一、中药美容
以中医药的基本理论为指导，运用中药进行美容的方法，称为药物美容法。药物美容法主要包括各种各样的药物制品，该类美容品最大的特点是既有美容保健作用，又有美容治疗作用。由于使用方法的不同，药物美容品又分为外用和内服两类。
外用药物是根据不同需要配制而成的制剂，直接作用于体表皮肤组织器官，以达到保健、治疗目的。这类美容品主要在局部发生作用，也可透入皮肤，在皮肤的深层起作用，有的还能掩盖某些缺陷，突出人体本身的自然美，起到化妆作用。外用药物美容品在药物美容品中占很重要的地位。
内服药物是根据不同需要配制而成，经口内服而达到美容目的。它们主要从整体调整机体功能，促进气血运行，增加外部器官活力而间接起到美容作用。
药物美容品有粉剂、液剂、膏剂、乳剂、膜剂、酒剂、熏剂、汤剂、丸剂、糊剂数种剂型，可参考有关药典，这里就不作具体介绍了。
二、中药在经络美容中的应用
（一）药物归经
在《伤寒论》六经辨证的基础上，后世医家又发展为按脏腑、经络理论来分析药物性能，认为某药对于某一经或某几经有特殊作用，称作药物归经。宋代寇宗爽《本草衍义》说：“泽泻之功长于行水……仲景八味丸用之者，亦不过引接桂、附等归就肾经，别无他意。”此后，金、元各家发扬了这一理论。张元素（洁古）著《珍珠囊》一书，其中论药物性能即按脏腑经络分类，编成《脏腑虚实标本用药式》，在《本草纲目》中加以转载。
中药美容和中药治疗其他脏腑疾病一样，除了根据疾病的寒热选择药物的性味，主要是看病位属于何脏何经，再选择相应归经的中药。因此，中药归经理论是中药美容最主要的理论基础之一。而中药归经理论就是根据中药的功用主治和经络学说结合而产生的。下面我们就十二经和奇经八脉用药作简要讲述。
（二）十二经用药
王好古《汤液本草》载有李东垣关于各经用药的记载，这可看成是药物归经的简表。
1.手太阴肺经南星、款冬花、升麻、桔梗、檀香、山药、粳米、白茯苓、五味子、天冬、阿胶、麦冬、桑白皮、杏仁、葱白、麻黄、丁香、益智、白豆蔻、知母、栀子、黄芩、石膏。
2.足太阴脾经代赭石、赤茯苓、麻仁、甘草、半夏、益智、黄芪、苍术、白术、胶饴、草豆蔻、吴茱萸、防风、当归。
3.手阳明大肠经升麻、白芷、麻仁、秦艽、薤白、白石脂、肉豆蔻、石膏。
4.足阳明胃经半夏、苍术、升麻、白芷、葱白、知母、白术、神曲、葛根、乌药、丁香、草豆蔻、缩砂、防风、石膏。
5.手少阳三焦经川芎、柴胡、青皮、白术、熟地黄、黄芪、地骨皮、石膏、细辛、附子。
6.足少阳胆经半夏、龙胆草、柴胡。
7.手厥阴心包经沙参、白术、柴胡、熟地黄、牡丹皮、败酱草。
8.足厥阴肝经青皮、羌活、吴茱萸、白术、山茱萸、代赭石、紫石英、当归、甘草、龙胆草、阿胶、瞿麦、桃仁。
9.手太阳小肠经白术、生地黄、赤茯苓、羌活、赤石脂。
10.足太阳膀胱经泽泻、桂枝、黄柏、羌活、麻黄、蔓荆子、滑石、茵陈、白茯苓、猪苓。
11.手少阴心经麻黄、桂心、当归、生地黄、黄连、代赭石、紫石英、栀子、独活、赤茯苓。
12.足少阴肾经知母、黄柏、地骨皮、阿胶、猪肤、牡丹皮、玄参、败酱草、牡蛎、山茱萸、天冬、猪苓、泽泻、白茯苓、檀香、甘草、五味子、吴茱萸、益智、丁香、独活、肉桂、桔梗、芒硝、附子、沉香、黄芪。
（三）奇经八脉用药
奇经八脉与肝肾的联系甚为密切，临床用药常常结合这方面来考虑。叶天士医案所选用的药物，就有枸杞子、沙苑子、小茴香、生地黄、熟地黄、黑芝麻、阿胶等这些药都入肝、肾二经。他通过调治肝肾来调理奇经，这样将肝肾与奇经的关系从辨证和用药方面都结合起来。其中有些药物还能直入奇经，如所说的“鹿性阳，入督脉；龟体阴，走任脉”就是。
清代《得配本草》一书详载药物归经内容，并编集有关奇经的用药，录之如下，以供参考。
督脉用药：附子、苍耳子、细辛、羊脊骨、鹿角霜、鹿角胶、藁本、枸杞子、肉桂、鹿衔草、黄芪。
任脉、冲脉用药：龟甲、王不留行、巴戟天、香附、川芎、鳖甲、木香、当归、白术、槟榔、苍术、吴茱萸、枸杞子、丹参、甘草、鹿衔草。
