其实，那年的兰花对高南山没有什么反感，也谈不上爱，说不清的感觉中还有点喜欢，可能是这大的女孩从来没接触过异性的缘故。原先兰花在学校学习紧，加上学校怕出事管理学生非常紧。同时乡镇没有城市那开放，可以说还有点封建。因此兰花除了努力学习外什么男女关系都没想过，今天看到高南山这帅气也有几分悦意。
高南山浓眉大眼，皮肤也不向山里人那黑。英俊的脸膛而是白里透红，可以说他与城里的年轻人没什么差别。这也是高南山生长在富裕家庭的缘故，他十几年在外读书，回来后也没上山下地，现在虽回了原籍就当上了涧西村竹器厂长，哪有太阳去晒他呢，固然皮肤不黑文质彬彬。
兰花看到高南山这股俊劲真地有点情窦初开。那个女子不爱俊男，再踏实的女孩也有点好虚荣，何况兰花是个未经世面的女孩。高南山的金戒指戴在了兰花手指上，兰花也就成了他高南山的准媳妇了。这戴戒指的新板眼还是高南山出的招，这不中不西的定亲礼就是为了逗兰花喜欢。
酒席办在在两村的村公所，也就是原先的生产队队部。隔着一条山涧，两家在两对岸开席好不热闹。自然酒席都是高家统一操办。高家有的是钱，图的是个体面，让高家老太君高兴。可这大的场面，这气派，还是整个涧子中两村从未见过的。
高南山的父亲没有出面，他伯父也没回乡参加侄子的定亲礼。兰花父亲能谅解，别人家男人都是官，上面提出不搞封建迷信，他老伴要为独子定亲是搞旧风俗，也算搞封建迷信只得不出面了；当然不能去顶这风头埃如今兴自由恋爱，哪兴定亲，是那高南山的母亲硬要这样做的。这个女人，丈夫当了官也不肯跟去一起住，死守着老家这一栋老房子。其实定亲是高南山的主意，也是老太婆要求这么办的。儿子与婆婆的要求哪有做母亲与媳妇的不应允，何况她也想早抱孙子了。
兰花爹高兴，女儿有了个好落户，儿子也有钱去定亲了。兰花娘更是高兴，她山家在这里算是出尽了风头，她高兴自己生了个这听话美丽的女儿。
兰花与高南山的亲事算是定了，小弟的娃娃定亲也成了。转眼第二年夏天兰花考上了县一中高中部，高兴中的兰花爹娘好容易搞到了兰花上学的学费，兰花这才踏进了她梦寐以求的县一中去追求仅在咫尺的大学之梦。在学校她学习更勤奋，为了省钱她生活上更节剩好在县城离家不远，而且家乡附近三线工厂的马路修得直连县城。兰花每周回家带些家里咸菜与腊肉之类，很少去食堂吃口新鲜菜。
转眼年关，兰花以全年级第一名的成绩回家过年。
大年初三高南山在拜年时向兰花的爹娘提出了新年底结婚的要求，“爸爸妈妈，我今年就快二十岁了，祖母与母亲都想早点要我们成家。要我今天特地向您老们提出今年底把我与兰花的婚事办了算了。其实我也觉得早了点，我们还年青都有各人的事业与学习。可祖母逼着，非叫爸爸把大伯叫回强迫我同意，我也没办法。希望您老们同意我们今年底的婚事，至于结婚费用就不让您们操心了，我家早就为我准备好了。”
兰花被这突来的要求惊呆了，她可是刚进高中的学生呀，她还有她未完成的梦想。她坚决反对，“不是在订婚时已说好了等我读完高中再说的，怎么就突然提出来呢？我不答应！”
兰花娘看女儿一反常态，没有以往的温柔与含羞，而是显得愤怒的样子。兰花恨高南山出尔反尔，当初定亲不是让她把高中读完再谈婚嫁的事吗！
兰花接着几乎发疯样地叫道：“我们都没到年龄，怎么能结婚呢？能拿得到结婚证吗？要我这小去结婚那不是天大的笑话。我不干，我要把书读完。”
高南山象受委屈样，“我哪愿意，我正要转干了。可是我祖母与母亲不依呀，你怕我愿干！”
兰花娘看两人快闹僵了忙劝高南山，“小高，慢慢谈。就是我家同意嫁姑娘，那也要结婚证呀？这哪里去弄。”
高兰山却道：“这结婚证的事您放心就是了。这，我伯父包了，他最听我祖母的话。”
兰花娘担心道：“哪不违反政策？”
高南山不以为然，“这又不是贪污、行贿受贿。就是上面知道了检查检查下对计生认识不足也就算了，何况我伯父也给别人放过好多春风。”
兰花爹没兰花娘死心眼，心想这样的小事对高家来说是轻而易举。他为儿女上学已是想尽了法子，何况儿子也进了初中，钱的压力太大了。再说姑娘迟早也要嫁出去的，于是对兰花娘道：“我看就同意算了，说不定嫁过去了照样去读高中的，高家有的是门路。”
兰花一听爹松了口就求娘道：“娘，就让我把高中读完了再说好吗？”娘无语。兰花又去求爹：“爹，你不是说定了亲后一切由我呢？怎么今天变卦了！您就这想把我踢出去，我还小呀。”
爹：“我与娘结婚才多大，都只十八九岁。”
兰花：“哪是么时候，现在要晚婚，何况我要读书。”
