水直播是我国应用最广泛的一种直播类型，多在水源条件良好的地区应用，即土壤经过旱整水平或水整水平，在浅水层条件下或在湿润状态下直接播种。水直播的优点是：整地省工，田面容易整平，耕作层土壤松软，灌水层稳定。田面长期有水层覆盖，可抑制某些杂草滋生，草害较轻。生长初期可利用灌水层的保温作用，提高泥温，防御冷害，促进种子发芽、立苗和生长，适于寒冷地区采用。缺点是：不便于机械操作，一般仍然以人工作业，劳动效率较低，扎根立苗阶段如果排水晾田不及时不彻底，或遇阴雨天气，常出现烂种、烂芽，造成缺苗；水直播根据播种时土壤水分状况不同，又可分为水直播和湿润直播两种方法。
水直播法是在田面有浅水层覆盖的情况下播种，方法简便，但目前还缺乏高效的水直播机，主要靠人工播种；湿润直播法是在播种前先排水，待土沉实后，在湿润条件下用动力播种机进行条播或点播，也可以人工撒播，播后待田土稍干、种子不易被冲动或出苗后再灌水。