发展农民党员是农村党组织建设的一项重要任务。发展党员工作是农村党支部一项经常性工作，是不断壮大党的队伍，使党的事业兴旺发达、后继有人的重要保证。为了保持党的先进性，发展党员工作应注意抓好以下工作：一是建立积极分子队伍；二是要明确专人培养；三是要定期教育考察；四是要坚持标准。成熟一个发展一个，不搞突击，确保党组织的先进性和纯洁性。乡、镇党委和村党支部是党在农村中的基层组织，是广大村民群众的领导核心。必须经常发现、培养和吸收农民中的优秀分子入党，增强党组织的新鲜血液，壮大党的力量。发挥农村基层党组织的战斗堡垒作用，需要经常吸收优秀分子入党。如果一个农村基层党组织长期对外封闭，不论其成员素质如何，随着岁月的流逝必然走向老化，导致战斗力下降。有的农村党支部建设忽视发展工作，致使党员队伍老化现象严重，战斗力衰退。农村经济在发展，党的事业在前进，农民中的积极分子是建设新农村的“后备军”。党的事业需要他们，他们也需要党来培养和引导。农村基层党组织要肩负起历史的重托，必须有计划、有步骤、按标准地吸收党员，增强自身的活力。
发展党员要遵循“坚持标准，保证质量，改善结构，慎重发展”的指导方针。“坚持标准”就是要看他是否拥护党的路线，拥护改革开放；是否为深化农村改革出力，是否始终不渝地全心全意为村民群众服务，这不仅体现了《党章》规定的党员基本条件，也是和党员的八项义务一致的。“保证质量”是指发展党员必须严格履行手续，选优汰劣，把真正合格的优秀分子吸收到组织中来。“改善结构”主要是不断改善党员队伍的年龄、文化层次及分布状况，必须注意从生产和经营第一线中培养和发展具有一定文化程度的优秀村民入党，并继续抓紧对现有党员的文化和理论教育。“慎重发展”就是在坚持标准的前提下，既不能把符合党员条件的积极分子拒之门外，也不能在发展党员时掺杂别的目的降格以求。一定要坚持党员条件，成熟一个发展一个，坚持个别吸收，不搞成批发展。为了纯洁党的队伍，必须随时将那些严重建法乱纪的蜕化变质分子以及混入党内的敌对分子、投机分子清除出党。
④抓好农村精神文明建设。在农村精神文明建设中，要确立贯彻党的基本路线，深化农村改革，服务于市场经济的指导思想。把不断提高村民的思想觉悟和科学文化水平，规范农民行为作为根本任务。要坚持实事求是，一切从实际出发，讲求工作实效的原则，开展针对性的教育活动，注重先进性和广泛性，调动广大农民建设社会主义精神文明的自觉性和积极性。要采取形式多样、生动活泼的教育方法，巩固农村文化阵地。举办文化中心、党员之家、青年及妇女园地等，采用农民喜闻乐见的形式，帮助农民提高科学文化和道德水平，给农民创造一个健康优美的精神环境，满足人们日益增长的物质文化生活的需要。要大力开展创新风户、文明户、五好家庭和文明村活动，把精神文明落在实处。充分发挥群众组织在精神文明建设中的作用，促进人心安定，农村稳定。广大党员干部在农村精神文明建设中要切实加强自身精神文明建设，在群众中树立良好形象。
⑤讨论研究村民委员会、经济组织、群众组织中的重要问题。农村党支部对村民委员会、经济组织和群众组织要切实加强领导，充分发挥党支部在农村工作中的核心作用。主要的是讨论提出经济发展和精神文明建设的意见和建议，把党的方针政策变为群众的自觉行动，保证党的路线、方针、政策在农村贯彻执行。对经济发展方向和路子，农村经济责任制的完善，集体资财的管理和社会福利事业，农民急需要解决的问题要进行认真的讨论和决策，充分发挥团支部、妇代会、民兵等群众组织的作用。
⑥支持村民委员会和其他组织工作。村民委员会是在党的领导下，在国家法律和政策内进行自我管理、自我教育、自我服务的群众自治组织。农村党支部要支持村委会按照法律独立地开展工作。
党的农村基层组织建设的任务首先在党内，也要管党外。中国共产党的农村基层组织是执政党的基层组织，不是一般的群众组织，要在农村组织体系中发挥核心作用。农村基层组织建设不能游离于农村工作大局之外搞就事论事。要紧紧围绕深化农村改革、发展农村经济、增加农民收入、保持农村社会稳定这个大局来进行，农村基层组织建设要适应新形势、新情况，充实新内容。要发挥对党外群众的领导作用，这个作用是通过农村党员的模范带头示范作用和农村基层党组织在重大事件中的关键作用表现出来的。在重大事件发生时，农村党支部要敏锐地识别动向，及时了解动态，立即向上级党组织报告，并按照上级党委指示组织群众，引导群体，发挥领导核心作用。要实现这些目标，党的农村基层组织平时就要打好基础，增强党组织对农民群体的凝聚力，在平时做好村民的思想教育工作：①广泛进行党的基本路线和基本纲领教育，进行爱国主义、集体主义、社会主义和艰苦创业精神的教育。农村思想政治工作要结合奔小康、建设现代化农村来进行。要从农村实际出发，着重开展党的基本路线和农村政策教育、社会主义的集体主义精神教育、移风易俗教育、民主法制教育、科学文化教育。要密切联系改革、建设中的理论和实践问题，增强工作的针对性和实际效果，使农民群众自觉地贯彻、执行党的基本理论和基本路线；农村思想政治工作要紧密结合新形势加以继承和发扬。