爹：“你读书。家里没钱了！你小弟上初中，你也要上高中我与你娘受不了，姑娘！”
兰花：“哪我就自力更生去读书。”
爹：“说得轻巧！那你去呀。”
兰花看求爹娘没指望，就去求高南山，“回去同你祖母与你母亲商量下，等我读完高中再说，你不是要转正吗？”
高南山却说：“我最希望的是结婚！转正我伯父会为我摆平。你就操心年底嫁过门吧！”说完扬长而去。
绝望中兰花想到高南山的伯父，他是县里干部，觉悟不会象高南山说的那低，这计划生育可是件大事他敢去违反？于是她抱着背水一战的决心去找高南山的伯父问个究竟。
兰花找到高南山伯父，就开门见山，“大伯，小高说是您要我们今年底结婚，可我们俩都还年青，小高才二十岁，而我连二十都不到那不是违反国家政策？”
高南山伯父被兰花问得张口结舌，“这事我可不知道啊，定那南山搞的鬼。我不同意你们没到结婚年龄就结婚。姑娘你放心，这事我来处理。”
这件事让高南山的伯父气没处出，叫来高南山就批评，“你这小子搞得好事，让我在个小姑娘面前出洋相，我几时强逼你今年底要结婚的呀？要提倡晚婚！你看你，那像点新时代的年轻人。年轻人什么重要，前途重要！这年轻就结了婚怎么让组织再去培养你。你这不是自找苦吃，失去进一步发展的机会。”
高南山叫苦，“这可是奶奶定的，谁能顶得过那老太君埃”
伯父指着高南山，“你这小子，你几根花花肠子我不知道，高家怎么就出了你这个不争气的。这婚事不要再提了，你一心一意给我好好干，出了成绩好提到乡里去，再上县里去，现在可是你们年轻人的天下埃”
高南山被骂得狗血淋头，“那怎么做奶奶的工作啊？”他无可赖何地问他伯伯。
“你小子就这点能耐？好了，这事我来安排。”高南山伯伯为了让他与弟弟在领导岗位上有威信，为了高南山进一步发展，给老太婆作了大量的工作。老太婆与南山妈也不得不同意等兰花高中毕业后再说。
隔壁的小英常来兰花家玩，她是兰花的小姐妹，从小一起长大。小英比兰花小，在她上面是一个哥哥比兰花大，还有个大姐叫菊花出去了。
一天，兰花从学校刚回来就被小英就拉到没人的地方，“你那高南山把对岸竹器厂的一个姑娘的肚子搞大了，还带人家到山外流了产，赔了钱才了事。”
兰花问道：“你从哪里知道的，我怎么一点都没听说过。”
小英：“你呀，被他那假斯文迷住了。你家，被他家势力与钱财迷住了。”
兰花：“我去调查，若没这事我就撕烂你得嘴。”
小英：“你去问，去问你妈看有没有这事，你家就是财迷心窍。”
兰花气冲冲回到家，见到娘劈头就问：“娘，哪高南山做的好事你们知不知道？”
娘不以为然，“么事呀，看把你气的。”
兰花没好气，“他是不是玩了别人？我要解除婚约！”
娘才会过来，“是那事呀，谁叫你不肯出嫁的呀。年轻人哪个没有点错事与糊涂事，不是摆平了吗，又不妨碍你嫁到高家。”
兰花真不敢相信这是娘说的，“你们就是这样为人的！”
“别人高家也同意你高中毕业后结婚，你就知足了。再说别人为你上高中也资助了不少钱，哪有这好的人家，你真是人心不足蛇吞象。”娘也怪女儿没事找事。
“么事呀，我怎么会嫁一个死流氓。”兰花感到很委屈。
娘：“收了别人家重彩礼，哪能说退就退的。你小弟订婚已把别人家彩礼用完了，再用什么给人家退彩礼？哪个年轻人都这样，成了家就好了。再说你考上大学也可等作事后解除婚约呀，你现在不管那多只好好读书就有了。”
兰花一想娘说得也对，忍这一时之气算了。到小英家，她抱着小英痛哭。小英被她哭声感动了，告诉她姐姐山菊花正在城里做事，成了家，还生了个小胖外甥。
“不如去省城找我姐姐，到哪里去照样有事做，饿不死的。”小英鼓励兰花外逃。
兰花犹豫了，“可我还要上学呀。”
小英想到兰花读书不易，“也是，你这事难办，等到嫁过去吧。”
兰花：“两家订好了等我高中毕业后再说。”
小英：“你真地要嫁给那个死流氓？”
兰花无赖，“到时再说，说不定我考上大学呢。”
小英象明白了，“好啊，你在利用高家。听说高家为你家用了不少钱，不就是高南山喜欢你这张脸。还有他父母与他祖母喜欢的就是你知根知底，怕外面的姑娘不可靠。到那时恐怕你走不脱了，恐怕生是高家的人、死是高家的鬼了。”
兰花捂住小英的嘴，“莫瞎说，你要盼我好呀，谁让我们是姊妹。”
兰花知道山小英的姐姐菊花是被逼出走的，那年菊花被父亲逼着要嫁到后山一个有钱的跛子皮匠，菊花一气之下就跑了。可她不知道前不久菊花已给家里通信了，还寄回了儿子的照片。
一去几年的菊花从未回来过，小英还真是很想姐姐与小外甥，也想瞧瞧那未见面的姐夫。兰花真想学菊花，可就是怕上不成学。