张平残暴歹毒之极，为什么国民党政府多次派兵清剿都无法消灭他？原因就在张平善用两面手段。一方面他强硬抵抗，另一方面则用鸦片和金钱拉拢。古丈县长陈立谟被他买活之后，张平就更加官运亨通。到了1944年10月，古丈县成立清乡司令部，身为恶魔土匪的张平，竟然摇身一变成了清乡司令。从此，国民党正规军再未清剿他，而在湘西清剿土匪的总司令傅仲芳，只把注意力全部放到了追剿瞿伯阶和彭春荣的身上。
自从永顺专署保安副司令赵崇炬在1942年4月清剿时被烧死之后，瞿伯阶和彭春荣部又频繁活动，不断袭击国民党正规军。消息传到配都重庆，国民军事委员会主席蒋介石坐立不安。一日下午5点左右，蒋介石又接到湘鄂川黔边区清剿总指挥傅正芳的电传报告，内称彭叫驴子部约八九千人围攻黄石，将军库的五千箱子弹已劫掠一空。为此，蒋介石感到十分吃惊。进入1944年的夏季以来，因为日军大举进犯湖南，军事委员会原拟定的衡阳会战计划已受到重大挫折，衡阳守军以不足4个师的兵力，坚守孤城47天后，终被日军突破。衡阳不保，广西的失守已经难免。下一步，日军有可能进攻湘西，并沿湘川公路直入四川，进而威胁战时首都重庆。蒋介石意识到，湘西的安危事关重大，而湘西匪患不除，势必会造成更大损害。所以他考虑一番对策后，即拿起笔来给第六战区司令长官孙连仲及湘鄂川黔四省边区清剿总指挥傅仲芳分别拟了一道电令。其文略称：“桑（植）、永（顺）、沅（陵）、大（庸）间彭春荣股匪，希即加紧剿办，迅速歼灭。”
电文拟好后，蒋介石才叫来副官，吩咐立刻发出。当日夜里，接到蒋介石电令的第六战区司令长官司孙连仲，又根据蒋介石的指令精神，给湘鄂川黔四省边区各县发了一道悬赏通缉令，文内略称：“兹查湘西桑永沅大间股匪彭春荣等流窜各边境，频频作案，危害甚巨，……各县应遵照上令，严行并村筑寨，详查户口，认清匪源而绝根株。匪若集股逃窜，追剿部队不分境域，猛击穷追，务歼灭之。……凡生擒或击毙梁海卿、吴应侯、王家仁、贾松青者，赏洋壹万元；生擒或击毙潘月樵、宋湘灵者，赏洋两万元；生擒或击毙彭春荣、瞿伯阶者，赏洋十万元。”
湘鄂川黔四省边区清剿总指挥傅仲芳，接到蒋介石的电令和孙连仲的悬赏通缉后，立刻又召集下属团队以上指挥官会议，决定调正规军八十六军三个团、十八师三个团、独立旅一个团、五十五师一个团、一四二师一个团、一四九师一个团，加上江防总队一个大队，湘警第九、第十六两个大队，总计14个团的兵力，分驻湘鄂川黔边界几个重点县进行大清剿。
会议开完后，傅仲芳便亲带3个团到了永顺县城坐镇指挥。1944年10月至11月，在一个多月的时间里，傅仲芳的部队先后在永顺县贺虎溪、七溪和石门县与湖北鹤峰县交界的南北墩，以及永顺县乌龙山等地，与彭春荣部进行了四次激战。前两次激战，双方未分胜负，第三次激战，彭春荣部全歼国民党军四二五团，第四次激战，彭春荣部损失惨重，血战四天四夜后突围出来，部队只剩下一百多人。此时瞿伯阶在龙山八面山亦被八十六军打败。两人各率残部退至桑植八大公山后再次合股，经过一番整顿，重又聚集了一千多人枪，准备再回永顺一带活动。
