庆大霉素是目前广泛用于临床的广谱抗生素，但是，生产庆大霉素的菌种的生产能力比较低。而太空育种则可以大幅度地提高庆大霉素的产量。生产庆大霉素的细菌的孢壁厚，而且化学组成特殊，对一般的理化诱变因素有一定的耐受性。利用太空失重和生长快的条件等，就可以使生产庆大霉素的细菌发生基因突发，然后再选择那些发生过基因突变和生长快速的菌种，可以提高庆大霉素的生产能力。
此外，将不同的微生物送入空间站，可以更好地了解太空条件对微生物生命活动影响的本质，可以观察重力变化导致菌体形成的变化，分析酶活力的水平和重组质粒的稳定性，观察菌株产生抗生素、有机溶剂的能力及其他新的代谢变化情况，筛选优于原种性状的新菌株等等。
“美苏对接”是怎么回事？
人们高度关注载人航天的安全问题，航天科技工作者为此倾注了全部力量，但事故总是难免的。随着载人航天事业的发展，事故救援越来越显得迫切需要。
航天活动的范围是远远超出国界的，航天事故的救援，更需要全球的支援。
在“冷战”时期，美国和苏联在政治上严重对立，在航天事业上也展开激烈的竞争，但在航天事故救援上却找到了共同利益。
1972年5月24日，美国总统尼克松与苏联部长会议主席柯西金签订协议，商定3年后美苏各3名航天员乘各自的飞船，与“礼炮”型航天站对接，一起飞行56小时，两国航天员共同工作，探索在未来太空事故中拯(zhěng)救航天员的某种能力。
美苏对这次轨道对接和联合飞行都非常重视，它们相互提供了对接装置的图纸资料，在1973年初就各自确定了参加联合飞行的航天员，苏联还于1974年12月2日发射了“联盟16”号载人飞船，为美苏飞船的轨道对接作准备飞行，美国航天员为两国航天员的太空会合而苦学俄语。
1975年7月15日，苏联从拜科努尔发射场用“联盟”型火箭发射了“联盟19”号飞船，7个半小时后，美国从肯尼迪航天中心用“土星1B”火箭发射了“阿波罗”飞船的指挥舱和服务舱，追赶“联盟19”号飞船，两天后，两艘飞船在太平洋上空会合并对接。
对接舱门开启后，苏联航天员阿·列昂诺夫与美国航天员汤姆·斯塔福德首先热情握手，互致问候，然后，苏联航天员瓦·库巴索夫与美国航天员狄克·斯莱登、万斯·布兰德都进行了互访。在16小时47分钟的联合飞行中，两国5名航天员联合进行了科学实验，如冶炼铝钨合金等。在两艘飞船脱离对接前，两国航天员交换了针叶松和加拿大枞(cōng)树种子作为纪念。
“联盟19”号飞船于7月21日在哈萨克斯坦境内着陆，“阿波罗”飞船则于7月24日溅落在太平洋上。
人们将“冷战”中的这次太空握手简称作“美苏对接”，不失为一件美谈。
航天飞机是如何诞生的？
一枚航天运载火箭发射一艘航天飞船，都是一次性使用，很不经济。让它们重复使用，是必然的逻辑发展。
美国在顺利执行“阿波罗”载人登月计划的鼓舞下，也满腔热情地投入可重复使用的航天运输系统的研制，做为航天站的往返运输系统，并以此取名为“Space Shuttle”，即“太空穿梭机”。我国着名科学家钱学森根据“航天”的定义，并联系到航空，将其转译为“航天飞机”，非常贴切。
航天飞机的设想是美好的，但实施起来却是非常困难。美国人设想了许多方案，都难以达到预想的完美程度。
要从地面起飞，最好是像飞机那样充分利用空气动力，这样就要有机翼，就要水平起飞。所以最早设想的一种方案，像是一架笨重的飞机，比B－52巨型轰炸机还大。因为它必须有足够的推进剂，使其加速到宇宙速度，巨大的燃料就把它的身体撑起来了。让这样的庞然大物飞起来，并进入太空轨道，技术难度可见。
后来推出一种方案，将一架庞大的飞机分成两架，让大的驮载小的。大飞机在地球大气层中飞行，它可以只带燃料，而利用空气中的氧气燃烧，这样它就可以大大瘦身了。在达到一定速度后，小飞机启动火箭发动机进入轨道，所以被称为“轨道器”。不过，这种轨道器的运载能力有限。
1971年，洛克威尔公司推出一种新的两级方案，将轨道器加长加大了。这种方案实施起来技术难度很大，成本也很高。
