党的宗旨是指政党的一切工作和党员行为的根本目的和意图。任何政党都是代表一定阶级和阶层的政治组织，都有一个以什么为宗旨的问题。全心全意为人民服务是中国共产党立党建党的根本宗旨。正如党章中所指出的：“坚持全心全意为人民服务。党除了工人阶级和最广大人民群众的利益，没有自己特殊的利益。”
第一节坚持全心全意为人民服务
党的十六大党章明确指出：“中国共产党党员必须全心全意为人民服务，不惜牺牲个人的一切，为实现共产主义奋斗终身。”
一、全心全意为人民服务是党的根本宗旨
（一）无产阶级政党的性质决定了党的宗旨
马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“过去的一切运动都是少数人的或者为少数人谋利益的运动。无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动。”[8]无产阶级革命是要消灭一切剥削制度和产生剥削制度的根源，解放全人类。无产阶级只有解放全人类，才能最后解放自己。毛泽东在中国共产党的建党实践中，依据马克思、恩格斯建党的基本原理，形成了全心全意为人民服务的思想，并将其确立为中国共产党的宗旨。在党的章程中第一次申明全心全意为人民服务作为中国共产党的宗旨是七大政治报告。报告中毛泽东同志指出：“全心全意为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些都是我们的出发点。”[9]此后，中国共产党的历次代表大会，都把全心全意为人民服务的要求写进党章。这充分表明我们党是始终坚持了无产阶级政党的性质。
（二）党的历史使命决定了党的宗旨
中国共产党的历史使命是带领全体人民群众实现共产主义制度，即消灭私有制，解放全人类。现阶段是带领全国各族人民建设中国特色社会主义。因此可以说，党带领人民群众朝着共产主义的最终目标不断前进、不断奋斗的过程，也就是党全心全意为人民谋利益的过程。在这个过程中，党的一切政策和措施都必须把合乎最广大人民群众的最大利益并能为广大人民群众所拥护作为最高标准，这样才能使广大人民群众与党同心同德，群策群力实现党的历史使命。因而，党在任何时候都必须把群众利益放在第一位，同群众同甘共苦，保持最密切的联系，不允许任何党员脱离群众，凌驾于群众之上。江泽民同志在建党八十周年讲话中指出：“八十年来我们党进行的一切奋斗，归根到底都是为了最广大人民的利益。”许多共产党员以自己的实际行动实践了全心全意为人民服务的宗旨，这是党的历史使命决定的。
（三）人民群众的历史地位决定了党的宗旨
历史唯物主义认为，人类社会的历史归根结底是物质生活资料生产的历史，生产力是社会发展的决定力量。人民群众作为物质生活资料的生产者和生产力主导要素的劳动者，对于人类社会的发展起着决定性的作用。马克思、恩格斯在创立科学社会主义理论过程中，第一次揭示出人民群众是历史的创造者，是推动社会前进的决定力量。毛泽东用最简明、最朴素的语言概括了这个最伟大、最深奥的道理，他说：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”[10]进入改革开放的新时期，邓小平也反复强调，党的全部任务就是全心全意为人民服务，党的各项政策和工作必须以人民拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴、答应不答应作为出发点和归宿。江泽民同志在视察西藏时，提出了“人民至上，群众第一”的著名论断。可见，全心全意为人民服务是历史唯物主义基本原理的要求，是人民主体论观点的体现。实践证明，人民群众在中国共产党的领导下，不断推动了中国社会的进步、发展和繁荣，从而为中国赢得了今天在世界上令人刮目相看的地位。
二、全心全意为人民服务的科学内涵、实质和核心
