城里的日本妖孽寿老人。”
熊孝先“啊”了一声：“拘神捉妖？我说陈参谋你怎么这么处处透着邪门呢，敢情你是道士出身！那抓来的妖孽在哪儿呢？我怎么什么也没看到？”俞万程皱眉道：“孝先你不要再闹了，捉鬼拿神什么的只是笑谈，我愿赌服输，不用浑岔。”熊孝先急道：“师座你也忒老实了！你想，打赌就是做生意，哪有一点儿不讨价还价的。姓陈的答应你的事情做不到，你干吗非要做到答应他的事情？”
俞万程一怔，暗想熊孝先虽然是个粗人，这番话倒是细理。抬头看向陈参谋。陈参谋笑道：“熊营长的话好在理啊，只是，谁说我答应师座的事情没做到呢？”熊孝先催道：“做到了就要让我们看到才行，看到妖神才算你给了交代。”陈参谋声音低了一些：“说得是，如果捉不到寿老人，怎能给自己，不，给师座一个交代。”
俞万程看着陈参谋脸上的神情忽然心里一动，低声问道：“那北斗第七星，可是瑶光？”陈参谋手起第七针钉入七神图中的寿老人的口窍，缓缓道：“知我者师座。不错，这北斗七星最后一星正是天关破军瑶光星，拘邪神寿老人最后一魄雔飞魄。”俞万程顿时心头雪亮：“原来你演这出戏的目的就是为了给瑶光报仇！”陈参谋笑道：“北斗主死，南斗主生。卑职能力不足，既不能请南斗星君让瑶光复生，只能借瑶光之灵请北斗星君送元凶妖神归天偿命，也算得偿所愿。”熊孝先茫然道：“什么瑶光？什么报仇？你们说的日本妖神在哪儿呢？我还是什么也没看到啊！”
此时室门被推开了一条缝，露出一张脸，一眼看到作战板上扎满针的寿老人画像吓得一愣。
陈参谋陡然舌绽春雷大喝一声：“七星聚华，北斗追魂，妖孽寿老人还不服罪！”死去的宏一和尚最小的聋哑徒弟福平推门而入，发愣间被吼声惊得慌忙后退，却被后面一群急匆匆的和尚给挤了进来，七嘴八舌道：“师座，原来我们真冤枉了熊营长！刚才福圆听说你们要抓杀我师父的日本奸细，便偷了你的马想逃，却被枣红马摔下踢死了，看来他才是真凶！”
俞万程一惊站了起来：“福圆是奸细？！枣红马有没有伤着？”众和尚看向福平，福平摇摇头。俞万程心系爱马，正要推门而出下塔去现场看个究竟，陈参谋已经站在门边挡住了出路，笑道：“且慢，不知各位大师为何说话前都要询问福平？”
众和尚对望一番，有口舌灵便的绘声绘色说道：“早前勤务兵在楼下说师座已查出真凶是日本奸细，要放熊营长出来派人抓捕，福圆的脸色便变了，说是怕熊营长出来报复他，要去马厩躲一躲。谁知道一去半天没回来，我们想着师父死后寺里没人主持大局到底不行，不放心的就随过去看看。
“半路就听见枣红马在嘶腾。跑近一看，福平惊慌地躲在角落里，枣红马打着响鼻刨着蹄。福圆躺在地上，脑袋上印着两处马蹄印，一处在脑门上，一处在左边太阳穴，七窍流血眼见活不了了。福平比画了告诉我们，福圆跑到马厩就要牵马走人，福平上前询问阻拦，两人拉扯间情急中福圆忽然一脚踹翻了福平，拽马时却惹怒了枣红马，被腾起的马蹄刨翻在地又踩踏了一下，福平正要去喊我们，可巧我们已经到了，结果在福圆身上翻出了这个。”
和尚们从福圆身上拿到的确实是一份日本字信，陈参谋打开翻译道：“三日内绍德当破，恐枪炮无眼，有伤尊体，盼毋留相关知情人士。落款是犬养崎。”俞万程望向福平，瘦小的孩子受了惊吓瑟瑟发抖，虽然听不见众人说什么，但想是明白在复述当时的情况，只知道拼命点头，俞万程叹息一声，正要走上前安慰几句，却被陈参谋一把拉住，笑道：“看来福圆的真实身份真不简单，居然需要犬养崎亲自写信将他召归。其实哪里需要这么麻烦，也许犬养崎学我在城外一声吼，没准儿城里的奸细就听见了。”
〔二〕妖孽现形
一群和尚和熊孝先还没会过意来，俞万程已经变了脸色：“难道你怀疑……但福平怎么可能……陈参谋你未免多虑。”聋哑的福平眼见众人都奇怪地望向自己，不知道俞陈两人在争执什么，惊慌地左顾右盼。陈参谋眼睛盯着福平：“怎么，福平小师兄又听不见了吗？可刚刚怎么我声音大些就惊吓到你了呢？你以为杀了福圆，再栽赃给他就能转移我们的注意力了吗？”