1972年，格鲁曼公司提出一种新方案，放弃了全部重复使用的想法，将质量最大的、起飞时使用的推进剂装在一个外挂燃料箱中，用完后扔掉。同时，再设两枚固体火箭帮助起飞，完成任务后分离。当然，这样一来就必须垂直发射了。这个方案成本较低，经完善后就是现在的航天飞机。
虽然是部分重复使用，但研制起来技术难度仍然很大。“天空实验室”航天站在1979年7月坠毁时，也没有等到航天飞机到来。直到1981年4月12日，航天飞机才第一次轨道试飞成功。
美国航天飞机的组成和结构？
美国航天飞机是追求航天运载工具重复使用的产物，因而它是一种特殊的航天运载工具。由于它的轨道器在轨道上运行，因而可以执行航天器的任务，如对天地进行观测等。同时，由于轨道器上设有密封座舱和生命保障设备，因而又具有载人航天器的功能。
美国航天飞机由轨道飞行器、外挂燃料箱和固体火箭助推器三大部分组成。
轨道飞行器。简称轨道器，它是美国航天飞机最具代表性的部分，长37.24米，高17.27米，翼展29.79米。
它的前段是航天员座舱，分上、中、下3层。上层为主舱，有飞行控制室、卧室、洗浴室、厨房、健身房兼贮物室，可容纳8人；中层为中舱，也是供航天员工作和休息的地方；下层为底舱，是设置冷气管道、风扇、水泵、油泵(bèng)和存放废弃物等的地方。
它的中段为货舱，是放置人造地球卫星、探测器和大型实验设备的地方，长18.3米，直径4.6米，可装载24吨物品进入太空，可载19.5吨物资从太空返回地面。货舱的上部可以像蚌(bàng)壳一样张开。与货舱相连的还有加拿大制造的遥控机械臂，用于施放、回收人造地球卫星和探测器等航天器。在货舱中也可用上面级火箭将航天器发射到更高的轨道。在货舱中还可对回收的航天器进行修理。
它的后段有垂直尾翼、三台主发动机和两台轨道机动发动机。主发动机在起飞时工作，它使用外挂燃料箱中的推进剂。每台可产生1668千牛的推力。
在轨道器中段和后段外两侧是机翼。
在轨道器的头部和机翼前缘，贴有约2万块防热瓦，保护轨道器在回返时不被气动加热产生的600－1500℃的高温所烧毁。
在轨道器的头锥部和尾部内，还有用于轻微轨道调整的小发动机，共44台。
外挂燃料箱。简称外贮箱，长46.2米，直径8.25米，能装700多吨液氢液氧推进剂，它与轨道器相连。
固体火箭助推器。共两枚，连接在外贮箱两侧上，长45米，直径约3.6米，每枚可产生15682千牛的推力，承担航天飞机起飞时80%的推力。
“暴风雪”号航天飞机是什么样子？
苏联曾暗地里与美国搞载人登月竞争，只是发射登月飞船的“N－1”巨型火箭，在1969年2月第一次试射时，起飞后54秒爆炸。7月3日第2次试射又爆炸，这就将抢先载人登月爆成了泡影。1971年和1972年又各进行一次发射，均告失败。登月计划也悄然取消了。此后集中力量搞航天站，用一次性火箭发射一次性使用的载人飞船与航天站配套，逐渐取得成功。
但是，苏联并没有排斥发展可重复使用的运载工具，一种叫做“暴风雪”号航天飞机的往返运输系统，也在不紧不慢地进行着研制。1988年11月15日，成功地进行了第一次无人驾驶轨道试飞。“暴风雪”号航天飞机由轨道器和运载火箭组成。
轨道器的外形与美国航天飞机轨道器相似，长30米，高16米，翼展24米，机身直径5.6米，货舱直径4.7米，长18.3米。但轨道器上没有起飞时使用的主发动机，因而有更大的密封座舱容积和有效载荷量，可容纳10名航天员，可将30吨货物从地面带到太空，将20吨货物从太空带回地面，最长可在太空飞行30天，返回时可机动飞行，有更大的着陆时间和空间选择。设计寿命可重复使用100次。
运载“暴风雪”号航天飞机轨道器的是“能源”号火箭。这种火箭是在“N－1”火箭的基础上研制的，是迄今已使用过的火箭中最大的火箭。它由芯级加液体助推器组成，根据不同大小的载荷使用不同数量（4－8枚）的助推器，最大有效载荷可达270吨。发射“暴风雪”号航天飞机轨道器时使用4枚助推器。与其它火箭发射航天器时的情形不同，“暴风雪”号航天飞机不在火箭的顶端，而是驮载在火箭的侧身上。在这里，“能源”火箭大致相当于美国航天飞机的外贮箱和固体火箭助推器。由于苏联经由社会动荡到解体，“暴风雪”号航天飞机终未投入使用。由于经费难继等原因，继承者俄罗斯取消了“暴风雪”号航天飞机计划。“暴风雪”号航天飞机没有能够成为一种往返运输系统，苏联第三代航天站也没有等到自己的航天飞机到来。
