莫天悚失笑道：“你再卖力拍我马屁，我也没权力撤下冯兴淳！若无意外的话，我们可能明天就进京。成花的脾气不好，将军日后多多包涵，万事以和为贵。”
秦浩唉声叹气道：“这一点三爷完全用不着担心，你们走后，我不包涵也得包涵。”莫天悚拍桌子大笑。秦浩也好笑，摇头道：“莫离说三爷个性随和，我现在才相信。若可能的话，三爷去和成花将军说一声，最好日后能重视我们提供的情报。”
莫天悚点头答应，也是觉得时间紧迫，立刻就要拉着秦浩就要一起去找成花。莫桃的亲兵又敲门道：“二爷，张水生从漳州快马赶过来。”
朱记水运垮台后，莫桃出资给张水生买了五艘渔船，组建了一个渔行，在漳州定居下来。张水生为人太重义气，渔行赚的钱不少都贴给他船上的兄弟了，这些年始终没能扩大规模。好在他极受拥戴，结交很多朋友，消息非常灵通。为隐蔽计，张水生平时从来不与莫桃直接联系。莫桃心知是出大事了，急忙道：“快请水生进来。”
秦浩就想回避，被莫天悚一把拉住：“我和莫离是一个锅里吃饭长大的，你知不知道？自己人，不用避忌！”
张水生刚刚下马，还累得直喘气。看见秦浩在座很是诧异，看见莫天悚也不认识，迟疑道：“二爷，不说三爷也在海州府吗？”
莫天悚笑道：“我不就在这里，你眼睛大看不见！究竟发生什么大事了？”
张水生愕然，还是没认出来，又朝秦浩看看，犹豫片刻，才上前一步，凑到莫桃面前，压低声音道：“罗尚书和夏海道前些天一前一后离开漳州。小的无意中听说他们都是进京去了。”
莫桃苦笑着和莫天悚交换一个眼神，叹气问：“你这消息可靠吗？”
张水生迟疑道：“两位大人似乎都不愿意别人知道。先是小的一个手下听驿馆的杂役说两天都没见着罗尚书。小的觉得奇怪，留心打听，才知道罗尚书和夏海道都不在。小的怕要出大事，特意来问问二爷的意思。”
莫天悚问：“他们走几天了？”
张水生又朝莫桃看一眼，没见他有反应，才相信这就是莫天悚，低声恭敬地道：“罗尚书走了有七天，夏海道只走了五天。听夏府的下人议论，夏海道是发现罗尚书不见了，才也赶着进京的。”
莫天悚点头道：“很好，你办事还和从前一样仔细。去歇息歇息。明天回去好好过年。有新情况你派人来说一声就行了。”
张水生点头答应，将一张礼单递给莫桃，悲痛地道：“听说大少爷不幸遇害，这是我们渔行伙计的一点心意。怕外人察觉，渔行没有公开吊唁，二爷和三爷见谅。”
莫天悚好容易才淡忘狄凤飞，一提又是伤心，轻声问：“阿妈已经各处发丧了？大家的心意我们明白，告诉大家，我很惦记大家，也很感激大家这么多年一直留守漳州。有空我一定去漳州看望大家。”
张水生走后，莫天悚再次追问秦浩。秦浩说的确是冯兴淳主动找到卡马鲁丁，给卡马鲁丁五百两银子，叫他去给任鹏胤落将。卡马鲁丁一是贪图好处，二是不敢得罪冯兴淳，三也是不了解情况。落将以后，他听冯兴淳提的问题才知道冯兴淳是打听莫桃的情况。当时就吓坏了，急急忙忙接将放了任鹏胤，还偷偷把事情告诉莫离。
莫离并没有到冯兴淳那里去证实，但卡马鲁丁当年在成都吓破胆子，到海州府以后从来没当着外人用过降头术，渔村的人只知道他和莫离有关系，并不知道他是降头师，冯兴淳也不该知道，然而罗天知道。成花大捷，冯兴淳也一起受到朝廷的表彰，也不应该忽然想到要调查成花。因此莫离猜测这是罗天的主意。
莫天悚和莫桃同意这个猜测，着急赶往京城，和秦浩一起又去找成花。
成花依然一点也不重视秦浩，对此事还显得很不耐烦。莫天悚劝说不动，也是无奈，只好安慰秦浩几句，将他送出大营。犹豫再三，总觉得留下卡马鲁丁是祸害，叫莫桃一起在走之前去解决他。
莫桃却不同意莫天悚再随意杀人，两人差点吵起来，莫天悚只得勉强同意不去动卡马鲁丁。一时疏忽，忘记莫桃的亲兵都听见他们的争论，犯了决策者的大忌。