带脉用药：当归、白芍、续断、龙骨、艾叶、升麻、五味子。
阴阳跷脉用药：肉桂、防己、穿山甲（代）、虎骨（代）。
阳维用药：桂枝、白芍、黄芪。
阴维用药：当归、川芎。
三、常用的美容中药
本书在这部分主要给大家介绍的美容中药以补益药为主。具补充人体营养物质和增强功能的药物，称为补益药，亦称补虚药或补养药。补益药根据其作用和范围的不同分为补气药、补阳药、补血药、补阴药。因为补益药于中医美容临床运用较多，尤多被用于美容保健，如驻颜、防皱、润面、明目、乌发、生发等，内服外用无不选用补益药。
补益药一般副作用较少，可以长久服用或者外用，在《本草经》中多列入上品。但是补血、补阴药，多滋腻碍胃，易影响脾胃消化，故在服用时宜适当配伍健脾益胃的药物，以免发生消化吸收障碍，影响疗效。
1.人参人参是我国特有的驰名中外的珍贵药材，按出产分，野生的称为野山参，栽培的称为圆参（又称移山参）；由于加工方法不同，又可分为红参、白参、生晒参等品种。此外，还有朝鲜人参（高丽参）及日本栽培的东洋参等品种。
人参性平味甘，微苦。归脾、肺、心经。可以驻颜润肤，生发乌发，润发泽毛。《神农本草经》：“主补五脏……明目，开心，益智。久服轻身延年。”
现代研究：人参含人参皂苷，少量挥发油，17种氨基酸，多种糖类、维生素，20多种微量元素，酶类，人参黄酮等。能提高体力和脑力劳动的效率，有明显的抗疲劳作用，有镇静安定及镇痛作用；有抗应激作用，能提高机体对各种有害刺激的非特异性抵抗力；轻度降低血糖，对蛋白质的合成有某些促进作用；能提高机体的免疫能力，有抗肿瘤作用及缓解吗啡成瘾性作用；能预防早衰，延长寿命；对皮肤细胞的再生有激活作用。人参皂苷易透过皮肤表层而被真皮吸收，能扩张末梢血管，增加血流量，促进纤维细胞的增殖，使皮肤组织再生并增强其免疫作用，已被广泛用于各类化妆品中。
人参对皮肤、头发是一味不可多得的美容佳品。人体的皮肤是由网状毛细血管来补充营养的，衰老的主要原因是皮肤弹性减弱，血液循环不良，新陈代谢作用降低。由于人参含有人参皂苷、人参三醇、多种矿物质和维生素，具有抗胆固醇，促进皮下毛细血管的血液循环，增加皮肤的营养供应，防止动脉硬化等作用，所以能起到延缓皮肤衰老的效应，人参中所含的微量矿物质能调节皮肤水分的平衡，防止皮肤干燥脱水，增加皮肤的弹性，所以能收到保持皮肤光洁柔嫩、防止或减少皮肤皱纹的作用。
人参能使头部毛细血管扩张，可增加头发的营养，提高头发的韧性、抗拉度和延伸度，减少脱发和断发，对损伤的头发具有保护作用。实验证明，用人参液浸泡头发，由于人参皂苷的羟基能与头发角质中的亲水基因团生成氢键，使头发增强了吸收人参皂苷的能力，可使皂苷大量进入头发纤维内部而起美发作用。
人参的服用方法很多，常用的有以下几种：一是煎汤，红参和生晒参宜用此法。先将人参切成薄片，用冷水浸泡5min后，放在小火（文火）上煮沸半小时以上即可，分2～3次温服，药渣也可咀嚼咽下。二是含化，红参与西洋参均可采用此法。先将人参用水浸泡半小时，放在饭锅内蒸软，再切成薄片（越薄越好），每次口含1片，约含1h后咀嚼咽下。三是泡茶，人参薄片及参须均适宜泡茶饮用。每次2～3g，用滚开水浸泡片刻后便可饮用，一般宜当天饮用完，冬天可泡饮2天，药渣也可咀嚼吞下。四是泡酒，一般是用白酒浸泡整根人参，参须、参片均可，浸泡2个月后可以开始饮用。五是吞粉，即将人参加工成服末状早晚用开水吞服，或装入空心胶囊中吞服。还可将人参配制成滋补保健药膳食用。不论哪种服用方法，每天的用量不宜超过3g。
2.黄芪黄芪是人们熟知的补益强壮药。性味甘，温。归脾、肺经。具有补气升阳、益卫固表、托毒生肌、利水退肿等功效。《神农本草经》：“主痈疽，久败疮，排脓止痛……补虚。”《日华子本草》：“助气壮筋骨，长肉补血。”《本草备要》：“生血，生肌，排脓内托，疮痈圣药。”
