每人吃过两碗饭菜，肚子感觉饱了。下午两人休息一会儿，等太阳下山前，即把几头牛又最早赶回牛栏关了。
天黑前，两人没再煮饭，只将中午吃剩的饭菜再加热一次，各吃了一小碗，便草草应付了晚餐。
夜里，没有点灯，两人烤了一会火，就早早上了床去歇息。童文安睡不着，两眼睁着闲聊道：“慈大哥，咱们又好像过起了游击队的生活，你说是吧。”
贺文慈道：“哪能和当年游击队的生活比？那时候我们还常常打牙祭，有肉吃，是不是？现在这生活，别说肉了，连油都见不到了。”
“是啊，现在生活是更苦些。我真想不到，当年我们闹革命，为的是解放穷苦人民，可现在解放了，咱们的生活仍然这么清贫，这是为什么？”
“你想不通，我也想不通哩！我这个游击队长，不仅闹过革命，还打过日本鬼子，还保护过乡邻乡亲，现在却戴的是历史反革命的帽子，你说我冤不冤。”
“当然是冤枉！”童文安道：“我们当年要不打民团的牌子，你也就不会受此冤枉了。”
“可那时若不答应，国民党对我们不断实行围剿怎么办！我实在是权衡利弊，不得已才那样做的啊。”
“这我理解，可别人就是抓住这个辫子不放，有什么办法呢？”童文安又道：“为戴黑帽的事，你不是向贺胡子都写过申诉信吗？为啥没起作用？”
“贺胡子给我来过电报，他说给县里也来电解释过，但地方上不听他的，有什么办法！贺胡子毕竟不能直接管我们的省县领导啊！”
“是啊，我想，贺胡子肯定也有难处，他哪能照顾到我们这么多的乡亲！”童文安又道：“贺教之到重庆参加了工作，现在也被打成了历史反革命，听说还坐了牢，他的家属都被遣送回家了。你看，贺胡子对他的事，照样也无能为力，帮不上忙呢。”
“世上的事，真是复杂，不过，只要贺胡子在，我想咱们受的冤枉，终有一天会弄清的，你信不信？”
“我信！”
“信就好，懒虫，咱们就要好好活下去，我希望能早日盼来落实政策的一天！”
两人如此聊着，渐渐便都入了梦乡。
小寒时节，一场大雪纷纷扬扬落了一夜，马夫寨顿时变成了一片冰雪世界。
卵石房内，贺文慈与贺文安坐在火堆边苦想，山上的草木被雪覆盖了，牛儿吃什么？幸好两人平日割了些青草作准备，但是，就这些草料顶多只能维持两天时间，如果两天后冰雪不化，那些牛就会饿肚子了。
两人在焦虑中度过了两日，老天此时还未开脸，天气阴沉，没有阳光，山上还是白雪皑皑。眼看断了吃，贺文慈果断地说：“兄弟，咱们只好破雪割草了，走吧，不割点草来，这些牛会饿坏的！”
“也只有这样了！”童文安点点头道。两人拿起镰刀，开始踏着尺多厚的积雪，到附近的灌木丛中去破雪割草。那些灌木丛被厚厚的积雪覆盖着，两人用镰刀使劲拨弄，一点点把雪挑开，然后从露出的灌木丛中，一根根割着一些零星的芭茅草，寒气逼人的冰雪冷的人直发抖，尖锐地荆棘不时划痛着手指，两人却都无暇顾及。
在灌木丛中奋战数小时，两人终于各割得一捆青草，背回来即给牛喂了晚餐。
夜里，因为受了寒风的缘故，贺文慈一夜觉得头昏脑胀，不停地咳嗽，还发烧不止。第二天早上，他已起不了床了。
“你是怎么了？”童文安早上起来后就发现不对劲，于是急忙问贺文慈。
“我，可能感冒了，头昏得很。”贺文慈孱弱地说。
“这怎么办，我下山去给你弄些草药。”
“不必了，雪没化，你不能下山。你给我烧些开水，喝点水就会好了。”
童文安即生火烧了碗开水让贺文慈喝了，这水喝过，贺文慈的咳嗽稍稍好了些。他和童文安开玩笑道：“大家叫了你一辈子懒虫的绰号，其实你一点也不懒。”童文安道：“我知道，你们把绰号叫习惯了，我也听习惯了，不这么叫反而别扭嘛，有什么关系。”
贺文慈道：“你说得对，叫绰号有时会更显亲切。”
如此说过一会，贺文慈躺在床上无事，遂用铅笔在一个记帐本上作了一首《风雪吟》诗：
塑风劲舞屋摇坠，白絮飞天罩黑云。