一来还是马速问题，二来莫桃也很不放心成花，依然让亲兵留在成花军中，只和莫天悚两个人连夜开海州府。临走的时候嘱咐留下来的亲兵有事情来不及通知他就多和秦浩商议，等八风到了就让八风直接进京。
莫桃提议顺路回巴相看看文玉卿，也顺便看看荷露和莫天悚的儿子。莫天悚心里其实非常担心荷露刚刚生产就奔波去了四川，比莫桃还想回去看看，可就是心虚不敢去见文玉卿，无论如何不同意莫桃的提议！一路快马加鞭到直奔京城。腊月初三抵达京城。
莫府门口悬挂着白色灯笼，静悄悄的一点要过年的气氛也没有。在家门口下马的时候，莫天悚竟然有恍如隔世的感觉。门子看见他们到了，急忙来迎接通报。莫天悚一问，何戌同忙生意还没回来，北冥前两天也抵达京城，和田慧又与梅翩然一起出门办事去了。
莫天悚急于了解情况，让人去找何戌同和谷正中回来。和莫桃一起到后面去看望倪可。
倪可完全没想到莫天悚年前还会进京，喜出望外，可又觉得这样太对不起狄凤飞，甚觉罪过。莫天悚已经转移心思，倒是不像前段时间那样悲伤得几乎不能控制，问起皇宫里的情况。
倪可低头歉然道：“你走后，皇上有些不待见我，我好些日子没进宫去了！”
莫天悚一愣，这么多年皇上对倪可都是宠爱有加，难道皇上知道莫桃私下去海州府，迁怒倪可？那他翻脸也翻得未免太快！莫桃抗倭说到底究竟也是对朝廷有利，感觉很不舒服。
莫桃也很诧异，迟疑道：“究竟罗天和夏锦韶是如何说我的？”
倪可不理世事，一直不知莫桃在海州府，困惑地问：“罗大人和夏大人？他们不是在漳州吗？他们为何要说你。”
莫天悚糊涂了：“皇上究竟为何事不待见你？”
倪可低头道：“其实也没什么，不就是他知道玉姑的事情了。”
一说莫天悚更糊涂，着急地问：“你和玉姑究竟瞒着我什么？我以前问你，你都不肯说。”
倪可赔笑道：“别说玉姑了。你们刚回来，先好好歇歇，要不就去看看霜飞。我去吩咐厨房准备点好吃的给你们接风。”站起来就逃跑了。
莫桃惊奇得很：“天悚，到底玉姑出了什么事情？”
莫天悚没好气地道：“我要知道就好了！都是倭寇闹的！连倪可都变得神神秘秘的！”他们一回来，倪可就让丫头去叫莫霜飞，可他们已经说了这么久的话，莫霜飞一直还没露面，莫天悚非常挂念，便和莫桃一起去找她。
莫霜飞的房间里很热闹，几个丫头围着莫霜飞嘀嘀咕咕地都显得很激动。可是守在外面的丫头远远地看见莫天悚和莫桃过来，就飞奔回去报信。房间里立刻安静下来。
离京前莫霜飞本来都已经开口叫爹了，可这次她居然一见莫天悚和莫桃就堵在门口大叫起来，非常过分地不让莫天悚进门。莫天悚对别的孩子都很有办法，唯独这一个亲骨肉始终不肯接受他，着实伤心，赌气果真掉头走了。莫桃又不安又诧异，倪可是很讲究礼数的，教出来的女儿不可能如此没规矩，赔着笑脸道：“我是二伯，你还记不记得？二伯好容易才能进京一趟，你真不让二伯进屋吗？”
莫霜飞迟疑片刻，打量莫桃一番，似乎确认了他的身份，让开身子。莫桃进去随意坐下，几个小丫头都大气不敢出的，很是紧张，缩在一边，连茶水也没人张罗。
莫桃更是觉得气氛古怪，干脆将几个丫头都赶出去，单独留下莫霜飞。可是莫霜飞和他一点也不熟悉，哪里肯讲真话。莫桃说半天都一点进展也没有。
吩咐厨子的事情其实丫头去说就可以，倪可不过是想躲着莫天悚。愁眉不展地在花园里随意转一圈，很怕莫霜飞会冲撞莫天悚，悄悄也来到琼华楼，正好看见被莫桃赶出房间的那几个丫头。一问情况，担忧得很，急忙又赶回正房。意外地听见莫天悚在弹琴。
倪可知道莫天悚琴弹得不好，也不是很喜欢弹琴，就猜出莫天悚一定很伤心，便觉得是自己没管教好女儿，不禁气愤，掉头又来到琼华楼，狠狠训斥莫霜飞一顿。
莫霜飞不敢顶嘴，眼泪汪汪的。莫桃急忙劝解，细问缘由。文家除莫天悚以外，倪可只和莫桃接触得最多，在她心目中莫桃一直就是可以信赖的大哥，终于说出她去找玉姑的原因。