文身是许多民族在早期发展阶段中存在的一种风习，方法是用针在人体全身或局部刺出自然物或几何图形，刺后有染色与不染色之分，一般用作图腾标志。有些民族在进入阶级社会后，则用以表示等级身份或作秘密社会成员的标记。
关于文身，我国古籍早有记载。由于那时中原已进人阶级社会，所以文身的记载都是涉及边区民族，如《礼记·王制》：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。”《淮南子·原道训》：“九疑之南，陆事寡而水事众，于是民人费发文身，以象鳞虫。”《说苑·奉使篇》云“诸发曰“彼越……处海垂之防，屏外藩以为居，而蚊龙又与我争焉，是以剪发文身，灿然成章，以象龙子者，将避水神也。”《汉书·地理志》云：“（粤人）文身断发，以避蚊龙之害。”《史记》上还记载：周文王的父亲季历本来是小儿子，不应当继承王位，理应由他的哥哥太伯或虞仲作王，但季厉的父亲偏爱小儿子，于是太伯、虞仲只好逃到南方荆蛮之地。人乡随俗，也在身上刺画了花纹。直到今天，有些少数民族还保留着文身的习俗。
不过，据现代研究，初民文身的起因是十分复杂的。例如，初民最初之所以用蒙古土、油脂或植物汁液来涂抹身体，是因为认为这对身体是有益的，如古代担类人“冬以家膏涂身以御风寒”，后来，逐渐觉得这样涂抹身体是美的，于是就为了审美的快感而涂抹起身体来。战斗和狞猎负伤而留下的疤痕被妇女认为是勇武壮美的男子的标志，也会使残体装饰盛行起来。而更多的原始人在自己的皮肤上画一些被认为是他们部落祖先的动物（图腾），一旦它作为本氏族正式成员的标志确立起来，文身也就成了一种制度。至于前述有些古书上记载的“文身以避蚊龙之害“则又是另一种风俗观念了。
同时，文身还有另外一种意义，这就是原始初民得到了能过性生活的权利。大量的民族学材料证明，作为民族图腾标志的原始文身，虽然在文身的氏族里人人必行，但是在时间和年龄上却有固定的要求，即一般以成年人社式为中心，或者从童年开始，到举行成年式时完成，或者从成年式时开始，过后几年完成。还没有见到过在此年龄限制以外的报道。由此可见，文身和成年密切联系，而成年又和可以过性生活密切联系。因此，与文身的痛苦共生的是原始部落的青壮年获得氏族正式成员资格和能过性生活的愉悦。由此也可以推断，原始初民过性生活在前面所述的几种性禁忌外，还存在一种年龄的限制，虽然这种年龄限制不可能那么精确。
在原始艺术中，佩饰与文身被称为是人体装饰艺术的两个不可分割的部分。现在，文身的原始初民虽然不可能再看到了，但是在许多文字、图画、器物上还可以找到它的痕迹。
金文的“文“字比甲骨文更为丰满、形象。其中第字的首部尤肖人头形。胸前的各种各样符号则反映了刺绘在身上的文饰的多样性。第字见于楚王戈，是个美术化了的字，胸前一点示文饰，整个字给人以手舞足蹈之感，细看这些字，古人文身宛在眼前。
此外，原始初民文身的表现还可以从殷墟文物、赛赘食人自（为一种殷商彝器）、半山和马厂随葬陶器、湖北大武铜戚、浙江义乌陶馆、云南傣族佛寺壁画、广西岩壁画、福建岩石刻、内蒙古阴山岩画、云南晋宁石寨山古基群中的文物与图画看到。
第五节性舞蹈
性，作为原始初民的一个重要生活内容，也必然反映到艺术与娱乐活动中去，最突出地表现在绘画、雕塑、音乐、舞蹈等方面，在这些方面有许多性崇拜的内容。绘画、雕塑等问题在本章第二节已有较详细的阐述，而对原始人的性舞蹈也有许多值得分析的地方。
舞蹈是一种经过人为加工的艺术形式，以有节奏的人体动作，来表现人的思想感情和社会生活。普列哈诺夫说过，舞蹈是“人的生产活动在娱乐、在原始艺术中的再现，艺术是生产过程的直接形象”。当然，舞蹈的产生和其他原始艺术形式一样，不是单一的而是多源的，既有生产劳动、社会生活、巫教信仰以及战争的影响，又有性方面的原因。对此，必须作具体分析。
