一晃几天过去，曲二随身带的干粮也快吃完了。这天，他坐在借以栖身的江边桥洞前，正想着如何快点找个事做……
突然，一群人追着个年轻漂亮的女子，直扑江边。眼见这个女子跳进江水，可那些追来的人却没一个去救那女子，仅有的人用闪光照相机拍女子在江水中挣扎的镜头。曲二发大吼一声：“怎么见死不救！”连衣服、鞋子都没脱就跳下岸、扑进江水。
曲二跳进水里，才知这里江水只有齐腰深。他怕女子再往江心奔去，就扑上去死死地抓住这个在水中“挣扎”的女子。虽这里江水不深，但中秋时节的江水还是让人生寒。当曲二从江水中抱起女子时，女子足登手抓、寻死癞活地与他扭在一起，嘴里不住的叫道：“滚开，谁要你救！”岸上看的一帮人七嘴八舌……
曲二费了九牛二虎之力，好容易把投江的女子抱上了岸。女子不仅不谢救命之恩，还拉着他一起到一大个子的中年男人面前，“导演，我可不再下水了，那江水冷得……要再下水，该这小子赔钱！”导演嘲笑地注视着曲二，又笑着对站在一边正在脱衣服的年轻人说：“你怕冷，看这小子已给你演了！哈哈……”那年轻人仔细地看了看冷得稍微寒颤的曲二，问：“导演，这可以吗？您看他呆头呆脑地！”导演笑了笑，“行！你看这小子演英雄救美还真地不错，你过来看看。谁还敢再要你这个名角脱了啊，你就打发他几个钱吧！”
名角忙到刚才拍下的镜头前看了看，见曲二的身材与自己一样，而且整个镜头还都没露脸。很品味曲二在那里面的表演，真是没有一点雕琢之感，完全是顺理成章，而又活灵活现。他很高兴地走到曲二面前，说：“你能为我做替身吗？”看到这场面，此情此景曲二明白了，很高兴地回答：“愿意，愿意。”原来这名角演的是一场既有动作，又带爱情的戏。写的是农村知青的爱情，打斗片，下放农村的男知青爱上了乡下姑娘。可姑娘的父母不同意，加上村里有人嘲笑与挖苦那姑娘，害得那姑娘一气之下要跳崖自杀。赶来的男知青冒着危险救了要跳崖的姑娘，两个人结果冲破了世俗而成恋人。 本来这名角想找个替身演员的，可导演为了提高收视率求他亲自演。没法，名角只好准备硬着头皮上，恰好遇上曲二解了危。
那个被曲二“救过”的女演员不满地说：“年轻人，莫答应这快！你行吗？”曲二看她年龄比自己还要小，就不服气，说：“我在高中也是全校文艺、体育骨干。演过话剧，参加过全县武术比赛！”女演员撅了噘嘴，说：“这是演电影，你莫老鼠挂秤钩——自称自了！”名角看了女演员一眼，笑道：“你小姐出道几天？演个配脚就不知天高地厚了！连我的事情你也想管管。”女演员再也不敢说什么了，脸红得象刚出锅的虾球。
名角没再看那女演员一眼，走到曲二身边，说：“我看你行！”曲二忙点点头，表示自己有这能耐。于是，名角转过身征求导演的意见。导演见被自己特邀的名角执意要点这乡巴佬做替身，不好明推，只好说：“先测试看看。”随后，问了问曲二有关戏剧知识方面的问题，谁知他对答如流。后又点了几个高难动作要曲二做，哪知他却胜利完成了。导演露出了信任的眼光，命令他马上向江里冲去，以观察他听不听话。曲二话没说，就冲向那寒的江水中，向江心游去。导演这才叫曲二发上岸，让勤杂人员为他披上一件黄色军用大衣，并对他说：“做替身演员是很苦的呀，工资也不高，你愿干吗？”曲二编了一曲瞎话，说家里困难与妹妹求学要钱，只盼望有事做、有钱赚就行！导演也感动了，向名角点了点头，表示先试用再说。那个女演员感情最丰富，热泪盈眶地要大家把曲二留下来。那些原来七嘴八舌的人们这次同声说：“这青年好样的，留下吧！”于是，曲二做了这年轻名角的替身。
有了曲二做名角的替身，导演把戏中的爱情与惊险动作融合起来，而且要把惊险动作提高一层，把电影中的爱情与动作演到疯狂的地步。于是，就要演自杀的女演员再次从很高的悬崖上跳下，同时要曲二也随后跟着跳下去，而且要在空中抱住那个要自杀的情人。然后一起落到一深潭中，在潭中曲二还要抱着女演员游到岸边。曲二为了能拿到这高风险的高报酬，明知这很危险也要去做。他可担心女演员，白皮细肉的小女子一个，做那玩命的动作那不是自找苦吃。私下，他提醒女演员别去冒险，女演员笑着对他说：“你才知道难！要成名就更难了。”那苦涩的笑，让曲二心里象塞进了一颗颗未熟透的葡萄——那酸酸涩涩的感觉，让人好难受。
