《中国回族用品研究》为宁夏回族自治区轻纺工业局2010年度委托科研项目，由宁夏轻纺工业局局长龙飞亲自策划并组织启动。项目主持人为北方民族大学教授武宇林，课题组主要成员有：北方民族大学研究生张萍、李菲、史枫、庞未名、王瑞，宁夏伊文科工贸有限公司总经理马学明（回族），北方民族大学教授郑爱文，宁夏社科院副研究员张万静等。武宇林教授先后完成了宁夏高校课题《宁夏固原回族民俗》（宁夏人民出版社2008年出版）、宁夏2008年度软科学项目《宁夏回族刺绣》等研究课题。在数年的调研中，接触到了较多的宁夏回族用品，并收集了部分相关图片及文字资料，形成了该项目的研究基础。课题组此次对中国回族用品的调查研究涉及到宁夏、甘肃、青海、新疆、陕西、河南、北京、云南及浙江省义乌市、海南省三亚市、江苏省南京市等地，对上述省、市、自治区的省会城市银川、兰州、西宁、乌鲁木齐、西安、郑州等地进行了重点调研。课题组主要采取田野调查、实证研究等方法，从2010年下半年至2012年3月，选择全国12个省、市、自治区，深入到36个县(市)的约65家回族用品店实地调研，进入约15个清真寺访谈，走访了约40家回族用品企业及约25个回族家庭，访谈了300多名相关人士。在较广的范围内，就回族用品的品种、生产、销售等情况，进行比较细致的调查研究。调研坚持定性分析和定量分析相结合，坚持客观性、准确性、全面性、科学性，在掌握第一手资料、拍摄约1500幅图片的基础上，进行图文并举、形象客观的记录和论证，旨在为今后回族用品的开发提供形象、生动、真实的资料依据。
宁夏轻纺工业局启动该项目，是从民族地区经济社会发展的需求出发的。回族是我国少数民族中分布地域最广的民族，全国所有的省（市）、自治区，包括港、澳、台地区，都分布有回族，而西北地区尤为集中。宁夏是中国回族最集中的少数民族地区，也是全国唯一的回族自治区，被誉为中国的“穆斯林省”。据统计，截至2011年12月30日，宁夏全区人口639万人，其中回族占总人口的36%。在宁夏境内，回族人口比重在30%以上的县（市、区）有9个，主要分布在南部山区的同心县、红寺堡区、西吉县、海原县、原州区、泾源县和引黄灌区的利通区、灵武市、平罗县。其中，同心县回族人口占88%，泾源县回族人口占80%，海原县回族人口占70%。
众所周知，中国回族的先民有阿拉伯人、波斯人，虽然自元明以来就逐渐“本土化”和“中国化”，其体格特征、风俗习惯、语言等都深受汉族及邻近民族的影响，但是他们始终保持着伊斯兰教的基本信仰与生活方式，保留着宗教与文化的相对独立性。这种继承性和独特性表现在其民族服饰等生活用品上，特别是在宁夏、甘肃、青海等回族聚居地域，广大回族群众在日常生活中，所使用的回族用品极具民族特色，而且品种多样，比如回族服装服饰、帽子、盖头、刺绣用品、茶具、汤瓶、吊罐、拜毯、经文字画、香炉、念珠等。随着经济社会的发展以及旅游业的兴旺，越来越多的全国各地回族乃至其他国家的穆斯林也前来宁夏旅游观光，因此，回族用品的需求量也在日益增大。尤其是近年来，随着世界瞩目的“中国-阿拉伯国家经贸论坛”在宁夏银川市举办，并将银川作为其永久性的会址，每年都有很多阿拉伯国家及穆斯林国家的外宾来访，使得回族风情浓郁、气候宜人、风景美丽、物产丰富、有着“塞上江南、鱼米之乡”美誉的宁夏，犹如一颗璀璨的沙漠明珠，为越来越多的中外游客所知晓、所青睐。每年到旅游旺季，南来北往的宾客慕名而来，旅游景点游人如织。全国各地的很多回族人士，都十分向往来到宁夏旅游，品尝地道的回族美味佳肴和购物游玩。
由于历史、地理、气候等多方面的客观因素，宁夏作为一个西部的少数民族地区，与一些发达地区相比，其经济发展较为落后，回族用品的开发与市场培育也起步较晚、发展较慢，物品还不够丰富，远远满足不了当地广大回族群众以及到此观光的中外穆斯林游客的购物需求。如很多外地游客所言：宁夏有好看的——富于异域风光的“回乡文化风情园”，回族人聚居的纳家户、遍布宁夏各地的华丽清真寺、具有江南水乡美景的沙湖、气势壮观的黄河及沙坡头、引人入胜的影视城等；有好玩的——在黄河上乘坐羊皮筏子、坐滑轮飞越滔滔黄河、在沙坡头和沙湖的沙山上滑沙或沙漠冲浪，新鲜刺激十分过瘾；也有好吃的——味道鲜美的手抓羊肉、别具风味的羊羔肉、沙湖大鱼头、黄河鲤鱼，回族特有的油香、馓子，香味十足的各种面食等；还有好喝的——沁人心肺的回族盖碗八宝茶、宁夏自产的香醇葡萄酒、枸杞酒等。可就是没有好买的——既买不到赏心悦目的回族服饰，也买不到美观实用的其他回族用品。不仅是外来游客，宁夏的很多回族群众也感叹回族专用生活用品的单调与缺失。近年来，有不少宁夏回族群众利用到其他穆斯林国家观光或创业的机会，不远万里，为家人购买外国的穆斯林服饰、工艺茶壶、汤瓶、壁挂、经文字画等装饰品。总而言之，随着社会的进步和人民生活水平的提高，回族用品的研发及其市场的拓宽，已是势在必行。
为此，宁夏轻纺工业局以推进回族用品轻工业发展为己任，于2010年底正式委托北方民族大学课题组，启动了《中国回族用品研究》项目，旨在全面调查、研究宁夏乃至我国各地回族用品的现状，为今后宁夏轻纺工业及全国有关部门科学、系统、有效、有序地开发回族用品市场，更大地满足广大回族群众的实际需求，为促进民族地区的经济发展作出贡献。