新生犊牛死亡有多方面的原因。母牛泌乳后期和干奶期的饲养正确与否，与初生犊牛健康有着密切关系。所以必须重视妊娠母牛干奶期的饲养。在这个时期，不要喂容积过大的饲料，而要喂容量小，易消化和矿物质含量高的饲料，以适应胎儿生长发育的需要。同时还要避免将母牛喂得过肥，以防发生难产。
1.出生后第一小时
（1）确保牛犊呼吸小牛出生后，必须首先清理其口鼻中的黏液。方法是，使小牛的头部低于身体其他部位或倒提几秒钟使黏液流出，然后用人为的方法诱导呼吸；也可用一稻草搔挠小牛鼻孔或冷水洒在小牛头部，以刺激呼吸。
（2）肚脐消毒呼吸正常后，应立即注意肚脐位是否出血。如有出血，可用一干净棉花止住。残留的几厘米脐带内的血液挤干后，必须用高浓度碘（7％）或其他消毒剂浸泡或涂抹在脐带上。
（3）小牛登记小牛的出生资料必须登记，并永久保存。新生的小牛应打上永久的标记。标记的方法有在颈环上套上刻有数字的环、金属或带塑料耳标。
（4）饲喂初乳奶牛分娩后5～7天内所产的乳叫做初乳。初乳含大量的营养物质和生物活性物质（球蛋白、干扰素和溶菌酶），可保证生长发育需要和提高抗病力。由于犊牛出生后4~6小时对初乳中免疫球蛋白（母源抗体）吸收力最强，故生后0.5～1小时喂初乳2千克，第二次饲喂应在出生后6～9小时，持续5～7天；每次饲喂小牛的初乳量不能超过其体重的5％，即每次饲喂初乳1.25～2.5千克。刚出生24小时应喂3～4次；喂初乳前应在水浴中加热到39℃，同时清洗奶瓶或奶桶。
（5）小牛与母牛隔离开小牛出生后，立即从产房内移走，并放在干燥、清洁的环境中，确保小牛及时吃到初乳，最好放在单独圈养小牛的畜栏。刚出生的小牛对疾病没有抵抗力，给小牛创造一个干燥、舒服的环境，可降低患病和疾病传播的可能性，也便于饲养人员监测小牛的采食情况和体况。
2.出生后第一周
（1）培养良好的卫生习惯保持小牛舍的环境卫生，及时清洗饲喂用具，小牛舍必须空栏3～4周并进行清洁消毒。
（2）观察疾病营养缺乏和管理不善是犊牛死亡率和发病率高的直接原因。健康的小牛经常处于饥饿状态，食欲缺乏则是不健康的第一症状，必须注意观察和及时治疗。
（3）小牛去角带角的奶牛可对其他奶牛或工作人员造成伤害，大部分情况下应进行去角。但去角时，饲养员或技术员必须依照一定的技术指导和程序，避免刺激和伤害小牛。
（4）常乳和代乳品可以饲喂母牛产后7天所分泌的乳，也可饲喂代乳品。犊牛7～10日龄能吃精饲料，可以补充犊牛能量、蛋白质的需要。同时，可以让犊牛自由采食优质青干草，以刺激瘤胃发育。
3.犊牛早期断奶方案
乳用犊牛断奶时间的确定，应考虑犊牛初生重和牛的饲料状况等。过去认为，犊牛出生后喂奶达70天或90天方可断奶，有利于犊牛前期良好的生长发育，并在断奶后仍有较快的生长速度。在15～16月龄达到性成熟和350千克的体重，以实现配种。目前，根据饲养效果来看，对于35～45千克初生重的犊牛采用60天断奶，亦能达到良好的效果。但对于初生体重低于30千克的弱小犊牛，仍采用70～90天喂奶的办法断奶，以弥补前期生长发育不良的现象。
犊牛出生后即开始喂初乳，持续5～7天，此后，用常乳代替初乳。一直至60日龄。同时，从出生后的第7天开始，饲喂由玉米、大麦、（熟）豆粕、少量花生粕、鱼粉、磷酸氢钙、添加剂等组成的开食料、干草和水。开食料的粗蛋白含量一般高于21%，粗纤维为15％以下。粗脂肪为8％左右。犊牛的开食料最好制成颗粒料。开食料的喂量可随需增加，当犊牛一天能吃到1千克左右的开食料时即可断奶。二月龄断奶有利于控制犊牛拉稀，能促进瘤胃更早发育，有利于提高对粗饲料的消化和利用力，降低饲养成本，为成年后采食大量饲料奠定基础。
犊牛断奶后，继续喂开食料到4月龄，日食精料应在1.8～2.5千克，以减少断奶应激。4月龄后方可换成育成牛或青年牛精料，以确保其正常的生长发育。
育成牛的饲养管理
育成牛是指7月龄至初次配种受胎阶段。荷斯坦牛3~9月龄，体重72～229千克期间是一个关键阶段，因为在此期间乳腺的生长发育最为迅速。奶牛性成熟前的生长速度指标是日增重600克左右，而性成熟后日增重的指标应为800~825克。