不论怎么说，性崇拜对初民的生活影响很大，这种影响表现在初民文化生活的许多方面。例如他们举行的一些祀活动，如“蛙祭”、“鱼祭”、“高媒祭”等，都往往有男女性交的内容，有时甚至成为祭祀活动的中心内容。参加祭祀活动的男女初民先是模仿性交动作热烈地甚至疯狂地跳舞，祭仪结束后则以群众性的男女野合来表示对神的尊敬、对人。和谷物繁盛的愿望。
一、岩画中的舞蹈形象
岩画是当前能据以考察原始初民这方面活动的主要遗迹。如前所述，那十分宝贵的新疆呼图壁县岩画中就有男女共舞的性内容。又如内蒙古乌兰察布草原，位于推喇嘛庙西的德里哈达小山顶，类似男女对舞的岩画，画风拙朴，二人手臂相互搭肩，女性胸部画两个圆点，代表乳房；臀有尾饰，两腿叉开，尾下有一圆点，似滴液。男性尾饰更长，尾梢拆卷，双腿劈开，阴茎向上翘起，似勃起状，两人正在兴奋地连臂跃舞。又如在内蒙古阴山岩画中，也有一些男女对舞的画面。在乌拉特中后联合旗东地里哈日峰顶巨石上，凿刻两个头戴羽饰的人，他们手臂搭肩相联，男性臀下有尾饰或夸大了的生殖器，足尖相对而舞。在青海等地出土的古文物中也有类似现象。
二、多种舞蹈形式
以上通过舞蹈反映出原始初民的性文化是从遗留至今的古迹表现出来的。据现在能从史料中查考到的还有“桑林之舞”、“万舞”等。
在中国古代的“祀高”的仪式中，有一种仪式称为“万舞”，这种舞蹈有大量的性内容，闻一多认为”是祀高媒用万舞，其舞富于诱惑性，则高裸之祀，颇涉邪淫，亦可想见矣。”
这种“万舞“在后世还流传了一个相当长的时期，如史载“楚令尹子元欲蛊文夫人，为馆于其宫侧而振万焉”，这是说，春秋时楚文王死后，其弟子元想追求寡嫂，就用跳切舞“来挑逗她，可见“万舞“中性内容、性刺激是相当强烈的。
我国的民族学家宋兆麟还列举出大量的民族学资料，证明了在少数民族以至汉族中，都还残存性舞蹈的手遗，例如：
麻江苗族在吃满月酒时，有一种迎外婆骑马仪式，“作木棒、扫把、萝卡之类夹于腿间象征男性生殖器，互相拥抱作房事状，狂欢跳舞，不避生人，若有生人路过，舞者即迎上作手吾：左手拇指和食指握成圆圈，右手食指反复插入，象征性交，意在以此庆贺添人进，家兴室旺，民族昌盛。”广西融水苗族跳芒蔷舞时，表演者脸戴木雕怪样假面具，身上用稻草灰涂得乌黑，使人看了狰狞可怕，一般在春节期间演出。
演芒蔷舞的目的，一方面是希望消灾免难，举家平安；另一方面是祈求多子多孙，人类繁衍，故而有芒蔷去追逐妇女作性交的象征动作。
贵州彝族也有一种交嬉舞。”撮泰老人每到一家，主人都要备下酒肉，表示欢迎。在同辈的人家，撮泰老人还要唱彝族古情歌。在结婚多年未能生育的夫妇家，阿布母与阿达母还要作一些交嬉示意状，以引来隔年生子气湖南湘西土家族的摆手舞也有交婿的动作。《永顺府志·岁时》：每岁正月初至十七日，男女齐集，鸣锣击鼓，跳舞唱歌，名曰“摆手”。该舞有许多场面，其中头一场为“毛古斯”，有唱、舞和其他动作。先出场的是老“毛古斯”和若干小“毛古斯”，每人都穿衣、树叶，头戴草帽，下垂五根辫子，腰上捆一根草扎的“粗鲁棒”，长115厘米，象征男性生殖器，头下用红布包着，据说这是象征交娟、繁衍。跳舞时双手捧着男根，或左右摇摆，或前后跳跃，内容有敬祖先，敬梅山，不断高呼：“嘀嘀嘀，嘿嘿嘿..…“还有狞猎、农耕、采集动作，歌词粗陋，不堪入耳，但是人们又认为这是悦神所需。这种“毛古斯“舞集祭祀娱乐和求子于一身，充分体现了人们渴望生活的强烈愿望。
