会议弥漫着一种不切实际的气氛。作为苏联东欧集团的一个国家领导人，纳吉号召举行多党选举，这正在违犯一条潜规则。赫鲁晓夫认为，为处理这些卫星国的事务，苏联应发布一个全新的声明，它将足以让纳吉和匈牙利的反对派回到苏联一边。赫鲁晓夫认为，其他国家的共产党领导人和他一样忠诚于其信仰，只有这样理解，才能解释为什么会匆忙间制定出这样的政策。纳吉可能会对苏联的这些说教心怀不满，但赫鲁晓夫还是坚持认为，他将不会做任何动摇匈牙利社会主义事业的事情。这对赫鲁晓夫的假设是一次考验，这个假设就是，即使大多数独立的社会主义政权，如南斯拉夫，或许还有匈牙利，它们终将会选择与莫斯科结盟。
这次会议结束几个小时后，莫斯科得到的第一个消息就证实了它对纳吉的假设错得有多么离谱。10月30日下午，纳吉在匈牙利电台宣布，在匈牙利结束一党专政，号召举行多党选举。次日上午，他将要宣告政府的决定，匈牙利退出华沙条约组织。
10月30日，赫鲁晓夫所做的另一个关键性假设是，在英法进攻埃及之前，美国将会介入，并且会遏制西欧国家的行动。至少眼下，这个假设似乎被证明是正确的。那天晚些时候，恰好在英法12个小时最后通牒到期之前，美国在联合国安理会上推出一个解决方案，要求立即在西奈停火。冷战时期，当华盛顿和西欧产生分歧时，苏联人第一次发现他们和美国人站在一起。苏联常驻联合国大使支持美国的解决方案。但是作为联合国的五个常任理事国，英国对所有安理会决议案有否决权，它行使了否决权，投票反对美国盟友的议案。英法都有一个没有说服力的借口，联合国不是解决中东问题的合适场所。然而，美国现在公开反对中东战争。
然而，1956年10月31日发生的事情彻底推翻了赫鲁晓夫对如何处理来自匈牙利和埃及的挑战所做的基本判断。两条令人震惊的消息几乎同时来到。
来自匈牙利的消息是，虽然赫鲁晓夫有所期望，但纳吉现在还是要求退出华沙条约组织。与此同时，在远隔数百英里的埃及，英法以以色列和埃及违犯最后通牒为借口，派飞机开始轰炸埃及的城市和机场。仅仅一天前，苏联情报机构才向赫鲁晓夫保证，英国将不会帮助埃及，现在他们开始越来越多地提供那些可怕的情报，描述着埃及损失的武器，其中许多都是苏制武器，还没有付款。
这些事情都留给了还缺乏处理任何一场危机策略的苏联。赫鲁晓夫意识到，对埃及和匈牙利局势所做的判断完全错误，这让他处于守势，也显得更加好斗。他要求主席团召开会议，愤怒地要求蔑视挑战：“如果我们离开匈牙利，这将极大地鼓舞美国人、英国人和法国人——那些帝国主义分子。他们将把它视为我方的软弱，还要冒犯我们。然后，就会暴露出我们的立场软弱。如果我们这样做了，我们的党将不会接受这个结果，他们也会像对待埃及一样对待匈牙利。我们别无选择。”英法进攻埃及，搅乱了赫鲁晓夫对匈牙利问题的思考。一天前，赫鲁晓夫还准备冒一个风险，让纳吉来平息匈牙利的动乱，继续和苏联维持社会主义国家的联盟关系。现在，他再不能容忍匈牙利未来在苏联社会主义大家庭里的不确定性了。如果莫斯科接连失去两个盟友，赫鲁晓夫的个人声望和苏联的声望都不可能挽救回来。而且世界处于危机之中，他不能显示出要从欧洲撤退的样子，即使其本意是想最终通过政治途径来恢复苏联的影响。
赫鲁晓夫决定，首先要完全解决匈牙利问题。前一天的主席团会议曾决定不使用武力，这个决定很快被推翻。除米高扬仍然希望找到一个和平方式来解决匈牙利问题外，所有人都投票支持发动军事进攻，这是二战结束以来对欧洲采取的最大规模的军事行动。