据药理研究：黄芪含三萜皂苷类衍生物、黄酮类衍生物、多糖、游离氨基酸、多种微量元素、胆碱、甜菜碱、香豆素、亚油酸、叶酸等；蒙古黄芪根含亚油酸、亚麻酸、21种氨基酸、14种微量元素等。有强壮身体的作用，能增强机体抵抗力，可增强非特异性免疫反应，对正常机体的抗体生成有明显促进作用，对干扰素系统有明显的刺激作用；有中等利尿作用；能降低血压，扩张血管；能降低血糖；有延缓衰老作用，长期服用黄芪对预防老年性动脉硬化、改善衰老的肺功能有一定意义。
容颜无华，面色萎黄的人，多与气血两虚有关，用黄芪补气，“气旺可生血”，可使血虚得到纠正，加上黄芪有改善皮肤血液循环的作用，面色会逐渐红润，恢复面容的自然美。黄芪的简便服用方法有口服黄芪粉，每次6g，每天2次，用炙黄芪30g加粳米100g，煮成黄芪粥，早晚分食也可；若用黄芪1000g加上适量的蜂蜜熬制成黄芪蜜膏，美容效果更佳。
由于黄芪含有多种氨基酸、人体必需的多种微量元素和叶酸，所以用黄芪作为化妆品的添加剂，具有全面的营养作用，能增加皮肤营养，防止皮肤衰老，减少皮肤皱纹。黄芪用于护发化妆品，有促进毛发生长，防治脱发的作用。因黄芪含有甜菜碱，性质柔和，所以含黄芪提取物的沐浴露，更加适合儿童及婴儿使用，不仅可营养皮肤，还能增加皮肤的抗病能力，用黄芪提取物制成的儿童洗发香波可促使小儿头发粗壮浓密，并能防止头部皮肤病。
3.山药山药性味甘平，入肺、脾、肾三经，中医学认为它有补中益气，健脾和胃，益肺止泻，补肾固精，润肤悦色等功效。现代研究表明山药含麦冬皂苷及多种甾体皂苷、麦冬酮等黄酮类化合物、多聚糖等。能显著提高心肌收缩力和心脏泵功能；有抗休克作用，能使失血性休克大鼠血压迅速回升；能增强免疫功能；对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌，大肠埃希菌有抑制作用；有明显提高耐缺氧能力。
对于山药的美容功效，许多中药学中均有记载。《神农本草经》认为山药能“补虚羸……长肌肉”；《本草纲目》认为山药有“益气力，长肌肉，强阳，久服耳目聪明，轻身不饥，延年”，并能“润皮毛”；《太平圣惠方》认为山药可“益颜色”。麦冬多糖有良好的持水性，为天然保湿成分之一，在润湿霜中含1％，对皮肤的黏着性强，伸展性强，可用于唇膏、口红和粉饼。所含的淀粉酶能够分解食物中的蛋白质和糖类，有利于人体的消化吸收，更有效的发挥食物的营养滋补作用。
山药为补益肺脾的要药。中医学认为肺主皮毛，其华在毛，脾主肌肉，其华在唇。山药补益肺气，肺气充足，皮肤与毛发便可得到肺气的滋养，皮肤便会变得润泽白皙光滑，毛发则会油润而乌黑。山药的健脾助运，补中益气作用，肌肉便发达，身体则健美。所以，山药对皮肤干燥，毛发枯萎，肌肉消瘦有较好的美容效果。据药理研究，山药中所含的黏液蛋白，是一种多糖蛋白质的混合物，不仅能预防心血管系统的脂肪沉积，还可使皮下脂肪减少，避免形体过度肥胖。
4.灵芝历代中医药学家公认灵芝是一味滋补保健的珍贵药材。早在《神农本草经》中便有灵芝能“益气血，补中，增智慧”的记载。灵芝可以补益强壮，延年益寿，益阴养肺，补益肝肾，养心安神，补益脾胃。
据药理分析，灵芝的化学成分含糖类、水溶性蛋白质、多种氨基酸、有机酸、甘露醇、生物碱、树脂、麦冬甾醇、内酯、香豆精，苷类、挥发油、葡萄糖、多种酶类、维生素B（下标2）、维生素C等物质。实验证明有提高T细胞比值，增强巨噬细胞吞噬能力的作用，能高提免疫功能。有保肝、降血糖、降低胆固醇、镇静作用。
灵芝还有良好的护肌肤悦容颜作用。李时珍在《本草纲目》中说：“……好颜色，久服轻身不老延年。”晋代医学家葛洪在《抱朴子》中认为有一种称为“七明九光芝”的灵芝，久服能“返老还童”，灵芝的抗早衰，美容作用是肯定无疑的。
久服灵芝，可使皮肤得到滋养，使肌肤细腻滑润。
古方灵芝酒是一种简便的美容剂型，以100g灵芝浸泡于1000ml米酒中，1周后开始饮用，有强身安神容颜功效。药用还可以制成煎剂、片剂、糖浆，冲剂等剂型，食用方法也可多样化，灵芝煲肉便是食疗佳肴之一。