瑟缩被中思往事，联翩浮想泪沾巾。
自幼习武随胡子，专杀豺狼未变心。
到老受冤无所悔，理存自有后人评。
写过一会，他的头又开始昏了。童文安煮了早餐，要他起来吃，贺文慈说不想吃，他躺在床上不能动。
“你这感冒不轻呢，我给你请土郎中去，这山里有个草药郎中，叫郭老三，我去找他吧。你在屋里好好休息，等我消息吧。”童文安说毕，即带上斗笠出了门。
草药郎中的家，在牛角山侧翼的一处竹林中，童文安踏着没腿的积雪，费了一个多小时才来到这户人家的门口。
童文安敲开门，急忙将来意和贺文慈的基本症状说清，二人就马上又踏雪回到了木峪的卵石房里。郭郎中伸手摸了摸贺文慈的头，又给他把了把脉，然后对童文安道：“慈大哥的病不轻啊，是受了严重的风寒了啊！”
“是呀，昨天他和我破雪割草，估计是受了严重的风寒了。”
“我这里给他带有两副草药，你煨给他喝吧，如果明天还不见好转的话，你还是赶紧给他送下山去医院救治才好。”
“行，谢谢你了啊，郭郎中！”童文安点了点头道。
郭郎中把草药留下就转身走了，连钱也不肯收。童文安把草药煨好，给贺文慈喝了。当日，贺文慈的高烧有些减轻。到第二天，贺文慈的病却忽然又复发了，仍是头昏发热，时而有阵咳嗽，童文安不敢大意，到村里叫来几位后生，连忙冒雪将贺文慈送下了山去医院救治。
贺文慈被抬至洪家关公社医院后被医生输液进行了紧急救治。三天后，因为病情缓解，他要求出院回到了家中静养。
接下来的一个多月中，贺文慈的病情时好时坏，吃过一些草药，却总是治标不治本，特别是他的咳嗽，越来越严重了。医生怀疑他患了肺结核，建议他去县城检查治疗，贺文慈却一直拖着不肯去，他觉得家里太穷，去县城治疗花费不起，家里人拗他不过，只好请土郎中开了些草药，治疗一段，没有效果，他的病情终被耽误，最后变得十分严重了。
一天夜里，贺文慈自感病危难治，将妻子和几个孩子叫到身边嘱咐道：“我恐怕不行了，怕是治不好了，这次在劫难逃，阎王恐怕要收了我了。死，我没什么好怕的，唯有历史反革命的帽子没摘，很是遗憾。你们几个孩子记着，我革命大半辈子，没想到到头来竟成了反革命，这对我是个大冤枉，你们将来要继续申诉，把我的问题澄清，若能除掉我头上的黑帽，我在地下有知，也会很感欣慰的。”
“爹，您放心，我长大了一定会帮你申冤的。”那时的儿子贺学明才8岁，但却感到那么的悲痛。
“好，爹有你这句话死也瞑目了。”
“孩子他爹，你别灰心，你的病会治好的！”李金莲又泪眼婆娑的说。
“我的病，我，我自己知道，这回是难，难治好了。你要把孩子给拉扯大啊！”
贺文慈说着，又大声咳起来。那剧烈的咳嗽声扯动着他整个身体，几乎让他喘不过气来。
金莲这时轻轻给他揉着背，等他咳过了，才又道：“你别激动，还是好好静养！”
贺文慈把手缩进被子，眼睛闭上道：“你们去吧，我一个人好好睡会儿。”
妻儿都离开了，贺文慈慢慢睡了过去。第二天，贺文慈似乎精神好了些，脸上有些放光。他挣扎着要起来晒太阳，母亲将他扶起来到了院子里。这时的太阳很柔和，贺文慈在阳光下坐了一会儿。俗话说“人不服死，马不服输。”贺文慈这时虽已病入膏肓，心底里却并不甘心就此被死神带走。所以他挣扎着起来晒太阳。金莲又给他端来一小碗稀粥，贺文慈勉强吃了几口。大家都以为他的病是快好了些，殊不知，此时却已是回光返照。不一会，他又剧烈的咳嗽起来，母亲忙又扶他卧到了床上。这一卧，贺文慈就再也没能起来。到当日深夜，又一阵剧烈咳嗽袭来，贺文慈一口痰没吐出来，喉咙被堵住，全身激烈挣扎了一会，最终两眼一闭，便撒手人寰了。
贺文慈死后，李金莲和几位孩子嚎啕大哭了很久。第二天，村里人闻讯都纷纷到家中看望，并帮助联系买来了一付棺材，在洪家关附近的一座山腰下盛殓下葬了。