书城历史我的公主,我的爱
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第5章

?5 命运的相逢

你好吗?

六年了,你变了吗?是否已经成为真正的绅士?

我不得不承认,外面的世界并没有想象中美好。威斯敏斯特教堂(WestminsterAbbey)没有想象中华丽,泰晤士河(RiverThames)充满了拥挤的人群……现在,我每天都在怀念庄园里那片宁静的湖泊。

我的上帝啊!我想回家了!

“为什么不能带我去?”伊丽莎站在宫殿的大厅里,噘起嘴,大声地质问。

六年了,她已经从可爱的小丫头变成了美丽的淑女,淡红色的法兰绒(Flannel)长裙和漂亮的法国卷长发,让这个22岁的姑娘看起来亭亭玉立,就连脸颊上的几颗雀斑也显得那样的可爱。只可惜,娇纵的性子不曾改变。

“我说过了!我是受邀请去谈公事,不为了玩乐!”塔威耐心地重复着说。

他今年已经24岁了,良好的生活环境让他的身子像一下子抽高般,由原先的瘦小变得坚实而颀长。耀眼的金发和翠绿的眼眸不曾改变,英俊得能让恶魔尖叫,但岁月的洗礼让他变得成熟。穿着米棕色的人字呢(Herringbone)三件式手工西装,他已经是一位成熟的绅士,风度翩翩的模样,备受年轻少女的喜爱。

“可是,你怎么又能带厄尔去?他能帮上什么忙?”伊丽莎最不满的就是这一点,明明厄尔是个十几岁的孩子,他却不嫌麻烦地带着他去她向往已久的伦敦。

“不要这样无理取闹!”塔威皱起眉,对她这样无休止的纠缠感到疲倦。

“你……”

“好了、好了,孩子们!不要再吵了!”从楼上走下来的李夫人笑呵呵地打断他们的话,“现在时局很乱,漂亮的女孩子还是待在家里的好!”

“真是的!你们总有理由来搪塞我!我最讨厌你们了!”伊丽莎偏过头去,赌气地叫着跑开了。

“真是的,怎么成了年还这么不懂事?!”塔威对伊丽莎的任性实在是头疼,这样的性子哪家少爷敢上门来提亲?

“呵呵……”站在一旁的李夫人“扑哧”地笑了出来。

“我做了什么,让您感到快乐吗,夫人?”塔威带着轻松的心情,笑着看这位总是机智又慈祥的女士,面对着她,他总能有愉快的心情。

“不、不……”李夫人摇摇头,六年的时间让她的脸上添了不少的皱纹,可她仍然是那样美丽,“我只是觉得少爷也不过24岁的年龄,说这样老气的话,实在是不合适!”

“是吗?不合适吗?”塔威有些羞涩地微微红了脸庞,然后摇摇头,“大概在您的眼中,我还是个不懂事的小鬼头吧?”

“怎么会呢……塔威少爷,您现在就像老爷当年那般英气逼人!”

“谢谢您的夸奖!”他玩笑似的弯下腰,做出受礼的姿势。

六年的时间,让他从一个空有其表的贫民街出来的穷小子,变成一个真正懂得贵族礼数的绅士,这其中的艰辛,也只有他自己知道。从最开始听到沃提斯男爵遗嘱时的震惊,到家族里的不认同,他一点一点地战胜被那些上流社会达官贵人们轻视、议论的难堪,还有那些数不清的调侃和嘲笑,所幸儿时的忍饥挨饿和在街头厮混的经历,让他学会了忍耐和尊重别人。所以现在,无论在什么地方,怎么样的场合,他都可以骄傲地扬起头来。

“好了!快点出发吧!要是误了火车,就很麻烦了!”李夫人从女佣的手里接过深色的开米司(Cashmere)长大衣,为他穿好,“我亲爱的,不要忘记还有人在等待着你。我请求你,亲自去打听打听,她从小便喜欢那里,三番两次地要自己去那里,我有预感,她就在那里。拜托你……”

“请您放心,我会的!”他亲吻夫人的脸颊,握着她的手,“我会找到她的,请相信我!”