经过多次的地面彩排，这次要上镜头了。高高的山崖上，女演员看着那无底深渊，不由得打了冷颤。曲二向女演员投去鼓励与同情的眼光，女演员羞涩地看看了他。导演看到后，忙说：“就这感觉，往下跳！”随之女演员投向了那深潭中。可是，曲二却被女演员的眼神定住了，这好像兰儿的那双眼睛，忘记了随之向深潭跳下。导演当着好多人的面训斥他不要心不在焉，命令马上重来。这可苦了那女演员，她狠狠地看了看曲二一眼，曲二愧疚地低下了头。名角也抱怨曲二，要把事不当事做，这次可不要再搞砸了，不要影响摄制进度；否则，就走人！
第二次成功了，可女演员却受了轻伤。当曲二从水中扶出那一走一跛女演员时，导演不仅不同情，反而叫好，“就要这效果，哪有从高处跳下不受伤的？这样才逼真！”曲二强忍心中的不悦，很慎重地提醒导演，“导演，她受伤了，应该马上让她去看下医生。”导演象没听到样，要曲二将女演员交给在岸上等着的名角，指挥继续演戏。下场了的曲二，气愤地小声地对同来的其他替身的李大幸说：“导演只顾戏而不顾人，只看重钱而忽视了人与人之间的关心！”有些听到曲二背后议论导演的替身们象躲瘟神样地远离了他，李大幸要曲二说话小心点。告诉他现在在这里当替身有可能完自己的演员梦，自己决心再苦再累也要坚持下去。
曲二非常同情女演员的遭遇，觉得人在外应该互相帮助。何况这弱小女子在外面混太不容易了，觉得自己是堂堂男子汉应对小女子安慰。在驻地，等到别人都去吃晚餐时，他就在驻地附近的小食品店买了些水果，直径到了女演员住的地方、进了房门。谁知，导演早已在女演员这里了。只是女演员显得非常紧张与不安，而导演却显得有点“越位”。女演员见曲二进来如同抓住了一根救命的稻草样高兴，忙大声说：“你来了，帮我给导演倒点水，麻烦你了啊！”导演见女演员对曲二这样亲热，不悦地连招呼都没向曲二不打个就走了。导演走后女演员很感谢曲二，要他坐下，并谈起了家常。她告诉曲二，自己是上海姑娘，名字叫梁梦，是电影学院毕业的才有机会接到这部戏。虽然自己不是女主角，但也算得上第二女配角。只要把这部戏演好了，并且这部戏很有票房率，那自己就不愁以后没戏演了。这样下去，自己的名角梦就可以实现了。曲二也谈了自己蛮可以考上大学的，只因家里穷，加上母亲反对自己考大学就没参加高考。两人谈来谈去成了很好的知己，在后来演戏中曲二总是想方设法保护梁梦。
谁知不久，导演想吃女演员的豆腐，也就是说要沾小女子的便宜。以及曲二想跟女演员好，那是癞蛤蟆想吃天鹅肉的两则消息不翼而飞，闹得这小小的电影摄制组驻地沸沸扬扬。一下，那女演员成了名人，那名气一下冲出了这小小的摄制组，成了圈内人士注视与议论的焦点人物。
一天，导演把曲二叫去，质问为什么在背后说自己的坏话。曲二还以为导演批评自己为女演员受伤抱不平的事，对导演的抱怨再也憋不住了，把心里的话都倒了出来：“你导演是人，那些名角也是人，可我们当替身的与小演员就不是人了吗？怎么这样对待个小姑娘呀！”他根本不知道别人在背后说他什么。那导演哼了一声：“看不惯就走人！”曲二一气之下找到名角，要求结算这些天为他当替身的工钱，他实在不想在这里呆下去了。可名角就是不让，声称这次当替身是签了合同的，这部戏没完要走人那是违反合同，没钱。
为了得到这当替身的钱，曲二不得不再干下去。可是，干得又非常的不顺心。导演有事无事的训斥，名角的有理无理的指责，女演员有意无意的回避，其他替身们有心无心的挖苦，曲二只好装聋卖哑、硬着头皮干了下去。李大幸劝曲二看在发展前头上还是留下来，莫错过了这好的发展机会。曲二告诉李大幸，自己本就不爱这演艺圈，如今看到这场面、这气氛实在想早早离开。
好容易这部片子摄制完。曲二要离开摄制组了，名角在给他工钱时挖苦道：“你是好人啊！成就了一名女演员。谁知护花，可得罪了导演。”曲二不明白自己怎样成就了那女演员，只知道自己为了那女演员而得罪了导演是事实。名角笑曲二是傻冒一个，连那女演员做炒作都不懂，还害苦了导演。曲二却说：“我不懂，也不想懂！我就是不爱你们那套！虽然我命苦，但愿做个心不苦的人！”说完就扬长而去。李大幸暗地里送走了曲二，从内心里他感到消除了一个比自己强的对手。是女演员事件让他排除了前进的障碍，他笑曲二太嫩了点……