“和平”号航天站是什么样子？
1986年2月20日，当“礼炮7”号还在轨道上正常运行时，苏联发射了它的第三代航天站——“和平”号航天站的主体，重21吨，长13.13米，最大直径4.2米，带有6个对接口。以后陆续对接了“量子1”、“量子2”、“结晶”、“光谱”和“自然”号等5个专业舱。使“和平”号天航天站的质量，在对接一艘载人飞船、一艘货运飞船时，达到137吨，全长32.9米，体积达400立方米，成为最大的轨道航天器，形体非常壮观。
苏联解体后，维持“和平”号航天站的经费十分困难，俄罗斯尝试包括拉赞助在内的种种办法筹(chóu)集经费，但成效不大，原因很多。其中美国人不愿意看到这样一个航天站在轨道上继续运行，特别是在由美国主导的国际航天站开始组装以后更是这样。俄罗斯无奈忍痛让“和平”号航天站于2001年3月23日在太平洋上空解体坠毁。
“和平”号航天站的设计寿命为5年，它实际上运行15年多。共有35艘“联盟T”和“联盟TM”型载人飞船，62艘“进步”和“进步M”型货运飞船，9架次美国航天飞机与它对接，134人次进站工作，共完成23次考察，近17000次科学实验，传回的无线电信息达100多万张计算机软盘，从“和平”号共运回4.7吨试验物体；在“和平”号上的0.09平方米的温室里，共培植出100多种植物；从“和平”号上共发现地球上的10个稀有金属矿区、117个油脉；从“和平”号上探测到宇宙中的超新星爆发，并窥(ｋuī)视到它的内核。
航天员尤·罗曼年科、穆·马纳罗夫和弗·季托夫、瓦·波利亚科夫先后在“和平”号上创造连续飞行326、366和439天的记录。俄罗斯女航天员叶·康达科娃、美国女航天员香农·露西德则先后创造169和188天的连续飞行记录。
航天员在“和平”号出舱活动78次，在太空行走的时间达359小时12分钟。其中阿·索洛维约夫5上“和平”号，舱外行走16次，合计时间77小时。谢·阿夫杰耶夫3上“和平”号，累计飞行时间737天。
“和平”号绕地球飞行8万多圈，航程35亿千米。
你知道追赶彗星的“罗塞塔”吗？
2004年3月2日欧洲航天局的“罗塞塔”探测器启程飞向丘里莫夫－格拉西缅科彗星，按宇宙尺度这次飞行距地球不是非常遥远，其远地点稍稍飞离木星轨道之外，而近地点处在地球与火星轨道之间，围绕太阳飞行一周时间约为6.6年。
但是为了飞入彗核附近的轨道，“罗塞塔”需要提高到足够高的速度，为此它必须在地球引力场中完成3次机动飞行，还有一次机动飞行是在火星引力场中，并4次围绕太阳飞行。现在“罗塞塔”计划飞行控制中心专家正在检验“罗塞塔”上的仪器设备，根据3月8日的情况来看，“罗塞塔”已处于离开地球约200万千米的地方，在此距离上对飞行控制中心发出的信号作出回应只需要14秒钟，现在是利用设在澳大利亚和西班牙的航天通讯站与“罗塞塔”进行联系，同时利用法属圭亚那库鲁航天发射场对“罗塞塔”进行跟踪。
测试结果表明，“罗塞塔”通讯系统工作正常，现在它的主天线最大通信能力达到22千比特/秒，副天线由于离开地球太远现在传输数据的速度仅为7.8比特/秒，而且很快它的通信将中止。飞行控制中心也对“罗塞塔”上空间方位控制系统进行了试验，并对随舱陀(tuó)螺仪进行了校准。还对舱内储存系统进行了试验，储存系统容量为256千兆比特，另外还测试了供电系统和太阳能电池板转动性能，太阳能电池板应该总是处于与太阳光线垂直的位置。
对“罗塞塔”最初飞行阶段按计划进行的全部测试工作完成得很顺利，甚至是超进度完成测试。因此可以说目前一切进展正常，但不应忘记，“罗塞塔”还面临很长的行程。按计划，“罗塞塔”应在2005年3月在地球引力场中进行下一次加速飞行。