谁是第一个到达北极的探险家？
当年，探险家柯克和皮里都曾独自到达了北极，可是，在确定究竟是谁先到达北极的问题上，却产生了很大分歧。柯克自认为自己是最早到达北极的人。为了争夺第一个到达北极的探险家的桂冠，两个人还打了一场官司。
支持皮里的人要求柯克拿出曾到过北极的证据，可是柯克不慎（shèn）把惟一能作为证据的日记和测向仪弄丢了。而皮里却将自己的日记和仪器交给了美国地理学会。这个学会是美国的权威机构，肯定了皮里的探险结果，承认他是第一个到达北极的人。从此皮里成了人们公认的第一个征服北极的英雄。柯克由于没有拿出足够的证据来证明自己，只好愤（fèn）然离开了美国。
然而，用今天的眼光看，柯克曾到过北极。例如，柯克曾说，北极是海洋不是陆地，那里到处是浮冰群。这个说法已由现代科学所证实。柯克还指出，北极的浮冰是向西漂流的。这个现象也符合事实。到底谁是真正征服北极的第一人，恐怕很难弄清楚了。
地球上最北的城市在哪里？
地球上最北端的城市名叫朗伊尔，地处北极圈内，距离北极点只有1300公里，要比西伯利亚更靠近北极。
朗伊尔是挪威领土斯匹次卑尔根群岛的首府，但是城里却没有任何居民点和常住居民。因为，人们畏惧那里每年有116天是整天都漆黑的长夜，以及一望无际的皑皑白雪、入地300米厚的冻土层、零下40℃至50℃足以冻掉耳朵的低温。
据记载，1607年，探险家哈德逊发现了斯匹次卑尔根群岛，他对该岛上丰富的海兽资源非常有兴趣，回国后就大力宣传，终于使国王也动了心。怎样去开发这片“新领土”和获取那里的资源呢？国王考虑到那里的气候条件十分恶劣，就想出了一个“两全其美”的主意，决定将被判死刑的囚犯流放到这个群岛，并向死刑囚犯许诺，如能挨过严酷的一冬就可赦（shè）免罪行。这样，既解决了开发“新领土”的劳动力，又能便宜地获取十分稀有的珍贵皮裘。
第一个到达南极的人是谁？
从19世纪30年代末开始，美国、法国和英国的三支探险队先后到达南极大陆，发现了威尔克斯地、阿得里地和维多利亚地。罗斯率领的英国探险队除了发现维多利亚地高达4000米的山地外，还发现了一个深深切进大陆的海——罗斯海，它被巨大的冰障——罗斯冰障所隔断。
1898年，挪（nuó）威探险家波乐赫格雷维克率领的探险队，找到了攀登罗斯冰障的道路，他们第一个登上南极洲，并在维多利亚地东北角盖了一所小屋，成为第一个敢于在南极洲度过冬天极夜的人。第二年夏天，他们对南极大陆作了考察，并向南极进军。由于冰原裂谷阻挡，只到了南纬78°50′的地方，这是人类第一次到达地球最南的地方。
1901年，英国探险家斯科特率领探险队在罗斯海西岸登上南极洲，在南极大陆上度过了长夜漫漫、风暴呼啸的冬天。第二年夏天，他们乘狗拉雪橇在冰原上向南极前进。狗被冻死，人拉雪橇（qiāo）继续行进。后来到了南纬88°19′的地方，再也支持不住了，只好回去。1909年，斯科特探险队的沙克尔顿率探险队，在冰原上艰苦跋涉73天，到达南纬88°23′的地方，离南极只有170多千米了，可是粮食快吃完了，虽经历千辛万苦，仍只好失败而归。
1911年10月20日，路德·阿蒙森带着一个4人探险队从罗斯海出发了。
阿蒙森曾成功地穿越过北冰洋的航路，为北极地区的探险作出了巨大的贡献。阿蒙森探险队一行5人，18只狗拉着3架雪橇，在支援队的配合下，向南极行进。他们幸运地选择到一条平坦的路，天气也好，一路上很顺利。后来遇上暴风雪，路途越来越险，冰谷、峭壁层出不穷。他们冒着极端的危险，越过毛德山脉，终于在1911年12月15日下午3点到达南极点。他们幸运地成为第一批到达南极点的人。
