一、体象歌
【原文】
代为禅代①，止有常数；不能自还，良久复动。
【提要】
本段主要概述结脉的脉体形象特征。
【注释】
①禅代：禅，音“善”，禅让，是古代部落联盟推选领袖的制度；禅代，有替代之意。
【白话解】
代脉的形象特征是禅代，即脉搏跳动到一定次数，作为替代必然要出现有规律的歇止，而且不能立即恢复，间隔较长时间后才能恢复跳动。
【解析】
李中梓按曰：“代者，禅代之意也。如四时之禅代，不愆其期也。结、促之止，止无常数；代脉之止，止有常数。”
说明代脉的歇止是有规律的如同四时的交替一般。归纳代脉的形象特征，是脉来迟缓，脉力较弱，呈现有规律的歇止，间隔时间较长，包含了节律、形态、脉力等方面的参差不匀。现代医学认为，代脉是心脏节律不齐的表现。
脉搏节律呈现成比例的歇止或弱小搏动，可呈二联律（一跳一歇或一强一弱），或三联律（二跳一歇或二强一弱），以及五联律等。正如张景岳所描述的：“忽见软弱，乍数乍疏，乃脉形之代；其断而复起，乃至数之代，两者皆称为代。”
代脉的指诊特征是：脉搏出现有固定节律的歇止。
歇止可呈现各种比例，有2∶1、3∶1或5∶1等。歇止有三种形态：①脉搏强弱交替出现，弱点一次搏动距前面的一次强搏动脉搏的时限较短，而距其后面的一次强搏动脉搏的时限较长，表现出一较长的歇止。②在常态脉搏之后有一次长歇止，而后复动。③一次搏动一次歇止。
二、主病歌
【原文】
代主脏衰，危恶之候。
脾土败坏，吐利①为咎；中寒不食，腹疼难救。
两动一止，三四日死；四动一止，六七日死。
次第推求，不失经旨。
【提要】
本段主要概括代脉的主病及预后。
【注释】
①吐利：吐，呕吐；利，下利，指一般的腹泻。
【白话解】
代脉的主病往往是脏气衰微，危重险恶的证候。代脉多是脾气衰竭的表现，常见到呕吐腹泻；如脘腹中寒不欲饮食，兼见腹部疼痛多预后不好。如果脉搏跳两下停一下，一般只能活三四天；脉搏跳四下停一下，则能维持六七日。按此类推，不失《内经》之旨。
【解析】
代脉是脉缓而有规则的歇止，其歇止的时间比结、促脉长，一般主脏气衰微。由于元气虚衰，难以运血，致脉气运行不相连续，故脉有歇止，良久不能自还，说明病情较重。脏气不足，出现代脉，心气不足和脾气不足，或心脾两虚为多见。如果卒逢惊恐、跌打损伤或痛证，也可见到代脉，系因邪气阻遏脉道，血行涩滞，致脉气一时性不相衔接所造成，脉虽代但应指有力，且为时短暂，不可误认是重病。
代脉是由于心脏出现的期前收缩，或房室传导比例为3∶2的二度房室传导阻滞，或窦性节律呈固定比例发生的联律性改变，如二联律（1∶1），三联律（2∶1），四联律（3∶1），五联律（4∶1）等而形成的。由于心脏发生固定性节律不整，脉搏亦相应出现联律性改变，即脉来时有一止，止有定数，良久复来。以代脉判测预后，应视病与病情而定，如急性心肌梗死见代脉，应视为危候，但经适当的治疗也可获愈；有部分慢性冠心病、心肌病、心肌炎等，可见代脉，虽属病理性质，但不是险证；而青年人的神经功能性代脉，临床也不少见。故见到代脉时，不可轻断危候，应参证分析，作出准确判断，以免造成患者恐慌。