“小不忍则乱大谋”，人生在世，不可能事事如人意，当优势不在于自己时。不妨学学乌龟术，该缩头时且缩头！当然，这里的“缩头”不是一味地退却，不是懦弱的表现，它是一种隐忍，一种智慧，暂时的“缩头”只是为了更好地抬头，老于世故的人都知晓其中的妙处。
1、在人屋檐下，要懂得低头
在人屋檐下，要懂得适时地低头。这是处世的一种柔术，一种权变，更是最高明的处世智慧。
老百姓有一句俗语，叫做“人在屋檐下，不得不低头”。意思是说人在权势、机会不如别人的时候，不能不低头退让。但对于这种情况，不同的人可能会采取不同的态度。老于世故的处世高手会将此当做磨炼自己的机会，借此取得休养生息的时间，以图将来东山再起，而绝不一味地消极乃至消沉；那些不谙世事，经不起困难和挫折的人，往往将此看做是事业的尽头，或是畏缩不前，不愿想办法克服眼前的困难，只是一味地怨天尤人、听天由命。
“人在屋檐下，不得不低头”，这句话可以说是洞彻世间人情世故，相当有智慧的。所谓的“屋檐”，说明白些，就是别人的势力范围。换句话说，只要你人在这势力范围之内，并且靠这势力生存，那么你就在别人的屋檐下了。这屋檐有的很高，任何人都可抬头站着，但这种屋檐不多，以人类容易排斥“非我族群”的天性来看，大部分的屋檐都是非常低的！也就是说，进入别人的势力范围时，你会受到很多有意无意的排斥和限制，不知从何而来的欺压，这种情形在你的一生当中，至少会发生一次以上。除非你有自己的一片天空，是个强人，不用靠别人来过日子。可是你能保证你一辈子都可以如此自由自在，不用在人屋檐下避避风雨吗？所以，在人屋檐下的心态就有必要调整了。
只要是在别人的屋檐下，就要厚起脸皮低得下头，不用别人来提醒，也不用撞到屋檐了才低头。这是一种对客观环境的理性认知，没有丝毫勉强，所以不要觉得不好意思和抹不开面子。在生存与脸面相矛盾时，还是生存第一！这就是为人处世的基本智慧。
“懂得低头”，起码有这样几个好处：不会因为不情愿低头而碰破了头；因为很自然地就低下了头，而不致成为明显的目标；不会因为沉不住气而想把“屋檐”拆了。要知道，不管拆得掉拆不掉，你总是会受伤的。因为老祖宗早就有“伤敌一千，自损八百”的古训，不要因为脖子太酸，忍受不了而离开能够躲风避雨的“屋檐”。离开不是不可以，但要去哪里？这是必须考虑的。而且离开想再回来，那是很不容易的。在“屋檐”下待久了，就有可能成为屋内的一员，甚至还有可能把屋内的人赶出来，自己当主人。
在中国历史上，政治斗争、军事斗争乃至权力斗争，极其复杂，有时更是瞬息万变。懂得低头，受一时之罪，以寻找合适的机会，也就成了一个成功者必不可少的心理素质。所谓“尺蠖之曲，以求伸也，龙蛇之蛰，以求存也”正是这个意思。西汉时期的韩信忍胯下之辱正是这种“低头”的最好体现。因为他不低头就会把自己弄到和地痞无赖同等的地步，闹不好还会吃官司，搭上自己一条小命。
另一种更高层次上的“低头”，就是有意识地主动消隐一个阶段，借这一阶段来了解各方面的情况，消除各方面的隐患，为将来的大举行动做好前期的准备工作。隋朝的时候，隋炀帝十分残暴，各地农民起义风起云涌，隋朝的许多官员也纷纷倒戈，转向农民起义军。因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。唐国公李渊（即唐太祖）曾多次担任中央和地方官，所到之处，悉心结纳当地的英雄豪杰，多方树立恩德，因而声望很高，许多人都来归附。这样，大家都替他担心，怕遭到隋炀帝的猜忌。正在这时，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去觐见。李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，多少有点猜疑之心。当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子，隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了，隋炀帝又问道：“会死吗？”