主席团的讨论有些冷酷。讨论涉及了权力、政党、稳定和声望这些概念，但是却没有涉及人的命运这个概念。讨论的结果也很冷酷。克里姆林宫命令苏军返回布达佩斯，并授权他们使用致命武器来对付那些反抗莫斯科对其国家实施控制的平民。这种针对东欧的挑战性政策从未被验证过，它是20世纪的大悲剧之一。最后，克里姆林宫还是决定，除过使用坦克，别无选择。然而，谁能知道布达佩斯已经发生的一切还能让局势再持续一个两个星期吗？有争议的是，届时，苏联的反应或许会更加残忍，但是也可能会产生其他结果。
至于埃及，赫鲁晓夫还是痛苦地选择了无所作为。除过他对匈牙利的绝望外，或许能约束他的是一种担心——他害怕苏联对埃及事务的干涉可能会引起局势失控。苏联不能冒两线作战的风险。例如，如果他同意了埃及的要求，进行空中支援，那么苏联飞行员很快就会发现他们在向英国和法国的飞行员开火，或许不久之后就是美国飞行员。
赫鲁晓夫甚至都不愿意尝试一种持久的政治策略，至少它能显示出和埃及人的休戚与共。那一天早些时候，克里姆林宫收到了来自苏联驻埃及大使的一封紧急电报，要求对一些公共外交关系作出指示。“任何声明，”苏联驻埃及大使建议道，“都将会提升阿拉伯人的士气。”莫斯科的无动于衷有损于苏联在这个地区的地位，这也是驻开罗的克格勃人员和外交人员的意见。他们注意到了埃及媒体，“夸大美国在未来所扮演的和平角色，把苏联谴责英法武装干预，以致消除冲突的努力掩盖了起来。”苏联大使索洛德说，埃及正在批评苏联，因为让纳赛尔采取了苏联的建议，现在埃及处于危机时期，而苏联却还在保持沉默。大使要求莫斯科立即发动一场宣传战，来攻击美国的伪善——它呼吁和平解决争端，但显然却在纵容其北约盟国对一个主权国家实施侵略。为回应驻埃及大使的要求，《真理报》次日发表一篇声明，谴责法国、英国和以色列共同勾结，来反对阿拉伯世界的民族主义运动，但是声明没有就具体问题作出回应。
之后的三天里，赫鲁晓夫思考的都是苏联平息匈牙利反革命活动的细节问题，仿佛他已经一笔勾销了苏联在中东庞大的投资。他飞到苏波边境向哥穆尔卡下达简要命令，然后又去布加勒斯特会见罗马尼亚人和捷克人，之后又到索菲亚和保加利亚人讨论问题。最后，11月3日，苏军进攻布达佩斯前夜，又在南斯拉夫会晤了铁托。赫鲁晓夫缺席期间，除匈牙利问题外，主席团不再讨论其他议题。克里姆林宫的精力集中在纳吉政权之后的权力安排。亚诺什·卡达尔——纳吉政府的一个成员，秘密出现在莫斯科，他将步苏军后尘宣布建立一个新政府。11月4日，苏军第二次发动对布达佩斯的进攻，导致两万匈牙利人伤亡。纳吉逃到南斯拉夫大使馆，但后来还是被转交给苏联人。
镇压布达佩斯的军事行动开始之前，莫斯科一直让埃及人自己保卫自己。11月4日，克里姆林宫发布第一份抗议书，抗议英法军事干涉，要求停火，但没有提出约束力。西欧发动进攻四天之后，纳赛尔面对的军事形势愈加严峻。西欧的飞机和飞行员都颇占优势，大大削弱了埃及空军的力量。苏联军方估计，埃及拥有48架伊尔-28轻型喷气式轰炸机，已经损失29架；另有86架苏制米格-15型战斗机，损失76架。英法的进攻非常成功。11月2日一天内，英法空军就摧毁了50辆埃及坦克，它们正在成批地摧毁埃及的武器。空中不能摧毁的，则由以色列在地面摧毁。苏联人报告，在纳赛尔放弃整个苏伊士运河东岸后，以色列缴获了驻扎在西奈的两个埃及炮兵营的装备。
11月5日上午，赫鲁晓夫收到的报告称，英法1100人伞兵在埃及登陆。此时，他不再对其埃及盟友的命运感到消沉；相反，面对局势的发展，他的反应是，仿佛那是对他个人的挑战。