马可·波罗是怎样到中国探险的？
马可·波罗是意大利人。1271年，他15岁时，便跟随父亲和叔叔从家乡出发到中国来。马可·波罗从威尼斯向南行，进入地中海，到小亚细亚半岛，经过两河流域，到达巴格达，从巴格达到波斯湾的港口城市霍尔木兹。随后，他又从霍尔木兹向东越过伊朗，来到阿富汗。从阿富汗越过帕米尔高原，到达新疆西北部的喀什，再穿越塔克拉玛干沙漠，到达古城敦煌。然后经玉门关进入河西走廊，到达元朝行宫上都。他们在旅途中整整经历了4年。
元朝皇帝忽必烈召见了马可·波罗，他很赏识马可·波罗的才能，封他做了官。马可·波罗学会了汉语和蒙古语，经常奉命巡（xún）视各地，如山西、陕西、四川、云南、山东、浙江、福建等省，并出使了印度、越南、苏门答腊等国家。
马可·波罗的东方之行，对后来的航海家的世界地理发现起到了极大的激励作用。《马可·波罗游记》已经被译成许多国家的文字，产生了很大的影响。
谁首先证实了北极是一片海洋？
从16世纪开始，为了找到连接大西洋与太平洋的航线，人们不断地对北极进行探险，以弄清北极是陆地还是海洋，但是直到19世纪末还没有结果。
1893年6月24日，南森率领12名探险队员，乘坐“前进”号圆底船，从奥斯陆启程，驶向东西伯利亚海。9月21日“前进”号被浮冰冻住并挤上了冰面，浮冰载着船只漂向阿拉斯加，直到1894年1月，才转而漂向他们要去的格陵兰岛。
1895年3月，“前进”号随浮冰漂到北纬84度的地方，这里离北极点有600公里。如果继续漂下去，他们就会到达北极点，但“前进”号再也不能向北漂了。1895年3月14日，南森便带了一名探险队员，乘坐狗拉雪橇继续北进。他们历尽艰险，于4月8日到达离北极点400公里的地方，再往前就是一片海洋，他们只好原路返（fǎn）回。
南森虽然没到达北极点，但在3年多的探险中，他首次证实了北极不是陆地而是海洋。
七大洲名称的由来
亚洲全称亚细亚洲。它东濒太平洋，南临印度洋，北濒北冰洋，它是由古代闪语产生的，其含义是“日出”。
欧洲全称欧罗巴洲。它北临北冰洋，南濒大西洋，南隔地中海与非洲相望，东与亚洲大陆相毗邻。它是由腓尼基文演变而来的，这个词原意是“西方”。
非洲是阿非利加洲的简介。希腊语“可非利加”一词是阳光灼热之意。非洲地跨南北两半球，赤道从中部穿过，绝大部分地区气候炎热。
大洋洲又名奥大利亚洲。“澳大利亚”一词源于西班牙文，意思是南方的陆地。大洋洲地处太平洋的中南部和西南部的赤道南北广大海域，介于亚洲和非洲之间，南面遥对南极洲。包括澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛、新西兰的岛、北岛和伊里安岛以及散布在太平洋上的一万多个岛屿。
北美洲和南美洲合称美洲，全称亚美利加洲，以巴拿巴运河为分界线。它是意大利航海家哥伦布于1492年发现的，但是哥伦布没有想到他发现了新大陆，他认为他发现的是印度。后来，另一个意大利航海家阿美利哥·维斯普奇在完成游历哥伦布所发现的新大陆的过程后，写了一本海上航行故事集，说明哥伦布达的不是印度，而是一块全新的大陆。1507年，制图家们便在自己的地图上以“亚美利加大陆”的通称来称哥伦布发现的这块土地。
南极洲由于该洲绝大部分地处南极圈内而得名。气候酷寒，大部分地方覆盖着很厚的冰层，故又称“冰雪大陆”。