最早提出全心全意为人民服务思想的是毛泽东同志。1944年9月5日，中共中央警备团战士张思德在陕北安塞县山中烧炭时，因炭窑崩塌而牺牲。同年9月8日，毛泽东同志在为张思德召开的追悼会上发表了著名的《为人民服务》的演讲，他指出：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”[11]这就明确提出了“为人民服务”这个博大精深的命题。1945年，毛泽东同志在党的七大所作的《论联合政府》报告中，又在“为人民服务”前面加了“全心全意”几个字，他指出：“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意地为中国人民服务，就是这个军队的唯一宗旨。”[12]从此，全心全意为人民服务就被正式确立为我们党及其领导的人民军队的根本宗旨。
（一）全心全意为人民服务的科学内涵
中国共产党全心全意为人民服务的根本宗旨具有丰富的科学内涵。一是服务对象的广泛性和鲜明的阶级性。人民是一个历史的概念，是指一切推动历史前进的阶级和阶层，虽然在不同历史时期，人民的范畴会发生变化，但是人民不包括那些落后甚至发达的阶级和阶层。中国共产党代表和服务的是整个无产阶级和广大人民群众，而不是仅仅代表和服务于某个阶级、某个阶层、某个民族、某个地区、某个行业的某一部分人，它鲜明地体现了党的价值取向和执政理念。二是服务过程的长期性。共产党为人民服务不是一时一事，而是贯穿于共产主义运动的全过程，与党的生命伴随始终。三是服务的彻底性。共产党为人民服务是无条件的、全心全意的，而不是有条件的、三心二意的。正如毛泽东同志所说，共产党要全心全意为人民服务，不要半心半意或三分之二的心三分之二的意为人民服务。这就摆正了党同人民群众的关系，保持同人民群众的血肉联系，永远同人民心连心，真正显示出“立党为民”的本色。三是服务的目的性。共产党立党建党表明自己的根本宗旨就是全心全意为人民服务，就是为人民谋利益。特别是“三个代表”重要思想的提出，进一步丰富了党的宗旨的思想内涵，使党的宗旨充满了时代的精神。总之，全心全意为人民服务，是我们党存在和发展的唯一依据。不管在什么时候、任何情况下，都必须始终不渝地牢记全心全意为人民服务这一根本宗旨。
（二）全心全意为人民服务的实质和核心
中国共产党全心全意为人民服务的宗旨直接来源于马克思主义的公仆理论。马克思在《法兰西内战》一书中，第一次使用了“社会的负责的公仆”这个概念，这标志着马克思主义公仆理论的创立。马克思主义的公仆理论基本内容是：从社会公仆到社会主人，再到社会公仆，是一个否定之否定的历史过程，是一个不以人们意志为转移的客观规律；社会公仆必须为人民服务；公职人员由人民选举、撤换、监督，实行人民管理制；防止国家和国家机关由社会公仆变为社会主人。中国古代虽然没有“公仆”一词，但在中国传统文化中早就有“民本”思想。到了近代，随着马克思主义的传播，马克思主义的公仆理论也被介绍到中国。以毛泽东同志为代表的中国共产党人，把马克思主义的公仆理论与中国传统文化中的“民本”思想结合在一起，提出了全心全意为人民服务的宗旨，这既是对中国优秀传统文化的继承，又是对马克思主义建党理论的创造性发展。
全心全意为人民服务的实质是“为什么人”的问题。毛泽东认为，“为什么人”的问题，是一个根本的问题、原则的问题。毛泽东主张全心全意为人民服务，就是一切从人民的利益出发，一切为了人民，这是党与群众关系的最基础、最根本、最重要的一条。中国共产党的一切都是为了人民群众，而不是为少数人服务，这也是无产阶级政党和资产阶级政党的本质区别。科学发展观的核心是“以人为本”。“以人为本”同时也是全心全意为人民服务的核心。这是因为它抓住了中国共产党成立和活动的宗旨，抓住了生产力中最活跃的因素，抓住了中国共产党最具生命力的社会基础，那就是人民群众。古今中外的历史证明，“水能载舟，也能覆舟”。全心全意为人民服务突出了人民群众的主体地位，突出了人民群众是利害关系的尺度，突出了党的一切都是为了人民群众的目的。从这个意义上说，全心全意为人民服务的核心是“以人为本。”
第二节坚持立党为公、执政为民
