小报者，一是来头小，即办报机关不是那么显赫，级别也不是很高；二是个头小，一般是八开，甚至更小；三是条条框框少，似不是那么过于严格和刻板，自由度相对要高，有时品级品味也会相对偏低。
对于小报的非难之词颇多，比如某红极一时的女影星自杀了，究其原因，是受不了某些小报上揭秘性文章的刺激，走上了绝路；比如说某些小报充斥着个人隐私的东西、黄色淫秽的东西、低级庸俗的东西、造谣生事的东西，甚至政治上有问题的东西；比如攻击某些人写作水平低，冠之以“小报作家”，等等。在中国的近现代史上，“小报”的名声不大好，大约是不争的事实。
当前的中国，是小报最多的时期。因为主管部门有规定，除了中央级省部级，其他地市级、县级、乡级、企业级报纸，以及文摘报类，统统不能办对开的，只能是八开的，只能是小报。现在的小报，同在一片蓝天下，新闻纪律一样，大约太出格的东西也不会有。但浏览这些小报，你会发现它们与大报确实有许多的不同。第一个不同，是小报轻松。虽然很多小报也是“党报”，政治色彩也极浓，但比起大报来，还是轻松一些。社会新闻较多，知识性趣味性的成分较多，使人多几分亲切感。第二个不同，是小报的信息量大，特别是文摘性的小报，信息量就更大。一报在手，可知天下大事奇事新事，可以掌握许多的情况，明白许多的事理，生出许多的感想，得到许多的效益。第三个不同，是小报的文风好，消息快、新，文章短小，容量大，编排比较新颖、活泼。当然，小报有小报的不足。抱定了金无足赤的信念，对其不足，便也不去深究了。
我喜欢读小报，尤其喜欢读各种晚报和文摘报。读这些报纸，似乎是在作轻松惬意的旅行，费时费力均不多，却使人心旷神怡，收获多多。
大的未必好，小的未必不好。这句话，适用的范围很广，当然也适用于报纸。我想喜欢小报的读者不在少数。那么大报怎么办？统统改成小报，既没必要，也不可能。那么，就请在发挥自己级别高、块头大、覆盖广等优势的基础上，学学小报的长处吧。
1998.11.28