“呦……快看看,多叫人感动的一幕啊!”和谐美好的气氛被无礼地打断,温蒂夫人站在楼梯的转角,冷冷地看着楼下发生的一切,“要出门,怎么不通知我一下呢?好像我才是你的亲生母亲吧!”

“不,母亲大人,我正准备请佣人上去告知呢!”塔威站直身子,有礼地回道。

“哼……是吗?”温蒂夫人悔不当初,早知如此,当年就应该不顾这个死小子的反对,将李玉珠赶走的。啧……真是后患无穷,现如今,这个不知感恩的死小子倒是和她亲近得很,她这个正牌的夫人却乏人问津,简直令她气得发疯,可是,现在也只有忍耐了,毕竟在这个家里,她是没有实权的。

“当然!我要动身去伦敦,具体回来的时间,我会用电话通知的。希望家里一切安好,等我回来,还能是现在的样子。”塔威说得很清楚,我不在的时候,请您不要有任何不当的行为。对于这个孕育他生命的妇人,他有的仅仅只是一丁点的感激。几年来他越来越认清她的面目,自私而冷血、自大且从不正视自己的错误,时至今日,她仍然怨恨着所有人,诅咒着庄园里的一切。塔威对她,从来很难掩饰自己的厌恶。如果上帝允许,他宁愿自己的母亲是李夫人这样善良的人。

“哼……”回应他的是一声轻蔑的冷哼,温蒂夫人根本不愿意看到他们的快乐,转身往她的房间走回去。

“哎……”塔威叹了口气,管理这个庄园,实在是一件困难的事情。

“好了,孩子!去吧!”李夫人温和地说着,亲手为他戴上帽子。

“请您保重,我会尽快回来的。”

“不要为我担心,盼望您带来好消息!”

塔威对她点点头,然后转身离开。

“威威,这里怎么这么多人?”厄尔拉着塔威的手,小大人一般皱着小小的眉头,看着火车站广场上拥挤的人群问道。

塔威也皱起了眉头,火车站平时并没有这么多人啊!这是怎么了?

“少爷,您先在这里等一下,我到里面去打听一下!”马夫看出他的心思,放下他们的行李,灵巧的身子往前面挤过去。厄尔感到有些无聊,百无聊赖地摇着塔威的手。不得已,塔威只有从随身的皮箱里拿出一本书递给他。小家伙很乐意地接过来,坐上大箱子,心满意足地翻弄着。

塔威总是担心厄尔的情况,在被他接到沃提斯庄园之前,厄尔曾经短暂地被人收养过。厄尔是一个内向不太喜欢说话的孩子,撒娇的对象也只限于他和后来认识的李夫人,就连看着他长大的伊丽莎,都习惯地保持距离。他其实很聪明,记忆力更是超越常人的好,基本上可以说是过目不忘,长得也很秀气,正是这些原因,当初才有一家百货店的老板收养了他。

看着他安静看书的样子,塔威叹了口气。厄尔不喜欢出门与人交流,他喜欢阅读,可以一个人安安静静地在书房里坐上一天。其实这让他有些担心,这也是他要带着他去伦敦的原因,出来走走,也许会好一些,他这样想。

“少爷、少爷!”他正想着,车夫跑了回来,喘着气向他汇报,“是这样的。最近的局势不太稳定,地方军队在火车站口多加了一道关卡,盘问乘车人的去向。”

“这里都是斯旺西当地的人,只是出门而已,在自己的国家,为什么出入都要被检查?这简直是野蛮的控制!”塔威皱起眉,对于军方这样的行为感到十分的不满。

“算了,少爷,别再说了!被人听到了可不好!这里都是军方的人,他们可不想听解释!”车夫压低声音劝着。

“哼……简直是……”

“少爷,你也知道,大陆那边最近都不太平。自从德国那个新政权上台,就不停地折腾,我听说啊……”车夫忠实地转述刚刚听来的消息,“我刚刚听到前面的几个军官说,再这样下去,可能就要打仗了!”

塔威没有再说话,只是皱起眉头,打仗?这可真是个糟糕的消息!