2001年江泽民同志在七一讲话中提出了“立党为公、执政为民”的新思想、新论断。“立党为公”，就是说我们党建立、发展、存在和开展活动的根本目的是为最广大人民谋利益。坚持全心全意为人民服务，要求党取得政权以后，更好地利用国家政权为人民谋取最大利益，这就是“执政为民”。因此，立党为公、执政为民与为人民服务其含义是一致的。对于马克思主义政党来说，坚持立党为公、执政为民，实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，充分发挥全体人民的积极性来发展先进生产力和先进文化，始终是最重要的。
一、党必须坚持立党为公、执政为民
（一）坚持立党为公、执政为民是党的本质特征
党的全心全意为人民服务的宗旨，在执政条件下就集中体现在坚持立党为公、执政为民，这是中国共产党的本质特征，也是贯彻“三个代表”重要思想的出发点和归宿。在中国共产党八十多年的奋斗历史中，三代中央领导集体都强调并自觉地坚持立党为公、执政为民这一本质特征。毛泽东同志说：共产党是为民族、为人民谋利益的政党，它本身决无私利可图，“我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益而工作的”。邓小平同志则把共产党员的含义或任务，简要地概括为“全心全意为人民服务，一切以人民利益作为每一个党员的最高准绳”。江泽民同志指出：“必须始终把体现人民群众的意志和利益作为我们一切工作的出发点和归宿。”这些论述都是坚持党的阶级性质和最高宗旨的根本立场，是对党的立党为公、执政为民这一本质特征所做的深刻揭示。胡锦涛同志在2003年7月1日“三个代表”重要思想研讨会上的讲话中指出：“‘三个代表’重要思想的本质是立党为公、执政为民，学习贯彻‘三个代表’重要思想必须以最广大人民的根本利益为根本出发点和落脚点。相信谁、依靠谁、为了谁，是否始终站在最广大人民的立场上，是区分唯物史观和唯心史观的分水岭，也是判断一个政党是不是马克思主义政党的试金石。”
（二）坚持立党为公、执政为民是党的先进性要求
所谓政党的先进性，是指一定阶级、阶层和集团中的先进分子，顺应时代进步潮流、代表和实现本阶级利益的各种思想和行动的集中体现。所谓共产党的先进性，是以马克思主义为指导、以工人阶级为基础、以优秀分子为成员、以民主集中制为组织原则所形成的具体体现在党的理想、宗旨、路线、纲领、方针、政策之中，体现在党员和党的干部的模范带头作用之中的一种特质。《中国共产党章程》总纲明确指出：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。”这就是中国共产党的先进性。《中国共产党章程》第二条规定：“中国共产党党员是中国工人阶级的有共产主义觉悟的先锋战士。中国共产党党员必须全心全意为人民服务，不惜牺牲个人的一切，为实现共产主义奋斗终身。中国共产党党员永远是劳动人民的普通一员。除了法律和政策规定范围内的个人利益和工作职权以外，所有共产党员都不得谋求任何私利和特权。”
（三）坚持立党为公、执政为民是人民群众的要求
人民希望什么样的政党执政？人民需要执政为民的政党执政。人民需要什么样的党员？人民需要全心全意为人民服务的共产党员。我们要运用人心向背规律来服务人民，治理国家。这就要求每一个共产党员，都要坚定共产主义理想信念，忠实履行党的全心全意为人民服务的宗旨。能否做到这一点，是一个党员是否真正在思想上加入党组织的根本标准，是一个党员在党为公还是在党为私的分水岭、试金石。“心中装着人民，唯独没有自己”，这是焦裕禄的胸怀；“公安、公安，心中只有‘公’，人民才能‘安’”，这是公安局长任长霞的信念和追求。被人民誉为“亲民书记”、“爱民书记”、“为民书记”的郑培民，更是把“老百姓比天大”作为自己的从政理念，把“做官先做人，万事民为先”作为自己的行为准则，把“永做人民公仆”作为自己的人生誓言。正是因为他们心中装着人民，全心全意为人民服务，才使他们以一个真正的、大写的共产党员的形象留在了亿万人民群众的心中。京剧《杜鹃山》中农民自卫军之所以要“抢”一个共产党员来当自己的领袖，是因为他们知道并深信共产党是为老百姓办好事、谋福利的。