湘西通道伺族每逢天灾人亡，都要设店求子，由“金郎”两人扮装伺族始祖一一姜郎、姜妹，他们戴上赤红突眼的面具，手拿一根一米长的木根。赶庙会的人也手拿一根棍子，认为该棍即是决定孕育的男根，然后将一头披红挂绿的母猪牵出来，众人团团围住，姜郎用木棍戳母猪的后臀，使母猪乱跳，它跑到哪里，哪里的人就用木棍戳猪屁股，这实际是一种粗野的交婿舞，只是以母猪伴舞，但必须击鼓，敲木鱼，唱求子歌。
湘西江永县的瑶族举行还盘王愿时，后一天是求子活动。师公必跳“狗绊臀舞”。由两个师公扮一男一女，并用一根红布带从膀下穿过，每人系一端，背相对，手撑地，以腿勾结，边跳边淫逗。
云南红河哈尼族的“若独独色色舞“也是一种交孀舞，人们以树叶、棕片遮身，展示男女嬉戏、追逐、交婿的过程。黄昏后，夜幕渐渐降临，青年男女便公开搂抱在一起，三三两两地进入山林。在这里，交嬉舞是野合的前奏，而野合是交孀舞的归宿。
在汉族地区也有类似的舞蹈。广东番禹居民在喜庆时，有一种整鱼舞，几十人举着鳖鱼（龙头鱼身，以竹箴扎成），上下跳跃，左右摇摆，作整鱼戏水、喻茜、交配、散卵等动作。目的是去灾、求子。郭沫若曾说：“扬州某君为余言，往岁于仲春二月，上巳之日，扬州之习以纸为巨大之优牡器各一，男女群荷之而趋，以焚化于纯阴观之前，号日迎春”。广西合浦县张黄、归州、白石水、小江等地，春天插秧完毕后，人们都到野外搭棚厂，厂中悬神像，先杀牛羊祭祀，“同时打扮一男一女，穿起奇怪的道服，带着假面具在棚上互相歌舞，做出种种丑态，以取笑于观众为能事。说村话、干野事，曰‘跳峪头’”。其目的是“驱除妖魔一一意为驱除害虫一一使那年有丰熟的收成之故”。据近年调查，在跳峪头时，舞者还手拿一个扁担式的男根，作交嬉状。
在淮阳祭人祖时还跳一种巫舞，名曰“担花篮”。据说这是敬“老母娘娘”（女娟）的，以舞悦神。舞者穿镶边的黑衣服，以黑纱包头，后垂于地，肩上担着龙凤小花篮。由四人组成一组，其中一个打经板，三人边歌边舞。有意思的是，这种舞蹈只能由妇女跳，在妇女内部传授，男子被排斥在外。在交嬉状态过程中，人们必须以黑纱式脚勾挂，作闪婿状态。
这也是闪嬉舞的遗风。类似舞蹈在其他汉族地区也不少。
性舞蹈的存在是世界性的现象。世界各地土人的舞蹈，差不多都含有性的意味，如被有些现代人斥为但俗的土风舞，即是指其中有明显的性内容。印度的舞蹈这方面内容也较突出，尤以萨蒂和悉法的信徒选以婿神的跳神舞为最甚。
北美洲印第安人有一种“水牛舞”，其中有个人腰间带有一个雄伟的阳具，经过一番做作后，在场的女人就一拥而上，把它扯下来，扛着游行。阿拉伯及中美洲墨西哥各部所流行的“太阳舞“也有类似的情形。巴西的印第安人，通常裸体，只是在舞蹈时穿衣服，但那时也还要把人造的性器模型挂在衣服上。魏勒在他的《性崇拜》一书中还指出，美国的霍比人在新火典礼时，要有九天活动，由四个团体参加，用钻木取火的方法，取出圣火，并拿着生殖器模型，进行交嬉性舞蹈。古代叙利亚人在过子宫节时，女人裸体，男人尾随以木棍触她们的腿，吻她们的腿甚至阴部，男女混杂，狂舞不已。
从以上情况可以看到，对原始人来说，舞蹈中有大量的性内容，这是一个普遍的文化现象。”在许多原始民族的舞蹈里，男子性器官的卖弄，有时候是一个很鲜明的节目，原始的舞蹈又往往富有性的含义，这一点的卖弄自属有所不禁。”这种情况即使在现代文明国家也有存在，在舞蹈中有一些性挑逗的动作，只是不如原始初民或土人舞蹈那样赤裸裸罢了。有的社会学家认为，现代交谊舞也有一些“浅度的性宣泄“成分，应该说这是个事实。总之，文化艺术必然要反映人们的各种需要，元论是古代、现代，性都是人们重要的生活需要之一，文学艺术必然要有所反映，当然，如何反映就要视社会的发展程度而定了。