在火车上晃了很久,到达伦敦的维多利亚(Victoria)火车站,下了车就看到巴尼特·劳斯(BarnettRolls)先生站在站台上等候。要说这位巴尼特先生,他可是个有本事的人,出生在斯旺西却在伦敦发家,做的是帮人牵线搭桥的事情。他已经去过好几去庄园了,明白塔威有意想投资一些新的买卖,就给他介绍了几家主人急于脱手的店面。多次邀请他到伦敦来看看,就算买卖谈不成,散散心也好。他盛情难却,却也别有打算。

“噢,沃提斯先生,您好吗?”巴尼特走上前,热情地给他一个大大的拥抱。

“非常感谢您的邀请!”塔威十分喜欢他。

“噢,千万别这么说,是我的荣幸才对!”巴尼特说着,一辆时髦的汽车停在他们面前,“来来,先上车,我们离开这个嘈杂凌乱的环境再说吧!”

坐在汽车上,显然要比马车舒适得多。伦敦不愧是大城市,马路上行驶的汽车要比马车多得多,这是斯旺西没法比的。可是,他并不喜欢这里,他看着车窗外,这里的空气不好,弥漫着一股呛人的味道,天空看上去是灰色的,就像是压在人的心头,令人非常的不舒服。

车子又停了下来,等待几个穿着军装的人检查。

“这里时常是这样吗?我是说常常有军人在街上拦截检查?”塔威皱眉问道。

“从前不是这样的,就在这一段时间!”巴尼特叹了口气,有些无奈地摊开手,“你看看,街上尽是全副武装的军队,最近实在是不太平,我的上帝,我可真怕打仗啊!”

“没有人喜欢战争!”塔威看了看走过去的一队士兵,看来传闻没有错,也许,真的是要打仗了!

“算了算了,不要管这些了。不管怎么样,生活还是要继续的!”巴尼特先生不改开朗乐观的本性,“先说说,您想要到哪里去,先休息呢?还是想要去什么地方?”

“我们并不累,不着急休息。如果条件允许,我们先去看看店铺也未尝不可!”塔威不想浪费时间,除了生意以外,他还有别的事情。

“哈哈……好!”巴尼特爽朗地大笑,“年纪轻轻就懂得抓紧机会,我实在是太欣赏了!我们先去服饰店看看吧!在旅馆的沿途,非常出色的地段,绝对是我强力推荐的首选!”

车子只开了一会,就停在了路边。下了车,是一家很显眼的店铺,名字叫做GREENSLEEVES(绿袖子)。

“这家店是我一个老朋友的,几年前他的独子出了车祸,只留下一个小孙女,店都是几个女儿在管,实在是有些应付不来,他就想卖掉几家……”

绿袖子……塔威在心中仔细地咀嚼这个名字,心里“咚咚”地跳,他走进去,却有些心不在焉,没有认真地听巴尼特的介绍。

巴尼特要带他去见经理,他没有意见,厄尔此时拉了拉他的衣摆,“我可以留在这里看吗?”

他笑了一下,“不要随便乱跑,好吗?”

厄尔点点头,他便由他自己去了。

塔威进去五分钟后,厄尔坐在椅子上,实在有些无聊。这家店里有着许多华丽的衣服和帽子,有的他见也没有见过,他忍不住好奇,走到一个假人的前面。犹豫了好久,实在是禁不住诱惑,偷偷地伸出手去摸那件看起来闪闪发亮的衣服。

一个十多岁的小孩子,有些好奇心其实也正常,可就在这时,身后传来了清脆的女声:“小绅士,这些东西是不可以随便乱动的。”

厄尔吓了一大跳,心里有些害怕,飞快地放手,转过身低着头,嗫嚅地说:“对不起,我不是有意的!”

“没关系,你……”穿着服务员制服的女人声音一下子断了。

他抬起头,对着那双墨黑的眼睛,露出了惊讶的神情。但是很快的,他便镇定了下来,弯下腰,做出绅士的敬礼,“您好吗?戴文小姐!”

“厄尔,出了什么事情吗?”正巧在此时,塔威从里面走了出来,看到他在和背对他的女人说话,就快步走了过来。

三个人一打照面,全都愣住了。

这可真是奇妙的相逢,也许冥冥之中,上帝早就有了安排。