王氏把这消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来，他知道迟早会为隋炀帝所不容，但过早起事又力量不足，只好低调做人，等待时机。于是，他故意广纳贿赂，败坏自己的名声，整天沉湎于声色犬马之中，而且大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。试想，如果当初李渊不低头，或者头低得稍微有点勉强，很可能就被正猜疑他的隋炀帝杨广送上断头台，哪里还会有后来的太原起兵和大唐王朝的建立。由此可见，李渊也是一位处世高手。
“在人屋檐下”是为人处世经常遇到的情况，它会以很多不同的方式出现，当你看到了“屋檐”，请不要不低头，而是告诉自己：“一定要适时低头！”
2．“眼泪”是一种低头的艺术
“眼泪”是一种低头的艺术，在为人处世的过程中，用“眼泪”作为武器来打动人心，不失为一种妙方。
“眼泪”一直以来都被看做是女人的专利，是弱者的象征，只有无用之人才会动不动就“以泪示人”。其实，这是我们对于“眼泪”认识上的误区。同情弱者是人的天性，深谙人情世故的人，就会抓住人性的这一弱点，将“眼泪”视为自己的秘密武器，以达到自己的目的。拿破仑的妻子约瑟芬就是这样的一位处世高手。
约瑟芬是前博阿尔内子爵夫人，一向水性杨花，生活放荡。她刚与拿破仑新婚不久后，拿破仑就前往意大利和埃及作战。此时的约瑟芬一点也没有担心丈夫在前线战场上的生命安危，而是在家中与一个叫夏尔的中尉偷情私通，她以为拿破仑会战死在沙漠中，早已没有再等他回来之心，而像已经没有了拿破仑一样为他安排了后事。
可是，约瑟芬的如意算盘打错了。1799年10月，拿破仑从埃及回到了法国，并受到了人们的热烈欢迎。当这个消息传到巴黎后，约瑟芬惊呆了，拿破仑成了欧洲最知名的人物，法国的救星，前程无量，而自己却欺骗了拿破仑，甚至想抛弃他。这时约瑟芬感到后悔了。于是，她一改往日作风，决定坐着马车去法国南部的里昂迎接拿破仑。她想在拿破仑与家人见面前见到他，并趁着他的兴奋蒙骗他，不使自己的丑事暴露。但当她好不容易到达里昂后，拿破仑却早已和家人会合，从另一条路走了。拿破仑对于妻子的不贞已早有耳闻，只是不怎么相信，直到他从家人口中确定约瑟芬对他不忠后，暴跳如雷，下定决心与她离婚。
约瑟芬知道大事不好，便又不辞辛苦地日夜兼程赶回巴黎。可拿破仑吩咐仆人不让她走进家门。她好不容易勉强进了门，静下神来之后决定壮着胆子去见丈夫。她来到拿破仑的卧室门前，轻轻敲门，没有回答；转动门把，早已从里面反锁上；她再次敲门，并温柔而哀婉地呼唤拿破仑，却仍旧无济于事，拿破仑丝毫不理睬她；于是她又失声大哭，短促呻吟，拿破仑还是无动于衷；她哭着，用双手捶打着门，请求他的原谅，承认自己因一时的轻率和幼稚犯下了大错，并提起他们以前的海誓山盟，说如果得不到他的宽恕，那么她就只有以死谢罪，但这些仍然无法改变拿破仑的初衷。
约瑟芬哭到深夜，见事情没有任何好转的倾向，她也不再哭了。就在她濒临绝望的时候，忽然眼前一亮，她想起了孩子们，她知道，拿破仑爱她的两个孩子——奥当丝和欧仁，尤其喜欢欧仁，这是打动拿破仑的好办法。如果是孩子们求他，他可能会改变主意的。
她叫醒了睡梦中的两个孩子，他们在门外天真而笨拙地哀求着，求爸爸不要抛弃他们的妈妈。“人非草木，孰能无情”这一招终于奏效了。拿破仑心中虽然依旧在意约瑟芬的不忠，但是她的声声痛哭却让他的脑海泛起他们刚刚相爱时的美好回忆；奥当丝和欧仁的哀求声，冲破他心中设下的最后防线，他早已热泪盈眶。于是，房门打开了，拿破仑与约瑟芬重归于好了。后来拿破仑登基时，约瑟芬成了皇后，荣耀之至。
约瑟芬用眼泪向拿破仑表示了自己的“悔改”，表达了自己的“歉意”，同时也用眼泪为她迎来了一生的幸福。
但是在用眼泪表示自己的“低头”时，一定要把握好时机和分寸，稍微的偏差都会影响它的威力。所以，要想得到一个理想的效果，得到一个理想的回应，那么在落下眼泪前就必须作出周详的计划与安排。对着强者落泪，可以展现出你的弱小，可以博得他们对你的恻隐之心；对着弱者落泪，可以展示出你对他们的怜悯，从而获得他们对你的感激之情；对着义气之士落泪，可以凸显出他们的刚直，进而获取他们对你的忠义之心……委屈的眼泪会得到别人的同情、无奈的眼泪会令人黯然、喜悦的眼泪则会令人感动……