熊孝先叫了起来：“你的意思福圆是福平杀的？怎么可能，别说福圆五大三粗，福平弱不禁风根本不是对手。那么多人看见是枣红马的马蹄踏死了福圆，又怎么说？”陈参谋冷笑着慢慢举枪道：“你不是早先说过吗？五寸金针，专封奇经八脉，控制人体都轻而易举，何难控制一匹马？”
众和尚不知道三人在说什么，只是七嘴八舌地解劝，刚才那个说话伶俐的和尚忍不住道：“长官您不要吓着了福平。您大喝之时，必然脸上……那个……有些吓人，福平第一个进来，看见了被吓住也不是没可能啊。我们与福平两年里日则同劳，夜则同歇，便是响锣掉他旁边也没见他惊过，你却怀疑他是装聋作哑，未免想太多了。”
其他和尚连连点头附和，陈参谋不闻不问，盯着福平慢慢扣动扳机：“在南京发现的日本使团里孩童身材的黑色衣服；无亲无故，在两年前那场鼠疫中才被宏一收留。能遮去本来面目的满脸伤斑，更借口聋哑，不会露出语言上的破绽，寿老人不是你还是谁？！我从南京追到绍德，两年不舍不弃，只为今日，难道你还想心怀侥幸从我手中逃出此塔？想必你应该知道我们中国有句宁可错杀一千，不可放过一个。时至今日，你是想作为一个又聋又哑的无名痴呆小僧就此被我一枪了结，还是恢复你一代魔头、金针之术天下无双的东瀛妖孽寿老人的真面目与我搏上一搏？”
群僧惊叫不已，陈参谋大喝道：“他能用金针控制别人，又何尝不能在和你们起居生活时封闭住自己的听闻穴道？寿老人，我数三声，再不现形我就开枪了！一！二……”忽然室里响起一个又干又涩的生硬声音，便如一把几年未磨过的锈刀割着棕缆：“是啊，如果今日不是我准备逃出城去，取出封住自己听宫穴一年多的金针，你哪里发现得了老夫的破绽？”
陈参谋长吁一口气，收回手枪。众人纷纷惊愕。只见这老气横秋怪里怪气的话声，正是从身材稚小又聋又哑的福平口中传出的。但见此刻福平目露邪光，身子站得笔直，再也不像以往那样畏畏缩缩，自有一股择人而噬的妖异气势。熊孝先慌忙拿枪对准了福平，惊叫道：“你是什么怪物？”
福平阴冷的目光从周围和尚身上一一扫了过去，每在一人身上停留片刻，那人便不自禁地打个寒战，只听福平喝道：“无礼！老夫乃天皇御医，守护至高神武天皇的御卫七福神之寿老人！你是什么东西，敢这样对我大呼小叫？”
〔三〕恩将仇报
陈参谋接口道：“你更是曾在金陵和绍德兴风作浪，祸害中华百姓，杀死宏一大师和福圆师兄的凶手。”寿老人一笑。陈参谋盯着寿老人道：“福圆身上的字信倒真是犬养崎笔迹，本来是写给你的吧？想必宏一大师对你的真实身份有所了解，你便在收信后应犬养崎之约在撤离前杀了他，对不对？”
寿老人一口中文渐渐流利：“不错，两年前我不小心身染鼠疫，确实被宏一搭救。我便答应他从此洗心革面，不再帮助日本对付中国，只在寺庙做一赎罪的麻面小僧。不过宏一也没做赔本的交易，他本有头风顽疾，发作起来只恨不能把脑袋劈成两半，是我每两个月用五寸金针封刺他的脑中奇穴方免除了他的痛苦。更用从日本带来的活动经费给他盘下伏龙塔寺，才做到今天这份基业。可自从犬养崎进逼绍德后，宏一便对我起了疑心，怀疑我留在绍德另有所图。我便抢先在给他医治头风时下了禁言术。只因昔日我在绍德得鼠疫发高烧说胡话之时，宏一在我病中听到了太多不该听的秘密，要不是碍着昔日相救的情面，我早送他去见佛祖了。”
俞万程沉痛道：“就是这样，最后你也没放过宏一大师。”寿老人狞笑道：“这可怨不得我，你没看到犬养崎给我的信吗？要除知情人的可是犬养崎，我只是替他下手而已。怪只怪宏一自己好奇心太重，知道那么多干吗？”
熊孝先骂道：“你这日本老小子可真够狼心狗肺的，算忘恩负义到家了！这种话也说得理直气壮，难怪你一脸麻子，果然不要脸！”寿老人怒道：“你这粗坯知道什么？我对宏一可谓仁至义尽，下针时答应他留给他二十四个时辰活着处理后事，足够抵偿他救我一命的恩惠了。”
