阳痿是由于男子阴茎的勃起机制障碍，因而性交时不能勃起，或勃起的硬度不够，不能与女子进行性交活动的一种疾病。
1．诊断要点
一般根据典型症状、性交失败率及发病时间即可作出阳痿诊断：即阴茎不能正常勃起，性交失败率＞75%，持续3个月（或以上），但要进一步确定阳痿的发病类型，还需结合病史，体格检查和实验室检查才能作出最后诊断。
2．鉴别诊断
（1）早泄。阳痿往往与早泄并存，但两者在概念上有根本的不同。
早泄为性交时阴茎能够勃起，且能达到足够硬度，以插入阴道，但勃起时间较短，甚至刚触及阴道即行射精，阴茎继而迅速疲软，以至性交过早结束。早泄的根本特征是能够进行性交，但不能使女方达到性高潮，而阳痿则是阴茎不能勃起或勃起的力度极差，不能进行性交。两者临床表现上有同有异，应注意鉴别。
（2）性欲淡漠。性欲淡漠是男子的性交欲望降低，也可间接影响阴茎的勃起即性交的频率，但在性交时阴茎却能正常勃起。
（3）阳缩。阳缩多突然发病，以阴茎内缩抽痛，伴少腹拘急，疼痛剧烈，畏寒肢冷为特征。亦可影响性交。但阳痿的特点是阴茎疲软，不能勃起，并不出现阴茎内缩疼痛症。
3．实验室和其他辅助检查
（1）内分泌检查。主要检查LH（促黄体生成素），FSH（促卵泡成熟激素），T（血浆睾酮）及PRL（催乳素）等。可以了解下丘脑——垂体——性腺（睾丸）轴的功能。因为此轴上的任何病变，最终都会反映到性腺，影响睾酮的分泌，故一般先做T测定，作为筛选检查。如果T值低于正常，则提示性腺功能不良。如果伴有FSH和LH正常或增高，则系原发性性腺功能不良，如睾丸缺失，睾丸发育不良；如FSH、LH皆下降，则系垂体性性腺功能不良。患者睾丸的质地大小均正常，如PRL明显升高，为高催乳素血症，提示有垂体病变。如怀疑其他内分泌病者，尚需检血浆皮质醇，甲状腺素，尿17-酮类固醇和17-羟类固醇等。
（2）夜间睡眠阴茎勃起测试（NPT）。这是鉴别功能性与器质性阳痿最好的客观检查方法。正常男子夜间睡眠时阴茎勃起3～5次，如为器质性阳痿，则睡眠时阴茎勃起减弱或消失，而功能性阳痿则勃起正常。
目前国内有引进的NPT监测仪，是采用多导记录仪在夜间测量阴茎的周径，同时做脑电图，眼电图及球海绵体，肌电图检查。如NPT正常，属功能性阳痿，如NPT异常，则可能是器质性阳痿，需要作进一步检查。
（3）罂粟碱海绵体注射试验。此法能区别功能性阳痿与血管性阳痿，不能与神经性、内分泌性阳痿作鉴别。方法是在注射后2～3分钟阴茎即开始增大，5～10分钟完全勃起，勃起角＞90°，并能持续30分钟以上为正常，表明阴茎动脉、静脉及窦状隙完好，患者多为功能性或神经性阳痿。若注射后勃起时间推迟或勃起角＜60°，提示可能有动脉病变；注射后勃起迅速，但不能维持30分钟，或勃起角＜60°，提示有静脉漏可能。但重度精神性阳痿，有时对此药反应不佳，药物注射后亦可能勃起不满意。因此判断罂粟碱试验结果应慎重。