眼泪是一个人生命力的表现，眼睛被视为人的心灵之窗，眼泪的枯竭通常就意味着心死，意味着感觉的硬化、钝化和老化。只要对生命还有所希冀，眼泪就会流淌，无论是快乐还是痛苦的时候。也许理智会告诉你眼泪是一种幼稚和孩子气的表现，但有时眼泪也是一种低头的艺术！
在为人处世的过程中，采用“眼泪”作为一种迂回战术，用“眼泪”作为武器来打动人心，不失为一种妙方。
3．低头示弱，不要沽名学“霸王”
当你还不是强者时应该示弱，该“低头”时就当“低头”，千万不要强出头当“霸王”。
什么是真正的强者？或者说有没有一种被人公认的强者的准则？人们对此众说纷纭，一种人认为，强者即力量的强大者，权力处在巅峰，占据老大的位置即为强者；另一种人认为，世上并无永恒的强者，强弱是相对的，一个人在某方面的强大或许正掩盖了其在其他方面的弱点。正因为如此，很少有人能在第一把交椅上永远坐下去。
汉朝开国皇帝刘邦就是一位很会示弱的人，但这并不影响他最后成为汉朝的创立者；而项羽英雄盖世，处处逞强，却最后成了垓下之鬼。这两种不同处世方法所带来的不同命运，很让后人深思。
楚汉相争之前，项羽与刘邦说好了先入关者为王，但项羽遇上秦军主力，战斗异常激烈；而刘邦却一路顺畅，只遇上秦兵不痛不痒的抵抗，所以得以先人关。
可是项羽哪里肯做这种吃亏上当的事，明明是自己破釜沉舟歼灭了秦军主力，到头来却被一个无赖抢占了便宜，岂不叫天下人耻笑，加上项羽的谋士范增又火上浇油，说：“刘邦在山东时，贪财好色，如今进了关中，却变成了另一个人。既不收取财物，又不亲近女色，由此可见，他的野心不小啊！”
因为刘邦经常自诩头上有天子气，范增又添油加醋地挑起项羽的怒火：“我仔细观望了云气，只见刘邦头顶上五彩缤纷，显现出盘龙卧虎的形势，这可是天子的征兆。”
这一说，把项羽气得火冒三丈，下定决心要将刘邦除掉。
当时，项羽的兵马四十万，驻扎在鸿门；刘邦的兵马只有十万，驻扎在灞上。双方相隔只有四十里地，兵力悬殊，刘邦若要力斗的话肯定不是项羽的对手。
这时刘邦的谋士张良献计说：“项羽是一个吃软不吃硬的人，你只要向项羽道歉，并装作很服从他的样子，这样才能平息他的怒火，平息了他的怒火，他就不会杀你了。”
刘邦想了想，没有其他的办法，只能如此。
刘邦挑了个日子，带了一百多个随从，到鸿门去拜见项羽。刘邦一见项羽，满脸堆着谄媚的笑说：“我跟将军同心协力攻打秦国，将军在河北，我在河南。我自己也没有想到能够先入关。今天在这儿和将军相见，真是件令人高兴的事。哪儿想到有人在您面前挑拨，叫您生了气，这实在太不幸了。”
项羽见刘邦低声下气的样子，满肚子的气也消了不少。刘邦见项羽心软了，才大松一口气。后来刘邦巧妙地设计逃离了这个是非之地。刘邦的这一示弱战术为他日后的成功奠定了基础。
公元前206年，推翻秦朝以后，项羽分封天下诸侯，自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，属地为巴蜀。
刘邦并没有因为被项羽分封在这路途遥远的穷山恶水而意志消沉，在其得力谋士的辅佐之下，刘邦“明修栈道，暗度陈仓”，在汉中励精图治，积蓄力量，等到有了与项羽相抗衡的军事实力之后，突然杀出汉中，将项羽打得大败，逼得一代西楚霸王在乌江拔剑自刎，为后人留下了无尽的遗憾和思索。宋代词人李清照在一首诗中写道：“生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”正道出了后人的遗憾之情。
楚汉之争这段历史虽然成了过眼烟云，但它留给后人的意义和教训却发人深省。
刘邦虽然力不及项羽，但是他深谙人情世故，懂得做人处世的技巧，遇强则避，适时“低头”示弱．最终开创了四百年的汉朝基业．成为中国历史上汉唐盛世的开山之人。而楚霸王项羽虽然英勇盖世，却不谙世事，不肯“低头”过江东以图东山再起，为后人所惋惜和感叹。
可见，真正的强者并不是处处逞强的人，在不该逞强时懂得低头示弱，一旦得势便抓住机遇，一举强攻，才能获得最后的胜利。这就是笑到最后才笑得最好的道理。
4、低调做人，小心行得万年船
人生犹如走路，须牢记“低调”二字。任何时候都要有所防备，一步一步地走稳自己的脚步，否则就有可能遭小人陷害，铸成大祸。
老于世故的人都知道做人不可过于高调，凡事要留一手，以防患于未然，“小心行得万年船”是不变的真理。