陈参谋点头道：“果然如熊营长所说，五寸金针能掌控人的生死时间。你在昨夜下手，今夜宏一大师才死，我们当然找不到现场的凶手。不过你还是留下了破绽，想必昨夜你在宏一大师太阳穴下针，所以大师头上的狗皮膏药才会被揭下，又因为日久失去黏性换了块新的，是吧？”
寿老人狞笑道：“是又怎样？宏一嘴上喊得响亮，什么我不入地狱谁入地狱，到我下针的时候身子都吓抖了，害得我从不见血的金针也扎出血来，可见他离看破生死的境界还远着呢！”
陈参谋冷笑道：“你当真以为宏一大师就束手就擒甘心为你荼毒吗？那是他要故意留下血迹给我们线索。你再看宏一大师还留给了我们什么！”
寿老人看到陈参谋手中的金针怒道：“这个老滑头，原来我丢失的那根金针是被他偷了去。”陈参谋笑道：“你不知道的多了。宏一大师不仅昨夜骗过了你，更早就在伏龙塔里留下伏笔防你日后翻脸。”寿老人一惊：“什么伏笔？”陈参谋一指八仙图，笑道：“这幅在伏龙塔挂了两年的八仙图另有千秋，你没看出来吧？”
寿老人大怒：“宏一居然阳奉阴违。很好，这样我也不用遵守跟他的许下承诺了。”俞万程问道：“什么承诺？”寿老人嘿嘿一笑：“你们就没想过为什么宏一任我摆布却不敢反抗，我此刻又凭什么跟你们这样嚣张，毫不隐瞒？”
熊孝先怒道：“管你凭什么，等会儿我要亲手拆了你的老骨头！”寿老人嘿嘿一笑，对着众和尚愤怒的面孔一张张看过去。陈参谋和俞万程对望一眼，彼此都读出了对方眼神里惶恐的信息：
众生度尽，方证菩提！
原来这就是宏一圆寂时最后一句话的含义！
俞万程怒道：“原来你这恶魔早已暗中对寺里的众位师兄下了毒手，以此要挟宏一大师。”寿老人冷冷道：“我一人身在异国，当然要多些心眼。我吃与他们同吃，睡与他们同睡，谁会提防一聋哑小和尚会在半夜偷偷起身封住能让人昏睡的黑甜穴，再将金针悄悄刺入他们体内的致命隐穴？万一宏一拼了老命要对我不利，他就得先考虑拉上他所有徒子徒孙给我偿命是否合算。”群僧大惊，寿老人冷冷道：“你们摸摸背后脊梁骨倒数第三与第四根算盘珠之间，用劲按下去看看可有异样。”
众和尚纷纷一摸之下，忽然齐齐大喊一声，痛得眼泪鼻涕横流，正在慌张，只听寿老人拊掌哈哈大笑：“好了，好了。其实本来我虽用金针刺入你们体内，却碍着答应宏一不能对你们下手的承诺没触及隐穴。但刚才金针进入你们体内深处的灵梁穴，却是你们自己摁下去的，算不得我动手吧？两个时辰之内，没有我施术解救，你们这群和尚就死定了。”
〔四〕命无高低
熊孝先怒道：“他们死了你也得陪葬！”寿老人阴笑道：“他们不死难道你们就会给我活路？或者大家都别死，让这群和尚送我到城外日营，我保证帮他们取出金针保住性命。”熊孝先暴跳道：“做梦！今天你就是插翅也难飞！”寿老人冷冷一笑：“若不是犬养崎派来接应我的人没有准时到来，我早就远走高飞了，便是宏一再耍花样，等你们发觉也是马后炮了，哪需要如此辛苦跟你们周旋？”
陈参谋皱眉问俞万程道：“师座您以为如何？”俞万程紧锁眉头道：“不能见死不救！”陈参谋惊道：“您同意让他走？”俞万程咬牙道：“虽然我从心里压根不想放他走，但既然宏一大师最后遗愿是我们救出他的一众徒弟，方可含笑九泉。我们怎能无视？”
陈参谋道：“放虎归山，后患无穷。这个魔王在伏龙塔待得太久，城内军情虚实尽知。如果出城见到犬养崎……”俞万程心乱如麻，反问道：“那你说怎么办？”陈参谋声音压低：“情分亲疏，命分高低。”俞万程一呆，半晌摇摇头：“不行，51师的兄弟，和这些无辜的和尚，对于我来说虽有关系的亲疏，却没有生死的高低。”
陈参谋声音虽低，寿老人也听在耳里，怒道：“我和你素不相识，你为何一再和我作对，非要赶尽杀绝？”陈参谋轻笑一声：“你是不认得我，但我有几位朋友可受过你的好处。”寿老人奇怪道：“你的朋友？中国人吗？我来中国数年，除了绍德伏龙塔里的和尚，不记得和别的中国人有过交往。”陈参谋慢慢道：“南京城里也没有吗？”寿老人摇头道：“没有，有也不记得了。”