历史上鼎是国家繁荣昌盛的象征，中华民族有用鼎记录重大历史事件、工程和节庆的习惯。第一尊民族团结鼎是在2001年7月18日西藏和平解放50周年时，中央赠送的刻有江泽民总书记题名的“民族团结宝鼎”，鼎的里面刻着“铸赠民族团结鼎，庆祝西藏和平解放五十周年”。新疆维吾尔自治区成立50周年时中央赠送由胡锦涛总书记题名的三足民族团结宝鼎，鼎高5米，重13吨，象征全国13亿各族人民共同团结奋斗，共同繁荣发展。内蒙古成立60周年之际，中央赠送胡锦涛总书记亲自题名的民族团结宝鼎，鼎身铸有展示内蒙古60年建设成就的精美浮雕和装饰，象征内蒙古山川地区特点和牛羊成群的精美花纹。2008年9月22日，宁夏回族自治区成立50周年时胡锦涛总书记题名的圆形民族团结宝鼎送到宁夏，鼎颈铸有凤纹，讲述古老吉祥的凤凰传说，鼎身刻着云纹填底的羊纹、牛纹，象征蓝天白云下牛羊成群的银川平原。广西壮族自治区50周年大庆时中央赠送的第五尊民族团结鼎摆放在广西南宁市民族广场，宝鼎八边形，鼎身正面是胡锦涛总记的亲笔题名“民族团结宝鼎”，背面是内容相同的壮文，还有“百色风雷”“民族新篇”“歌海情韵”“北部湾潮”“和谐八桂”等浮雕。
