莫桃便让那两个秀才秘密联络崇明百姓。在汪志率众去战董正的时候，莫桃率领佛道武林人士和他自己的子弟兵，一人一捆稻草丢进江水中，愣是在不足三里宽的江面上铺出一条道路，成功登上崇明岛。与此同时，秀才联络到的百姓也发起进攻，与倭寇展开血战，打开城门，迎接莫桃。内外夹攻，一群各色人等组合在一起的乌合之众顷刻之间收复崇明县，斩寇两百多人，那名内奸武将也在其中。
然后莫桃又把岛上所有的船只都迅速征集起来，点燃沙滩上的芦苇，在夜色和火光的掩护下去支援董正。冲在最前面的都是映梅率领的佛道武林人。他们武功高强，凭借鹰爪强行登上海盗船，各个奋勇，杀得倭寇鬼哭狼嚎。
能从水里上船最关键的鹰爪乃是七星剑梁泉赶造的。实际莫天悚开始也没想到能怎么用，不过是报着他的一贯宗旨，“宁愿备而不用，不可用时无备”，才把鹰爪也拿给莫桃，开始的朦胧设想却是用此来攻打崇明县城的。这座城的城墙是夯土墙，和其他大城市比也不高。莫桃联络到秀才，攻城时没用上鹰爪，却在水战时发挥出巨大的作用。
可莫桃这支乱七八糟的队伍一半以上的构成毕竟乃是崇明岛上普通的渔民，兵力又低于倭寇，正是“兵非惯战，船非专业，”凭借的仅仅是一腔热血，以劣势强攻硬登上船，遇上负隅顽抗的倭寇，死伤非常惨重，松江水师更是只剩下三百人不到，等于是全军覆没。
天亮以后，大战终于结束。倭寇逃走六艘双桅帆船一千多人，丢下整整两千多具尸体，再加上战死在这里的官军和百姓，把整个长江水都染红了。
莫桃立在船头，凝视下面凄惨的画面，久久不语。董正疯狂地硬拉开莫桃的亲兵，冲过来，声泪俱下问：“你为何不早一点来？老夫虽然是去打过沙鸿翊，但你我也曾在松江并肩守城，你怎么就忍心把整个松江水师都当成垫背的？”莫桃无语以对。
袁叔永飞奔过来，和莫桃的亲兵一起，硬将董正拉开。元亨却也很气愤地道：“一将功成万骨枯。真是漂亮的一仗！你为何没事先告诉董大人，让他们不要和倭寇硬抗，等待你的援兵？莫天悚一贯是顺我者昌，逆我者亡，但我没想到你也是这样！今后你再在闽浙发令，谁敢不尊？”
莫桃还是说不出话来。袁叔永送走董正，在远处大声叫道：“元亨，你过来！”元亨冷哼一声，不很情愿地离开了。
映梅伸手握住莫桃的手，轻声道：“打仗免不了要流血。桃子，别想那么多！”
莫桃苦笑道：“不是我想得多，而是元亨的指责非常对，松江水师的作用仅仅是引诱汪志，完全可以边打边逃，将汪志引到大海里去，对我们收复崇明县还更有利一些。然天悚给董正的命令是攻打崇明县，董正性情耿直，就没想那么多，拼命也不退。天悚的确是故意牺牲董正的，就因为他们曾经火并沙鸿翊。尽管天悚一点也看不起沙鸿翊，甚至还有一点讨厌沙鸿翊，但沙鸿翊是自己人，爹明白吗？其实南直隶还有一支人马，且正和天悚在一起，要救下董正完全没问题，但天悚还藏着没用。”
映梅皱眉问：“你说的是成花吧？”
莫桃点头：“是的。天悚刚刚离京，就命人星夜飞驰去调动广西狼兵。绕远从内地悄悄潜入南直隶。原本是准备和项重合兵一处，在我们收复崇明岛的时候，堵截来援的崇德县倭寇，又或者在汪志回援崇明县的时候与我们一起夹击汪志。但倭寇竟然自己把自己关在县城里，汪志也没有回援，天悚就没让成花动。我估计他是想把崇德县的倭寇都吃下去。”
映梅一愣，困惑地问：“既然如此，你为何也”
莫桃低头道：“因为松江水师是必须牺牲的！罗天来闽浙已经很长时间了，依然是听令的人少，抗令的人多。比如说董正，其实是一员非常不错的战将，为人正直，练兵有术，罗天处理了沙鸿翊都舍不得处置他。但不杀两只鸡给猴子看，罗天就永远也无法控制闽浙。无法控制的后果就是倭寇来时，我们自己没多少真正可用的兵。就像这次，天悚不得不想方设法拖延时间，才能完成兵力上的部署。伤敌一千，自损八百。天悚极少和人硬碰硬。若是他来指挥崇明岛之战，多半是收复崇明县以后就不管董正了，等日后羽翼丰满再找机会杀汪志。汪志看见崇明县失守，要么是放弃董正立刻逃走，要么就是回援崇明县。逃走董正就安全了，回援的话肯定会遇见成花，董正也是安全的，长江之中能少死一半的人！”