1946年4月，瞿伯阶和彭春荣率部在陈家河一带冲破国民党一六三师清剿，接着来到了大庸温塘。此前，有算命先生曾给彭叫驴子算过命，劝他不宜多动，因为这一年是狗年，彭叫驴子是属虎的，虎与狗不相容。狗在势头上，虎就要注意，要不就会虎落平川被犬欺。所以，算命先生说，要等过了三、五、九月，才能出头。彭叫驴子半信半疑，瞿伯阶道：“算命先生的话也不一定说得准。再说，现在是四月，出去问题不大。等到了五月，再找个地方去隐蔽吧！”彭叫驴子于是不再犹豫，二人率部来到温塘，有人又说，驴子见温塘，恐怕兆头不好。彭叫驴子不以为然。往前再到麻阳坪，在一油栈吃了早饭。油栈的人说，柯溪云朝坡、包包山、索利包都有人驻守碉堡。瞿伯阶听了，主张攻打碉堡。彭春荣认为都是本地人，打起来老百姓会吃亏，只要说通了，可以过路的。于是，彭春荣带着队伍走在前面。走到离云朝坡碉堡约两三百米，要上袁家垭的时候，碉堡里的枪响了。走在前面的士兵随即请示道：“总指挥！打不打？”
“不要打！我来看看。”彭春荣试图喊话一试。彭叫驴子让队伍停下，作好隐蔽。自己则跑到前面，想观看一下地势。此处是一个朝天坡，约在300米开外的坡上，有一处十几栋房屋的寨子，寨上修筑有一个碉堡，刚才的枪声，即是从碉堡里射出。原来这碉堡里驻守着保长向桐山和地主胡子义，这胡子义同彭叫驴子互有过杀子之仇，这些人早就奉命守卡，那里肯听他的喊话。向桐山清早听说有土匪来过山了，估计是彭叫驴子的队伍，即命手下人守住碉堡，当彭叫驴子的队伍一露头，就下令开枪向山下射击了。那彭叫驴子对此情况毫无所知。他这时站在一个农家菜园的枇杷树下，一只手撑着枇杷树，向山头碉堡内的人喊话道：“喂，你们不要打枪！我们只借道过路，不会打你们……”
话未说完，碉堡里一排密集的子弹射来，彭叫驴子的胸部忽然中了一颗子弹，他一手捂着胸部，口里直骂着：“狗日的，这一炮打得好，这一炮打得好。”说着，头一歪，那只撑树的手无力的滑落下来，整个身躯就栽倒在枇杷树下。
“指挥官，指挥官！”几个侍卫忙上前扶住他，将他迅速背出危险地段，放到了柯溪一栋民房的屋角边。侍卫们紧忙检查他的伤势，发现他的左胸乳部已被击中，鲜血渗满了他胸部。一件白色内衣和蓝色便衣都染成了红色。他的脸渐渐变成了青紫，瞳孔也变色外凸了。
“指挥官，指挥官！”众护卫急切地悲叫着，但彭叫驴子却没了一点气息。
走在后面的瞿伯阶这时跑上来，拉开彭叫驴子的衣服看了看渗血的伤口，口里又叫了几声：“叫驴子，叫驴子！”见彭叫驴子竟无反应，乃知彭叫驴子确已被打死。心中顿时亦泛起无限悲痛。然而，此时他却只强忍着吩咐大家道：“你们莫慌，不要声张！”说罢，叫人拿白布来，将彭叫驴子的尸体裹了，上面再盖了黄油布，然后命人抬走。
大名鼎鼎曾被蒋介石悬赏十万元捉拿的“彭叫驴子”，就这样死在了柯溪地方自卫队士兵的枪口之下。
彭春荣死后，瞿伯阶传令秘不发丧，并当即撤退绕道往龙山方向而去。当日下午暴雨如注，瞿伯阶率部来到赛香山，第二天，来到永顺与龙山交界的正河，方将彭春荣的尸体悄悄掩埋。不久，国民党一六三师陈兰亭部跟踪清剿，到正河挖掘了彭春荣的坟墓，又将其首级割下，挂在来风等地示众。瞿伯阶经此打击，遂又将部队拖往龙山“趴壕”去了。