一、断奶后育成牛的饲养
由哺乳到断奶，犊牛消化生理上经受了很大的变化。这个阶段饲养的好坏，对促进育成牛生殖器官的发育及其性成熟都有重要的影响。
犊牛从3月龄以后，采食量逐渐增大。这时要特别注意控制精料的饲喂量，每头牛每天不应超过2千克；要尽量多喂优质青、粗饲料，以便更好地促使育成牛向乳用体型发育。
二、6~12月龄育成牛的饲养
这个阶段育成牛瘤胃的容量大大增加，利用精粗饲料能力有明显提高。此时正值短骨和扁平骨发育最快、变化最大的时期。所以饲养者要利用这一有利时机，加强饲养，获得较大的日增重。这个阶段的日粮必须是以优质青粗饲料为主。每天青粗饲料的采食量可达体重的7%~9%，占日粮总营养价值的65%~75%。
这个阶段要保证有满足育成牛营养需要的日粮。如这个阶段的育成牛体格发育不好，体长发育不充分，育成牛到了成牛多数表现为“短身牛”。在正常饲养情况下，9~11月龄的育成牛，体重可达250千克，体高达113厘米，并出现首次发情。
三、12~18月龄育成牛的饲养
满1周岁后的育成牛，其扁平骨长势最快。牛体的体宽、体深、胸围及腹围变化最大，其消化器官也更加扩大。在这个阶段，为了促进育成牛乳腺和性器官的发育，其日粮要尽量增加青贮、块根、块茎饲料的喂量，其比例可占日粮总量的85%~90%。但青粗饲料品质较差时，要减少青粗饲料的比例，适当增加精料喂量。
13~14月龄育成牛，这个年龄的育成牛正是进入体成熟时期，生殖器官和卵巢的内分泌功能更趋健全，发育正常的育成牛，其体重可达成年牛的70%~75%。根据目前人们的经验，凡体重达到350千克，月龄达到15个月龄的育成牛即可进行第一次配种；但发育不好或体重达不到这个标准的育成牛，不要过早配种，否则对育成牛本身和胎儿的发育均会带来不良影响。这个阶段的育成牛，饲养不能过于丰富，也不能营养不足。前者可使牛体过肥，不易受孕或造成难产；后者可使育成牛发育受阻，体躯狭浅，四肢细高，采食量少或延迟其发情和配种。所以，这个阶段饲养仍然要采取以饲喂优质干草、青贮和块根的饲料为主，适当补以精料的饲养方案。
为了促使育成牛在配种时能增加体重，在预定配种日前两周，可补喂催情饲料。
青年牛的饲养管理
青年牛是指配种至产犊阶段（一般在24～28月龄）的牛只。
一、青年牛的饲喂
育成牛配种后一般仍可按配种前日粮进行饲养。当青年牛怀孕至分娩前3个月，由于胚胎的迅速发育以及育成牛自身的生长，需要额外增加0.5～1.0千克的精料。如果在这一阶段营养不足，将影响青年牛的体格以及胚胎的发育，但营养过于丰富，将导致过肥，引起难产、产后综合症等。
青年牛怀孕后的180～220天：每日可增加精料最大量到5.0千克。此时，增加精料主要用来增加母牛自身的体重，而此时胎儿的发育速度并不很快。
到了220天以后：胎儿的发育速度迅速加快，此时把精料量必需减到3.0千克以下。同时，可根据母牛的膘情，严格控制精料量的摄入。
产前20～30天：要求将妊娠青年牛移至一个清洁、干燥的环境饲养，以防疾病和乳腺炎。此阶段可以用泌乳牛的日粮进行饲养，精料每日喂给2.5～3.0千克，并逐渐增加精料喂量，以适应产后高精料的日粮，但食盐和矿物质的喂量应进行控制，以防乳房水肿。并注意在产前2周降低日粮含钙量（降低到0.45％），以防产后瘫痪。
二、青年牛的管理
育成母牛的性成熟与体重关系极大。一般育成牛体重达到成年母牛体重的40％～50％时进入性成熟期，体重达成年母牛体重的60％～70％时可以进行配种。
当育成牛生长缓慢时（日增重不足350克），性成熟会延迟至18～20月龄，影响投产时间，造成不必要的经济损失。
为了保证青年母牛能在24月龄时产第一胎，初配年龄应在13～16月龄。在我国南方，此时青年牛一般为360千克，北方为380千克。
干奶牛的饲养管理
