21世纪，是医学哲学传承历史，走向未来的世纪。
医学哲学走向未来，从基础研究的角度讲，需要建立一个严谨的科学理论体系。黑格尔说过：“哲学若没有体系，就不可能成为科学”。医学哲学的理论体系，要在原有方法论、认识论的基础上进一步横向拓展，形成医学本体论、医学认识论、医学价值论、医学方法论、医学发展观并列齐集的理论系统；医学哲学的学术研究，要在原有理论水平的基础上纵向加深，如医学哲学思想史、医学哲学范畴体系、医学价值、医学语言等问题均具有深入研究的空间；医学哲学的学术品格，要在原有层次的基础上不断提升，汲取人类文化中一切有利于我的精神元素，增厚医学哲学的哲学底蕴，提高医学哲学的人文品位，铸造医学哲学矢志不移、独立不改、治学严谨、止于至善的学术精神；医学哲学的学术影响，要在原有的基础上扩容放大，为医学哲学分支学科和人文医学的发展提出元问题，提供元理论、元方法和元精神，为医学迈向人文境界提供形而上的思考和精神动力。
医学哲学走向未来，从应用研究的角度讲，需要突出医学哲学反思批判的学术特征，积极发挥应用哲学的功能。医学哲学要关注社会焦点，焕发医学哲学的学术活力，揭示掩映在医学现象之中的本质内涵，反思医学的感性经验和思维方式，批评偏离医学人文思想的话语和行为；医学哲学要走进科研和临床，增强医学哲学和医学的亲和力，以新的理念、新的方法、新的角度进行医学思维方法的研究、医学形而上的普遍问题的研究，使医学哲学在医学中萌生、在医学中发展；医学哲学要扎根医学教育，通过促进医学教育模式和观念的转化，为医学的明天贡献医学哲学的睿智和赤诚，使未来的医学工作者成为科学思维方法、医学人文关怀能力、医学人文精神和医学专业知识协调发展的新型人才。
以上种种既是我对医学哲学学科建设和发展的学术意见，也是本书的理论构想。本书的构想来自和孙慕义教授的一次谈话。2OO2年元旦，我向孙慕义教授拜年。手捧着香浓的咖啡，我向孙老师倾诉了在构思新的医学哲学体系中的苦恼：医学哲学搞了近1O年，似乎有点无法突破的困惑。孙老师说，一门学科研究的水平怎样，和其基础理论研究的水平有关。医学哲学的研究难以深入的原因，是基础理论研究得不深入。理论体系上缺乏创新，哲学的意蕴不浓厚。孙老师启发我，哲学界对价值问题讨论得这么热烈，医学哲学是不是应该研究医学价值问题？医学哲学的逻辑起点是什么？医学哲学的本体论、认识论都有哪些内容？医学是否应关注时间、宗教和语言问题？后哲学理论和后现代文化对医学、对医学哲学都产生了怎样的影响……？我感到很振奋，答应孙老师，尽快拿出一个提纲。2O天后，《医学哲学编写提纲》送给了孙老师。这之后，一遍遍地讨论、修改，“医学本体论——医学认识论——医学价值论——医学方法论——医学发展观”的框架结构及其具体内容逐渐清晰起来。
张慰丰教授对《医学哲学编写提纲》也提出了许多宝贵的指导性意见。当听说写作“希波克拉底医学哲学思想”缺乏资料，张慰丰教授亲自将资料送到我家里。
这情景令我难以忘怀。贺达仁教授为《医学哲学编写提纲》写了多条中肯的意见，用电子邮件发送给我。在2OO4年6月的全国医学哲学北京会议期间，许多专家又对我的写作思路提出了很好的建议。还应该一提的是，自萌生编写本书始，多次和张宗明老师切磋，书中融入了张老师的智慧和心血。如果说，我们这本书有可读之处的话，首先应感谢以上诸位。
2OO3年那个难忘的春天，“非典”肆虐。在不能随便进出校门的情况下，我们召开了《医学哲学》编写工作会议。以东南大学、南京医科大学、南京中医药大学、南通大学、南京医科大学等单位为主的编写者开始正式写作。2OO3年9月，在全国第二次人文社会科学发展与教育战略研讨会上，我们又非常高兴地邀请了北京大学和复旦大学的同仁加盟。2OO4年年初，初稿完成。编委会审阅后，提出了重要的修改意见，并责成主编修订。我们这个写作集体是个精诚合作、相互配合的集体。在此，我也要感谢写作组的全体同仁，谢谢大家卓有成效的工作以及对我的支持和谅解。
本书由刘虹编制大纲，负责全书的修改稿和定稿。张宗明修改了部分书稿。
林辉负责组织校对工作。孙慕义教授多次审阅全书，并提出详细修改意见。具体写作分工如下：第一章第一节、第二节、第三节（刘虹，南京医科大学），第四节（刘学礼，复旦大学）；第二章第一节、第二节（刘虹），第三节（张慰丰，南京医科大学）；第三章（刘虹）；第四章（张宗明，南京中医药大学）；第五章第一节、第二节（刘虹），第三节（林辉，东南大学），第四节之一（刘学礼；王泽兵，四川师范大学），之二（刘虹），之三（孙慕义，东南大学），第五节（王雯，北京大学），第六节（刘虹、王雯）；第六章（黄功勤，南通大学医学院）；第七章（林辉）；第八章（刘虹）；第九章（王雯、刘虹）；第十章（耿拔群，江苏职工医科大学）；第十一章（李勇，南京大学；刘虹）；第十二章（李勇、刘虹）；第十三章（李勇、刘虹）；第十四章（黄功勤）；第十五章（张宗明）；第十六章第一节之一（张艳萍，南京中医药大学），之二（刘虹），第二节（刘虹），第三节、第四节（张艳萍）；第十七章第一节之一（张艳萍），之二（刘虹），第二节（刘虹）；第十八章（张宗明）；第十九章（林辉）；第二十章（贺新华，北京大学）；第二十一章（张宗明）；第二十二章（王雯）；第二十三章（贺新华）。
本书的写作始终得到东南大学出版社领导的关心，尤其是刘庆楚、张慧两位编辑，更是付出了许多辛劳；还得到江苏职工医科大学、北京大学、复旦大学、东南大学、南京医科大学、南京中医药大学、南通大学等单位领导各种方式的支持，在此一并感谢！
由于我们的能力有限，本书还存在许多不尽如人意之处，甚至是遗漏和错误。
欢迎同行和广大读者批评指正。
刘虹
2004年10月于清凉斋