映梅又是一愣，喃喃问：“那你为何要来救董正？”
莫桃叹息道：“最近在海边的这段日子，我才算真正明白为何天悚那样狠，不管到什么地方，都要将指挥权牢牢握在自己手里。仁不带兵，义不行贾！不死这几千人，始终无法彻底改变海防薄弱的局面，倭患难平，将有更多的无辜者倒在倭寇的刀下。”
映梅笑一笑，淡淡道：“既然如此，你就别想那么多了。爹陪你一起去找天悚，吃下崇德县里那八千倭寇！”
莫桃也笑一笑，点点头，忽然道：“爹，等平定倭寇以后，你能不能劝劝八风先生，跟我一起回榴园，去给冰冰的父母做个伴？也让儿子和爹能多聚聚！”
映梅笑道：“其实我真的是无所谓，在哪里住都可以，麻烦的是太虚。天悚隐居九龙镇他生气，现在天悚复出，生意几乎在一夜之间就到处都是，他也生气。非得说天悚能发展如此之快，一定用了不正当的方法，他要眼不见为净！所以这次他联络完别人，自己反而跑了。因为他觉得以这几个人去收复崇明县，手段也无法光明磊落。兵者，诡道也！”
莫桃失笑：“先生年纪越大，脾气也越大！这次光看见爹，没见着先生，我真的很失望呢！等见着天悚，他肯定要埋怨！”
守在崇德县的倭寇也看见崇明岛上的大火，顿时就慌了。想都不敢想再去和外面的莫天悚交战，所有念头就是怎么回到大海上去。项重在崇德县的东西北三门都布有重兵，独独南门没什么人。倭寇别无选择地从南门突围。可南门是靠内陆的一边。倭寇刚刚离开崇德县，不仅仅项重尾随追来，苏州守兵也追了出来，堵住各个通往海边的路。倭寇不得不朝浙江突围。
成花和秦浩竟然都在浙江境内等候。倭寇大败。又丢下四千多具尸体，仓皇逃到海边去。莫天悚还想乘胜追击，但跟莫桃一起来的一个崇明岛人告诉他，一两天之内将有大风暴。莫天悚就没追出去。
两天之后，果然刮起台风。只可惜没人知道那些侥幸逃走的倭寇躲过这场风暴没有。莫天悚对此已经一点也不计较了。几天后，海边的风暴终于停息，莫天悚舒舒服服地坐在杭州的巡视衙门里，眉开眼笑问罗天：“大人，一起进京如何？”倭寇大败是一方面，更主要是这次莫天悚买到六百多间生意兴隆的商铺，更网罗到一大批人才，势力一下子就布满整个直隶、浙江、福建，那些撤资的东家再想回来可就不走的时候那样容易了！莫天悚的资产一下子增加不少，能不开心吗？
四月初一，莫天悚、莫桃和罗天一起抵达京城。来不及恢复旅途的劳顿，立刻进宫去见皇上。皇上赐座后说了一些勉励鼓励的话，果然没计较罗天上次没立刻进京的事情，还褒奖罗天一番，任命他为山东、江南、江北、浙江、福建、广东总督，便宜行事，以平倭寇。没用莫天悚再费唇舌，皇上就告诉莫天悚，他已经把齐元敬调浙江任参将，镇守宁波、绍兴、台州三府。
路上莫天悚已经向罗天和莫桃介绍过齐元敬。不仅是莫天悚很高兴，罗天和莫桃也很高兴，一起跪倒谢恩。
皇上点点头：“平身！各位爱卿连日来赶路辛苦，可在京城多留两天。”
三人再次谢恩才站起来，看皇上再没有其他想说的，一起告退。
皇上让罗天和莫桃先离开，却独独留下莫天悚，挥挥手，小太监也都退了出去。皇上起身走到莫天悚身边，笑着淡淡道：“你打仗的确是漂亮！上次去广东，玩儿一样便带回土井龟次郎，这次又真的把汪志的头带回来！不是说海边的屯兵不行吗？”
莫天悚心里一紧，想起身却被皇上用力摁住，只得谄媚地赔笑道：“万岁爷，其实这次全靠臣运去苏州的霹雳铳。万岁爷是知道的，不久前臣才捐过一千匹军马，这次这个霹雳铳万岁爷是不是表示表示？”
皇上哈哈大笑：“五千支霹雳铳是吧？一只十八两银子，合计九万两银子。你拿不出来吗？”