干奶是指奶牛在产犊前的一段时期内停止挤奶，使乳房、机体得到休整的过程，这个时期称为干奶期。奶牛的干奶期应根据其体质、体况等因素来确定，通常为45～75天，平均为60天。对初产牛、高产牛及瘦牛可适当延长干奶期65～75天；对体况较好、产奶量低的牛，可缩短为45天。
一、干奶的意义
（一）体内胎儿后期快速发育的需要
母牛妊娠后期，胎儿生长速度加快，胎儿近60％的体重是在妊娠最后2个月增长的，需要大量营养。
（二）乳腺组织周期性修养的需要
母牛经过10个月的泌乳期，各器官系统一直处于代谢的紧张状态，尤其是乳腺细胞需要一定时间的修补与更新。
（三）恢复体况的需要
母牛经过长期的泌乳，消耗了大量的营养物质，也需要有干奶期，以便使母牛体内亏损的营养得到补充，并且能贮积一定的营养，为下一个泌乳期能更好的泌乳打下良好的基础。
（四）治疗乳房炎的需要
由于干奶期奶牛停止泌乳，这段时间是治疗隐性乳房炎的最佳时机。
二、干奶方法
给奶牛干奶的方法常见的有3种，即逐渐干奶法、快速干奶法和骤然干奶法。
（一）逐渐干奶法
用1～2周的时间使牛泌乳停止。一般采用减少青草、块根、块茎等多汁饲料的喂量，限制饮水，减少精料的喂量，增加干草喂量、增加运动和停止按摩乳房，改变挤奶时间和挤奶次数，打乱牛的生活习性。挤奶次数由3次逐渐减少到1次，最后，迫使奶牛停奶，这种方法一般用于高产牛。
（二）快速干奶法
在5～7天内将奶干完。采用停喂多汁料，减少精料喂量，以青干草为主，控制饮水，加强运动，使其生活规律巨变。在停奶的第一天，由3次挤奶改为2次，第二天改为1次。当日产奶量下降到5～8千克时，就可停止挤奶。最后一次挤奶要挤净，然后用抗生素油剂或青霉素、链霉素注入4个乳区，再用抗生素油膏封闭乳头孔，也可用其他商用干奶药剂一次性封闭乳头。该法适用于中、低产牛。
（三）骤然干奶法
在预定干奶日突然停止挤奶，依靠乳房的内压减少泌乳，最后干奶。一般经过3～5天，乳房的乳汁逐步被吸收，约10天乳房收缩松软。对高产牛应在停奶后的1周再挤1次，挤净奶后注入抗生素，封闭乳头；或用其他干奶药剂注入乳头并封闭。
无论采用哪种干奶法，都应观察乳房情况，发现乳房肿胀变硬，奶牛烦躁不安，应把奶挤出，重新干奶；如乳房有炎症，应及时治疗，待炎症消失后，再进行干奶。
三、干奶前期的饲喂
干奶前期奶牛指分娩前21~60天的奶牛。干奶前期奶牛消耗的干物质预计占体重的1.8％～2.0％（650千克的奶牛约消耗干物质11.5～13千克）。应给干奶前期奶牛饲喂含粗蛋白11％～12％，低钙（≤0.7％）、低磷（≤0.15％）含量的禾本科长秆干草。给干奶牛饲喂优质矿物质，硒、维生素E的日饲喂量应分别达到4～6毫克／头及500~1000国际单位／头。
单一的玉米青贮因能量太高，不是干奶前期奶牛的理想草料。如果必须饲喂玉米青贮（含35％的干物质），应将饲喂量限制在5～7千克湿重（2.0~2.5千克干重），防止采食玉米青贮的干奶牛发生肥胖牛综合症。给干奶牛饲喂精料及（或）玉米青贮，可能会引发皱胃移位。
限制玉米青贮的用量，有助于调节干奶牛日粮中的钙、钾及蛋白质水平，有利于瘦干奶牛的饲喂。豆科低水分青贮料本身不是干奶前期奶牛理想的草料。如果必须饲喂低水分青料（含干物质45％），应将饲喂量限制在3～5千克湿重（1.5～2.0千克干重）。
不要给干奶牛饲喂发霉干草（或饲料）。霉菌能降低奶牛免疫系统的抗病力。采食发霉饲料的干奶牛较容易发生乳腺炎。
四、干奶末期的饲喂
干奶末期奶牛，指分娩前21天以内的奶牛。与干奶前期奶牛相比，干奶末期奶牛的采食总量下降15％（即一头650千克奶牛的干物质摄入量减少10～11千克），干奶末期奶牛的干物质平均采食量为体重的1.5％～1.7％。干奶牛在分娩前2～3周的物质摄入量估计每周下降5％，在分娩前3～5天内，最多可下降30％。研究表明，分娩前2～3周，奶牛的采食量约为11.4千克，但在分娩前1周，其采食量可能下降30％，每天每头为8～9千克。实践中，在分娩前3~5天，奶牛干物质摄入量的下降率为10％～20％。