在改革开放和发展社会主义市场经济条件下，农村思想政治工作的环境、任务、内容、渠道和对象都发生了很大变化。党的农村基层组织要认真研究新形势下思想政治工作的特点和规律，积极开辟新途径，探索新办法，创造新经验。②加强马克思主义唯物论和无神论教育，大力提倡科学精神，坚持不懈地普及科技知识，普及那些与群众日常生活密切相关的自然科学、医疗卫生、科学健身和生老病死等方面的知识；要充分发挥农村传统文化中的有益因素和传播形式，增强宣传教育的吸引力、感染力和说服力，大力弘扬社会正气。要把群众性精神文明创建活动作为思想政治工作的重要载体。③加强形势政策、民主法制和维护社会稳定的教育，使农民群众充分认识到，进行现代化建设必须有一个团结稳定的社会环境，自觉维护安定团结的大好局面。④加强以为人民服务为核心、以集体主义为原则的社会主义道德建设，引导广大群众遵守道德规范，提高道德素质，在社会做个好公民，在企业做个好职工，在家庭做个好成员。积极提倡以国家利益为重、以人民利益为重，广泛宣传为人民为社会多做好事的精神。以“讲文明、树新风”为主要内容的精神文明创建活动，是对群众进行思想教育、提高全社会文明程度的有效途径，是加强党的群众工作的新方式。各种创建活动要把着眼点放在提高群众的思想道德和科学文化素质上，使群众在参与中受到教育、得到提高。⑤要重视发挥文化的社会教育功能，大力发展社区文化、村镇文化、企业文化，广泛开展丰富多彩、健康有益的群众性文化体育活动。要注重运用先进典型影响和带动群众，在全社会形成崇尚先进，学习先进，争当先进的良好风气。要加强农村文化设施建设，扩大广播、电视覆盖面，组织好文化、科技、卫生“三下乡”活动。⑥要注意进城务工农民的思想政治工作，满腔热情地关心他们的思想和生活，为他们排忧解难。要及时了解他们的思想状况，切实承担起对他们的管理和教育责任。针对各类经济组织和社会组织日益增多、大批劳动力在产业间转移和地区间流动的新情况，可以建立相应的党小组，加强对进城务工的农民党员的教育和管理，发挥他们在流动农民工中的骨干核心作用。
⑦要抓好农村社团和农民自己组织团体的引导和管理，完善管理制度，规范农民自己组织的行业组织和经营组织的行为。
在农村，主要按行政村设置党支部、开展活动的传统方式，正日益受到农村改革和市场竞争的挑战。例如，目前带领农民致富是党支部发挥作用的重要方面，但种瓜果的党员与养猪的党员虽同在一个支部，但共同语言肯定不多，这样一来，就会影响到党支部的吸引力、凝聚力。中央关于加强党的执政能力建设的决定中，对如何加强和改进党的基层组织建设，提出了“调整组织设置，改进工作方式，创新活动内容，扩大覆盖面，增强凝聚力”的要求。一些地方开始改变单一属地管理的组织设置模式，把党支部建到产业链上，可以更多地提供特色化和个性化服务，使党员和支部都能更好地发挥作用。这种做法是对新时期农村基层组织设置形式的改革与创新，是为巩固党的执政基础、加强党的执政能力建设进行的一种有益探索。建在产业链上的支部从产业自身特点入手，开展支部活动，为农民提供信息、技术、资金和销售等系列化服务，支部活动的影响力明显增强，充分发挥了带领群众共同致富的战斗堡垒作用。
（3）农村党小组
党小组是农村基层党组织建设的重要环节，是党的基层组织中的前沿阵地。建设好党小组，有利于开展卓有成效的党员活动，有利于加强农村党员教育管理，有利于发挥广大农村党员的作用，对建设好一个坚强有力的农村党支部有着特别重要的意义。
加强党小组建设的重要措施包括：
①合理设置党小组。随着农村市场经济的发展，农民的专业化分工日益深入，农民流动和职业变化也在增加，原来的按小队设置党小组开展工作的分组方式已经不适应了。农村基层党组织要按照这一变化，以有利于农村经济向专业化、市场化、现代化转变，有利于密切党同群众联系，有利于加强对党员教育管理为原则，调整农村党小组的设置。具体应注意三个方面：a.设置党小组要考虑小组成员的年龄结构、知识结构、文化层次和政治素质，以便形成最佳的组合，要适应农村农民群体分化和市场经济发展的新特点。b.党小组设置要多样化。市场经济发达、专业化分工细密的村，可以按行业设置党小组；市场经济不发达，自然村多，党员居住比较分散的，可按自然区域就近就地划分党小组；市场经济发展较好，但专业分工不细密的村，可以采取按行业和按居住区域相结合的方法设置；也可以根据特殊情况设置党小组。比如，回村的离退休干部和农村老党员，身体条件差，白天空闲，可以在他们当中单独设置党小组，让他们主要利用白天时间进行活动，开展工作。c.党小组可以和村民小组结合起来，现在农村普遍设立了村民小组，其规模近似于原来生产队一级行政组织，拥有一定管理村民的权力，其设置形式基本上与党小组平行，但往往由于缺乏骨干而比较松散。党小组设置可以与村民小组设置结合起来，增强党小组的吸引力、感召力和战斗力。
②认真选好党小组长。基层党组织应选那些有政治、经济头脑，有事业心，有开拓精神，作风清廉并年富力强的党员担任党小组长，将小组长岗位作为培养农村干部的阵地和输送村级干部的渠道，要充分利用县、乡党校、党训班、以会代训等多种形式，为党小组长提供学习政治理论、党务知识和其他知识的条件。